岳飞骑马奔至树林边缘，忽然勒住缰绳，翻身下马，将马往树林里一赶，自己则手持沥泉枪，站在树林入口处，摆出迎战姿态。奥敦扎鲁率领骑兵追到近前，见岳飞竟敢停下，更是怒不可遏，挥刀便朝着岳飞砍来：“南蛮小儿，看某家取你狗命！”
岳飞早有准备，见大刀劈来，侧身避开，同时手中沥泉枪猛地刺出，直取奥敦扎鲁的腹部。奥敦扎鲁没想到岳飞枪法如此迅猛，忙收刀格挡，却已慢了一步，枪尖擦着他的铠甲划过，在上面留下一道深深的划痕。
“好枪法！”奥敦扎鲁又惊又怒，催马向前，大刀挥舞得虎虎生风，招招都朝着岳飞要害攻去。岳飞则凭借着灵活的身法，在马下与奥敦扎鲁周旋，沥泉枪在他手中如臂使指，时而刺，时而挑，时而劈，将奥敦扎鲁的攻势一一化解。
其余金兵见主将与岳飞斗得难解难分，纷纷围了上来，想要趁机偷袭。岳飞却早有防备，他一边与奥敦扎鲁缠斗，一边留意着周围金兵的动向，每当有金兵靠近，便用枪杆将其逼退。
两人斗了约有二十回合，奥敦扎鲁渐渐有些力竭。他本就身材魁梧，穿着厚重的铠甲，骑马作战本就消耗体力，如今与岳飞在马下缠斗，更是渐感不支。岳飞见状，心中暗道时机已到。他故意卖了个破绽，让奥敦扎鲁的大刀朝着自己肩头砍来，就在大刀即将落下的瞬间，岳飞猛地矮身，手中沥泉枪如闪电般向上一挑，“噗嗤”一声，枪尖精准地刺穿了奥敦扎鲁的咽喉。
奥敦扎鲁双目圆睁，口中发出“嗬嗬”的声响，手中的大刀“哐当”一声掉在地上，身体从马上摔了下来，溅起一片积雪。
金兵见黑风大王被杀，顿时乱作一团。岳飞趁机振臂高呼：“黑风大王已死！尔等若再顽抗，休怪某手下无情！”他一边喊，一边朝着金兵冲去，沥泉枪挥舞间，又刺倒两名金兵。
金兵本就军心涣散，此刻更是吓得魂飞魄散，纷纷调转马头，朝着来时的方向逃窜。岳飞也不追赶，只是站在原地，望着金兵逃窜的背影，直到他们消失在视野中，才长长地松了口气。
此时，李现等人从山谷中跑了出来，见岳飞安然无恙，皆是大喜过望。“将军威武！”众人纷纷围拢过来，对着岳飞拱手行礼。
岳飞摆了摆手，道：“此地不宜久留，我们尽快前往山神庙汇合，以免金兵去而复返。”
众人点头称是，当下便搀扶着伤员，押着拓跋耶乌，跟着岳飞朝着山谷东侧的山神庙走去。阳光透过云层，洒在雪地上，映得众人的身影格外挺拔。岳飞走在最前面，手中的沥泉枪在阳光下泛着寒光，他望着前方的山路，心中的信念愈发坚定——只要还有一口气在，他便要与金贼血战到底，哪怕孤身一人，也绝不退缩。
山神庙的残垣在暮色中如困兽蛰伏，积雪从破损的瓦檐簌簌坠落，砸在门前的松枝上，抖落满枝碎玉。岳飞刚将拓跋耶乌重新捆牢在神龛旁的石柱上，便闻远处传来急促的马蹄声——不是金军的沉重铁蹄，倒似宋军信使的轻骑。众人顿时警觉，李现握紧腰间环首刀，岳飞则按住了背上的沥泉枪，目光如炬望向山口。
片刻后，一道狼狈的身影冲破暮色：那人身披两当铠，甲叶上凝着薄冰，肩甲崩了半片，露出底下渗血的粗布中衣，胯下战马口吐白沫，前蹄一软，竟直直栽倒在雪地里。信使滚落在地，挣扎着爬起，从怀中掏出一卷染了尘的黄麻文书，指尖冻得发紫，却死死攥着不放：“岳将军……王制置使有令……”
岳飞跨步上前，扶住他摇摇欲坠的身子，见信使颈间有一道刀伤，血痂混着雪水凝成暗红，便知是穿越金兵防线而来。他接过文书，展开时指腹触到粗糙的纸页，上面字迹遒劲，盖着“制置两河军事王彦”的朱印，墨迹未干处还沾着几粒雪粒——“岳飞所部速赴荣河，扼守要隘，协同防备金军南下，不得有误。”
