第551章：决赛前夕的历练与鬼神初探
白惊风被废去修为打入地牢的消息，像一块巨石投入悬空城的湖面，激起千层浪。落星堡的修士在一夜之间低调了许多，原本嚣张的态度收敛不少，但明眼人都能看出，这只是暴风雨前的宁静——白家绝不会容忍嫡系少主沦为阶下囚，必然在暗中策划反扑。
迎客楼丙字三号院，却透着一股难得的平静。
牛霸天坐在青灵藤缠绕的石凳上，运转灵力修复与白惊风一战留下的暗伤。丹田内的八十一颗灵力光点，在激战的刺激下，已有七十三颗浮现出空间纹路，距离半步大罗金仙初期后期又近了一分。混沌心纹缓缓流转，梳理着体内紊乱的灵力，同时反复推演与南域巫教圣女的战斗场景。
“南域巫教的‘鬼神术’太过诡异，”李兰将一碗刚熬好的灵液放在他面前，青灵藤上的叶片轻轻颤动，“据说能召唤历代巫教长老的残魂作战，那些残魂生前都是大罗金仙级别的强者，就算只剩一丝意念，也不是半步大罗金仙能抗衡的。”
韩娟从储物袋中取出一卷黑色兽皮卷，上面用血色符文绘制着一个狰狞的鬼头：“这是韩家情报网弄到的‘鬼神术’残卷，上面说召唤残魂需要‘血祭’，血祭的生灵越强，残魂的威力就越大。巫教圣女这次带了十具‘血魂棺’，恐怕准备得极为充分。”
牛霸天接过兽皮卷，混沌心纹穿透血色符文，捕捉到其中残留的阴寒气息——那是一种介于灵力与神魂之间的能量，与他之前遇到的任何力量都不同，既不属于五行，也不涉及空间，更像是来自幽冥的法则。
“普通的物理攻击和灵力攻击，恐怕对残魂无效。”他指尖在兽皮卷上划过，“需要用能净化神魂的力量。”
“净化神魂？”李兰眼中闪过一丝明悟，“你的九转琉璃火！”
牛霸天点头：“九转琉璃火本就有净化邪祟的功效，只是之前多用于炼丹，没在战斗中全力施展过。或许，这正是克制鬼神术的关键。”
他站起身，破风剑在阳光下划出一道青金色的弧线：“光靠推演不够，得找个地方实战演练一番。我记得悬空城外有处‘乱葬岗’，据说那里残留着不少战死修士的残魂，正好适合测试九转琉璃火对阴邪之力的克制效果。”
乱葬岗位于悬空城以西三十里的黑风谷，是千年前四域大战的古战场遗址。谷中阴气森森，常年弥漫着灰色雾气，据说连大罗金仙都不愿轻易涉足——那里的残魂受战场煞气滋养，变得异常凶戾，寻常修士进去只会沦为魂食。
半个时辰后，黑风谷入口。
灰色雾气如同活物般翻滚，隐约能听到雾气中传来凄厉的哭嚎声。谷口的石碑早已被侵蚀得模糊不清，只留下“禁地”二字，透着一股阴森诡异。
“小心点，”韩娟将几枚“驱魂符”分给两人，符咒上闪烁着淡金色的光芒，“这是用高僧指骨炼制的，能暂时驱散低阶残魂。”
牛霸天接过符咒却没有使用，反而取出破风剑，青金色的灵力中渐渐燃起淡金色的火焰——那是九转琉璃火，比雷火麒麟的金紫色火焰更加内敛，却散发着令人心悸的净化之力。
“走。”
他率先踏入雾气，九转琉璃火的光芒如同灯塔，将周围的灰色雾气驱散出丈许范围。雾气中的哭嚎声骤然变得尖锐，显然是被琉璃火的净化之力刺激到了。
深入谷中百丈，地面开始出现白骨，有的骨头上还插着锈迹斑斑的兵器。突然，一堆白骨猛地从地下窜出，组装成一具身高三丈的骨魔，眼眶中燃烧着绿色的鬼火，手持锈铁剑朝着牛霸天劈来！
“正好试试手。”
牛霸天不退反进，破风剑上的九转琉璃火骤然暴涨，淡金色的火焰如同潮水般涌向骨魔！
“滋啦——！”
骨魔的身体接触到琉璃火，瞬间发出烤肉般的声响，绿色鬼火剧烈摇曳，仿佛随时会熄灭。它发出一声不甘的嘶吼，锈铁剑的攻势却丝毫未减。
“破！”
牛霸天一声低喝，破风剑穿透骨魔的胸膛。淡金色的琉璃火顺着剑刃涌入，骨魔的身体在火焰中迅速消融，最终化作一滩黑色的脓水，只留下一颗鸽蛋大小的黑色晶石——那是残魂凝聚的“魂核”，蕴含着一丝阴寒能量。
“果然有效。”牛霸天捡起魂核，能感觉到九转琉璃火对阴邪之力的克制远超预期，“但这只是最低阶的残魂，巫教圣女召唤的残魂，恐怕需要更强的净化之力。”
继续深入黑风谷，遇到的残魂越来越强。有的化作无头骑士，骑着骨马挥舞长枪；有的凝聚成雾气状的怨灵，能直接穿透灵力防御；最棘手的是一群被煞气滋养的“血尸”，刀枪不入，力大无穷，还带着能腐蚀灵力的尸毒。
