一、全图定局，两极待补
燕山军堡的议事厅内，烛火已燃至中夜，油盏里的灯花 “噼啪” 炸响，将案上那张 “大周全图” 映得愈发清晰。陈琅双手按着图沿，指腹摩挲着绢布上的山川脉络，朱砂笔在图上画出四道粗线，构成一个四方合围的轮廓 —— 东北方圈着 “幽州 - 山东”，旁注 “杨业袭粮、潘美策应”；东南方圈着 “江淮 - 金陵”，旁注 “李重进守江、林仁肇水师”，两道朱砂线已用墨笔勾实，唯独西北 “秦凤 - 河西” 与西南 “蜀地 - 梓州” 两处，还空着白。
“二位将军请看。” 陈琅提起朱砂笔，在西北方的 “凉州” 二字上点了点，“此为曹延禄的地盘，他麾下有三万河西铁骑，当年随先帝破后蜀，擅奔袭、耐苦战，更与契丹有杀父之仇 —— 赵氏若想调兵南下，他若从西北出兵袭其后路，便是一把尖刀，可称‘西北刺’。”
又将笔转向西南 “梓州”：“张永德守蜀地十年，握十万蜀军，粮秣充足。他是先帝女婿，虽向来‘保蜀为先’，却也念及柴氏恩情 —— 若能说动他从西南出兵，牵制赵氏的荆襄兵力，便是‘西南援’。”
杨业俯身看图，指尖按在 “秦凤路” 上，眉头微蹙：“某与曹延禄打过交道，此人虽勇，却极重实际。河西地偏，粮草军械常缺，赵氏曾许他‘岁赐万石粮’，他虽未应，却也未拒 —— 你若只谈‘复周’，怕难打动他。”
王彦超也接口，长刀在地上轻轻一顿：“张永德更难。去年赵氏派人去蜀地‘劝降’，他虽没降，却也闭城不出，明摆着‘两不相帮’。你拿什么让他冒险出兵？万一他把你绑了送汴京，反而坏了大事。”
陈琅早有准备，从怀中摸出一个锦盒，打开时，一枚鎏金符牌在烛火下泛着冷光 —— 符牌上刻着 “大周承运” 四字，边缘还留着柴荣当年摩挲的包浆。“这是先帝临终前给我的，说‘若遇蜀地危急，可持此符见永德，他念及旧情，必不相负’。”
他指尖摩挲着契约边缘，忽然轻笑一声：延禄那小子，当年在国子监冻得打摆子，还是我把狐裘披在他身上。 话音未落，已将契约重重拍在地图玉门关位置，如今倒成了西北地头蛇。我已让金陵皇商司拟好文书 —— 只要他愿出兵，江南的盐引、铁器，任由他专营；抗赵成功后，秦凤路的盐铁司，归他曹家管。他缺的，咱们给；他想要的，咱们许，不愁他不念着当年汴梁城那碗热羹的情分。
二、符契破忧，西行谋策
杨业拿起鎏金符牌，指尖抚过上面的刻字，眼中闪过一丝动容 —— 这符牌他认得，当年柴荣在澶州阅兵，曾挂在腰间，是真正的 “御赐之物”。“有这符牌，张永德那边，或许真能成。”
“可西行之路，比北上更险。” 王彦超仍忧心忡忡，伸手在图上划了一道线，“从幽州到蜀地，要经河北、河南、关中 —— 河南是赵氏的腹地，曹翰的两万兵就驻在那里，到处都是影卫探子，你就算换了身份，也难躲过盘查。”
陈琅却笑了，从袖中摸出一张折叠的文牒，递了过去：“潘将军早替我想好了。他给我造了个‘山西皮货商秦三郎’的身份，说‘常年往河西、蜀地贩皮货’。他麾下有十名旧部，都是当年随他守魏州的老兵，如今散在河南各州做商贩，会沿途接应我 —— 他们熟悉当地关卡，知道怎么避开影卫。”
杨业接过文牒，见上面不仅有 “魏州官府” 的朱印，还有潘美亲笔写的 “同乡担保”，连皮货商的 “账本” 都附在后面，记着 “去年贩狐皮三百张至凉州”“今年订羊皮五百张”，细节详实得无可挑剔。
