书接上回，简宇用小银刀裁开火漆的动作依旧从容，但展开信纸时，帛书细微的摩擦声却显得格外清晰。目光先是掠过开头例行的问候，妹妹的笔迹依旧带着几分少年时替他磨墨的稚气。然而，当“刘备”二字撞入眼帘时，他抚平信纸的左手食指几不可察地压紧了一角——
“雪顿首再拜兄长相公足下：
炎精司天，长安燠热，想兄总揽万机，劳神案牍。兖州虽毗邻袁曹之境，幸赖将士用命，烽燧暂宁，日则巡防河壖，夜则秉烛观舆，不敢堕先君遗志。惟念兄处庙堂之高，须慎调冰膳，勿以边琐为念。
然事有猝然——今有涿郡刘备，先前陶谦亡时，奉遗命领徐州牧。后曹公举青州之众南侵，其势若燎原，刘使君兵挫下邳，城陷众散，乃携关、张等义从并州吏千家，辗转至兖界。
其闻雪系兄胞妹，径诣郡府，形色摧颓而目光澄澈，言：‘汉祚倾危，奸雄蜂起，备欲扶社稷而力薄，今闻明公贤名播于海内，愿附骥尾，以扶汉室。’其声恳切如此也。
雪忆《春秋》载重耳奔狄之事，乃暂安置其众于东郡别馆，供以刍粟。然纳降如饮鸩，曹氏眈眈在东，袁绍虎视于北，若收刘备，恐启战端；若拒之，又失天下豪杰心。事急矣，惟兄裁之！
临书惶遽，伏惟钧谕。
妹雪再拜。”
简宇指尖捏着那封轻飘飘却重若千钧的帛书，目光再次扫过妹妹简雪那熟悉的笔迹，一股复杂的情绪如潮水般涌上简宇心头。有震惊，有意外，有一丝不易察觉的、面对同类枭雄时本能的警惕，但更多的，是一种难以言喻的、近乎沸腾的激荡。
震惊过后，是急速的盘算。他放下帛书，站起身，在铺着凉席的地板上缓缓踱步，玄色袍袖下的手微微握紧。冰鉴散发的寒气似乎无法冷却他此刻血液中的热度。他的指尖无意识地划过紫檀木案上天然的云纹。
刘备……这个名字代表的不仅仅是一个败逃的诸侯，更是一面旗帜，一个符号。杀之，可得一时安稳，但“诛杀宗亲、迫害贤良”的污名将伴随终身；纳之，固然风险巨大，如引狼入室，但何尝不是揽天下英雄之心的绝佳契机？
风险？他自然清楚。关羽、张飞之勇，简雍、糜竺之才，加上刘备那份不屈不挠的韧性……这一切都如同烈焰，用得好可炼金，用不好则焚身。但他更相信自己的手腕与实力。
“杀之，可得一时之安，却失天下士人之心；纳之，虽冒风险，却可揽英雄之气，成煌煌大势！” 一念及此，简宇眼中闪过一丝决断的光芒。风险固然存在，但他自信，在长安，在他的地盘上，他有足够的手腕和实力驾驭这股强大的外力。
真正的雄主，岂会因惧怕风浪而拒绝江河汇入？
在长安，在他的核心地带，他有信心驾驭这股力量。真正的强者，从不惧怕风浪，而是敢于在风浪中行船。
决心，便在这一次次的踱步与权衡中，逐渐坚定如铁。他回到案前，没有立刻书写命令，而是先对侍立在角落的史阿低声吩咐了几句，内容关乎对东郡方向的秘密监控和对刘备军现状的更细致探查。这只是决策前的最后确认。
然而，丞相府如同一个巨大的共鸣箱，任何一丝微小的震动都会被敏锐地捕捉。简宇虽未明发指令，但他对那封密信的异常重视，以及史阿的紧急出动，已然像投入静水中的石子，激起了最初的涟漪。这涟漪，迅速被某些时刻关注着中枢动向的有心人察觉。
书房内，简宇刚将批阅完毕的竹简码放整齐，典韦沉重的脚步声再度响起于门外：“丞相，荀攸先生与刘晔先生求见。”
简宇执笔的手微微一顿，笔尖朱砂在竹简上洇开一点红痕。他抬眼望向窗外晃动的槐影，心知该来的终究会来。“请。”他放下笔，将案头那卷刚写好的安置手令不着痕迹地压在一摞文书之下。
门开处，荀攸与刘晔一前一后步入。荀攸身着灰蓝深衣，步履沉稳，清癯的脸上目光如古井无波；刘晔则稍显急切，锦袍边缘沾着些许尘土，似是匆匆赶来。二人行礼时，目光皆快速扫过案上笔墨与简宇尚未完全舒展的眉宇。
“公达、子扬此时来访，必有要事。”简宇抬手示意二人就座，声音平和，却带着一丝不易察觉的紧绷。侍从悄无声息地置好坐席，奉上凉茶。
荀攸并未寒暄，直接切入正题，语调缓而沉：“丞相，适才闻史阿言，兖州有八百里加急至，涉及刘玄德之事。不知丞相于此事，已有定见否？”他目光沉静，却如烛火般映照着简宇的每一个细微反应。
简宇迎上他的目光，坦然道：“不错。玄德公乃汉室栋梁，今日蒙难来投，我岂能闭门不纳？已决意迎其入京，共扶汉室。”话音落时，他看见刘晔的眉头迅速蹙紧。
刘晔几乎按捺不住，身体前倾，语速加快：“丞相！此举万万不可！刘备，世之枭雄也！晔在许都时便深知，其人看似宽厚，内怀雄才大略，关张皆万人敌，誓死效忠。今其虽败，犹如困龙失水，若引之入长安，近天子，得喘息之机，他日必成大患！依晔之见，不若佯装应允，暗遣精骑联曹合击，趁其疲敝，一举歼之，方可永绝后患！”
言至激动处，他袖袍带翻了案几上的茶盏，凉茶洇湿了竹席。
荀攸待刘晔言毕，方缓缓补充，声音低沉却字字清晰：“子扬之言虽激切，然确为肺腑之谏。丞相，岂不闻‘养虎为患’之训？刘备非久居人下者，其志在天下。今日收纳，固然可得仁义之名，然来日祸起萧墙，悔之晚矣。成大业者，有时须断情绝义，行非常之事。”
他说着，目光掠过简宇案头那方“汉丞相简”的银印，意味深远。
简宇静默片刻，指尖无意识摩挲着紫檀案上的木纹。他能感受到两位谋士目光中的灼热与担忧，那是对他基业的忠诚。
他缓缓摇头，声音不高，却带着决绝的力度：“公达、子扬，汝等为我筹谋，苦心孤诣，宇深感于心。然，于公而言，玄德公英雄之名，天下共仰，我若行此不仁不义之举，诛戮来投之宗亲，天下人将如何看我？四方豪杰，谁还敢叩我简宇之门？于私而言，我与玄德，虽交往不深，然亦神交已久，岂能趁其危难而落井下石？此非丈夫所为，亦非立国之本。”
