显德六年暮春，楚州城外的降卒营里，新制的 “周” 字旗在风里猎猎作响。边镐踩着刚冒芽的青草走过校场，靴底碾过去年冬天的枯草，发出细碎的断裂声。三万南唐降卒列成整齐的方阵，甲胄是皇商司刚送来的新铁甲，手里的长枪却还带着南唐旧械的锈迹 —— 陈琅特意让人留着这点 “旧痕”，说是 “让弟兄们记着来处，才知道去处”。
“都看清楚了！” 边镐突然拔起腰间长刀，刀尖直指东南方，“那是钱塘的方向！钱俶至今不肯纳土，还在杭州城里囤粮铸甲！你们说，该怎么办？”
降卒们沉默着。去年金陵破城时，他们中有人亲眼见殿前司士兵劫掠商户，心里本就揣着惶惑 —— 如今跟着降将打旧藩，到底是为大周效力，还是成了别人手里的刀？
“不愿去？” 边镐冷笑一声，突然转身指向营外的粮车。那些粮车上堆着新运到的稻种，麻袋上还印着 “皇商司惠民仓” 的朱印。“陈总掌事说了，你们随我去钱塘，若能劝降钱俶，家人免三年徭役，战死的弟兄，皇商司养其家小到成年！” 他顿了顿，声音沉得像铅，“你们在南唐时，守濠州三年，粮尽时连草根都吃。如今大周给你们粮，给你们甲，难道还要揣着旧心思当缩头乌龟？”
队列里终于有个老兵吭声：“将军，我们信你！只是…… 殿前司那边……”
“殿前司？” 边镐猛地将刀顿在地上，火星溅起来，“他们在金陵抢的赃物，魏大人正一桩桩查！咱们是降卒，可也是大周的兵 —— 只要打胜仗，谁也不敢轻慢了咱们！”
话音刚落，远处传来马蹄声。杨延玉的副将带着水师士兵，押着二十车军械过来，车辕上插着 “靖江水师” 的令牌。“边将军，杨提督让我送五十具床弩过来，” 副将跳下马，递过一封密信，“他说钱塘水师的布防图，三日后会派人送到你营中。”
边镐拆开信，里面只有一行字：“水师在杭州湾候着，你们巡检司只管往前冲。” 他攥紧信纸，突然高喝一声：“拔营！往钱塘！”
降卒们终于齐声应和，声浪掀得旗角直翻。边镐看着他们扛着长枪往船上搬军械，忽然想起三日前陈琅来营中时说的话：“江南人打江南人，是为了江南人不再打仗。” 他摸了摸甲胄内衬 —— 那里缝着妻儿的平安符，是陈琅让人从金陵旧宅里找回来的。
同一时刻，瀛州城北的军帐里，郑珙正对着一盏油灯翻检旧档。帐外传来契丹骑兵的马蹄声，嘚嘚地敲在冻土上，像敲在他心上。
三天前，他跟着符彦卿的援军抵达瀛州。这位前北汉枢密使穿着大周的青布袍，手里拿着柴荣的密令 —— 皇帝让他 “以旧识身份，查北汉降卒在幽云的动向”。可帐外的侍卫亲军看他的眼神，总带着提防，就像看一块随时会炸的火药。
“郑先生，符将军请你过去。” 帐帘被掀开，符彦卿的亲兵站在门口，语气里听不出喜怒。
郑珙跟着亲兵穿过营区，见李筠正领着步兵加固城防。那些士兵里混着不少北汉旧卒，见了他纷纷低头 —— 去年北汉覆灭时，他们中有人是跟着郑珙投降的。李筠瞥见他，突然扯着嗓子喊：“都好好干活！别以为换了衣服就忘了自己是谁！”
郑珙脚步一顿，却没回头。符彦卿的军帐里燃着炭火，墙上挂着幽云九域的舆图，上面用朱砂标着契丹骑兵的动向。“郑先生，” 符彦卿递过一碗热酒，“王彦超说，契丹最近总在瀛州城外游弋，怕是要打过来了。你在北汉时，常跟契丹人打交道，觉得他们会从哪路来？”
