佩思卿将兄长托付给玄逸霄照料，镇魂铃在她身侧悬浮震颤，裂纹中渗出的金光忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。她握紧腰间银针，指尖微微发白，转身面向黑影，声音冷得像是淬了冰：“你究竟是谁？还有什么阴谋？”
黑影发出一阵令人毛骨悚然的桀桀怪笑，那声音像是从腐烂的喉咙里挤出来的，带着地狱深渊的腐朽气息：“小姑娘，蛊祖的死亡不过是个开始。这座皇宫，从一砖一瓦到一草一木，早就是最大的蛊阵！”话音未落，黑影晃动青铜铃铛，废墟中的碎石竟悬浮而起，在半空凝成一道道锋利的蛊刃，朝着佩思卿飞射而来，破空声尖锐刺耳。
玄逸霄大喝一声，挥鞭将佩思卿拉到身后。软鞭在空中舞出残影，“啪、啪”几声，将蛊刃一一击碎。但地底突然钻出无数锁链状的蘑菇菌丝，如活蛇般扭动着缠向三人。佩思卿甩出银针，注入镇魂铃的力量，银针所到之处，菌丝发出“滋滋”声响，化作黑色烟雾消散。可新的菌丝又从四面八方疯狂生长，仿佛永远杀不尽。
“当年先帝为了追求永生，用皇室血脉和无数活人炼制蛊鼎，而你们兄妹，就是最完美的祭品！”黑影沙哑地嘶吼着，身形逐渐膨胀，皮肤下密密麻麻的蛊虫蠕动着，看得人头皮发麻，“现在，蛊鼎虽毁，但只要用你们的血激活最后的阵眼，新的蛊祖将会诞生！”
佩思卿感觉手腕上的连心符烫得像是要把皮肉烧焦，昏迷中的佩严眉头紧皱，鲜血顺着嘴角缓缓流下，滴在地上晕开一朵朵血花。她心急如焚，知道黑影所言非虚，必须阻止对方的阴谋。镇魂铃突然发出高亢的鸣响，金光暴涨，将周围的菌丝逼退。佩思卿趁机冲向黑影，银针带着凌厉的气势刺向对方咽喉，眼中满是决绝。
然而黑影却不闪不避，露出诡异的笑容。就在银针即将触及的瞬间，黑影化作一团黑雾，青铜铃铛悬浮在空中，云雷纹闪烁着妖异的光芒。整个皇宫开始剧烈震动，地底传来阵阵沉闷的轰鸣声，仿佛有一头沉睡的巨兽即将苏醒 。
地面突然裂开蛛网状的缝隙，浓稠如沥青的黑液从裂缝中汩汩涌出，所到之处的碎石瞬间被腐蚀成齑粉，升起阵阵刺鼻的白烟。佩思卿将镇魂铃护在胸前，铃身裂纹中渗出的金光与黑液接触时发出“滋滋”声响，蒸腾起的白烟模糊了她的视线。黑影的声音从四面八方传来，混着蛊虫振翅的沙沙声，让人不寒而栗：“看见这些黑液了吗？这是用千名童男童女的鲜血浸泡了十年的蛊毒，如今蛊祖虽死，可这皇宫的根基......早已化作吞噬一切的修罗场！”
玄逸霄突然闷哼一声，低头一看，软鞭不知何时被菌丝缠上，已经腐蚀出大洞。他猛地甩动鞭子，鞭梢卷起一块碎石砸向空中的青铜铃铛，却见铃铛表面的云雷纹亮起，碎石在空中炸成齑粉，反倒激起更浓的毒雾，呛得人喘不过气。佩思卿手腕的连心符红光大盛，她转头看见佩严的脸色愈发苍白，昏迷中无意识地抓着胸前的玉佩——那是儿时母后送给他的护身符，此刻正渗出丝丝黑气，像是被恶魔盯上了。
“不能让他继续催动铃铛！”佩思卿咬破舌尖，血腥味在口中散开。她将带血的银针射向黑影藏匿的方向，可银针在触及黑雾的瞬间就被绞成碎片。黑影发出刺耳的尖笑：“八年前顾砚舟造反，不过是引你们入局的幌子！先帝书房里的禁术、凤仪宫的鎏金蛊鼎，还有那些与你一模一样的画像......都是为了今天！”
黑雾骤然凝聚成实体，露出黑影布满尸斑的脸——竟是本该在宫变中殉国的太傅！他脖颈处缠绕着锁链蘑菇的根茎，空洞的眼窝中伸出细小的菌丝，正诡异地朝佩思卿蠕动，嘴里还念念有词：“小公主，你以为王禄是幕后黑手？他不过是个替死鬼！真正的局，从你出生那日就开始了......”
