乔老爷子眉头几不可察地蹙起，沉吟一瞬，还是道：“让他进来。”
一名穿着黑色西装、气质精干的男子走了进来，目不斜视，径直走到乔眠面前，恭敬地双手奉上一份烫金的精美请帖。
“乔小姐，池爷今晚在家中举办舞会，特命属下亲手将请帖送至您手上。”
男子声音平稳，却特意加重了亲手和务必的意味，“池爷吩咐，请您务必赏光到场。”
乔眠微微挑眉，伸出莹白如玉的手，姿态优雅地接过请帖。
她抬起眼，看向来人，带着不容置疑的从容：“回去告诉池爷，我会准时到的。”
“是。”男子任务完成，再次躬身，利落地退了出去。
客厅内恢复了安静，只是气氛却与刚才截然不同。
乔老爷子看着孙女手中那份烫金的请帖，眉头深锁，心情复杂难言。
池野那个桀骜难驯、权势滔天的男人，竟然也对他这个孙女表现出了如此明确的兴趣。
乔眠却仿佛浑然不觉祖父的担忧，她随手将请帖放在棋盘边，重新执起一枚棋子，笑意盈盈地看向乔老爷子，仿佛刚才只是一个无足轻重的小插曲：
“爷爷，该您啦~”
……
陆氏集团顶楼，总裁办公室。
巨大的落地窗外是繁华的城市天际线，空气里弥漫着消毒水般洁净又冰冷的气息，一如它的主人。
陆行俞端坐在宽大的黑檀木办公桌后，身姿挺拔如松。
他穿着一丝不苟的深灰色高定西装，浅灰色的眼眸正专注地审阅着手中的文件，修长的手指间夹着一支价值不菲的钢笔，偶尔在纸页上划下利落的批注。
助理轻敲了三下门，得到允许后，才小心翼翼地推门而入，手里拿着一份薄薄的文件夹。
“陆总，您要的资料。”助理将文件夹恭敬地放在办公桌一角，声音压得极低，生怕打扰到这方空间的绝对秩序。
陆行俞没有抬头，只是极淡地应了一声：“嗯。”
助理却没有立刻离开，而是垂手肃立在一旁，等待着。
他知道，老板需要他口头汇报重点。
陆行俞快速浏览完文件的最后一页，利落地签下名字，将文件合上，放到一旁。
这才抬起眼，淡漠地落在助理身上。
“说。”
一个字，简洁，冰冷，不带任何情绪。
助理深吸一口气，开始汇报，语速平稳，条理清晰：
“陆总，关于段云珩先生的调查结果已经出来。他确实是段家这一代的嫡系，此前两年主要在海外处理家族事务，近期刚回国。段家在海外势力庞大，涉及多个领域，根基深厚，实力不容小觑。”
他顿了顿，观察了一下陆行俞的神色，见对方依旧面无表情，才继续道：
“至于段先生与乔眠小姐的关系……根据目前能查到的信息显示，两人曾是高中校友。有部分当年的校友隐约提及，似乎是乔小姐主动追求的段先生，两人在学生时代交往过一段时间，但具体细节不详，段家似乎有意模糊了这段过往。”
“交往过……”
陆行俞低声重复了一遍这三个字，指间的钢笔在指尖无意识地转动了一下。
“还有吗？”他问，声音依旧平稳。
“暂时只有这些，更深的信息被保护得很好，很难探查。”助理恭敬地回答。
陆行俞沉默了片刻，挥了挥手。
助理如蒙大赦，立刻躬身，悄无声息地退出了办公室，并轻轻带上了门。
偌大的办公室内，重新恢复了死寂。
陆行俞没有立刻继续工作。
他靠在宽大的真皮椅背上，目光投向窗外浩瀚的城市景象，眼神却并未聚焦。
所以，那个男人是她的前男友。
原来，并非逢场作戏，也并非一时兴起。
是有旧情的。
一股极其陌生的、尖锐的滞闷感，再次毫无预兆地刺入他的胸腔。
这种感觉让他感到极其不适，甚至有些烦躁。
他厌恶这种脱离掌控、无法用逻辑和利益去分析的情绪。
他习惯于将所有人和事都放在天平上衡量，评估其价值和风险。
对于乔眠，他最初的判断是美丽，但危险，不符合陆家主母的标准，需要远离。