李兰的青灵藤在此处发挥了奇效，藤蔓上的生命本源能压制煞气，缠住血尸后，只需片刻就能让其化为飞灰；韩娟的毒煞鞭则专门对付怨灵，鞭上的毒纹虽对阴邪之力效果有限，却能扰乱其能量流转，为牛霸天的琉璃火争取时间。
三人配合默契，一路深入谷中三里，斩杀的残魂不计其数，收集的魂核装满了三个储物袋。牛霸天的九转琉璃火在不断净化残魂的过程中，光芒越来越盛，甚至能自动驱散周围的灰色雾气——显然，这处历练让他对琉璃火的掌控又精进了一层。
“前面有座祭坛。”韩娟指着雾气深处，一座残破的黑色石台隐约可见，石台上刻满了与兽皮卷上相似的血色符文，“和鬼神术残卷上的祭坛图案一模一样！”
牛霸天的混沌心纹穿透祭坛，感知到石台下方藏着一股极其浓郁的阴寒能量，比之前遇到的所有残魂加起来还要强——那是一头残魂的核心，至少是生前达到大罗金仙初期的存在！
“正好，”牛霸天握紧破风剑，九转琉璃火在刃身熊熊燃烧，“测试一下琉璃火的极限。”
他缓步走上祭坛，脚下的血色符文突然亮起，黑色石台剧烈震颤，一股黑色的雾气从石台下方喷涌而出，在空中凝聚成一个头戴王冠的虚影——虚影身着残破的战甲，手持一柄黑色长剑，周身散发着大罗金仙初期的威压，正是祭坛镇压的残魂核心！
“擅闯吾之领地者，死！”
残魂发出不似人声的咆哮，黑色长剑带着浓郁的煞气，朝着牛霸天当头斩下！剑未到，周围的空间已被煞气冻结，连九转琉璃火的光芒都黯淡了几分！
“来得好！”
牛霸天眼中战意升腾，丹田内的七十三颗灵力光点同时旋转，青金色的灵力与淡金色的琉璃火完美融合，破风剑迎着黑色长剑斩去！
“铛——！！！”
金铁交鸣之声响彻黑风谷，淡金色与黑色的能量在空中碰撞、湮灭。牛霸天被震得后退三步，手臂发麻，而残魂的虚影也剧烈震颤，黑色长剑上出现了一道细微的裂痕——显然，琉璃火对它造成了实质性的伤害！
“不可能！吾乃战王之魂，岂会被凡火所伤？！”残魂怒吼着再次攻来，黑色长剑幻化出万千剑影，将牛霸天团团围住。
“是不是凡火，试试就知道了！”
牛霸天不再保留，将半步大罗金仙初期中期的灵力催动到极致。九转琉璃火在他体表熊熊燃烧，整个人如同披上了一层金色的火焰战甲。他没有再用破风剑硬拼，而是取出阵旗，在祭坛上快速布下“锁魂阵”！
淡金色的阵纹以祭坛为中心扩散，将残魂的虚影牢牢困住。阵纹中，无数琉璃火凝聚的火符如同流星雨般落下，不断撞击着残魂的能量体。
“啊——！！！”
残魂在锁魂阵中痛苦挣扎，黑色的能量体在淡金色的火符中不断消融。它试图用煞气冲破阵纹，却被阵纹中的琉璃火净化，每次冲击都会让它的体型缩小一圈。
半个时辰后，残魂的虚影已变得极其稀薄，手中的黑色长剑彻底溃散。它用最后的力量看向牛霸天，眼中竟闪过一丝解脱：“多谢……解脱……”
话音未落，残魂的虚影在琉璃火中彻底消散，只留下一颗拳头大小的黑色魂核，魂核上还残留着淡淡的王冠印记。
牛霸天收起锁魂阵，捡起魂核。魂核中的阴寒能量比之前的魂核精纯百倍，他能感觉到，吸收这颗魂核中的能量（经过琉璃火净化后），或许能让九转琉璃火的净化之力再上一个台阶。
“差不多该回去了。”他看向天色，夕阳已染红了黑风谷的雾气，“明天就是决赛，得养精蓄锐。”
李兰和韩娟走上前，前者帮他擦去额头的汗水，后者递过疗伤丹：“你的琉璃火威力虽强，但消耗也太大了，刚才差点灵力枯竭。”
牛霸天服下丹药，感受着体内缓缓恢复的灵力，以及琉璃火中增长的净化之力，嘴角勾起一抹笑意：“值得。至少现在，我有信心应对巫教圣女的鬼神术了。”
三人转身离开黑风谷，身后的灰色雾气重新合拢，仿佛从未有人来过。但祭坛上残留的淡金色阵纹，以及空气中若有若无的琉璃火气息，都在诉说着刚才的激战。
回到悬空城时，夜幕已深。迎客楼外的街道上，落星堡的修士少了许多，但暗处的目光却比以往更加密集——显然，白家的反扑已在酝酿之中。
牛霸天站在窗前，看着远处落星堡驻悬空城分舵的方向，眼中闪过一丝冷意。他将那枚战王魂核放在桌上，魂核在九转琉璃火的炙烤下，渐渐褪去黑色，露出里面银白色的纯净能量。
“决赛之后，就是清算的时候了。”
他握紧破风剑，剑刃上的淡金色火焰轻轻跳动，仿佛在回应他的决心。南域巫教圣女、落星堡的反扑、悬空塔禁地的丹神传承……前路虽险，但他的脚步，绝不会停歇。
决战台的钟声，将在明日清晨，再次为他敲响。