镇魂铃突然剧烈震颤，裂纹中迸发出的金光如利剑般劈开毒雾。佩思卿感觉体内有股力量在沸腾，三年前密室里的记忆如潮水般涌来——顾砚舟曾对着画像喃喃自语：“血脉觉醒之时，便是蛊阵圆满之日。”她低头看着自己掌心浮现的云雷纹，浑身发冷，终于明白黑影为何执着于她。
“师兄，带着我哥快走！”佩思卿将镇魂铃抛向玄逸霄，铃身红光与连心符呼应，在三人周围形成一道防护屏障，“这铃铛能暂时压制蛊毒，我去毁掉阵眼！”话音未落，地面突然竖起无数根青铜尖刺，佩思卿旋身躲开，却见尖刺上刻满与自己生辰八字相符的符文，寒意从脚底直冲天灵盖。
太傅疯狂摇晃铃铛，整个皇宫开始倾斜，屋檐上的瓦片如雨点般坠落，“噼里啪啦”砸在地上。密道深处传来阵阵锁链挣断的声响，佩思卿循着声响望去，只见凤仪宫废墟下裂开一道深渊，深渊底部漂浮着数以百计的青铜棺椁，每具棺盖上都刻着与她容貌相似的女子。而正中央的棺椁缓缓开启，里面躺着的，赫然是个穿着龙袍、面容与她七分相似的婴儿！那婴儿的眼睛紧闭，皮肤白得像纸，却透着一股说不出的诡异。
佩思卿望着深渊中那具身着龙袍的婴儿棺椁，双腿一软，差点跪了下去。镇魂铃在玄逸霄手中发出尖锐的嗡鸣，铃身裂纹中渗出的金光与深渊里弥漫的黑雾激烈碰撞，将婴儿苍白的面容映照得忽明忽暗。她突然想起小时候，父皇抱着她在御花园赏花，温柔地说要护她一世周全，可眼前这张稚嫩的脸，眉骨与唇形却与记忆里父皇画像上的模样如出一辙，让她一阵作呕。
“原来...父皇早已将自己炼成了蛊！”佩思卿喃喃道，声音里满是绝望和愤怒。玄逸霄手中的软鞭差点脱手，他看着深渊中诡异的景象，喉结滚动了一下，努力让自己镇定下来。太傅癫狂地大笑起来，脖颈处的菌丝爆开，甩出无数带着倒刺的藤蔓：“没错！几年前死的不过是先帝的傀儡！真正的陛下，早在三十年前就被封进了这具不老不死的躯壳！他渴求永生，用无数活人、甚至你们兄妹的命运做祭，就是为了有朝一日破茧而出！”
深渊中的青铜棺椁同时震颤，棺盖缝隙渗出墨绿色的黏液，散发着令人作呕的腥臭味。佩思卿感觉手腕连心符灼痛难忍，转头看见佩严的指尖正不受控地朝着深渊方向伸出，一缕缕黑雾顺着他的袖口钻入体内。她立刻甩出银针，却见银针在触及黑雾的瞬间变成漆黑，急得眼泪在眼眶里打转：“哥！醒醒！那是父皇的蛊术在操控你！”
太傅趁机将铃铛高举过头顶，云雷纹爆发出刺目蓝光。十二具骸骨从废墟中破土而出，空洞的眼窝对准佩思卿，手中骨剑凝结出蛊毒利刃，散发着幽幽绿光。玄逸霄挥动软鞭缠住最近的骸骨，却见鞭梢被蛊毒腐蚀得千疮百孔，他咬牙道：“这样下去不是办法！镇魂铃的力量快撑不住了！”
佩思卿望着兄长痛苦扭曲的面容，儿时的记忆不断闪现。母后临终前塞给她的纸条上字迹浮现：“远离父皇的书房...那是禁忌之地...”原来母后早就知晓一切，却无力反抗。她咬牙扯断手腕的连心符，鲜血顺着红线滴落，符文在血珠中亮起：“原来从一开始，我们就是你长生路上的祭品！”
深渊传来婴儿啼哭般的尖啸，父皇的棺椁轰然炸裂。浑身缠绕菌丝的婴儿缓缓升起，指甲如钢刀般锋利，口中吐出的黑雾所到之处，地砖寸寸崩裂。佩思卿握紧镇魂铃，将全身灵力注入其中，铃身裂纹中突然迸发万道金光：“就算你是我的父皇，我也不会让你继续害人！”
