似是低语，似是挣扎，但是最终无声......
雨，冰冷刺骨，冲刷着坑底的血污，却洗不去空气中弥漫的焦臭、尸腐和那股令人心悸的深渊气息残留。
坑底中心，秦羽的身影在微弱暗红纹路映衬下，如同从地狱爬出的修罗，却又成了这片死寂天地间唯一能抓住的锚点。
土墙上，死寂持续了足有十几秒。直到一个村民手中的石块“啪嗒”一声掉在泥水里，才打破了这令人窒息的沉默。
“……没…没了？”一个颤抖的声音响起，带着难以置信的茫然。
“那鬼爪子…缩回去了？”另一个声音接上，同样充满了劫后余生的虚脱感。
目光，终于从空荡荡、只剩下剧烈空间涟漪残留的坑底，聚焦到那个半跪的身影上。
“秦…秦队长！”有人惊呼。
“快！下去看看秦队长！”
几个胆大的村民，连滚带爬地翻下土墙，深一脚浅一脚地冲向坑底。
泥泞和血水让他们步履维艰，心中的恐惧仍未完全散去，但一种微弱的、名为“希望”的东西，伴随着对秦羽的担忧，驱使他们前进。
当他们靠近时，秦羽的身体猛地晃动了一下。
他仿佛耗尽了最后一丝支撑的力气，握着那焦黑刀鞘碎片的手一松，“噗通”一声向前栽倒，整个人几乎完全没入那冰冷的血潭之中。
“秦队长！”村民们惊呼着扑上去，七手八脚地将他从污秽的血水里捞出来。
触手所及，他的皮肤滚烫，却又带着一种诡异的冰冷，那些暗红色的纹路如同活物般在他焦黑的皮肤下若隐若现，每一次呼吸都微弱得几乎感觉不到。
“快！抬上去！小心点！”众人合力，将昏迷不醒、生死不知的秦羽艰难地抬上土墙。
城墙内，气氛压抑到了极点。
劫后余生的庆幸感极其短暂，迅速被巨大的损失和深不见底的恐惧所取代。
村长死了。
那个总是佝偻着背，却在关键时刻挺身而出，以生命为代价试图封印灾厄的老人，连一点骨灰都没留下。
老周死了。
那个守着加油站，守着那盏神秘油灯，在最后关头冲向爆炸油罐的汉子，他的油灯也彻底熄灭了。
还有更多熟悉的面孔，在之前的战斗中永远消失了。
受伤者的呻吟在风雨声中显得格外凄惨和微弱。
“这一天…算是过了…”
一个靠在墙根，浑身湿透、沾满泥污的村民喃喃自语，声音里没有庆幸，只有无尽的疲惫和麻木。
他的话，道出了所有人的心声。活下来了，但仅仅是“过了”这一天。
明天呢？深渊里的巨爪还会再来吗？那“报仇”的诡异低语，如同最恶毒的诅咒萦绕在心头。
“修…修墙…”一个略显沙哑的声音响起，是村里原本的木匠老王。
他的一条胳膊无力地耷拉着，脸上带着血痕，眼神却透着一股近乎偏执的坚毅。
“不能…不能让它塌了…不管明天来什么…墙…得在！”
他的话像一颗投入死水潭的石子，激起了一圈微弱的涟漪。
是啊，墙，是他们唯一能倚靠的东西了。
麻木的村民们，像是被注入了最后一点机械的动力，开始挣扎着行动起来。
能动的，互相搀扶着，或者独自咬牙，去搬运散落的石块、木头，用能找到的任何东西去填补土墙在战斗中破损的地方。
不能动的伤员，则被集中到相对干燥的角落里，有人翻找着村里仅存的一点草药和破布，进行着简单到近乎绝望的包扎。
城墙上的火把重新被点燃了几支，在风雨中顽强地摇曳着。
村里零星的几盏油灯也亮了起来，在无边的黑暗中倔强地闪烁着微弱的光芒，如同风中残烛，却也是人类文明尚未彻底熄灭的证明。
巨尸的威胁似乎暂时解除了，连带那些疯狂冲击的小丧尸也变得稀少了许多。
偶尔有几只零散的身影在远处雨幕中蹒跚游荡，却没有再发起集群冲击。