可现在，这个评估似乎正在被某种他无法理解的因素干扰。
他修长的手指缓缓收紧，指节因为用力而微微泛白。
那个叫段云珩的男人，确实有足够的资本——家世、容貌、能力。
所以，她才会在他面前，露出截然不同的模样？
陆行俞的眸色一点点沉了下去，如同暴风雪前夕凝聚的阴云。
他拿起内线电话，声音冷冽如常，听不出任何情绪：
“下午的行程全部取消。”
他需要时间，重新整理并控制这些混乱的、不受控的思绪。
……
夜晚的池家庄园灯火辉煌。
当乔眠出现在宴会厅入口时，原本低缓的音乐声仿佛都滞涩了一瞬。
她选择了一条纯白色的曳地长裙，颜色极致纯净，如同初雪，与她冰雪雕琢般的清冷五官相得益彰。
然而，裙子的设计却大胆至极。
纤细的吊带勾勒出她优美的肩颈线条，而整个光滑白皙的美背则毫无保留地展露出来，腰窝若隐若现，一路向下延伸，没入紧贴臀线的裙摆之中。
这种极致的纯与极致的欲在她身上完美融合，形成一种惊心动魄的视觉冲击。
她就像一朵在暗夜中骤然绽放的白色曼陀罗，美丽、神秘，带着致命的诱惑，瞬间攫取了全场所有的目光和呼吸。
几个在上次宴会中与她有过一面之缘、并对她念念不忘的世家子弟，立刻像嗅到花香的蜜蜂般围了上来。
“乔小姐！今晚真是……太美了！”一个穿着银色西装的青年率先开口，眼神火热，几乎无法从她身上移开。
另一人则按捺不住地抱怨，带着点委屈：“乔小姐，上次给你发了那么多消息，怎么都不见你回呀？是不是把我们给忘了？”
乔眠红唇微勾，眼波懒懒一抬，扫过面前几张或期待或殷勤的脸。
她并未直接回答，只是伸出纤纤玉指，从侍者托盘上取过一杯香槟，动作优雅从容。
“消息太多看漏了吧。”她嗓音娇软，带着点无辜的歉意，眼神却清澈坦荡，仿佛在陈述一个简单的事实。
像一只狡猾的猫，逗弄着眼前这些被她美貌吸引的“猎物”，享受着众星捧月的感觉，却又始终保持着一种若即若离的距离感，让人抓心挠肝。
程念梦也来了，她穿着一身俏皮的粉色短裙，正躲在一根巨大的罗马柱后面，小心翼翼地探出头，目光在人群中搜寻着，嘴里小声嘀咕：
“程雅那个小贱人到底来没来？可千万别让她傍着沈景辞出现在这里……”
她暂时没空去管被男人包围的乔眠，反正她知道，她这位姐妹应付这种场面绰绰有余。
而此刻，二楼隐秘的露台，池野身姿挺拔地倚靠着栏杆，如同一头在暗处蛰伏、审视着自己领地的头狼。
他并未像其他宾客一样身着正装，依旧是一件简单的黑色丝质衬衫，领口随意地敞开两颗纽扣，隐约可见锁骨的利落线条和紧实的胸肌轮廓。
那头嚣张的红色狼尾在夜风中微微拂动，深邃的眼眸如同最精准的鹰隼，穿透下方人潮，牢牢锁定了入口处那抹纯白得耀眼、也性感得惊心动魄的身影。
看着她被那几个不知死活的男人围住，看着她游刃有余地周旋，看着她用那双狐狸眼漫不经心地扫过献殷勤的人，看着她红唇微勾，用娇软得能酥化人骨头的嗓音，轻易搅乱一池春水……
池野捏着酒杯的指节，几不可察地微微用力。
楼下，乔眠周旋于几位世家子弟之间，游刃有余。
就在这时，宴会厅入口处再次传来一阵细微的骚动。
谢时泽缓步走了进来。
他今日穿着一身浅灰色的高级定制西装，颜色与他慵懒矜贵的气质相得益彰，将他挺拔修长的身形勾勒得淋漓尽致。
他没有像其他人那样急切地寻找熟人，那双多情的桃花眼漫不经心地扫过全场，随即，便如同锁定了猎物般，精准地落在了被几位男士围在中央的乔眠身上。
看到她今晚的装扮，谢时泽眼底闪过一丝极快的惊艳，随即化为更深、更浓的兴味与势在必得。