金光与黑雾相撞的刹那，整个皇宫开始坍塌，梁柱断裂的声音震耳欲聋。佩思卿在强光中看见太傅的身影被黑雾吞噬，化作父皇手中的一枚棋子。而兄长佩严的瞳孔里，正倒映着父皇那张带着狞笑的稚嫩面孔，蛊毒如蛛网般爬上他的脖颈。
黑雾中，婴儿形态的先帝发出非人的尖啸，声音震得众人耳膜生疼：“你们以为这样就能阻止朕？太天真了！这天下本就是朕的，朕要永生，要掌控一切！”
玄逸霄突然大喊：“卿卿，镇魂铃还有最后一丝力量，或许能与你的血脉之力结合，破了这蛊阵！”
佩思卿咬了咬牙，将镇魂铃贴在心口。铃身的裂纹仿佛活物般蠕动，与她体内的血脉产生共鸣。她的周身开始泛起金色光芒，光芒所到之处，黑雾纷纷消散。然而，先帝却不会轻易罢手。他挥动小手，无数蛊虫从深渊中飞出，朝着佩思卿扑来，密密麻麻，像一片黑色的乌云。玄逸霄挥舞软鞭，奋力阻挡蛊虫，身上也被划出了数道伤口，鲜血浸透了衣衫。
“思卿，别管我，快动手！”昏迷中的佩严突然醒了过来开口，他强撑着精神，将体内仅存的灵力通过连心符残余的力量传给妹妹。佩思卿泪流满面，她闭上眼，将所有的力量汇聚在掌心，然后朝着先帝狠狠挥出。
佩思卿掌心迸发的金光与先帝周身的黑雾轰然相撞，整座皇宫在剧烈震颤中发出垂死的呻吟。镇魂铃突然挣脱她的掌控，悬浮在半空发出最后的清鸣，铃身裂纹彻底崩解，化作万千金色丝线，如蛛网般笼罩住深渊中的蛊虫大军。
“以为凭这点力量就能弑父？”先帝婴儿般的面容扭曲成恶鬼模样，指甲暴涨三尺，划开金光直取佩思卿咽喉。千钧一发之际，玄逸霄猛地扑上前，软鞭缠上那只利爪，却被蛊毒瞬间腐蚀至见骨。少年闷哼着甩出腰间火折子，引燃身上浸透的烈酒：“卿卿，我替你争取时间！”火焰裹挟着蛊虫炸开，血肉横飞间，他的身影被火海吞噬，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。
“玄逸霄！”佩思卿的哭喊被淹没在爆炸声中。她手腕上连心符的残线突然暴涨，与兄长输送的灵力形成光桥。佩严在昏迷中强行运转秘术，嘴角溢出的鲜血在空中凝成古老咒文，竟与先帝棺椁上的云雷纹遥相呼应——那是皇室血脉才能施展的“逆命阵”。
先帝发出刺耳尖叫，周身黑雾开始倒卷回深渊。他的身体在金光中不断萎缩，稚嫩的面容浮现出无数张痛苦扭曲的人脸——都是被用来炼制蛊术的无辜者。“不可能...朕是天命所归......”话音未落，佩思卿凝聚全身力量的银针已贯穿其眉心。
随着一声震天巨响，深渊崩塌，青铜棺椁纷纷炸裂。佩思卿被气浪掀飞，坠入黑暗前，她看见兄长虚弱地伸出手，而先帝的残躯在金光中化为齑粉，只留下那枚青铜铃铛，带着诡异的云雷纹，缓缓沉入废墟深处。
不知过了多久，佩思卿在血腥味中醒来。晨光穿透残破的屋檐，照在满地狼藉的废墟上，灰尘在光束中飞舞。她踉跄着爬向兄长，却发现他胸口插着半截带血的银簪——正是自己发间之物。佩严气若游丝，用最后的力气在她掌心写下“逃”字，便缓缓的闭上了眼睛，手无力地垂落在地。
远处传来整齐的脚步声，一队身着玄甲的士兵包围了废墟。为首之人掀开面罩，露出顾砚舟贴身侍卫那张阴鸷的脸，他手中握着的，正是先帝遗留的青铜铃铛：“长公主，陛下有请。”看来，蛊祖虽死，新的棋局才刚刚开始。
佩思卿浑身紧绷，将佩严染血的身躯护在身后，目光扫向不远处废墟中焦黑的身影——玄逸霄的软鞭半截插在碎石里，少年靠在残墙边，胸口剧烈起伏，尽管满身血污却仍握着半截镇魂铃残片，泛着金光的裂纹在他掌心蜿蜒，勉强维持着一道虚弱的屏障抵御士兵靠近。