他站起身，走到北窗边，望向皇城方向，背影在光影中显得挺拔而孤直：“当今之势，曹操挟天子以令诸侯，袁绍拥兵自重于河北，天下板荡，正需凝聚人心，招贤纳士。迎玄德，正可昭示天下，我简宇之门，为天下忠义之士而开！此乃‘千金买骨’之策，其利远大于弊。至于将来……”
他转过身，目光锐利地扫过荀攸与刘晔，无比自信：“纵是猛虎，既入我笼中，驾驭之道，在我而不在虎。”
一番话，既肯定了谋士的忠心，又明确表达了基于道义、人心和长远战略的决断。荀攸与刘晔对视一眼，皆看到对方眼中的无奈与一丝未被完全说服的忧虑。
荀攸轻叹一声，拱手道：“丞相志存高远，仁心驭下，攸拜服。既如此，唯望丞相日后明察秋毫，慎之又慎。”刘晔亦知难改其意，只得附和：“晔谨记丞相教诲，但愿是晔多虑了。”
送走二人，书房内短暂寂静。简宇坐回案前，刚重新拿起笔，可没过多久，典韦又报：“丞相，陈群先生与陈矫先生于门外候见。”
简宇深吸一口气，压下心头的疲惫：“请。”
陈群与陈矫入内，神色皆凝重。陈群规矩行礼后，开门见山：“丞相，刘备之事，长文与季弼皆已听闻。此人绝非池中之物，长文在徐州时曾观其理政，颇得民心；季弼于豫州亦见其招揽豪杰之能。今其来投，实因势穷力孤，一旦羽翼复丰，恐难制矣。窃以为，当趁其初至，根基未稳，速派得力之人处置，以绝后患！”陈群语气严正，引据律法，强调规则与风险。
陈矫紧接着说道，语气更为急切：“丞相，刘备犹如病鹰，饥则附人，饱则飏去。兖州东郡非久留之地，若至长安，近水楼台，其若与宫中有所交通，后果不堪设想！当断不断，必受其乱，请丞相三思！”
简宇面对这两位以法度严谨和实务干练着称的臣子，心知需以更理性的角度说服。他并未起身，而是用手指轻轻敲击着案面，发出规律的轻响，目光沉稳地看向他们：“长文、季弼，尔等皆熟知律法、通晓实务。试想，若我今日因疑惧而杀刘备，明日天下人会议论我简宇何等器量？‘疑人不用，用人不疑’不过是表象，更深层的是，此举等于向天下宣告我无容人之量，无信人之胆。届时，智士能臣必将望而却步，裹足不前。此乃自毁长城，比十个刘备之为祸更甚！”
他停顿片刻，让话语深入二人心中，然后继续道：“如今曹操势大，我等正当广揽英雄，收天下之心。迎纳刘备，正可向四海表明，我简宇能容人、敢用人！此乃大局所在。至于其所带来的风险……”
简宇嘴角微扬，露出一丝自信近乎傲然的笑容，让人放心：“既入我麾下，自有法度约束，有形势制约。长安非徐州，我亦非陶谦。纵其有冲天之翼，亦需看我是否予其风云。”
陈群与陈矫闻言，陷入沉思。陈群素重法度与秩序，简宇从“器量”与“天下观感”层面的反驳，触动了他对统治根基的思考。陈矫则更务实，简宇对“风险可控”的自信分析，让他稍感安心。
半晌，陈群拱手，语气缓和许多：“丞相深谋远虑，思及天下观感与长远大局，群受教。只是……仍望丞相谨记法度，勿使特权。”陈矫亦道：“丞相既有周全考量，矫便拭目以待。唯望丞相时刻掌握主动。”
送走陈群和陈矫，书房内终于彻底安静下来。夕阳斜照，将窗棂的影子拉长投在地面上。简宇独自坐在案前，指尖划过竹简上墨迹未干的“刘备”二字，四周寂静，只闻冰融水滴，声声入耳。
四位重臣的谏言如同四面镜子，映照出刘备此人带来的复杂局面，也折射出他们各自的担忧与忠诚。简宇深知，这条路注定不会平坦，但他的选择，已然笃定。这不仅是对一个人的安置，更是他对自己所信奉的“仁义”与“权谋”如何平衡的一次重大实践。窗外的蝉声不知何时已歇，暮色悄然浸染了天际。
夜色渐浓，书房内的空气却愈发凝重。送走陈群、陈矫后，简宇本以为能暂歇片刻，不料接踵而至的竟是更多闻风而来的劝谏者。内容千篇一律，但核心都是一样的——反对。
简宇端坐如钟，面上看不出喜怒，心中却如鼎沸。
烛光下，他眉宇间积压的疲惫与烦躁几乎化为实质。他挥手屏退了欲上前添茶的侍从，独自靠在凭几上，闭上双眼。各种反对的声音在脑海中回荡，反而像激流中的礁石，让他“纳刘”的决心被冲刷得更加清晰、坚定。
但他需要一个肯定，一个能穿透这些嘈杂声音、直指核心的洞见。他需要一个不仅能看到“风险”，更能看到“风险”如何转化为“机遇”，并能提供具体驾驭之策的人。
一个名字，如同暗夜中的孤灯，浮现在他脑海——贾诩，贾文和。此人智计深远，洞察人心，往往能于无声处听惊雷。
“恶来，”他睁开眼，声音因疲惫而略显沙哑，却带着不容置疑的决断，“去请贾文和先生过来。就说……宇有疑难，需听先生高见。”他特意用了“请教”的姿态，而非简单的“召见”。
典韦领命而去，沉重的脚步声渐远。
等待的时间里，简宇没有像之前那样焦躁。他重新拿起简雪的信，目光掠过那些熟悉的字句，思绪却飘向了更远的地方。他在脑海中勾勒长安城的布局，思考着将刘备安置在何处最为妥当——既要显尊崇，又要便于监控。他甚至开始模拟与刘备见面时的对话，每一句安抚、每一个承诺，都需要精心设计。
约莫过了半个时辰，就在夜色最深沉的时刻，门外传来了几乎微不可闻的脚步声。若非简宇凝神细听，几乎要错过。
贾诩的身影出现在门口，依旧是一身不起眼的灰布袍，身形清癯，仿佛融入了门外的夜色。他步履轻缓，如同踏在云絮之上，无声地走到书房中央，向简宇躬身行礼：“丞相深夜相召，不知有何要事？”他的声音平和舒缓，像一股清泉，悄然浇熄了房内残留的几分燥热。
“文和来了，”简宇抬手虚扶，语气是罕见的温和，甚至带着一丝不易察觉的请教之意，“更深露重，劳你走一趟。坐。”
他亲自执起温在红泥小炉上的银壶，为贾诩斟了一杯热茶，氤氲的茶香缓缓散开：“请用茶，驱驱寒气。”
贾诩微微颔首致谢，从容落座，双手捧起温热的茶杯，却并不急于饮用，只是借着那点暖意暖着手，目光平静地落在简宇身上，等待下文。