“王彦……”岳飞低声念出这两个字，指节骤然收紧，文书边缘被捏得发皱。左臂旧伤突然抽痛，仿佛又回到了先前的八字军营寨：帐内烛火摇曳，王彦拍案怒斥他“擅自出战，违逆将令”，他牵着马离开，如今王彦委以“把隘”重任，他却只觉喉间发堵——那日帐前的争执如刺在喉，他实在无颜再与王彦共事。
“将军，这是好事啊！”李现凑上前来，见岳飞面色凝重，又咽了回去，“可是……有难处？”
岳飞抬眼，见庙内其余士兵皆望着自己，眼中满是期待——他们久散无依，终于有了明确的去处。可他攥着文书的手却迟迟不肯放下，雪从破窗吹进来，落在手背上，凉得刺骨：“我与王制置使……前有嫌隙，如今同处一营，恐生事端，误了抗金大事。”
“这……”李现愣住，随即道，“将军一心为国，何错之有？那日之事，将军也是抗金心切，王制置使胸怀坦荡，定会谅解！”
“非也。”岳飞摇头，目光望向南方，那里是东京开封府的方向，“我听闻，李纲相公罢相后，宗留守与我大哥王将军（王棣）主持抗金大局，收编义军百万，积粮足供半年。大哥昔年单骑冲阵，收杨再兴、斩曹成，忠勇之名传遍河北，我若率部南下，投奔王棣大哥，定能更效全力。”
李现闻言，当即单膝跪地：“现愿随将军南下！其余弟兄若愿去，便同往；若不愿，我去荣河向王制置使解释，绝不让将军为难！”
庙内士兵面面相觑，片刻后，那三名负伤的士兵率先开口：“我等蒙将军相救，愿随将军赴汤蹈火！”其余人也纷纷附和，连被捆着的拓跋耶乌都愣住，望着这群衣衫褴褛却眼神炽热的宋军，竟忘了讥讽。
次日天未亮，众人便启程南下。岳飞将拓跋耶乌交由两名士兵看管，自己则牵着战马走在最前，沥泉枪斜背在肩，枪尖映着熹微的晨光，泛着冷冽的光。李现扶着伤员走在中间，不时回头望向身后的山路，生怕金军追来。
行至第五日，进入相州地界，沿途渐见流民扶老携幼，皆是避金兵而来。这日午后，刚转过一道山坳，忽闻前方林中传来金人的呼喝声，紧接着，百余骑金兵如黑云般涌出，为首金将生得虎背熊腰，左目蒙着黑布，只余右目如鹰隼般狠厉，手中一柄开山斧足有碗口粗，斧刃上还沾着未干的血渍。
“是金军的‘独眼龙’完颜烈！”一名曾在相州守过城的士兵惊呼，“此人嗜杀成性，前几日刚屠了安阳堡！”
岳飞心中一沉——此处是平原，无险可守，宋军虽有十一人，却半数带伤，还要看管俘虏，硬拼绝无胜算。他当机立断：“李兄弟，你带伤员和拓跋耶乌从右侧山沟撤退，我来断后！”
“将军又要孤身犯险？”李现急道，“这次我与你一同！”
“不行！”岳飞厉声道，“伤员需要你护着，南下投王将军，还需你相助！快走！”
话音未落，完颜烈已挥斧冲来，身后金兵如潮水般涌至。岳飞翻身上马，沥泉枪在手，迎着金兵便冲了上去：“金贼休走！岳飞来也！”
枪尖挑落最先冲来的金兵弯刀，岳飞借势翻身下马，避开完颜烈的开山斧——那斧刃擦着马腹劈过，将雪地砍出一道深沟，积雪飞溅。他转手一枪，刺穿一名金兵的咽喉，鲜血喷溅在雪地上，如红梅骤绽。
李现见状，知不能再拖，忙指挥伤员撤退，自己则提刀守在沟口，斩杀了两名追来的金兵。可金兵人数太多，很快便有数人绕过岳飞，朝着山沟冲去。李现挥刀阻拦，却被一名金兵从侧面偷袭，刀砍在肩甲上，火星四溅。
