宗泽府邸的白幡在风中猎猎作响，如同无数忠魂在低泣。府邸深处的书房，残烛如豆，映着满室狼藉却又肃整的书卷，案几上墨迹未干，仿佛老帅昨日还在此秉烛疾书，筹划北伐大业。王棣身着麻衣，腰系白麻带，双眼红肿如桃，正领着宗泽生前亲信诸将与幕僚，小心翼翼地收拾遗物。
诸将皆垂首肃立，甲胄上的霜气尚未散尽，混着身上的风尘与泪痕，更显悲戚。他们的动作轻得如同怕惊扰了老帅的安眠，指尖抚过那些陈旧的物件，每一件都承载着宗泽的气息，勾起无尽哀思。书房角落里，立着一副斑驳的明光铠，甲叶上布满了刀剑划痕，肩甲处还留着一块深褐色的血渍，那是当年宗泽镇守磁州时，与金军死战所留。王彦伸出颤抖的手，轻轻摩挲着甲叶，指腹划过冰冷的金属，仿佛还能感受到当年老帅穿着它冲锋时的灼热体温，泪水便又忍不住滚落，砸在甲叶上，溅起细小的水花。
案几上堆满了密密麻麻的奏疏，大多是宗泽恳请朝廷北伐、还都开封的上书，字迹遒劲有力，笔锋间带着一股不容置疑的刚毅，只是后期的字迹愈发潦草，墨色也时深时浅，显见得老帅晚年积劳成疾，已是强撑着病体落笔。王棣拿起最上面的一本奏疏，纸页边缘早已被翻得毛边，上面密密麻麻的朱批却寥寥无几，大多是朝廷“暂缓议之”“从长计议”的回复，看得他牙关紧咬，指节泛白。
“将军，这里有个油纸包裹。”王忠低低惊呼一声，在一堆残破的兵书下，发现了一个用油纸层层包裹的物件。王棣连忙转过身，快步上前，双手接过。油纸触手粗糙，带着淡淡的桐油味，似乎是宗泽生前特意封存的。他颤抖着一层层揭开油纸，里面竟是一叠厚厚的麻纸，墨迹淋漓，有些字被泪水晕染得模糊不清，正是宗泽的遗书。
“快，念给诸位将军听听！”王棣的声音沙哑得几乎不成调，将遗书递向王忠。王忠深吸一口气，定了定神，展开麻纸，一字一句地诵读起来。
声音在寂静的书房中回荡，带着难以抑制的哽咽：“臣宗泽，泣血上书官家：开封乃大宋根本，宗庙社稷所在，黄河为屏障，中原为腹地，弃开封则弃中原，弃中原则大宋危矣！臣自守东京以来，聚义军数十万，练将士，修城防，待的便是官家还都之日，挥师北伐，迎回二圣，收复故土……”
读到此处，王忠已是泣不成声，诸将更是再也按捺不住，纷纷跪倒在地，恸哭声震得屋顶的瓦片微微颤动。
“老帅！老帅的心思，至死未变啊！”张宪捶胸顿足，额头磕在青石板上，咚咚作响，“我等追随老帅，本欲随他渡河北伐，如今老帅归天，这还都开封的心愿，难道要就此搁置吗？”
王棣接过遗书，继续往下看，只见后面的字迹愈发潦草，甚至有些笔画扭曲，显见得宗泽写这些时，已是油尽灯枯之际：“臣年七十，死而无憾，唯恨未能亲见官家还都，未能亲手斩杀金贼，未能收复中原一寸土地……臣虽死，魂魄必守黄河，望官家念天下苍生，念列祖列宗，早下还都之诏，臣在九泉之下，亦当为大宋护佑……”遗书的末尾，只有三个遒劲的大字：“渡河！渡河！渡河！”墨迹浓黑，力透纸背，仿佛是宗泽用尽最后一丝气力刻下的誓言。
王棣将遗书紧紧抱在怀中，泪水如断线的珍珠般滚落，打湿了麻纸，与上面早已干涸的泪痕融为一体。“相公……”他哽咽着，几乎说不出话来，“您放心，棣定当将您的遗书呈送官家，恳请官家勿忘您的忠言，勿忘北伐大业！”诸将纷纷应和，誓言声此起彼伏，在书房中久久回荡，与窗外的风声交织在一起，愈发悲壮。
