圣城西北的废弃矿洞外，夜色如墨，寒风卷着碎石在地面滚动，发出“沙沙”的声响。牛霸天手持破邪剑，半步准神三重巅峰的神元在周身缓缓流转，目光扫过矿洞入口处的裂缝——那里渗出的腐蚀气息比白日更浓，显然影魔已提前在矿洞深处做了手脚。
“诛魔阵的阵眼必须埋在地脉节点上，才能第一时间压制黑晶引爆的能量。”李兰蹲下身，指尖凝聚着半步准神三重初期的神元，在地面画出复杂的阵纹。她取出四枚刻满破邪符文的阵旗，分别插入矿洞入口两侧的土中，“这四枚阵旗为‘锁灵旗’，能屏蔽我们的气息，避免被影魔的探子察觉。”
韩娟则提着丹炉走到矿洞边缘，丹炉底部的淡紫色火焰微微跳动，炉中盛放着刚炼制好的“破邪淬体丹”。她将丹药分给随行的十名半步准神三重巅峰修士，声音清冷：“此丹能让你们的神元暂时附着破邪之力，面对影魔的腐蚀气息时，至少能多撑半个时辰。”
一名身着青袍的修士接过丹药，服下后感受着体内涌动的破邪之力，忍不住惊叹：“韩姑娘的丹术果然精妙，这丹药的药力比宗门炼制的强上三成！”
牛霸天抬手示意众人安静，神念朝着矿洞深处探去。矿洞内部漆黑一片，地脉的能量在深处紊乱跳动，隐约能察觉到几缕微弱的影魔气息，却又转瞬即逝。“矿洞深处有影魔留下的迷阵，我的神念只能探到五十丈远。”他收回神念，眉头微蹙，“金纹豹，你去前方探查，注意隐藏气息。”
金纹豹低吼一声，金色的皮毛瞬间融入夜色，化作一道残影钻进矿洞。约莫一炷香后，金纹豹从矿洞冲出，爪子上沾着黑色的黏液，对着牛霸天发出警惕的嘶吼。
“里面有情况？”韩娟立刻握紧丹炉的提手，半步准神三重中期的神元随时准备催动破邪药液。
牛霸天抚摸着金纹豹的头颅，从它的记忆中读取到画面：矿洞深处的岔路口处，有三名影魔守卫，境界都在半步准神三重后期，正围着一枚黑色晶石低语，似乎在检查地脉的稳定性。“有三名守卫，境界不低，且矿洞岔路极多，若我们贸然深入，很容易被伏击。”
李兰走到矿洞入口，指尖在阵旗上轻轻一点，锁灵旗的光芒变得更淡：“我可以修改困魔阵的阵纹，将其化作‘引魔阵’，引诱守卫出来。只要他们踏入阵中，我们就能在瞬间将其制服，避免打草惊蛇。”
“此法可行。”牛霸天点头，将破邪剑插在地面，“我与两名修士埋伏在阵眼左侧，韩娟你带着三人在右侧准备破邪药液，一旦影魔入阵，立刻封锁他们的退路。李兰你操控阵纹，务必在他们反应过来前锁住其神元。”
众人迅速按照计划就位。李兰蹲在阵旗旁，指尖不断掐动阵诀，困魔阵的阵纹在地面缓缓变形，原本漆黑的纹路中融入了一丝诱魔丹的气息，如同蜜糖般吸引着影魔。
半个时辰后，矿洞深处传来脚步声。三名身着黑色铠甲的影魔从矿洞走出，为首的影魔手持一把黑色弯刀，半步准神三重后期的气息毫不掩饰。“刚才好像闻到了本源之力的气息，怎么不见了？”他环顾四周，目光在锁灵旗所在的位置停留片刻，却并未察觉异常。
另外两名影魔也分散开来，一人朝着左侧走去，一人则靠近右侧的韩娟。就在左侧的影魔踏入引魔阵范围的瞬间，李兰低喝一声：“阵起！”
地面突然亮起金色阵纹，将三名影魔同时困住。为首的影魔脸色一变，手中弯刀朝着阵纹斩去：“是陷阱！”
“想逃？”牛霸天从埋伏处冲出，破邪剑带着半步准神三重巅峰的神元，金色剑光直劈为首的影魔。影魔仓促间用弯刀抵挡，“铛”的一声脆响，弯刀被震飞，剑光擦着他的铠甲划过，留下一道深痕。