这诡异的平静，反而更让人心头发毛。它们似乎在等待，或者在积蓄？没人知道。
夜，在修复的叮当声、伤员的呻吟声、风雨的呼啸声以及死寂的沉默中，缓慢而沉重地推移。
当土墙的破损被勉强堵上，当伤员都做了最基本的处置，当最后一点力气也几乎耗尽时，一个无法回避的问题，如同冰冷的铁块，沉甸甸地压在了每一个幸存者的心头。
村长死了，老周死了。群龙无首。
在这随时可能倾覆的末世孤舟上，需要一个人来掌舵，来决定方向，哪怕只是决定明天该往哪里逃。
疲惫不堪、惊魂未定的村民们，不约而同地将目光投向了那个被安置在相对干燥避风处、依旧昏迷不醒的身影——秦羽。
是他，在所有人绝望崩溃时发出了那声嘶吼。
是他，不顾一切地跳入了那如同地狱入口的深坑。
是他，在巨爪之下抢回了碎裂的刀鞘，并以一种近乎献祭的方式，引动了地底的神秘力量，将那只恐怖的巨爪强行逼退。
他救了所有人。至少，救了今天。
但他现在的样子…全身焦黑开裂，布满诡异的暗红纹路，气息微弱得如同死人。
他身上散发的气息，让人感到敬畏，也带着一丝难以言喻的恐惧——那力量，似乎并不完全属于人间，带着深渊的烙印和村长最后爆发的、令人心悸的决绝。
“秦队长…他…”有人欲言又止。
“只有他了…”
“可他那样子…还能醒过来吗？那…那纹路…”
“不选他选谁？老王？你胳膊断了。张婶？你只会种地。还是选我？我连只鸡都不敢杀！”有人带着绝望的自嘲说道。
争论声很低，充满了疲惫和迷茫。
有人支持秦羽，视他为唯一的希望和领袖。
有人则对他身上的异变感到恐惧，担心那力量本身就是一个新的祸端。
还有人内心只想躺平，觉得选谁都一样，反正都是死路一条。
“都…别吵了…”木匠老王捂着断臂，艰难地开口，声音不大，却让争论暂时平息。
他浑浊的目光扫过一张张写满绝望和疲惫的脸，最后停留在昏迷的秦羽身上。
“秦队长…他…用命…给大家…挣来了…今晚…”
老王喘着粗气，一字一句地说，
“他…躺在那儿…能不能醒…天知道…但…今晚…这墙…是他…挣来的！这口气…是他…挣来的！”
他顿了顿，目光变得锐利了一些：
“村长…没了…老周…也没了…规矩…不能没！推…推秦羽…当…新村长！他醒…最好…他不醒…这位置…给他留着！等他能拿…刀的时候…再还给他！”
老王的话带着一种朴素的、近乎顽固的“规矩”感。
在这秩序崩坏的末世，这种对“名分”和“责任”的坚持，反而成了一种奇异的凝聚力。
他用最朴实的语言，为秦羽的功绩做了定论，也为未来的方向定了一个基点——无论秦羽是人是鬼，是生是死，他此刻就是荣庆村的精神支柱和名义上的领袖。
沉默。只有风雨声。
终于，一个、两个…越来越多的村民，默默地点了点头。
没有欢呼，没有仪式，只有一种沉重得令人窒息的默认。
在这片被黑暗和死亡笼罩的废墟上，在摇曳的微弱火光中，在昏迷不醒的秦羽身边，荣庆村，这个末世中微不足道的幸存者据点，迎来了它伤痕累累的、前途未卜的——新村长。
而深坑之下，那片被琉璃化的焦黑土地深处，那被秦羽狂暴力量引动、短暂喷薄后又归于沉寂的金红源头，似乎……极其微弱地……脉动了一下。
仿佛一颗沉睡亿万年的巨兽心脏，在刚才的刺激下，极其不情愿地、极其缓慢地……开始了它苏醒进程中的第一次微颤。
这微颤，连地面都未能感知，却预示着远比深渊巨爪更为古老、更为浩瀚的……存在。