“哥，撑住。”佩思卿声音发颤，指尖抚过佩严尚有余温的脸庞。兄长昏迷中皱着眉，喉间溢出痛苦的呻吟，手腕连心符虽黯淡却仍在微微发亮。玄逸霄挥鞭卷着碎石抵挡如潮士兵，软鞭却被侍卫的长剑削断半截，少年肩头瞬间绽开血花，踉跄着跌坐在地，脸上却还挂着倔强的笑。
“长公主若不想你兄长的命悬一线，就乖乖随我走。”侍卫冷笑一声，剑锋抵住佩严咽喉，鲜血顺着刃口缓缓滴落。佩思卿瞳孔骤缩，手中银针握得咯咯作响。她望向浑身浴血仍试图挣扎的玄逸霄，又低头看着昏迷的兄长苍白如纸的脸，指甲深深掐进掌心：“我跟你们走，但你们必须保证他二人平安！”
“聪明人。”侍卫收剑示意士兵架起佩严，同时甩出锁链缠住玄逸霄。佩思卿最后回望一眼满地疮痍的废墟，玄逸霄染血的嘴角挤出一抹倔强的笑，口型说着“我会想办法”，而她却只能咬着牙，任由侍卫推着自己走向那扇散发着阴森气息的书房门，每走一步都像是踩在刀尖上。
侍卫带着佩思卿穿过残败的宫殿，昔日的辉煌早已不复存在，只剩下断壁残垣和弥漫的血腥味。行至书房门前，他伸手推开那扇沉重的木门，昏暗的光线从门缝中透出，仿佛一张巨兽的嘴。佩思卿回头望向被士兵制住的玄逸霄，少年染血的嘴角挤出一抹倔强的笑，口型说着“我会想办法”。而佩严仍昏迷不醒，被两名士兵架着拖向别处。
侍卫并没有进去，而是直接伸手将佩思卿推进书房，动作迅速地锁上房门。“咔嗒”一声，金属锁扣闭合的声音在寂静中格外清晰。书房内光线昏暗，尘埃在微弱的光线下浮动，书架的轮廓影影绰绰，根本难以辨别屋内的情况。佩思卿警惕地抽出藏在袖中的银针，神经紧绷得如同即将断裂的弦，每一根汗毛都在警惕着周围的动静。
就在她全神贯注观察四周时，身后突然传来一阵轻微的衣料摩擦声。还未等她反应过来，一股熟悉的檀香混着血腥气将她笼罩，一个带着些许压迫感的怀抱从背后紧紧圈住她。佩思卿浑身猛地一僵，血液仿佛在瞬间凝固，心脏都快跳到了嗓子眼。
“好久不见，思卿。”顾砚舟的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的笑意，温热的呼吸喷洒在她的脖颈，让佩思卿忍不住打了个寒颤，皮肤都起了一层鸡皮疙瘩。“很意外？还是说，你以为我真的死了？”
佩思卿强压下心中翻涌的惧意，想起顾砚舟睚眦必报的性子，指尖无意识摩挲着腰间银针——她早该料到，以这男人的偏执，怎会轻易死去？此刻檀香混着血腥气笼罩过来，身后传来的压迫感印证了她的猜想。她毫不犹豫地将银针向后刺去，却被顾砚舟轻松握住手腕，微微用力，银针便“当啷”一声掉落在地，在寂静的书房里格外刺耳。
“别冲动，”他将脸埋进她的发间，语气中带着偏执的眷恋，呼出的热气喷在她的耳朵上，“你看，这天下终究还是我的，而你……也只能是我的。”说着，他的手臂又收紧了几分，像是要把她揉进自己的身体里。
与此同时，书房外传来一阵骚动，佩思卿耳尖一动——那急促却熟悉的脚步声，分明是玄逸霄！她下意识地挣扎，却被顾砚舟箍得更紧，勒得她喘不过气。