简宇没有立刻切入正题，而是像与老友闲谈般，将身体靠回凭几，揉了揉眉心，带着几分真实的疲惫说道：“文和，今日我这书房，可谓门庭若市。自兖州消息传来，公达、子扬、长文、季弼，还有后续几位，皆来劝我。”
他将众人反对的理由，尤其是对刘备“非池中物”、“养虎为患”的担忧，以及或明或暗提出的“除之以绝后患”的建议，尽可能客观地复述了一遍，没有掺杂个人情绪，甚至刻意强调了反对意见中的合理之处。
说完这一长段，他才端起自己那杯已经微凉的茶，一饮而尽，仿佛要压下喉间的干涩，然后目光灼灼地看向贾诩那双深不见底、仿佛能洞悉一切虚妄的眼睛，沉声问道：“众人皆以此举为不智，力劝我不可行姑息养奸之事。宇虽自有主张，然亦想听听文和之见。此事，利弊究竟如何？吾又当何以处之？”
贾诩始终安静地听着，脸上没有任何波澜，唯有在听到某些特别尖锐的词语时，眼底会闪过一丝极淡的、近乎嘲讽的光芒，快得让人无法捕捉。直到简宇问完，他才将一直捧着的茶杯轻轻放回案上，发出清脆的一声轻响。
他抬起眼，目光平静如古井无波，缓缓开口，声音不高，却每个字都清晰无比，如同珠落玉盘：“丞相，荀攸、刘晔、陈群等人所言，确是谋臣之论，恪尽职守，为其主虑险，其心可嘉。”
他先给予了几人有限的肯定，但随即话锋一转，语气虽未加重，却自有一股斩钉截铁的力量：“然，其见也浅，只见树木，未见森林；只见其险，未见其大利。”
简宇精神一振，身体不自觉地微微前倾：“哦？大利何在？文和请细言之。”
贾诩的嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度，那并非笑容，而是一种洞悉世情的了然：“丞相，刘备新败于曹操，今天下皆知。其虽有英雄之名，然此刻已是穷途末路。丞相此时纳之，非是收留一方诸侯，而是施恩于落魄英雄。此举，恰似昔日秦穆公厚待晋文公，光武帝推心置腹待降将。”
他稍作停顿，让典故的力量沉淀，然后继续道：“此乃千载难逢之机，可借此一举坐实丞相爱才若渴、胸襟似海之名！天下智士能臣，四方豪杰，闻此消息，将作何想？他们会说，‘看，丞相连刘备这等与曹操作对、势穷来投的枭雄都能容得下，并厚待之，我等若去投奔，何愁不得重用？’ 此等口碑，千金难买，其利之巨，足以抵消万千风险。此乃丞相之高瞻远瞩，非寻常谋士所能及也。”
这一番话，如同醍醐灌顶，将简宇内心深处那份模糊的、基于战略直觉的决策，用清晰无比的语言提升到了“王道”和“战略”的高度！简宇眼中光芒大盛，忍不住击节赞叹：“善！文和此言，深得吾心！”
“然则，”他话锋一转，问出了最关键的问题，“众人所忧之后患，文和以为，当如何化解？刘备，终非甘居人下者。”
贾诩闻言，脸上那抹极淡的弧度似乎明显了一丝，那双深邃的眼中，首次清晰地闪过一丝冰冷而锐利的光芒，如同暗夜中出鞘的匕首寒锋。
“丞相所虑极是。刘备，确非凡品，关张亦乃虎狼之将。然，”他语气依旧平稳，却透出一股彻骨的寒意，“猛虎入柙，利爪何施？蛟龙离水，腾云奈何？”他微微向前倾身，声音压得更低，却字字如锤，敲在简宇心上，
“待其入京，丞相便效陈平之谋，明予尊荣，暗施笼络。可表奏天子，封之以高爵显职，使其位在诸将之上，享尽殊荣。赐以广厦华府，金帛美女，使其沉溺享乐，消磨其志。此所谓‘尊之以虚名，夺其实权’。”
“至于其麾下关、张等将，可另行封赏，调离刘备左右，分置于不同军营，或令其戍守外郡，使其首尾难顾。对刘备本人，则以保护安全为名，派‘得力’之人‘护卫’其府邸，名为护卫，实为监控。其一切往来交际，皆需报备。如此，刘备在长安，便是笼中金丝鸟，网中锦鲤鱼。纵有擎天之志，翻云覆雨之能，丞相不予其天，不予其水，彼纵有通天本领，又能如何？不过是为丞相的仁德之名，增添一段佳话罢了。时日一久，其旧部渐散，其志渐消，不过一富家翁耳，何足道哉？”
这已不仅仅是赞同，而是提供了一套极其阴狠老辣、却又看似冠冕堂皇的具体操作方案！将“软禁”包装成“荣养”，将“分化”美化为“重用”，将“监控”解释为“保护”！这正是简宇内心深处想要却未能完全梳理成型的策略！
“哈哈！哈哈哈！”简宇再也抑制不住，放声大笑起来，笑声洪亮畅快，多日来的郁结、疲惫、以及面对众人反对时的压力，在这一刻尽数化为乌有！他站起身，绕过书案，走到贾诩面前，用力抓住他的手臂，眼中闪烁着极度欣赏和兴奋的光芒！
“好！好一个‘笼中鸟，网中鱼’！好一个‘不予其天，不予其水’！文和啊文和，真乃吾之子房也！洞若观火，计深虑远！”他用力拍着贾诩的手臂，“众人皆曰不可，唯文和知我！得文和此言，吾心意彻定，再无犹豫矣！”
贾诩微微躬身，语气依旧平淡：“丞相明见万里，诩不过略陈管见，拾遗补缺而已。”
“文和过谦了！”简宇心情大畅，回到案后，精神焕发，之前的疲惫一扫而空，“有此奇谋为辅，何愁大事不成！”
他立刻扬声唤入侍从与典韦，语气斩钉截铁，开始下达一系列清晰而迅速的命令：
“传令！速召中书郎前来，即刻起草表文，以最隆重的言辞，奏请天子，册封刘备为左将军、宜城亭侯！彰显朝廷恩宠！”
“典韦！着你即刻选派精干人手，将城西那座最宽敞、景致最佳的‘芳林苑’收拾出来，一应用度，皆按最高规格准备，作为玄德公入京后的府邸！再调一队可靠的虎卫军，负责护卫刘将军安全！”
“还有，准备黄金千两，锦帛五千匹，奴仆百人，作为给玄德公的安家之资！要快！务必在玄德公抵达前一切准备就绪！”
一道道命令发出，雷厉风行。简宇的目光锐利，思路清晰，与片刻前的疲惫判若两人。贾诩静静坐在一旁，看着简宇发号施令，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，随即又恢复了古井无波的状态。