他唇角勾起一抹玩味的弧度，迈开长腿，径直朝着乔眠走去。
他所经之处，人群不自觉地为这位谢家太子爷让开道路。
他周身散发着一种慵懒却极具侵略性的气场，仿佛闲庭信步的猎豹，优雅，却充满了力量与危险。
围在乔眠身边的几位男士，一看到谢时泽过来，感受到他那看似带笑、实则带着无形压迫感的眼神，立刻识趣地、带着些许不甘和畏惧散开了。
瞬间，乔眠身边便清静了下来。
谢时泽走到乔眠面前，站定。
他身材高大，带来了极强的压迫感。
“乔小姐，”他开口，声音低沉磁性，带着他特有的慵懒腔调，每一个音节都仿佛在人心尖上挠痒，“每次见面，都让人如此……印象深刻。”
他微微俯身，拉近了两人的距离，目光灼灼地锁住她，语气里的暗示性十足：“这身裙子很美，但……似乎有点过于考验在场男士的定力了。”
乔眠感受到他带着侵略性的逼近和隐含挑逗的话语，并未直接回答他关于裙子的问题。
她只是微微抬起下巴，那双狐狸眼流转着潋滟的光，带着点似笑非笑的嗔怪，慢悠悠地反问:
“谢少好大的威风呀，一来就把我的朋友们都吓走了。”
她刻意在“朋友们”三个字上咬了重音，那眼波流转间自带的风情，让这句质问听起来更像是一种撒娇。
谢时泽被她这反将一军弄得低笑出声。
“朋友？”谢时泽重复着这个词，桃花眼里漾开玩味的笑意，目光意有所指地扫过刚才散开的那几个男人，语气带着点漫不经心的嘲弄，“乔小姐确定……那些围着你的，是朋友？”
他向前又逼近了半步，两人之间的距离近得几乎能感受到彼此的呼吸。
他身上那股混合着淡淡烟草与冷冽木质香的气息强势地笼罩下来。
他微微低下头，目光像带着钩子，牢牢锁住乔眠那双清澈又媚意天成的狐狸眼，声音压低，带着磁性的气音:
“他们看你的眼神……可一点都不清白。”
乔眠清晰地感受到了他话语里那份毫不掩饰的侵略性和掌控欲。
她微微歪了歪头，露出一小段白皙脆弱的脖颈，带着点无辜的反问:
“那谢少现在看我的眼神……就清白了吗？”
谢时泽被她这大胆又狡黠的反击弄得微微一怔，随即，胸腔里震出一声低沉而愉悦的轻笑。
“我？”
谢时泽拖长了语调，那双多情的桃花眼里翻涌着毫不掩饰的欲望和势在必得，他目光灼灼地在她脸上、身上流连，声音愈发低沉性感。
“我从来就没想过要当什么清白的朋友。”
乔眠红唇边的笑意加深了些许，像是听到了什么有趣的事情。
她故意微微别过脸去，清晰地吐出几个字：
“可惜……我从来不和有妇之夫做不清白的朋友呢。”
这话像一根细针，精准地刺破了谢时泽营造出的暧昧氛围。
谢时泽脸上的笑容几不可察地僵了一瞬，那双桃花眼底闪过一丝极快的阴霾。
他自然听出了乔眠话里的暗示—，指的是他那位名义上的未婚妻，许芷怡。
他周身那股慵懒闲适的气场瞬间收敛了些许，取而代之的是一种更具攻击性的危险气息。
他盯着乔眠，似乎想从她脸上找出在意或醋意。
然而，乔眠只是坦然地看着他，眼神清澈，仿佛只是在陈述一个简单的事实和个人原则。
不等谢时泽再开口，乔眠便优雅地举了举手中的酒杯，对着他嫣然一笑，那笑容明媚又疏离：“失陪了，谢少，我去找我朋友了。”
说完，她不再看他那瞬间沉下去的脸色，干脆利落地转身，朝着程念梦所在的方向袅袅娜娜地走去。
“怎么样？看到程雅了吗？”乔眠走到程念梦身边，轻声问道。
程念梦气鼓鼓地跺了跺脚：“没看到！估计是没敢来，或者沈景辞根本没带她！”
乔眠拍了拍她的肩膀，算是安抚。
就在这时，宴会厅入口处再次传来一阵比之前更明显的骚动，还夹杂着几声压抑的惊呼。
众人循声望去，只见陆行俞和乔清初相携而来。