郑珙接过酒碗，指尖触到碗沿的凉，突然笑了：“符将军是想问，我会不会通敌吧？”
符彦卿没否认，只是盯着他。
“陛下给我圣旨时，说了句话，” 郑珙慢慢喝着酒，酒液烫得喉咙发疼，“他说‘北汉旧臣，也是大周百姓’。” 他放下碗，走到舆图前，用指尖点着瀛州以西的飞狐口，“契丹人惯用奇兵，这里地势险，他们肯定会派游骑偷袭粮道。李将军的步兵若能在山口设伏，定能截住他们。”
符彦卿眯起眼：“你就不怕我把你这话当成反间计？”
“怕什么？” 郑珙转身看着他，眼里竟有几分坦荡，“我在北汉时，见够了契丹人抢汉人的粮食。如今穿了大周的衣，总不能看着他们再糟蹋幽云的百姓。”
帐外突然传来喧哗。李筠掀帘冲进来，手里拿着截箭杆：“契丹游骑果然袭了西山口！幸好按郑先生说的设了伏，没让他们得手！” 他愣了愣，看向郑珙的眼神缓和了些，“…… 倒让你说中了。”
符彦卿突然笑了，拍了拍郑珙的肩：“先生歇着吧，明日随我去城头看看。”
郑珙走出军帐时，夜露正浓。他抬头看见天上的月亮，忽然想起北汉灭亡那天，也是这样的月夜。当时他以为自己必死，却没想到柴荣不仅没杀他，还让他来幽云 —— 这位皇帝总说 “要区别沙陀暴朝”，原来不是空话。
三日后，边镐的降卒船队行至钱塘江。杭州湾里，杨延玉的水师早已列好阵，床弩对准了吴越的战船。边镐站在旗舰上，看着杭州城头的 “吴越” 旗，突然让人把南唐旧械的长枪都竖起来。
“钱俶听着！” 他用南唐旧调喊着，声音顺着江风飘过去，“我是边镐！你们在金陵的家小，大周都护着呢！若肯纳土，保你们平安；若再顽抗，水师的床弩可不长眼！”
杭州城头沉默了。
同一时刻，瀛州城头的郑珙，正指着契丹的营垒对符彦卿说：“他们的粮草该见底了，不出五日，定会全力攻城。” 符彦卿点头，突然让人取来一副甲胄：“郑先生，穿上这个 —— 明日城头观战，别让人误伤了你。”
郑珙接过甲胄，指尖抚过冰冷的甲片，突然觉得，这幽云的风，好像也没那么刺骨了。
金陵行在里，陈琅正对着两份奏报笑。一份是边镐送来的，说钱弘俶已派使者出城谈判；一份是符彦卿递的，提到郑珙 “熟知契丹军情，可重用”。柴荣站在他身后，看着窗外的新绿，突然道：“你说的对，天下英雄，本该为我所用。”
陈琅没回头，只是将奏报折好：“陛下，吴越纳土后，该让杨延玉往闽地去了。”
“嗯。” 柴荣的声音里带着笑意，“留从效那边，也该收网了。”
暮春的风穿过行在的窗棂，带着江南的暖意。边镐的降卒在钱塘江畔等着吴越开城，郑珙在瀛州城头看着契丹营垒，而远在凤翔的赵匡胤，正对着赵普送来的密报皱眉 —— 密报里说，柴荣要调殿前司一部赴秦州，备战后蜀。
“不急” 赵普劝道，“等边镐、郑珙替陛下稳住南北，咱们正好趁机在蜀地捞些军功。”
赵匡胤没说话，只是望着南方的方向。他总觉得，陈琅力保降将这步棋，藏着比收吴越、防契丹更深的心思 —— 那些降卒，那些旧臣，如今都成了大周的兵，大周的官，而他手里的殿前司，好像越来越像个 “外人” 了。
风里的暖意，似乎还没吹到凤翔的营垒。