玄逸霄挥开阻拦的士兵，带血的软鞭在空中划出凌厉的弧线，“啪”地抽在士兵身上，溅起一片血花。可当他冲到书房门前时，却猛地刹住脚步——身着墨色长袍的国师正倚在廊柱旁，手中玉笛泛着幽蓝的光，眼神冷漠得像是看陌生人。“师傅……”玄逸霄的声音发颤，想起幼时在竹林中，师尊手把手教他练鞭的岁月。那时师尊总说“术法当护苍生”，可眼前的人却将玉笛对准了自己，让他的心像被狠狠刺了一刀。
国师却冷笑一声，玉笛轻点地面：“既入了这皇家纷争，就别想全身而退。”话音未落，笛声骤响，无形的音波如利刃般割向玄逸霄。少年挥鞭抵挡，可软鞭与音波相撞的刹那，竟寸寸碎裂，碎片散落在地。他踉跄着后退，胸口被余波震得气血翻涌，腥甜的血顺着嘴角流下，滴在地上，开出一朵朵血色的花。
书房内，佩思卿屏息听着外面的动静，心脏几乎要撞碎肋骨。每一声兵器交击都像砸在她心头，直到那声熟悉的闷哼传来，她再也控制不住，拼命捶打着顾砚舟的手臂：“你对他做了什么？！”
顾砚舟却慢条斯理地握住她乱挥的手，放在唇边轻吻，齿间擦过她手腕的伤口：“不过是解决了个小麻烦。现在，没人能打扰我们了……”话音未落，一声玉笛碎裂的脆响惊得两人同时一震。
书房外，玄逸霄单膝跪地，染血的手指死死抠进青砖。国师的银丝缠住他的咽喉，却在触及皮肤时突然被一道金光弹开——那是镇魂铃残片在他怀中发烫，映出少年通红的眼眶：“师尊当真要助纣为虐？顾砚舟纵容蛊术、囚禁公主，与先帝何异？”
国师望着远处天边翻涌的乌云，忽然收起银丝。他的玉笛已在刚才的激斗中裂成两半，此刻随手抛进废墟：“八年前先帝用三千童男童女炼制蛊鼎，你可知我在乱葬岗收了多少具孩童尸体？”他转身时，玄逸霄才发现师尊鬓角不知何时已染霜白，“顾砚舟至少能让百姓睡个安稳觉，这天下……早已容不得仁慈。”
玄逸霄张了张嘴，想起在蛊灾中见过的流民——那些孩童溃烂的伤口、妇人绝望的眼神，与国师话语中的“太平”不断重叠。他突然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在青砖上，染红了镇魂铃的残片：“可他囚禁卿卿，将她视作私物......”
国师神色冰冷，眼中闪过一丝不耐：“佩思卿本就是顾砚舟明媒正娶的夫人，一纸婚书从未解除。他们之间的纠葛，不过是夫妻间的玩闹。你一个外人，何苦插手皇室家事，自寻死路？”说罢，不等玄逸霄反驳，袖中飞出银丝缠住他的手腕，“在江山社稷面前，儿女情长本就微不足道。你若再执迷不悟，不过是多一具枉死的尸身。”
玄逸霄想要反驳，喉间却涌上大片腥甜。他想起蛊灾时自己背着垂死的小女孩奔跑，怀中的温度一点点消散；想起佩思卿在废墟中为兄长挡下蛊刃的模样。镇魂铃残片突然剧烈震颤，将他的思绪拉回现实——国师的银丝再次缠上他的手腕，却不再凶狠。
“走吧。”国师望向紧闭的书房，声音低得像叹息，“有些债，该由他们自己算清。”
玄逸霄最后望了眼那扇阻隔光明的门，月光穿过他破碎的衣衫，在青砖上投下一道歪斜的影子。他松开了握紧的拳头，任由国师带着自己消失在宫墙转角。而此刻的书房内，顾砚舟正用佩思卿掉落的银簪挑起她的下巴，窗外的月光与屋内的烛火交织，在他眼底映出偏执的光：“从今日起，这天下的黑暗我来背负，你只需看着我就好。”
佩思卿盯着他眼底疯狂的笑意，忽然想起他们刚成婚那年在宫宴上，顾砚舟偷偷塞给她的那颗糖。那时他的眼睛也是这样亮晶晶的，说要保护她一辈子。而如今，窗外的风卷着血腥气扑进书房，镇魂铃的残响终于消散在夜空中，只留下满地破碎的梦。