与此同时。
黑石关高耸的城墙上。
寒风凛冽，吹得刘忠的衣袍猎猎作响。
他扶着冰冷的黑石垛口，极目远眺，心头却一片冰凉麻木。
阿皮尽职地跟在身后，指着关内关外，一一介绍：
“刘馆主您看，那边是卫所营房，那边是军械库……演武场就在营房西侧，您瞧，弟兄们操练得多卖力！”
顺着阿皮所指，刘忠看到了卫所深处那巨大的演武场。
数百名士卒列阵操练，喊杀震天，动作迅猛有力，汗水在寒风中蒸腾起白雾。
那股子憋着劲的凶悍气势，隔着老远都能感受到。
可以想见，以这种势头下去，黑石关卫所的实力，必将迎来一次脱胎换骨般的蜕变。
这就是陈一天带来的改变吗？
“刘馆主，我们这黑石关风光如何？”
一个粗豪的声音从旁边传来。
刘忠转头，看到络腮胡的魏羡魏百户正大步走来，脸上带着一丝复杂难明的笑意。
刘忠黑着脸，他哪里是来看风光的？
但此刻也只能强压心绪，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“魏百户。”
两人以前关系尚可，武馆逢年过节没少宴请这些卫所百户。寒暄几句，气氛稍稍缓和。
刘忠望着关外苍茫的雪原，和更远处那条如同匍匐巨龙般的、横亘在天际尽头的巨大阴影——那是守护整个北境的镇妖长城！
长城之外，便是传说中隔绝人妖两界的浩瀚“界天封印”。
天幕澄澈得惊人，湛蓝如洗，映照着连绵的积雪，壮阔得令人心折。
然而这壮阔之下，掩藏着多少血雨腥风？
他收回目光，看着关内井然有序、气象一新的卫所，再想到自己风雨飘摇的武馆，心中百感交集，忍不住喟然长叹：
“魏百户，你们卫所……也变天了啊！”
魏羡脸上的笑容淡了淡，点了点头，颇有同感：“是啊，翻天覆地。”
刘忠目光闪烁，试探着低声道：“魏百户来卫所也有十几年了吧？按理说，周千户、罗刚他们走后，您该是资历最老的几位……”
他的话没说完，但意思再明显不过——你魏羡就没点想法？
魏羡脸色猛地一沉，如同被踩了尾巴的猫，厉声打断：
“刘忠！你他娘的给老子慎言！想害死老子啊！”
他警惕地看了一眼旁边垂手而立、眼观鼻鼻观心的阿皮，见他一副“我什么都没听见”的模样，才稍稍松了口气，但心有余悸地压低声音斥道：
“这种话以后休要再提！老子还想多活几年！”
刘忠心头剧震！
魏羡的反应如此激烈，甚至带着恐惧！
看来陈一天在卫所的影响力，比他想象的还要恐怖百倍！
这已经不是简单的威望，而是……生杀予夺的绝对权威！
魏羡看着刘忠那副惊骇的样子，想到铁拳门的处境，叹了口气，语气复杂地劝道：
“老刘啊，听兄弟一句劝。别想那些有的没的了。
“你们能依附上陈大人，那是你们的福气！不会是坏事！
“他娘的，老子想投靠他，还没门路呢！”
他这话半是劝慰，半是真心实意的羡慕和……一丝不易察觉的嫉妒。
刘忠闻言，彻底怔住。
福气？魏羡竟然觉得这是福气？
从此武馆寄人篱下，仰人鼻息……
他呆呆地望着魏羡那张带着复杂情绪的脸，又看了看关内那热火朝天的演武场，再看看远处那雄伟苍凉的镇妖长城……
一个念头，如同破土的幼苗，在他被绝望和屈辱冰封的心底，艰难地冒了出来：
难道……这真的是铁拳门……置之死地而后生的……唯一机会？
就在这时，他看到女儿刘粉的身影，从那象征着权力中心的镇抚厅大门走了出来。
她面色平静，不悲不喜，只是那挺直的脊背和沉静的脚步，似乎与来时有了某种微妙的不同。
