北境的硝烟散尽时，恰逢江南木槿花的末花期。鹿筱和风若月带着龙族圣物“镇魂珠”返回听澜小筑，一路种下的木槿已在荒原上扎下深根，粉白花瓣随风铺满归途，像为这段跨越山河的征程铺了条锦绣路。
苏婉早在院门口候着，见她们归来，忙引着往药房去。西厢房的药柜前新添了张梨花木长桌，上面摆着个紫铜药炉，正咕嘟咕嘟炖着什么，香气混着雨后的青草味漫了满院。“这是用北境带回的雪参和槿花溪的莲子炖的汤，补补你们损耗的灵力。”苏婉掀开炉盖，乳白的汤面上浮着几粒枸杞，“云澈澜来信说，夏先生在镇上开了家药膳坊，让你们也试试把医术融进吃食里。”
风若月舀了勺汤，清甜中带着药香，暖意顺着喉咙滑进胃里，连日赶路的疲惫消了大半。“娘的医案里确实记着不少药膳方。”她翻到其中一页，泛黄的纸页上画着只炖盅，旁边写着“当归枸杞乌鸡汤，补气养血，适合产后妇人”，“只是以前在镇上，药材金贵，很少有人舍得这样吃。”
鹿筱却盯着药房角落里的石磨出神。那是她特意让人打造的，磨盘上刻着细密的药槽，能将草药磨成极细的粉末。“苏姨，您说要是把祛湿的茯苓磨成粉，掺在面粉里做馒头，会不会既好吃又治病？”她指尖划过磨盘，忽然想起小时候在医馆，母亲总把炒过的鸡内金研成粉，混在糖糕里给消化不良的孩童吃，“良药不一定苦口，说不定换种模样，大家就乐意接受了。”
苏婉眼睛一亮，从药柜里取出包山药粉：“前几日镇上的张婶总说胃里泛酸，我开了山药汤她却嫌寡淡。若把这山药粉和进米浆里，蒸成米糕，她定爱吃。”
说做就做。鹿筱烧火，风若月调浆，苏婉在一旁指点火候。山药米浆里掺了少许蜂蜜，蒸出的米糕白白嫩嫩，咬一口带着自然的清甜，山药的药香藏在米香里，不仔细品根本尝不出来。傍晚张婶来取药时，风若月递上块米糕，老太太起初还摆手：“姑娘别哄我，药哪有这好滋味？”尝了一口却停不下来，连说“这米糕下肚，胃里熨帖多了”。
这事很快传遍镇子。第二日清晨，就有村民提着篮子来求医，不是来看病，是来问米糕的做法。鹿筱索性在院门口支起张木桌，把母亲医案里的药膳方抄在宣纸上贴出来：“生姜红枣茶驱寒，陈皮山楂粥消积，莲子百合羹安神……”每种方子旁边都画着简单的插画，连不识字的老妪都能看懂。
“这陈皮粥得用三年以上的陈皮才好。”鹿筱给排队的妇人称着药材，“新收的陈皮太冲，熬粥会发苦。我这有去年晒的，你们拿回去试试，若是合用，秋天自己也能晒些。”
风若月则在一旁教大家辨认药材：“这是薏米，得先炒过才能去寒性；那是赤小豆，和红豆不一样，祛湿得用它……”她声音清柔，讲解时总带着例子，“就像治风寒感冒，光喝药不如就着热粥发汗，药食本就是一对儿。”
没过几日，镇上的酒楼掌柜找上门来。他是个留着山羊胡的中年男人，拱手作揖时袍角沾着面粉：“鹿姑娘，风姑娘，我这酒楼生意冷清，听闻二位的药膳新奇，想请你们去坐馆，每月给分红，如何？”
鹿筱本想回绝，风若月却拉了拉她的衣袖，低声道：“正好试试中西医结合。前几日苏姨说，镇上新来的西医李大夫总说中药见效慢，我们做些能快速补养的药膳，让他也瞧瞧。”
酒楼被改造成了“双木药膳坊”。正厅摆着四张方桌，墙上挂着医案里的药膳图，后厨特意隔出间药房，鹿筱在那里炮制药材，风若月则在灶台前调配食谱。开业第一天，她们推出了“四季养生套餐”：春季的荠菜豆腐羹清肝，夏季的绿豆薄荷粥解暑，秋季的雪梨川贝盅润燥，冬季的羊肉萝卜汤驱寒，每道菜旁都放着张小卡片，写着食材功效和适用人群。
来捧场的大多是镇上的熟客，尝过几筷子后都赞不绝口。卖布的王掌柜常年咳嗽，喝了口雪梨川贝盅，竟觉得喉咙清爽了不少：“这盅子里没药味，倒像冰糖炖梨，却比那管用多了。”
正热闹时，门口进来个穿白大褂的年轻男人，胸前别着支钢笔，正是风若月说的李大夫。他抱着胳膊站在柜台前，看着墙上的药膳图皱眉：“中药成分复杂，哪能随便加进吃食里？万一和西药相冲，出了岔子谁负责？”