陆行俞依旧是一身剪裁完美的黑色西装，衬得他身姿愈发挺拔冷峻。
浅灰色的眼眸淡漠地扫过全场，带着与生俱来的矜贵与疏离，周身散发的强大气场瞬间让周围的喧嚣都安静了几分。
乔清初则穿着一身香槟色的露肩长裙，努力维持着温婉端庄的仪态，脸上挂着恰到好处的微笑，紧紧挽着陆行俞的手臂，试图向所有人展示她作为陆家准未婚妻的身份。
然而，陆行俞周身散发出的那股生人勿近的冰冷气场，以及他并未对乔清初的亲密姿态做出任何回应的淡漠，让乔清初的笑容显得有些僵硬和勉强。
他们的出现，立刻吸引了全场的目光。
她的目光不由自主地开始在人群中搜寻，很快，便精准地捕捉到了那抹无法忽视的纯白身影，乔眠。
看到乔眠竟然也在，而且穿着如此大胆夺目，乔清初的瞳孔几不可察地缩了一下，一股强烈的嫉妒和危机感瞬间涌上心头。
她立刻调整表情，挽着陆行俞，朝着乔眠和程念梦的方向走去，步伐刻意放得从容，脸上挂着无懈可击的、属于胜利者的温婉笑容。
“妹妹，念梦，你们也在呀。”
乔清初声音轻柔，带着长辈般的关切，目光却像扫描仪一样在乔眠那身白色长裙上划过，语气带着一丝不赞同的担忧。
“眠眠，你这身裙子……是不是有点太单薄了？小心着凉。”
这话看似关心，实则暗指乔眠穿着暴露，不得体。
程念梦立刻就想反唇相讥，却被乔眠用眼神轻轻制止。
乔眠甚至没有看乔清初，她的目光，从陆行俞出现的那一刻起，就带着一种毫不掩饰的、饶有兴味的打量，落在了他身上。
她红唇微勾，用那副娇软得能滴出水来的嗓音，仿佛只是在陈述一个客观事实，语气里却带着一丝不易察觉的戏谑：
“陆少今天……很帅呢。”
这话一出，乔清初脸上的笑容瞬间僵硬。
陆行俞浅灰色的眼眸微微一动，目光终于落在了乔眠身上。
当他看清她今晚的装扮时，那冰封般的眸底难以抑制地掠过一丝极快的惊艳，随即被更深的、复杂的暗流所取代。
她就像暗夜中骤然绽放的雪色玫瑰，纯净与妖冶并存，美得极具攻击性，瞬间便能夺走所有人的呼吸。
他的视线在她裸露的、线条优美的雪背上停留了短暂的一瞬，喉结几不可察地滚动了一下。
乔眠将他这细微的反应尽收眼底，唇边的笑意更深。
她像是觉得还不够，又向前走了一小步，拉近了些许距离，微微仰起脸看着他，那双狐狸眼眼波流转，带着天真又大胆的探究，软声补充道：
“比那天在餐厅里见到时……还要帅。”
她刻意提起了“餐厅”，提起了那晚他与段云珩对峙的场景。
陆行俞周身的气压几不可察地低了一分。
他清晰地记得那晚，她是如何被另一个男人拥在怀里，如何娇软地唤着别人的名字。
此刻，她却用这副纯真又勾人的模样，评价着他与那日的不同。
这种漫不经心的比较，像一根羽毛，不轻不重地搔刮着他冰封的心湖，带来一阵陌生而尖锐的刺痛感。
他没有回应她的“夸奖”，只是目光沉沉地看着她，那眼神复杂难辨，带着一种冰冷的审视，以及一丝连他自己都未曾察觉的波澜。
乔清初站在一旁，看着陆行俞的目光竟然完全被乔眠吸引，看着乔眠如此公然地、近乎调戏般地对着陆行俞说话，而陆行俞竟然没有立刻斥责或避开。
她只觉得一股血气直冲头顶，脸上火辣辣的，强烈的屈辱和嫉恨几乎要将她吞噬。
她再也维持不住温婉的假面，忍不住拔高了声音，带着一丝尖锐：
“乔眠！注意你的言行！行俞是我的未婚夫！”
乔眠这才像是终于注意到她的存在，懒懒地掀了掀眼皮，目光轻飘飘地扫过乔清初那张因愤怒而有些扭曲的脸。
她红唇勾起一抹讽刺的弧度，慢悠悠地反问，语气里的无辜能气死人：
“姐姐，我只是夸陆少一句帅而已，你这么激动做什么？”