“魏百户，失陪。”刘忠连忙辞别魏羡，匆匆下了城墙。
辕门外，积雪覆盖的官道上。
几辆牛车终于卸空了那些未曾送出的“心意”，在十几个铁拳门弟子沉默的护卫下，缓缓驶离黑石关。
气氛压抑得如同铅块。所有人都低着头，脸上写满了失落、屈辱和茫然。
来时虽忐忑，却还存着一丝希望。
如今，希望破灭，只剩下沉重的现实。
无人说话，只有牛车吱呀的呻吟和脚步踩在积雪上的咯吱声。
走出去很远，远到黑石关那黑色的城墙在视线里已变成一道模糊的线条，刘忠才终于打破这令人窒息的沉默，声音干涩：
“粉儿……他们……没为难你吧？”
刘粉走在父亲身边，目光平视着前方白茫茫的官道，脸上没有任何表情，声音也平淡无波：
“怎么会。陈大人看着是痞了些，但也是……正人君子呢。”
她顿了顿，知道父亲真正关心的是什么，继续道：“爹，武馆没事了。卫所不会再追究‘勾结妖邪’之事。”
刘忠闻言，紧绷的神经终于松了半截，长长吁了口气。
“后面，”刘粉的声音依旧平稳，“武馆还是您来主持大局。作为代价，女儿入营。”
刘忠点点头，这已经是他能想到的最好结局。
但他随即想到什么，眼中闪过一丝不甘和希冀：“回去后，爹就修书一封，送往丹枫城你舅舅……”
“爹！”
刘粉猛地停下脚步，声音陡然拔高，带着一种前所未有的严厉，打断了父亲的话！
她转过身，那双曾经溢满泪水的黑色眸子，此刻如同冰封的湖面，冷静、锐利，甚至带着一丝让刘忠感到陌生的压迫感。
“爹，您还看不清形势吗？！”她盯着父亲的眼睛，一字一句地问道。
刘忠被她看得心头一凛，后面的话噎在喉咙里，嘴唇动了动，最终化作一声颓然的叹息，默默低下了头。
刘粉的目光扫过父亲，扫过旁边低着头、眼神阴郁的张东，扫过那十几个垂头丧气的弟子，声音放低，却带着一种不容置疑的决断：
“以后，铁拳门所有大小事务的决定，都必须先送到卫所，由那边定夺。”
“爹，”她的目光再次锁定刘忠，语气斩钉截铁，带着一种近乎冷酷的警告。
“以后，不要有其他心思。安安分分，照章办事。否则……”
她顿了顿，声音冷得像冰，“休怪女儿……不客气！”
那“不客气”三个字，如同重锤，狠狠砸在刘忠心上！
他猛地抬头，难以置信地看着女儿。他从那双冰冷的眸子里，看到了某种决绝的东西。
但紧接着，刘粉的话又让他精神一振：
“此外，以前两家武馆的生意，我们逐步接手过来。但要循序渐进，低调行事，不可张扬，不可惹出任何乱子！”
接手那两家武馆的生意和地盘？！
这意味着铁拳门的地盘和收入将瞬间扩大一倍不止！虽然头上悬着卫所的刀，但实实在在的利益，却比任何空头许诺都更有冲击力！
刘忠脸上的颓丧瞬间被一种混合着振奋和复杂的情绪取代。他明白了女儿的意思。
粉儿是投靠的“投名状”，而这是依附后获得的“甜头”。
屈辱吗？
屈辱！但比起武馆灰飞烟灭，这似乎……真的是最好的结果了？
他看着女儿那平静无波、却仿佛脱胎换骨般的侧脸，心中五味杂陈，最终重重地点了点头：“爹……明白了！”
牛车继续在雪地上吱呀前行，留下一道道深深的车辙。
刘粉走在最前面，粉色战裙在寒风中飘动。
她挺直了脊背，目光投向远方雪原尽头那隐约的长城轮廓。
井口……
真的能跳出去吗？
她不知道。
但此刻，她别无选择。
那条名为陈一天的路，无论前方是深渊还是青云，她都只能……走下去。