部署完毕，简宇长长舒了一口气，望向窗外。东方已隐隐透出一丝鱼肚白，长夜将尽，新的一天即将开始。他知道，从这一刻起，针对刘备的这场“盛大的欢迎”与“精致的牢笼”已经同步启动。他转身，对贾诩郑重一揖：“文和，夜深了，快回去歇息吧。今日之功，宇铭记于心。”
贾诩起身还礼，依旧无声无息地退出了书房，如同他来时一样，融入了黎明前的黑暗中。
简宇独自立于窗前，晨曦微光映亮了他半边脸庞，那上面再无迷茫，只有掌控一切的冷峻与决心。贾诩的话在他心中回响，他仿佛已经看到，刘备这面“仁义”的旗帜，如何在他的掌控下，为自己招揽来更多的人才。
而刘备本人，最终将成为他功业簿上最华丽的一枚勋章——一枚被精心封装、妥善保管的勋章。
贾诩离去后，书房内重归寂静，唯有烛火摇曳，映着简宇坚定而清亮的目光。东方既白，晨曦微露，透过窗棂洒入一片淡青色的光晕。他毫无倦意，反觉神思清明，胸中块垒尽去。是时候将决断付诸文字了。
他并未立刻动笔，而是先踱步至窗前，深深吸了一口清晨微凉而湿润的空气，看着庭院中的草木渐渐在晨光中显露出清晰的轮廓。他的思绪已飞至兖州，飞至那即将启程前来长安的刘备一行人身上。如何措辞，既能安抚妹妹，又能向刘备传递足够的诚意与安抚，需要仔细斟酌。
他回到书案前，取过一张质地坚韧、专用于军报急件的素帛。略一沉吟，狼毫笔尖便饱蘸浓墨，落笔沉稳：
“雪妹青览：
手书已悉，备知一切。兄在长安，一切安好，勿念。
玄德公之事，吾意已决。彼乃汉室宗胄，天下英雄，今虽暂困，然志节不改，正当我辈匡扶之机。妹在兖州，代兄先行安抚，务使其部众得休整，勿令有缺。可明言于彼，长安虚席以待，宇当亲迎于郊，共图大事。
此事关乎重大，妹需谨慎周全，既显我诚意，亦需稳持局面。一切事宜，兄自有安排，妹依计行事即可。
兄宇手书”
写罢，他吹干墨迹，取出小巧的丞相银印，在朱砂印泥上用力按匀，而后稳稳钤于落款之处。他唤来亲信侍从，吩咐道：“此信，六百里加急，直送兖州简雪将军手中，不得有误。”侍从接过，听命离去。
侍从离去后，他并未停歇，又取过一张更为精致、隐现云纹的官方信笺。这封信的措辞需更加考究，既要表达同情与慰问，又要追忆旧谊，更要传递真诚的邀请。
他闭目沉思片刻，往昔与刘备、关羽、张飞并肩作战的画面一一浮现：广宗城下共抗黄巾，幽州雪原合击张纯张举，以及虎牢关前面对董卓西凉铁骑的慷慨激昂……那些金戈铁马的岁月，虽已远去，但那份在战火中结下的情谊，此刻用来拉近距离，再合适不过。
他再次提笔，笔走龙蛇，情感似也融入墨中：
“汉丞相、录尚书事宇，敬致玄德公阁下：
一别经年，忽闻公徐州之变，宇心震恻，痛如亲受。曹孟德暴虐，欺凌宗室，宇每念及，愤懑填膺！忆往昔，吾等共讨黄巾于广州，伐纯举于幽蓟，戮力董贼于虎牢，同袍之情，肝胆相照，岂敢或忘？
公乃帝室之胄，信义着于四海，今日暂困，非战之罪，实天数使然。宇虽不才，忝居相位，然岂能坐视忠良落魄，宗亲蒙尘？长安虽陋，愿虚席以待贤者；宇虽驽钝，愿执鞭以随骥尾。盼公早日命驾，宇当扫榻以待，亲奉卮酒，与公重叙旧谊，共商扶汉安民之策。关、张诸君，并皆豪杰，亦望同来，宇必当厚遇之。
临书迫切，敬问起居，并祈早莅！
弟宇再拜”
这封信，他写得情真意切，既有对曹操的谴责，对刘备遭遇的同情，更有对往昔情谊的追忆和未来的殷切期望。
写完后，他仔细检查了一遍，确认无误，方用同样的丞相印郑重盖上。他另唤一名沉稳的文吏，吩咐道：“以此函，派稳妥之人，持我节信，前往兖州东郡，面呈刘左将军。务必恭敬，彰显诚意。”
两封重要的信函送出，仿佛也送走了一桩极大的心事。简宇并未休息，而是重新坐回案前。晨光已然大亮，侍从们悄无声息地进来，更换了新的烛台，奉上热腾腾的朝食和提神的浓茶。他简单用了些粥点，便又埋首于那似乎永远也批阅不完的公文竹简之中。
只是，与往日不同，他的效率似乎更高，批阅时的神情也更为专注。然而，若有心人仔细观察，会发现他偶尔会停下笔，目光投向窗外遥远的天际，那是兖州的方向。他的手指有时会无意识地在案面上轻轻敲击，仿佛在计算着行程。
他处理着各州郡的汇报，批复着关于漕运、刑狱、赋税的建议，但心思的一角，始终系于那通往东郡的驿道上。他在等待，等待简雪的回信，确认刘备的反应；更在等待从东郡出发的那支队伍的消息。
接下来的日子里，他依旧每日主持朝会，接见臣僚，处理军政要务，一切如常。但在平静的表面下，一场精心的筹备正在紧锣密鼓地进行。他不动声色地过问了“芳林苑”的修葺进度，确认了犒赏物资的准备情况，甚至偶尔会向史阿询问兖州方面有无新的动向。每一次驿马铃声由远及近，都会让他的心微微提起，直到确认非兖州来讯，才又缓缓落下。
等待，成了他此刻最重要的功课。他像一位经验丰富的猎手，已布下精美的陷阱，备好了诱人的饵食，此刻正耐心地潜伏，等待着那支特殊的“猎物”一步步走入他精心布置的局中。
他的眼神深处，既有期待，也有一种一切尽在掌握的冷静。长安的夏日依旧炎热，但丞相府书房内的空气，却因这份等待而显得格外凝重，仿佛暴风雨来临前的平静。
时维七月中，节气已过立秋，然“秋老虎”余威尚存，只是早晚时分，长安城外的风里终于带上了一丝不易察觉的、属于渭水河畔的凉意，吹拂着官道两旁开始微微泛黄的粟米叶子。
关于左将军、宜城亭侯刘备即将抵达的消息，如同投入静湖的石子，在长安城的权力中心漾开层层涟漪。丞相府长史提前一日便传达了明确的指令：明日丞相将亲率文武，出东郭门迎接。
翌日黎明，天色尚未全亮，丞相府已是灯火通明，人影幢幢。仆役们仔细擦拭着车辕马具，仪仗卫士检查着旌旗斧钺的完好。