右侧的韩娟立刻将丹炉中的破邪药液泼出，淡金色的药液落在阵纹上，瞬间化作无数细小的光针，刺向两名影魔。影魔身上的腐蚀气息与药液接触，发出“滋滋”的声响，铠甲上冒出黑色烟雾。
“抓活的！”牛霸天喊道，手中剑光收敛，转而用剑背朝着为首的影魔砸去。影魔被砸中胸口，喷出一口黑色血液，神元瞬间紊乱。随行的修士立刻上前，用捆魔索将三名影魔绑住——捆魔索上刻有破邪符文，一旦接触影魔的气息，便会收紧，让其无法催动腐蚀之力。
李兰走到为首的影魔面前，指尖凝聚神元，点在他的眉心：“说，矿洞深处还有多少影魔？黑晶都埋在了哪里？”
影魔冷笑一声，嘴角溢出黑色血液：“你们别想知道...影魔大人的计划...绝不会失败！”话音刚落，他的身体突然膨胀，竟要自爆神元。
“不好！”韩娟立刻取出一枚“镇神丹”，捏碎后将药力注入影魔体内。镇神丹的药力瞬间压制住影魔的神元，自爆的迹象消失。“他的识海中被种下了禁制，一旦被审问，就会触发自爆。”
牛霸天皱了皱眉，神念尝试侵入影魔的识海，却被一道黑色屏障阻挡。“这禁制是上位神级别的，以我目前半步准神三重巅峰的境界，无法强行破解。”他看向李兰，“能不能用阵法暂时封印他的识海，等到金阳长老赶来处理？”
李兰点头，取出一枚阵盘放在影魔头顶：“这是‘封识阵盘’，能暂时封锁他的识海，维持三个时辰。我们先将他们关押在矿洞外的临时禁制中，再继续探查矿洞深处。”
众人将三名影魔押到远处的山洞中，布下多重禁制后，再次回到矿洞入口。此时金纹豹再次对着矿洞深处嘶吼，眼中满是警惕。牛霸天的神念也察觉到，矿洞深处的影魔气息突然变得浓郁，且多了几缕不属于影魔的气息——那气息带着血腥与狂暴，像是来自异族。
“是异族的气息！”韩娟脸色微变，“之前影魔与异族有过勾结，难道他们这次也参与了破坏地脉的计划？”
牛霸天握紧破邪剑，半步准神三重巅峰的神元在剑身上凝聚出金色光芒：“不管是影魔还是异族，只要敢阻拦我们，就一并解决。李兰，你再布下一层预警阵，一旦有异族靠近，立刻通知我们。韩娟，你准备好破邪丹，随时支援。”
就在此时，矿洞深处传来一声巨响，地脉的能量剧烈波动，地面开始轻微震动。李兰的预警阵突然亮起红光，她惊呼道：“异族来了！至少有五人，境界都在半步准神四重初期！”
话音刚落，五道身影从矿洞深处冲出，为首的异族人身形高大，皮肤呈暗紫色，手中握着一把巨斧，半步准神四重初期的气息如潮水般压来。“没想到圣城的修士来得这么快，不过...你们今天都得死在这里！”
异族人身后的四名异族也同时发动攻击，暗紫色的能量化作利爪，朝着众人抓来。牛霸天立刻挥剑迎上，金色剑光与暗紫色利爪碰撞，发出“轰”的一声巨响，他被震退三步，手臂微微发麻。
“这异族的力量好强！”牛霸天心中暗惊，随即调动体内的破邪之力，再次挥剑：“大家不要硬抗，用破邪之力攻击他们的弱点——异族的胸口有能量核心，那里是他们的破绽！”
韩娟立刻将破邪药液注入丹炉，催动炉火炼制“破邪爆炎丹”，淡紫色的火焰中，三枚丹药快速成型，散发出强烈的破邪之力。李兰则操控引魔阵，将两名异族引入阵中，阵纹上的金色光针瞬间刺向他们的胸口。
一场激战在矿洞外展开，影魔的阴谋尚未破解，异族又突然出现，局势变得愈发危急。牛霸天望着眼前的异族，眼中闪过一丝坚定——他必须尽快提升实力，才能在三日后的决战中，保护圣城与中域的安危。