离开铁砧堡的喧嚣，越往南行，空气越发静谧，连常见的辐射秃鹫和变异鬣狗的嘶鸣都逐渐消失。前方，一片无边无际、笼罩在淡淡灰白色雾气中的庞大森林轮廓，如同沉睡的巨兽，横亘在大地之上。那便是令人谈之色变的 寂静森林。
森林边缘，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和一种奇异的、仿佛能吸收声音的压抑感。靠近这里，连风声都变得微弱，仿佛被那浓密的、扭曲的怪异枝叶吞噬了。
秘法之眼的地质灵脉专家，一位名叫巴顿的严肃中年男人，蹲下身，抓起一把泥土仔细感知，眉头紧锁：“这里的灵性流向非常混乱，而且……惰性很强，仿佛被什么东西‘粘住’了。”
“不仅仅是灵性，”洛伦·星语抬头望着被迷雾遮蔽的天空，他的眼眸中仿佛有星轨流转，“星光的指引在这里也变得模糊不清，空间结构似乎不太稳定。”
桃乐丝·火锤点燃了一簇小火苗在指尖跳跃，火焰的光芒在灰雾中显得格外黯淡：“连火元素都变得懒洋洋的，这鬼地方真让人不舒服。”
奥菲莉亚倒是兴致勃勃，她深吸一口气，仿佛在品尝美味：“唔…‘寂静’的味道，还夹杂着很多古老的……‘叹息’。”
苏没有说话，他的感受最为深刻。一靠近森林，他左腕的静滞护腕就传来一阵阵微弱而持续的温热感，仿佛与森林深处某个存在产生了共鸣。他体内的静滞灵性也变得异常活跃，但并非狂暴，而是一种如鱼得水般的顺畅。
“跟紧我，保持警惕。”苏率先迈步，踏入了森林的边缘。他的【能量结构洞察】全力开启，如同一个精密的雷达，扫描着周围环境的每一丝异常。
森林内部的光线极其昏暗，高大的树木形态扭曲，树皮呈现出不健康的灰黑色，枝叶低垂，仿佛承载着千钧重负。地面上覆盖着厚厚的、松软的落叶层，踩上去几乎发不出声音，名副其实的“寂静”。
前行了约莫数里，周围除了众人的呼吸和脚步声，再无其他声响，这种绝对的安静反而让人心生不安。
突然，苏抬起手，握拳示意停止。
“有东西。”他低声道，目光锐利地扫向左前方一片格外浓密的灌木丛。
几乎在他话音落下的同时，那片灌木丛无声无息地分开，几条如同灰色藤蔓般的东西闪电般射出，直取队伍最前方的苏和桃乐丝！
那并非藤蔓，而是几条布满粘液、顶端长着吸盘状口器的触手！
桃乐丝反应极快，双刃瞬间出鞘，带着流火斩向触手。然而，她的火焰斩击在触手上只留下了一道焦黑的痕迹，并未能将其斩断，触手的动作只是略微一滞，继续缠绕而来！
“小心！这些东西对元素攻击抗性很高！”桃乐丝惊呼。
就在触手即将触及苏的瞬间——
苏没有后退，也没有使用任何符牌。他只是平静地伸出右手，对着那几条触手凌空一按。
【规则干涉 - 凝滞】！
无形的力场降临！那几条迅捷如电的触手，在距离苏不到半米的地方，骤然僵直在半空中！它们保持着前刺的姿态，表面的粘液停止了流动，吸盘口器微微开合，却再也无法前进分毫！仿佛时间在它们身上被单独剥离了出来。
这诡异的一幕让众人都是一惊。
“是‘噬音怪’的触手！”洛伦立刻认出了这东西，“它们潜伏在寂静环境中，依靠震动和声音捕猎，对常规能量攻击有很强的适应性！”
巴顿专家立刻上前，取出一把特制的炼金小刀，灌注灵性，轻易地切断了那几条被凝滞的触手。断口处流出暗蓝色的粘稠血液。
“苏长老的能力，在这里似乎格外有效。”巴顿看着苏，眼中闪过一丝惊讶。
苏没有说话，他维持着凝滞，目光却投向触手来源的灌木丛深处。在他的感知中，那里潜伏着一个庞大的、灵性如同深海暗流般晦涩的生物。它似乎因为触手被制而变得焦躁，但却没有立刻发动攻击，仿佛对苏的静滞之力感到……困惑？甚至是……一丝畏惧？
“它没有继续攻击。”苏缓缓收回手，被凝滞的触手断茬掉落在落叶上，“我们绕过去。”
队伍小心翼翼地绕开了那片区域。自始至终，那潜伏的“噬音怪”都没有再出现。
这次遭遇让队伍成员对苏的能力有了更直观的认识，也意识到了这片森林的诡异——这里的生物似乎对“静止”和“寂静”有着超乎寻常的适应，甚至是……某种程度的“亲和”？而苏的静滞之力，在这里仿佛成了某种通行证，或者说，是一种更高级的“寂静”。
“看来，这次找你来做核心，是找对人了。”秘法之眼的符文专家，一位名叫艾尔薇拉的女士，难得地露出了笑容。
奥菲莉亚凑到苏身边，用只有两人能听到的声音说：“感觉到了吗？这片森林本身，就像是一个巨大无比的、陷入半沉睡的‘静滞领域’。你的小核心，在这里可是如鱼得水呢。不过，也要小心，太过‘寂静’的地方，往往藏着最疯狂的‘噪音’哦。”
苏心中一凛，明白奥菲莉亚意有所指。寂静森林的探索才刚刚开始，他们已经感受到了它的下马威。而前方，等待着他们的，将是更深沉的寂静，以及在那寂静之下，可能随时爆发的、未知的危险。遗迹的线索，似乎就隐藏在这片永恒的静谧之中。