简宇起身后，并未立刻穿戴那身象征权势的繁复朝服，而是选择了一袭用料考究但款式相对简洁的玄色深衣，外罩一件同色绣有暗金云纹的薄绸长袍，头戴进贤冠，腰束玉带，佩着一柄形式古雅的青铜长剑。这身装扮既显庄重，又不失亲切，恰到好处地契合了迎接“故友”而非单纯“降臣”的定位。
他在镜前由侍婢整理衣冠时，目光沉静，看不出喜怒，唯有微微抿紧的唇角泄露了一丝内心的审慎与期待。他用过简单的早膳，一碗粟米粥，几碟清淡小菜，进食的速度比平日稍快了些。
辰时正，丞相府中门大开。卤簿仪仗缓缓列出，旌旗蔽日，护卫森严。荀攸、贾诩、刘晔、陈群等谋臣身着正式官袍，各自乘车骑马随行；徐晃、张合等武将则顶盔贯甲，骑马扈从在队伍两侧。
整个队伍肃穆而威严，向着东郭门迤逦而行。长安街道两旁，早已挤满了得到风声前来围观的百姓，议论声、赞叹声、好奇的张望目光交织在一起，更增添了此事的不同寻常。人们窃窃私语，上一次见到丞相如此隆重出迎，还是迎接那位威震兖州的简雪小姐凯旋。
车驾出东郭门三里，在一处地势略高的土坡上停下。简宇下车，负手而立，远眺着东方官道。秋阳初升，金光洒落，将他玄色的身影勾勒出一道耀眼的轮廓。荀攸、贾诩等人静立其后，表情各异，或深沉，或平静，或隐含忧虑，但无一例外都保持着沉默。
约莫等了小半个时辰，远处地平线上，尘土渐起。先是一小队斥候骑兵的身影出现，打着“刘”字旗和“汉”字旗。紧接着，主力队伍缓缓映入眼帘。队伍拉得很长，显露出长途跋涉的疲惫。士卒衣甲不整，面带菜色，家眷车辆上满载着杂物，甚至能听到孩童偶尔的啼哭。这与长安仪仗的光鲜形成了鲜明对比。
队伍前列，刘备骑着一匹瘦削的黄鬃马，身形在宽大旧袍下更显清瘦，脸上满是风霜之色，但腰杆依旧挺得笔直。左侧关羽，绿袍金甲虽旧，却掩不住凛然不可犯的威严，青龙偃月刀倒拖在地，刀刃在阳光下反射着冷光；右侧张飞，豹头环眼怒视前方，如同警惕的猛虎，丈八蛇矛横于马前。他们的目光，与坡上简宇及其麾下文武的目光，在空中交汇。
简宇见状，不待队伍完全走近，便迈步主动迎下土坡。他的步伐沉稳而坚定，玄色袍袖在秋风中微微拂动。
刘备远远望见简宇亲自迎下，急忙翻身下马，或许是因为长途骑马，腿脚有些麻木，落地时微微踉跄了一下，身旁的关羽眼疾手快，上前扶了一把。刘备迅速稳住身形，深吸一口气，快步向前迎去。他的步伐带着急切，也带着一丝不易察觉的惶恐。
两人在相距十步时同时停下，四目相对。简宇清晰地看到刘备眼中交织的复杂情绪：疲惫、窘迫、感激，还有一丝深藏的痛苦与坚韧。
“玄德兄！” 简宇率先开口，声音洪亮，充满了毫不作伪的激动，他大步上前，伸出双手。
“简丞相！” 刘备的声音带着哽咽，急忙伸出双手，他的手掌粗糙，布满茧子，还有些许尘土，与简宇保养得宜的手形成对比。
四手紧紧相握！简宇用力握住，感受到对方指骨的坚硬和那份克制着的微颤。他目光灼灼地凝视着刘备，沉痛道：“徐州之事，宇闻讯之时，寝食难安！玄德兄受苦了！此皆曹贼之过！”
刘备闻言，眼圈顿时红了，泪水在眼眶中打转，他低下头，声音沙哑：“备……备无能！上负天子厚望，下愧徐州百姓，更累及云长、翼德与众将士……今日得见丞相，已是无地自容！” 说着，便要屈膝行大礼。
简宇却早有准备，双臂用力，死死托住他的肘部，不容他拜下，动情道：“玄德兄何出此言！胜败乃兵家常事！岂不闻勾践卧薪，终吞强吴？你我兄弟，昔日广宗城下同生共死，幽州雪原并辔杀敌，虎牢关前共抗国贼！此等情谊，岂是区区胜负所能磨灭？今日兄至长安，便是归家！万事皆有宇在！”
他话语铿锵，情真意切，不仅刘备感动，连身后的关羽、张飞闻言，紧绷的脸色也稍稍缓和。简宇顺势拉着刘备的手，转身指向自己的豪华车驾：“兄台远来劳顿，岂可再乘马？快与宇同车入城，你我正好路上细说别后之情！”
刘备连声推辞：“不可不可！备乃败军之将，岂敢与丞相同乘？僭越太甚！”
简宇却佯装不悦：“玄德兄！莫非是瞧不起我这车驾简陋？还是说，不认我这个故友了？今日你若不依我，我便陪你一同步行入城！” 这话语带着几分不容拒绝的亲昵。
刘备推辞不过，见简宇如此坚持，只得感激道：“丞相厚爱，备……恭敬不如从命！” 在简宇的亲自搀扶下，两人一同登上了那辆代表着极高荣宠的丞相车驾。这一幕，让随行的长安文武心中再次凛然，丞相待刘备，果真非同一般！
车驾启动，缓缓向长安东门而行。简宇的车驾在前，刘备的残余部曲队伍在后，形成了奇特的对比。进入城门时，长安百姓的欢呼声如山呼海啸般涌来。
简宇特意令车驾放缓速度，甚至偶尔掀开车帘一角，向道路两旁的百姓挥手致意，同时低声对刘备介绍着长安近年来的变化，言语间充满了一种主人般的自豪与对刘备的亲近。
车内，简宇与刘备并肩而坐。简宇话语不断，追忆着往昔并肩作战的细节，哪一场战斗如何惊险，哪一位故人如何英勇阵亡，言辞恳切，引得刘备也不禁唏嘘落泪，渐渐放下了些许拘谨。
简宇仔细观察着刘备的反应，见他情感流露，心中稍定，但警惕并未放松，只是热情洋溢的面具戴得更加牢固。他不断强调：“至此便是到家，玄德兄但放宽心，一切有宇。”
车驾直入丞相府，在巍峨的府门前停下。得到精心安排的蔡琰与貂蝉，已盛装等候在门前。蔡琰身着藕荷色绣银线云纹曲裾深衣，虽腹部隆起明显，但仪态万方，气质温婉娴静，脸上带着恰到好处的微笑。貂蝉则是一身水红色广袖留仙裙，容颜绝世，身姿婀娜，静静地站在蔡琰侧后方半步，既显尊重，又不失存在感。
简宇先下车，然后亲自回身，伸手扶了刘备一把。刘备落地后，迅速整理了一下因乘车而微皱的袍袖。
简宇笑着为刘备引见：“玄德兄，此乃拙荆蔡氏，字昭姬；这位是貂蝉姑娘，昔日王司徒府上，亦是对国家有功之人。”
