玉碎珠沉不改刚，深宫独守拒奸猖。
可怜一代贤皇后，空负丹心照大明。
在明朝末年的乱世宫廷里，有这样一位皇后，她不像郑贵妃那样靠撒娇争宠，也不似李太后那般手握权柄，却凭着一身正气和过人胆识，在阉党横行的黑暗岁月里，硬生生撑起了一片干净天地。她就是明熹宗朱由校的皇后——张嫣。
如果说明末后宫是个“大染缸”，那张皇后绝对是缸里最出淤泥而不染的“白莲花”（此处纯褒义）。她十五岁入宫封后，面对沉迷木工、不管朝政的丈夫，以及权倾朝野、无恶不作的魏忠贤，既不妥协也不退缩，敢跟阉党硬刚，还多次保护忠臣良将。今天咱们就来聊聊这位“硬核皇后”的一生，看看她如何在乱世深宫活出风骨，又为何最终落得个悲剧收场。
万历三十四年（1606年），张嫣出生在河南祥符（今开封）一个普通官宦家庭。她的父亲张国纪，只是个从九品的锦衣卫百户，放在京城官场里，连“末流”都算不上。可张嫣从小就跟别的女孩不一样——别的姑娘忙着学女红、练琴棋，她却喜欢读史书，尤其爱读《汉书》里“班婕妤拒辇”的故事，还经常跟父亲讨论朝堂政事，小小年纪就透着一股超出年龄的沉稳和见识。
天启元年（1621年），明熹宗朱由校登基，按照祖制要选皇后。当时全国海选，一共选出了五千多名秀女，张嫣也在其中。这场选秀堪比“明朝版创造营”，要过五关斩六将：先看外貌身材，再考礼仪举止，最后还要由太后、太妃亲自面试。
张嫣能从五千人中脱颖而出，靠的可不止颜值。史书记载她“颀秀丰整，面如观音，眼似秋波”，放在现在就是标准的“大青衣”长相，端庄大气又不失灵动。更关键的是，在最后一轮面试时，当时的刘太妃问秀女们“如何看待如今朝政”，其他秀女要么吓得不敢说话，要么只会说“全凭皇上圣断”，只有张嫣从容回答：“如今边境未宁，百姓困苦，当以选贤任能、安抚百姓为先，后宫亦当谨守本分，不扰朝政。”
这番话一下子就打动了刘太妃和熹宗。熹宗虽然沉迷木工，但也知道朝堂混乱，张嫣的话正好说到了他心坎里。天启元年四月，十五岁的张嫣被正式册封为皇后，入主中宫。
刚当上皇后，张嫣就展现出了“不按套路出牌”的一面。按照惯例，皇后入宫后，娘家会被加官进爵，可张嫣却主动跟熹宗说：“家父能力有限，不堪大任，若因臣妾而获高位，恐遭人非议，还请皇上收回成命。”最后张国纪只得了个“中军都督府同知”的虚职，没有实际权力。
不仅如此，张嫣还严格约束家人，不准他们借着自己的名义谋取私利。有一次，她的弟弟想托人在京城找个差事，张国纪跟张嫣提了一句，张嫣直接拒绝：“朝廷官职是为国家选贤才，不是给自家谋福利的，弟弟要是有本事，就自己去考科举，别想着走捷径。”这番操作，在裙带关系盛行的明末，简直是“一股清流”。
可后宫的日子没那么简单。当时熹宗沉迷木工，把朝政都交给了太监魏忠贤和乳母客氏。这俩人一个擅权、一个狠毒，在宫里宫外横行霸道，被人称为“九千岁”和“奉圣夫人”。他们见张嫣刚正不阿，担心她会妨碍自己，就想给她一个下马威。
有一次，客氏故意在熹宗面前说张嫣的坏话，说她“刚愎自用，不把皇上放在眼里”。熹宗虽然没当回事，但张嫣知道后，直接找客氏对质：“奉圣夫人是皇上乳母，当以照顾皇上起居为重，而非在背后搬弄是非。若再如此，臣妾必向皇上禀明。”客氏没想到这个十五岁的皇后这么硬气，只好灰溜溜地走了。从那以后，魏忠贤和客氏就把张嫣当成了“眼中钉”，开始处处针对她。
天启二年（1622年），张嫣怀孕了。这本是天大的喜事，可魏忠贤和客氏却慌了——要是张嫣生下皇子，母凭子贵，地位会更加稳固，到时候就更难对付了。于是，他们开始暗中使坏。
客氏以“照顾皇后孕期”为由，把张嫣身边的宫女都换成了自己的人。这些宫女表面上对张嫣毕恭毕敬，暗地里却故意折腾她：给她吃生冷的食物，让她熬夜做针线活，还在她散步时故意引她走湿滑的路。张嫣虽然察觉了不对劲，但为了孩子，只好暂时忍耐。
可魏忠贤和客氏还不满足。据《明史·后妃传》记载，他们“使宫人阴伤后胎”，最终导致张嫣流产，而且从此再也不能生育。失去孩子的痛苦，加上阉党的迫害，让张嫣彻底看清了魏忠贤和客氏的真面目。她不再忍耐，开始主动跟阉党“正面刚”。