就在此时，府邸外忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了府中的肃穆。马蹄声由远及近，在府门前停下，随即便是传报声：“朝廷使者到——”王棣与诸将皆是一怔，连忙擦干泪水，整理好麻衣，出门相迎。
只见府门外，两名内侍身着绯色官袍，手持明黄绢帛诏书，正立于寒风之中，身后跟着几名禁军护卫，皆是神色肃穆。为首的内侍见王棣，宗颖等人出来，上前一步，沉声道：“宗公子，诸位将军，官家有旨！”
随后保持着宫廷礼仪，高声宣读起来：“奉天承运皇帝，诏曰：东京留守宗泽，忠勇可嘉，守土有功，镇抚东京，退敌保民，厥功至伟。今特授门下侍郎兼御营副使，仍领东京留守，钦此！”
诏书的声音在寒风中传播开来，府邸内外的百姓、家丁、诸将皆是鸦雀无声，唯有风声呜咽。诸将听着这迟来的诏命，一个个热泪盈眶，心中既有对宗泽的惋惜，又有几分复杂的滋味。王彦握紧了拳头，心中暗道：“老帅一生所求，不过是北伐还都，如今朝廷终于授以重任，可他却再也看不到了……”
那内侍宣读完诏书，将明黄绢帛递到宗颖手中，沉声道：“公子，大家得知宗老大人讣讯，悲痛万分，特再加恩旨。”说罢，又展开另一道诏书，继续宣读：“诏曰：宗卿薨逝，国失柱石，朕心痛惜。追赠观文殿学士，进阶官六级，赠至通议大夫，以慰其忠魂。钦此！”
宗颖双手接过诏书，黄绢帛触手冰凉，上面的朱砂印玺红得刺目，仿佛是老帅泣血的忠魂。他双膝跪倒在地，对着南方皇宫的方向重重磕了三个头，泣声道：“臣子宗颖，代先父谢官家隆恩！”诸将与幕僚也纷纷跪倒，哭声再次响起，这一次，悲痛中多了几分对宗泽一生忠烈的慰藉。
消息很快传遍了东京城，百姓们听闻朝廷对宗泽的追赠，无不感慨万千。御街旁，前日痛哭的老汉又一次来到宗泽府邸外，手中捧着那面铜锣，只是这一次，他没有哭，而是将铜锣轻轻放在地上，对着府邸深深鞠躬：“宗帅，朝廷没有忘了您，百姓也没有忘了您啊！”卖炊饼的小贩重新挑起担子，只是这一次，他没有叫卖，而是在担子上插了一朵白色的纸花，走街串巷，默默传颂着宗泽的荣衔。
茶馆酒肆内，食客们再次聚集，只是这一次，没有了之前的恸哭，取而代之的是对宗泽的敬仰与缅怀。掌柜的将朝廷追赠的旨意抄写下来，贴在厅堂中央，供众人观瞻，有人高声道：“观文殿学士，通议大夫，这是朝廷对宗帅的认可，宗帅在天有灵，也该安息了！”众人纷纷附和，举起酒杯，遥敬北方黄河的方向，将杯中酒洒在地上，以慰忠魂。
边关军营中，将士们听闻追赠之诏，纷纷聚集在中军大帐前，断臂老兵由战友搀扶着，望着南方东京的方向，老泪纵横：“宗帅，官家没有忘了您的功劳！我等定不负您的嘱托，不负陛下的期望，死守黄河，静待北伐之日！”说罢，他带领众将士跪倒在地，三呼“忠帅千古”，声音震彻云霄，与黄河的涛声融为一体。
三学之中，士人们将追赠的旨意刻在木牌上，立于明伦堂前，太学山长手持木牌，高声道：“宗公一生忠义，今得朝廷追赠，实乃名至实归！‘观文殿学士’‘通议大夫’，皆是对他忠烈之举的嘉奖，我等学子，当以宗公为楷模，不忘还都北伐之志！”一千多名士人齐声应和，声音铿锵有力，回荡在太学庭院中，久久不散。
数日之后，朝廷再次传来旨意，追赐宗泽谥号“忠简”。消息传来，东京城再次陷入一片肃穆之中。“忠”者，忠君爱国，矢志不渝；“简”者，清正廉明，刚直不阿。这两个字，恰如其分地概括了宗泽的一生，是朝廷对他最高的赞誉，也是百姓对他最真切的评价。