刘备见状，立刻神色一正，后退半步，躬身行了一个极为郑重的揖礼：“败军之将刘备，见过夫人，见过貂蝉姑娘。备久闻蔡夫人乃蔡中郎之女，才学冠绝当代；貂蝉姑娘深明大义，巾帼不让须眉。今日得见，实乃备之荣幸！”
他的礼节一丝不苟，态度谦卑而恭敬，令人挑不出丝毫错处。
当他目光扫过蔡琰隆起的腹部时，脸上自然流露出真诚的喜悦之色，再次对简宇拱手，声音温和：“恭喜丞相！恭喜夫人！此乃天大的喜事！夫人身怀六甲，还需静心养胎。” 他又转向蔡琰，语气充满关切：“长安气候与中原略有差异，早晚渐凉，夫人务必多多保重凤体。”
蔡琰微笑着敛衽还礼，声音轻柔悦耳：“左将军一路辛苦，快请入内歇息。妾身安好，劳将军挂心了。” 言辞得体，既表达了关心，又不失女主人的身份。貂蝉亦随着盈盈一礼，姿态优美，并未多言，但眼波流转间，亦好奇地打量了一下这位名满天下的刘玄德。
这番见面，在简宇的精心安排下，显得温馨而和谐，极大地缓解了刘备初来乍到的局促不安。
随后，简宇引刘备穿过重重庭院，前往府邸深处的一处临水亭阁。此亭建于碧波之上，仅由一道九曲回廊相连，环境极为清幽雅致，是密谈的绝佳场所。亭中石案上已摆好了精致的酒肴果品。
简宇与刘备分宾主落座。几乎在他们坐定的同时，护卫力量也已各就各位。
典韦如同铁塔金刚，按剑矗立在通往亭子的唯一入口——回廊的起点。他身形魁梧，面无表情，目光如鹰隼般扫视着水面和四周，任何风吹草动都难逃他的眼睛。夏侯轻衣则如同一道轻烟，悄无声息地立于亭外临水的栏杆阴影处，手按剑柄，她气息内敛，但整个人仿佛一张绷紧的弓，随时可以发出致命一击。这两人一明一暗，将简宇的侧翼与后方守护得严严实实。
另一边，关羽和张飞也同样警惕。关羽手抚长髯，丹凤眼微眯，看似在欣赏池中游鱼，实则眼角的余光始终锁定在简宇和典韦身上，尤其是典韦那惊人的体魄和隐隐散发出的凶悍气息，让他不敢有丝毫大意。
张飞则没那么含蓄，他直接抱着膀子，环眼圆睁，毫不避讳地直视着对面的典韦和夏侯轻衣，尤其是对典韦，眼神中充满了挑战的意味，仿佛在衡量对方的斤两。四股强大的气场在亭子周围无形地碰撞、交织，虽然无人言语，但空气中的紧张感几乎凝成了实质。亭内的和谐交谈，与亭外这无声的、一触即发的对峙，形成了极其鲜明的对比。
亭内，简宇仿佛对亭外的紧张气氛毫无所觉，他亲自执起温酒的玉壶，为刘备斟满一杯色泽琥珀般的美酒，酒香四溢。他举杯，笑容温和：
“玄德兄，一路风尘，辛苦了！且满饮此杯，暂解疲乏。自虎牢关一别，你我再未有机会如此对坐畅谈，世间沧桑，人事变迁，今日重逢，定要一醉方休，好好说说心里话！”
刘备双手恭敬地接过酒杯，指尖因用力而微微发白，他抬起头，眼中泪光再次浮现，声音带着无比的诚挚与感慨：“丞相……丞相厚恩，如此相待，备……虽肝脑涂地，难报万一！” 说罢，与简宇轻轻碰杯，然后仰头，将杯中酒一饮而尽。酒液辛辣中带着回甘，如同他此刻复杂的心境。
亭内，金猊香炉中吐出缕缕清甜的青桂香，与酒气菜香混合，氤氲出一片看似闲适的氛围。简宇执壶的手稳定而从容，琥珀色的酒液划出一道优美的弧线，精准地注入刘备面前的玉杯中，未溅出一滴。他放下壶，玉与石案相触，发出清脆的微响。
“玄德兄，”简宇身体微微前倾，肘部撑在案上，目光如同温煦的秋水，却又带着不易察觉的审度，“徐州之事，宇虽远在长安，偶有耳闻，然坊间传言多有不实，难窥全豹。兄台素来仁德服众，云长、翼德皆世之虎臣，徐州亦非无险可守，何以竟至……如此境地？”
他刻意放缓了语速，最后一个词带着恰到好处的沉重与惋惜：“若兄台不以为忤，宇愿闻其详。也好叫宇知晓，那曹孟德，除了兵锋之利，还使了何等魑魅手段？”
刘备闻言，握着酒杯的指节骤然收紧，青筋微微凸起。他垂下眼睑，凝视着杯中微微晃动的酒液，那澄澈的液体仿佛映出了下邳城头的狼烟。他没有立刻回答，而是缓缓抬起手，将杯中酒一饮而尽。
酒液辛辣，划过喉咙，带来一丝灼痛，却似乎也给了他倾诉的勇气。他放下杯，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息仿佛承载着整个徐州的重量，连亭外水面的涟漪都似乎为之一滞。
“丞相垂询，备……岂敢有所隐瞒。”刘备的声音低沉沙哑，带着长途跋涉的疲惫和深埋心底的创伤。他抬起眼，目光却并未聚焦在简宇身上，而是越过他的肩膀，投向亭外那片灰蓝色的天空，仿佛在追溯那段不堪回首的岁月：“只是……提及此事，犹如揭开心头疮疤，痛彻骨髓。”
“起初，”他开始了叙述，语速缓慢，每个字都像是从记忆深处艰难地挖掘出来，“曹贼虽如豺狼，屡犯我境，然我徐州将士，感念备之微末恩义，皆愿效死。云长、翼德更是昼夜巡防，不敢懈怠。依仗城高池深，百姓同心，虽不能克敌，亦可自保。”
他的语气中透着一丝曾经的笃定，但随即化为苦涩。
“加之……”他顿了顿，目光终于转向简宇，带着一种复杂的感激与无奈，“兖州简雪将军，巾帼英豪，用兵如神，其势如利剑悬于曹贼侧后，使其如芒在背，不敢倾力南下。故徐州虽危，犹能苟安。”
这番话，既是对简雪能力的肯定，也巧妙地将自己之前的相对安全，部分归功于简宇一方势力的牵制。
简宇微微颔首，指尖轻轻摩挲着光滑的玉杯边缘，示意他继续，眼神中流露出鼓励和理解。
刘备的眼神骤然变得锐利而痛苦，仿佛又看到了那决定命运的转折点：“然，天意弄人！前时，淮南袁术，狂妄自大；荆州刘表，亦怀异志。此二贼，不思报国，反联兵西向，欲犯丞相虎威，撼动社稷根本。”
他的声音提高了一些，带着明显的愤慨：“简雪将军忠勇体国，闻讯即亲率精锐驰援，兖州兵力遂被牵制。曹贼……曹贼何其奸猾歹毒！”