“潘将军倒是细心。” 杨业放下文牒，转身对帐外喊了一声，“传秦武！”
不多时，副将秦武掀帘而入，身后跟着二十名身着黑衣的骑士 —— 他们都没穿铠甲，却背着长弓、腰挎短刀，眼神锐利如鹰，腰间还挂着一枚小小的狼头铜牌。
“这些人，是某麾下的‘破辽锐士’。” 杨业指着骑士们，语气郑重，“当年随某在雁门关杀过契丹的重甲骑，个个擅追踪、懂反杀，能在山林里靠野菜活十天，能在平原上甩脱骑兵追击。你西行路上，让他们跟着，某放心。”
为首的骑士上前一步，单膝跪地：“末将赵烈，率破辽锐士二十人，愿护陈相公西行！若有半点差池，提头来见！”
陈琅看着眼前的骑士，他们脸上或多或少都带着伤疤，却透着一股悍不畏死的气势。他弯腰扶起赵烈：“有诸位壮士随行，陈某感激不尽。此行若成，抗赵复周，必有诸位一份功劳。”
三、险途备战，护卫随行
接下来的两个时辰，议事厅里忙了起来 —— 秦武带着人，给陈琅换上皮货商的粗布长衫，又教他说山西口音的 “皮货行话”：“遇到关卡问‘货从哪来’，就说‘从大同来，皮货是草原上收的’；问‘往哪去’，就说‘去凉州，曹将军的人订了货’。”
赵烈则把一套 “反杀工具” 交给陈琅：腰间的短刀里藏着毒针，鞋跟里塞着迷药，连随身携带的 “皮货账本”，夹层里都藏着一张微型地图 —— 标注着河南各州的 “安全客栈” 和 “密道”。
“曹翰的影卫，最喜欢查‘皮货商’。” 赵烈一边演示短刀的毒针，一边低声说，“他们觉得皮货商有钱，又常走四方，容易藏人。您到了河南，遇到盘查，别慌，让末将去应付 —— 末将认得几个影卫的小头领，能蒙混过去。”
杨业还让人备了十匹好马，五匹驮着 “皮货”（里面其实是干粮和药品），五匹供人骑乘。他走到陈琅身边，递给他一个皮囊：“这里面是马奶酒和牛肉干，都是河西人常吃的，你带着，路上能充饥，遇到曹延禄的人，也能说上话。”
王彦超则写了一封亲笔信，交给陈琅：“秦凤路的巡检使是某的老部下，你到了那里，把信给他，他会帮你安排去凉州的路。记住，千万别走洛阳 —— 那里是曹翰的老巢，影卫最多，走陕州，绕着走。”
天快亮时，准备终于妥当。陈琅换上皮货商的装扮，戴着毡帽，背着账本，站在军堡门口，身后跟着赵烈和二十名破辽锐士，还有潘美派来的两名亲卫。
杨业和王彦超送他们到山口，杨业握着陈琅的手，语气沉重：“此去一路，万事小心。若实在不行，就往回走，某派骑兵去接你 —— 困龙局虽重要，你的命更重要。”
陈琅点头，眼中却满是坚定：“某不会让二位将军失望，更不会让先帝失望。等某从蜀地、河西回来，就是咱们合围汴京，困杀赵氏之时！”
晨光中，陈琅翻身上马，毡帽的帽檐压得很低，遮住了大半张脸。赵烈率二十名锐士紧随其后，马蹄声在山路上响起，朝着西南方向 —— 蜀地、河西，那两处 “困龙局” 的关键，正等着他去点亮。
杨业和王彦超站在山口，望着他们的身影消失在晨雾中，久久未动。王彦超低声道：“希望他能成。”
杨业握紧了腰间的 “破虏刀”，声音坚定：“他会成的。因为他心里装着大周，装着先帝的托付，装着那些死去的忠良 —— 这样的人，老天不会负他。”
晨雾渐散，燕山的轮廓再次清晰，而那条通往西南的路上，一场关乎 “困龙局” 成败的西行，才刚刚开始。