宗泽府邸内，宗颖接到谥号诏书的那一刻，再次泣不成声。他将“忠简”二字恭恭敬敬地写在素绢上，悬挂在书房正中，与宗泽的遗书、奏疏并列。诸将纷纷上前，对着“忠简”二字鞠躬行礼，心中默念：“忠简公，您的忠义之名，必将千古流传！”
庭院中的老槐树依旧在寒风中摇曳，只是这一次，枝头似乎多了几分生机。东京城的寒风渐渐平息，乌云散去，一缕阳光穿透云层，洒在宗泽府邸的白幡上，也洒在“忠简”二字上，泛着淡淡的金光。百姓们自发来到府邸外，焚香祭拜，口中传颂着“忠简公”的名号，街巷之间，到处都是对宗泽的缅怀与敬仰。
从御街到寻常巷陌，从朝堂到边关，从学宫到农田，“忠简”二字如同宗泽的忠魂一般，回荡在大宋的每一寸土地上。那三声“渡河”的誓言，那“还都开封”的遗愿，与“忠简”谥号交织在一起，化作一股无形的力量，激励着无数忠义之士，在这风雨飘摇的乱世中，坚守着心中的信念，等待着收复中原、匡扶社稷的那一天。
宗泽的遗骨尚未入土，但其忠义之名已然传遍天下。“忠简”二字，如同丰碑一般，矗立在东京城的土地上，矗立在每一个大宋百姓的心中，成为不朽的传奇，照亮了这乱世之中最黑暗的道路。
东京城的肃穆尚未散尽，宗泽府邸的白幡已换成素白丧幔，层层叠叠垂落庭院，将青砖黛瓦染得一片凄清。治丧七日，府门前的石阶被往来吊唁者的脚步磨得发亮，香案上的素烛燃尽了一茬又一茬，烛泪堆积如霜，混着纸钱灰烬，在寒风中打着旋儿飘散。
宗颖身着斩衰孝服，麻衣上未缝一丝丝线，腰束粗麻带，头发用麻绳束起，形容枯槁。他是宗泽独子，自父亲薨逝后便未曾合眼，双眼红肿得几乎睁不开，却依旧强撑着主持丧仪，每一次躬身还礼，都牵动着腹中绞痛——连日来粒米未进，全靠几口清水维系，支撑他的唯有父亲“还都北伐”的遗愿与肩头的责任。
王棣立在宗颖身侧，一身齐衰孝服，虽非至亲，悲恸却丝毫不减。他与宗泽相识，便是仰慕老帅忠义，如今良师益友溘然长辞，心中如遭重锤，却还要强压悲痛，替宗颖料理杂务。见宗颖身形摇摇欲坠，他悄悄伸手扶了一把，低声道：“宗兄，保重身体，老帅的后事还需你主持，北伐的心愿更需你传承。”
宗颖点点头，喉咙里挤出一声沙哑的回应，目光落在厅堂正中那方“忠简”谥号木牌上。木牌由上好的紫檀木打造，字迹为太学山长亲笔所书，遒劲有力，“忠”字一笔一画如利剑出鞘，“简”字沉稳如山，仿佛老帅生前的风骨。木牌下方，便是宗泽的灵柩，梓木打造，棺身未施半点漆色，只在四角雕刻着简单的回纹，一如老帅清正廉明的一生。
吊唁者络绎不绝。先是东京府的官吏，一个个身着素服，垂首而入，奉上祭品，对着灵柩深深鞠躬，口中默念“忠简公千古”；接着是军营将士，他们列队而来，甲胄未解，只是摘掉了头盔，露出斑驳的发髻，领头的将领将一面染血的战旗放在灵前，那是宗泽镇守东京时，将士们冲锋陷阵所用，旗面上的“宋”字已被硝烟熏得发黑，却依旧透着一股凛然正气。
百姓们更是自发前来，御街两侧的商户悉数停业，掌柜的带着伙计抬着祭品，从街头排到街尾。前日敲锣痛哭的老汉，这回捧着一坛自家酿的米酒，小心翼翼地放在灵前，哽咽道：“宗帅，这是您当年犒赏义军时，最爱喝的米酒，老汉给您带来了，您慢用……”卖炊饼的小贩挑着担子，担子上插满了白色纸花，他将一筐炊饼放在府门前，供吊唁者取用，口中念叨：“宗帅护着咱们东京百姓，如今他走了，咱们也该为他尽一份心。”