刘备的拳头猛地砸在膝盖上，虽然力道不重，却显出其内心的激愤：“他窥得此千载良机，竟尽起青州虎狼之师，不顾后方空虚，悍然全力南扑，势若泰山压顶，雷霆万钧！”
“备自是不肯将徐州拱手相让，尽起麾下之兵，于下邳城外与曹贼对峙。将士用命，云长、翼德身先士卒，初时战线胶着，并未显败象。可谁曾想……”刘备的声音陡然变得哽咽，带着难以置信的悲怆，“那淮南袁术，无耻之尤！竟背信弃义，不顾与丞相大军对峙之压力，分遣大将乐就、张勋等，引数万之众，北上直插我徐州腹地！曹贼在北，袁术在南，两路夹攻，我军首尾难顾，粮道几绝，形势……形势瞬间崩坏，如山之倾！”
他再次停顿，大口喘息着，仿佛那日的窒息感再次袭来。他伸手去拿酒杯，却发现杯已空，简宇默不作声地再次为他斟满。刘备感激地看了一眼简宇，双手捧起酒杯，却没有喝，只是用它冰冷的杯壁熨帖着自己滚烫的额头。
“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。”刘备的声音充满了无尽的悔恨与自责，“就在这生死存亡之际，我三弟翼德……唉！翼德性情刚烈如火，眼里容不得沙子。因军中琐事，与镇守徐州西门的曹豹将军发生激烈争执。翼德言语冲撞，辱及曹豹，那曹豹……那曹豹竟是个心胸狭隘、毫无气节的小人！”
他的声音因愤怒而颤抖：“他怀恨在心，竟暗中与曹操勾结，趁夜……趁夜打开了西门！”
说到此处，刘备猛地闭上双眼，身体剧烈地颤抖起来，脸色苍白如纸，仿佛正亲身经历那地狱般的夜晚。
“火光……到处都是火光！喊杀声、哭嚎声……等我与云长得知变故，率亲兵拼命赶回时，下邳城已是一片混乱！翼德虽在乱军中寻到曹豹，怒斩此獠，枭其首级，然……然城门已失，大势已去！曹军铁骑如潮水般涌入，见人就杀，逢屋便烧……我……我眼睁睁看着城池陷落，看着追随我的将士一个个倒下，看着无辜百姓流离失所……” 他睁开眼，泪水终于不受控制地夺眶而出，沿着饱经风霜的脸颊滑落，“备无能！备愧对徐州军民！不得已……只得在云长、翼德拼死护卫下，收拢残兵，携老弱妇孺，冒死突围……一路颠沛流离，几经生死，幸得天怜，得遇简雪将军仁义，允我残部暂栖东郡，方能……方能苟全性命，得以来到长安，觐见丞相天颜……”
言毕，刘备已是泣不成声，伏在石案上，肩膀剧烈耸动。
简宇全程凝神静听，面色随着刘备的叙述而不断变化。当听到袁术、刘表的进攻竟成为徐州崩盘的导火索时，他眼中闪过一丝极其复杂的微光，有愕然，有恍然，更有一丝难以言喻的宿命感。
他原本视作癣疥之疾的一场边境冲突，竟在遥远的东方引发了如此剧烈的风暴，最终将这位曾与他并肩的“英雄”送到了自己麾下。这其中的因果链条，让他暗自心惊，也让他对“势”的微妙有了更深的理解。
“砰！” 简宇猛地一掌拍在石案上，力道之大，让杯盘都跳了起来，酒水溅出。他脸上瞬间布满怒容，须发似乎都微微张开，厉声道：“可恶！可恨！袁术逆贼，跳梁小丑！刘表庸碌，为虎作伥！还有那曹豹，卖主求荣，猪狗不如！玄德兄，此非兄之过，实乃群小环伺，天不佑善啊！” 他的愤怒显得如此真实而强烈，充满了对刘备的同情和对敌人的憎恶。
他倏地站起身，绕过石案，走到刘备身边，并未虚扶，而是用力地、紧紧地握住了刘备因哭泣而颤抖的双肩，声音沉痛而坚定，带着一种不容置疑的力量：“玄德兄！切莫再自责了！男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！今日你既来到长安，便是苍天将你送回某身边！往事如烟，徒悲无益！从今往后，长安便是你的家！你且在此安心住下，好生休养，抚慰将士。待我整顿兵马，积蓄粮草，时机一到，宇必亲率大军，以兄台为先锋，东出兖豫，扫荡不臣！必斩曹操、袁术之首级，以祭奠徐州军民在天之灵，为兄雪此深仇大恨！”
这番话，如同洪钟大吕，既给予了最强的情感慰藉，又描绘了一个充满复仇快意的未来图景，极大地满足了刘备此刻的心理需求。
刘备闻言，猛地抬起头，泪眼婆娑中，看到简宇眼中那“真挚”的怒火和“坚定”的承诺。他挣扎着要起身行大礼，声音哽咽得几乎难以成句：“丞相！丞相……如此恩义，堪比再生！备……备此生此世，愿为丞相牵马坠镫，以报厚恩于万一！”
简宇再次用力按住他，不让他起身，语气转为温和却不容拒绝：“玄德兄言重了！你我之间，何须如此！来，再饮一杯，愿从此否极泰来！”
两人又对饮一杯。随后，简宇不再提及沉重话题，转而问起刘备部曲的安置细节，家眷是否安顿妥当，可有短缺之物，关怀备至，如同一位体贴入微的兄长。
见刘备面露倦容，眼神也有些涣散，简宇便适时地结束了这场耗神的长谈：“玄德兄今日心绪激动，又饮了不少酒，想必乏了。不如先回芳林苑好生歇息。我已吩咐下去，一应所需，尽皆满足。来日方长，你我兄弟把臂同游，畅谈天下之日正多。”
刘备感激涕零，再三拜谢方才告辞。简宇亲自将他送出亭子，执手相伴，一直送到水榭回廊的入口。看着关羽、张飞立刻迎上前，如同最忠诚的护卫，一左一右将刘备护在中间，缓缓离去。刘备甚至回头，又对简宇拱手作别，眼中泪光未干。
直到三人的身影彻底消失在层叠的亭台楼阁之后，简宇脸上那温暖、同情、义愤填膺的表情才如同潮水般退去。他缓缓转过身，目光扫过依旧保持高度警惕的典韦和夏侯轻衣，脸上没有任何表情，只是微微颔首。
他独自踱步回到亭中，并未立刻离开，而是负手立于栏边，望着被夕阳染成金红色的水面。秋风掠过，吹动他玄色的袍角，也吹散了石案上残留的酒气。他的眼神深邃如潭，映着波光，却无人能窥见其下翻涌的思绪。