“李兄弟！”岳飞瞥见，心中一急，猛地一枪逼退完颜烈，转身便往山沟方向冲。可就在此时，一支冷箭从斜刺里射出，直取岳飞后背——那是完颜烈暗藏的弓箭手，箭杆上还缠着狼牙刺。
千钧一发之际，李现猛地扑上前，将岳飞推开。箭簇“噗嗤”一声穿透他的肩胛，箭尾的羽毛在风中颤了颤。李现闷哼一声，却反手抽出腰间短刀，掷向那名弓箭手，正中其面门。
“找死！”完颜烈见偷袭不成，怒吼着挥斧劈向李现。李现刚拔出肩上的箭，鲜血如泉涌，哪来得及闪避？只听“铛”的一声，他用刀勉强格挡，却被斧力震得虎口崩裂，刀身脱手飞出。完颜烈顺势一斧，劈中李现胸口，玄铁斧刃劈开铠甲，鲜血瞬间染红了他的粗布战袍。
“李兄弟！”岳飞目眦欲裂，疯了般冲向完颜烈，沥泉枪舞得如疾风骤雨，枪尖直指其独眼。完颜烈被他逼得连连后退，却仍狞笑道：“南蛮小儿，看你还能撑多久！”
李现倒在雪地里，气息微弱，却仍伸手抓住岳飞的战袍下摆，声音嘶哑：“将军……莫要管我……速去开封……投王将军……完成抗金大业……”他从怀中掏出一块半旧的铜牌，上面刻着“殿前司李现”五字，“这是我的军牌……若能见着王将军……替我说……我未能……陪将军走到底……”
话音未落，李现的手便无力垂下，双目圆睁，望着南方的天空——那里是开封府的方向，是他未竟的抗金之路。
“啊——！”岳飞发出一声悲愤的怒吼，猛地将沥泉枪刺入完颜烈的肩胛。完颜烈惨叫一声，拔斧便逃，金兵见主将受伤，顿时乱作一团。岳飞却无心追赶，抱起李现冰冷的身躯，跪在雪地里，泪水混着血水落在李现的脸上。
夕阳西下，将雪地染成一片血红。岳飞亲手将李现埋在山沟旁的松树下，立了块木牌，上面刻着“宋将李现之墓”。他拾起李现的军牌，揣进怀中，又看了眼被吓得瑟瑟发抖的拓跋耶乌，眼中的赤红渐渐褪去，只剩如寒潭般的坚定。
“李兄弟，”岳飞对着墓碑深深一揖，“我定不负你所托，南下开封，投奔王将军，杀尽金贼，还我河山！”
说罢，他翻身上马，沥泉枪斜背在肩，身后跟着幸存的几名士兵和俘虏，朝着开封府的方向疾驰而去。寒风卷着雪粒，打在他的战袍上，却吹不散他眼中的信念——李现的遗愿，抗金的大业，都在前方等着他；而那位在东京主持抗金大局的王棣，便是他此刻唯一的指望。马蹄踏雪声渐远，只留下那座孤零零的墓碑，在太行山谷间，守着未竟的忠魂。
开封府的城门在暮色中如巨兽蛰伏，吊桥横跨护城河，桥面积雪被往来马蹄碾得紧实，泛着青黑的光。岳飞勒住战马，望着城头飘扬的“宗”字大旗与“王”字帅旗交相辉映，旗角被北风扯得猎猎作响，心中不由得一紧——这便是如今抗金的中枢之地，也是李现临终前叮嘱他务必抵达的地方。
城门守军见他身着旧战袍，肩背沥泉枪，身后跟着几名带伤士兵与捆绑的俘虏，当即上前盘问。岳飞翻身下马，从怀中掏出王彦那卷黄麻文书与李现的军牌，沉声道：“吾乃岳飞，特来投奔王将军与宗留守，有要事禀报。”
守军见他神色凝重，又看了眼被捆得结实的拓跋耶乌——那金将头盔上的黑雉羽格外扎眼，便知非同小可，忙引着众人往荆国公府而去。沿途皆是忙碌的景象：义军士卒扛着粮草往来穿梭，工匠在城角锻造兵器，铁匠铺的火星溅在积雪上，瞬间融成细小的水洼；巷口酒肆里，几名将领围着舆图争论，声线虽低却透着激昂，连檐下悬挂的冻肉都似在跟着震颤。岳飞望着这一切，心中暖流涌动——原来真如传闻所言，宗泽与王棣已将开封打造成了抗金的铁壁。