鹿筱从后厨出来，手里端着碗刚做好的山药排骨汤：“李大夫不妨尝尝这个。您前几日说胃不好，这汤里加了炒山药和炒薏米，既能护胃又不影响您开的西药。”她递过张药方，上面用毛笔写着食材的性味归经，旁边还用铅笔标着现代药理分析，“苏姨找她药谷的师兄查过，这些食材的有效成分和您用的胃药不冲突。”
李大夫半信半疑地尝了口汤，惊讶地发现汤里没有丝毫药味，只有山药的绵密和排骨的鲜香。他看着药方上的标注，尤其是“山药含淀粉酶，可促进消化”那句，与他学的西医理论不谋而合，脸色渐渐缓和下来：“若真能配伍得当，倒也是个法子。”
此后，李大夫成了药膳坊的常客。有时遇到需要调理的病人，他会特意推荐来这里：“先喝半个月的黄芪乌鸡汤补补气，再用西药效果更好。”鹿筱和风若月也常去他的诊所请教，把药膳方里的药材拿去化验，确保安全性。一来二去，镇上渐渐有了“西医救命，药膳养身”的说法。
转眼到了深秋，木槿花谢了，菊花开得正盛。苏婉从药谷请来了位擅长糕点的老师傅，教她们做“九制黄精糕”。黄精得用黄酒蒸九次晒九次，才能去掉涩味，入口软糯。鹿筱守在蒸笼旁，看着黄精从硬邦邦的块茎变成油亮的膏状，忽然明白母亲说的“良药需匠心”是什么意思——就像这黄精，要经得住九蒸九晒的打磨，才能发挥最大的效用。
老师傅临走前，留下本《随园食单》，里面夹着张用西药理论写的糕点配方：“面粉五十克，茯苓粉二十克，脂肪含量低于百分之三，适合三高人群。”风若月把这张纸贴在墙上，旁边配着母亲医案里的句子：“药食同源，贵在调和。”
药膳坊的名气越来越大，连邻镇的人都慕名而来。有位患消渴症（糖尿病）的老员外，西医让他忌口，他却总忍不住想吃甜食。鹿筱用木糖醇代替蔗糖，做了款添加了麦冬和玉竹的糕点，既满足了口腹之欲，又不会让血糖升高。老员外的儿子特意送来块匾额，题着“药膳食神”四个字，鹿筱笑着把它挂在柜台上方，与旁边的西药化验报告并排在一起。
入冬后，她们推出了“节气养生锅”。冬至那天的当归生姜羊肉锅，用的是本地放养的山羊，搭配当归、生姜和黄酒，咕嘟咕嘟炖在砂锅里，端上桌时香气能飘半条街。来吃锅的大多是劳作的汉子，一碗热汤下肚，浑身的寒气都散了，连说“比喝药酒舒坦”。
李大夫带着他的学生来观摩，指着锅里的药材讲解：“当归含挥发油，能促进血液循环；生姜的姜辣素可驱寒……这其实和我们用的扩血管药物原理相似，只是更温和些。”学生们边记笔记边点头，看着锅里翻滚的羊肉，第一次觉得中医离自己这么近。
除夕夜，药膳坊歇业，鹿筱和风若月请了苏婉、李大夫和镇上的老街坊来听澜小筑守岁。院子里生着炭火，石桌上摆着满满一桌药膳：阿胶枣泥糕、莲子百合汤圆、黄芪枸杞炖鸡……最中间是盆“全家福”，里面有象征团圆的丸子，也有寓意康健的药材，热气腾腾的，映着满院的红灯笼。
老妪咬着枣泥糕，笑得合不拢嘴：“以前总觉得中药苦，现在才知道，原来能做得这么好吃。”李大夫举着杯用桑葚泡的酒，敬向鹿筱和风若月：“我以前觉得中医不科学，现在才明白，它藏在生活的每一处，像这木槿花，不张扬，却自有力量。”
鹿筱望着窗外飘落的雪花，忽然看见院墙边的土里冒出几点新绿——是她们春天种下的木槿花籽，竟在寒冬里发了芽。她碰了碰风若月的手，两人掌心的灵力轻轻交融，像在诉说着什么。
风若月回握住她的手，目光落在墙上的匾额上：“等开春了，我们把药膳坊开到城里去，让更多人知道，中医不只是苦药汤，还能是甜糕、热汤、暖锅，是融进柴米油盐里的智慧。”
炭火噼啪作响，映着满桌的笑脸。鹿筱知道，母亲们期待的从来不是她们成为多么厉害的医者，而是让传统的智慧活下去，像这木槿花一样，在新的土壤里扎根、开花，用最温柔的方式，守护着一代又一代人的安康。而她和风若月，会带着这份使命，把药膳坊的香气，一直传下去。