简宇独立亭中，凭栏远眺。夕阳的最后一丝余晖如同褪色的金箔，黏着在西边天际，将水面染成一片朦胧的紫赭色。方才与刘备那场情感充沛的对话，像一场精心排演的戏剧，此刻落幕，空气中似乎还残留着悲愤、同情与承诺交织的余韵。他微微阖眼，感受着秋日晚风带来的凉意，试图让有些疲惫的头脑清醒过来。指尖无意识地敲击着冰凉的玉石栏杆，发出细微的、几不可闻的嗒嗒声。
就在他准备转身离开这水榭，返回那堆满文书的书房时，一阵不同于寻常侍卫巡逻的脚步声，由远及近，踏在九曲回廊的木板上。这脚步声扎实而略显急促，却又在接近亭子时刻意放轻，带着一种犹豫与恭敬交织的意味。
简宇并未立刻回头，但身形微微一顿，敲击栏杆的手指停了下来。他能听出来者是谁——那种带着淮泗口音、中气十足又努力克制的步调，属于雷绪，那个被他箭术折服、硬要拜师的原袁术部将。
果然，片刻后，一个高大健硕的身影出现在亭口的光影交界处。雷绪约莫二十上下，一身便于骑射的赭色窄袖劲装，腰挎胡刀，古铜色的脸庞在暮色中显得轮廓分明，额角还有一道淡淡的箭疤，为他平添几分悍勇之气。他见到简宇的背影，立刻停下脚步，抱拳躬身，声音洪亮却压低了三分，带着武人特有的直率与对上位者的敬畏：“末将雷绪，参见丞相！”
简宇缓缓转过身，脸上恰到好处地露出一丝讶异，随即化为温和的笑意，仿佛刚从沉思中被唤醒：“原来是你啊，不必多礼。”
他目光扫过雷绪背后的长弓和箭囊，语气轻松地问道：“此时过来，是有什么要紧事吗？可是箭术上又遇到了疑难？” 他记得上次指点雷绪“流星赶月”的连珠箭技巧时，这汉子眼中迸发出的炽热光芒。
雷绪直起身，黝黑的脸上竟泛起一丝与他气质不符的窘迫红晕，他下意识地搓了搓因常年拉弓而布满厚茧的手指，老实巴交地回答：“回丞相，末将……末将确是为箭术而来。近日苦练丞相所授的‘心眼’之法，闭目感气，自觉略有小成，可一旦开弓，总觉得箭出之时，那股‘意’便散了，难以贯穿始终。故……故想厚颜再向丞相请教。”
他说话时，眼神却不自觉地飞快瞥了一眼亭内石案上尚未撤去的酒具，尤其是那只属于刘备的、还残留着些许酒液的玉杯，目光中闪过一丝复杂难言的情绪，随即又迅速垂下，盯着自己的靴尖。
简宇何等人物，察言观色已成本能。雷绪那瞬间的视线游移、语气中一丝不易察觉的迟疑，以及那份与讨教箭术不甚相符的紧张感，都未能逃过他的眼睛。他心中微动，表面却不动声色，依旧温和道：“哦？‘心眼’之法最重心神合一，欲速则不达。你能察觉此节，已是难得。此事不急，且先……”
他话音未落，雷绪却像是被什么东西噎住了一般，猛地抬起头，打断了简宇的话。他的脸色变得严肃起来，那双惯于瞄准的锐利眼睛此刻充满了挣扎与决断：“丞相！末将……末将方才过来时，恰逢左将军从亭中离去，末将不敢贸然上前打扰，便……便在那边的紫藤花架下等候了片刻……”
他伸手指了指回廊的一处阴影：“因此……无意中……听到了丞相与左将军谈及的一些话。” 他停顿了一下，喉结滚动，似乎在艰难地吞咽着口水，目光紧紧盯着简宇，观察着丞相的反应，“是关于……徐州失陷，还有……袁术出兵之事。”
简宇眼中闪过一丝极细微的波澜，但面容依旧平静如水，只是微微颔首，用鼓励的语气轻轻“嗯”了一声，示意他继续。他端起自己面前那杯早已凉透的茶，轻轻呷了一口，动作从容，仿佛只是在聆听一件寻常公务。
雷绪见简宇并未露出不悦之色，反而鼓励自己，仿佛受到了莫大的鼓舞。他深吸一口气，像是要鼓起全身的勇气，上前一步，拉近了与简宇的距离。
他的声音压得更低，几乎变成了一种急促的气音，在渐起的晚风中显得格外清晰又神秘：“丞相！末将有一言，憋在心里许久，如同骨鲠在喉，不吐不快！只是……此事牵连甚广，关乎……关乎曹阿瞒和袁公路，末将……不知当讲不当讲？” 他的额角甚至渗出了细密的汗珠，显示出内心的极度紧张。
简宇看着他这副模样，心知必有极其重要的隐情。他放下茶杯，脸上温和的笑意收敛，取而代之的是一种沉稳而威严的神情。
他目光直视雷绪，语气平和却带着不容置疑的力量，仿佛能给予人无限的信心：“雷将军，你既弃暗投明，归于我麾下，便是我简宇可以托付心腹之人。宇向来赏罚分明，尤重忠诚敢言之士。有何话语，但说无妨，纵使惊世骇俗，亦恕你无罪。此处唯有你我，但讲无妨。” 这既是保证，也是命令。
得到简宇如此明确的鼓励和保证，雷绪仿佛终于卸下了千斤重担，他再次警惕地环顾四周，暮色渐浓，水波不兴，典韦如铁塔般守在外围，夏侯轻衣的身影隐在更远处的柳荫下，亭畔确实再无六耳。
他这才将身体又向前倾了倾，几乎要凑到简宇耳边，用极低极快的声音，急切地说道：“丞相！末将不敢隐瞒！末将先前在袁术麾下效力时，曾担任宫门巡值校尉，见过许多往来人物。就在……就在袁术与那刘表联兵西犯丞相您之前，大概……大概不到半个月的光景，末将亲眼所见，有使者持曹操的符节，秘密入府，求见袁术！”
简宇原本平稳端着茶杯的手，几不可察地微微一颤，杯沿与托盘发出了一声轻微的磕碰声。他的瞳孔骤然收缩如针尖！
雷绪并未察觉这细微的变化，他完全沉浸在自己带来的惊人消息中，语速越发急促：“那使者与袁术在密室中谈了足有一个多时辰！后来……等到末将交班之后，与一个同在袁术身边当值的同乡喝酒，他当时酒醉后失言，说那曹操使者，是来游说袁术，请他出兵进攻豫州，并……趁机攻打徐州，至少也要牵制徐州兵力！曹操那边许诺，只要袁术应允出兵，他愿提供一批军资！那同乡还说，袁术当时颇为意动，似乎……似乎还与那使者讨价还价了一番！”
“咔嚓！”
一声脆响，并非来自外界，而是简宇脑海中仿佛有某种东西断裂的声音！正是：
雷绪直言破迷障，乾云心惊拨云雾。
欲知后事如何，且看下回分解。