当时魏忠贤为了排除异己，大肆迫害东林党人，杨涟、左光斗等忠臣都被他诬陷下狱，受尽酷刑。张嫣知道后，多次在熹宗面前为东林党人辩解：“杨涟、左光斗皆是忠臣，魏忠贤诬陷他们，是为了独揽大权，皇上若再纵容，恐失民心。”
熹宗虽然听得动容，但他离不开魏忠贤处理朝政，只好含糊其辞：“爱妃放心，朕会查明真相的。”可真相从来没被查明，杨涟、左光斗最终还是被魏忠贤害死在狱中。张嫣得知后，在宫里大哭了一场，她知道，靠熹宗根本斗不过魏忠贤，只能自己想办法保护剩下的忠臣。
有一次，魏忠贤想诬陷御史周宗建，让熹宗下旨处死他。张嫣知道后，特意在熹宗做木工的时候，假装路过，故意说：“皇上，臣妾昨天读《资治通鉴》，看到汉灵帝宠信十常侍，害死了很多忠臣，最后导致天下大乱，真是可惜。”熹宗听了，停下手里的活，若有所思。第二天，他就驳回了魏忠贤处死周宗建的请求，周宗建才得以保全性命。
魏忠贤知道是张嫣在背后帮忙，气得咬牙切齿，又想出了一个毒计——他让人编造谣言，说张嫣不是张国纪的亲生女儿，而是一个死刑犯的女儿，想借此废掉张嫣的皇后之位。谣言很快就传遍了京城，大臣们议论纷纷，熹宗也开始怀疑张嫣。
张嫣得知后，没有慌乱，而是直接去找熹宗，拿出自己小时候的衣物、书信，还有张国纪带她去寺庙祈福的凭证，一一摆在熹宗面前：“皇上，臣妾自小在父亲身边长大，这些都是证据。魏忠贤编造谣言，是想废掉臣妾，好让他更容易掌控朝政，请皇上明察。”熹宗看着这些证据，又想起张嫣平时的贤德，终于相信了她，还下旨严惩了编造谣言的人。
这一次，张嫣不仅保住了自己的皇后之位，还让魏忠贤的阴谋败露，朝堂上反对魏忠贤的声音也多了起来。可魏忠贤并没有善罢甘休，他知道张嫣是自己掌权的最大障碍，一直在寻找除掉她的机会。
天启七年（1627年），熹宗因为长期沉迷木工、不理朝政，加上之前落水受惊，身体越来越差，到了下半年，已经卧床不起了。魏忠贤见熹宗快不行了，开始策划“狸猫换太子”——他找了一个怀孕的宫女，想让她冒充熹宗的妃子，要是生下儿子，就立为皇帝，自己当“摄政王”，掌控朝政。
张嫣得知后，急得不行。她知道，要是魏忠贤的阴谋得逞，明朝就真的完了。于是，她不顾自己的安危，每天都守在熹宗病床前，阻止魏忠贤和客氏靠近熹宗。
有一天，熹宗清醒了一些，拉着张嫣的手说：“朕快不行了，可还没有子嗣，该怎么办啊？”张嫣赶紧说：“皇上，您还有弟弟信王朱由检，他贤明仁厚，是继承皇位的最佳人选。要是您能立他为太子，大明还有希望。”
熹宗其实也早就想到了朱由检，但他害怕魏忠贤反对，一直不敢说。张嫣看出了他的顾虑，又说：“皇上，这是大明的江山，不是魏忠贤的。您要是再不做决定，恐怕就来不及了。”
在张嫣的劝说下，熹宗终于下定决心。他秘密派人把朱由检召进皇宫，当着张嫣的面，把皇位传给了他。朱由检害怕魏忠贤加害自己，不敢接受，张嫣又鼓励他：“信王，这是皇上的遗命，也是大明的希望，您不能退缩。只要您登基，臣妾会帮您对付魏忠贤。”
天启七年八月，熹宗驾崩，朱由检在张嫣的支持下，顺利登基，史称崇祯皇帝。崇祯登基后，张嫣被尊为“懿安皇后”，移居慈庆宫。
崇祯知道魏忠贤是个大祸害，想除掉他，但又担心魏忠贤势力太大，不敢轻举妄动。张嫣给崇祯出主意：“魏忠贤的权力都是皇上给的，只要您先剥夺他的兵权，再逐步清除他的党羽，就能除掉他。”
崇祯听从了张嫣的建议，先是把魏忠贤的亲信调离京城，然后又下旨让魏忠贤去凤阳守陵。魏忠贤知道自己大势已去，在途中自缢身亡。随后，崇祯又清除了魏忠贤的党羽，客氏也被处死。至此，危害明朝多年的阉党终于被铲除，朝堂终于恢复了一些清明。
张嫣本以为，崇祯登基后，明朝能有转机，可她没想到，明朝的危机已经到了不可挽回的地步。当时，明朝内有农民起义，外有后金入侵，国库空虚，百姓困苦，崇祯虽然想挽救明朝，但他性格多疑、刚愎自用，很多政策都适得其反。
张嫣虽然不再干预朝政，但她还是时刻关心着国家大事。她经常提醒崇祯：“皇上，如今百姓困苦，当减轻赋税，安抚民心；对待大臣，当用人不疑，疑人不用，别再滥杀忠臣了。”可崇祯虽然表面上答应，实际上却没听进去。
有一次，崇祯因为军费不足，想向皇亲国戚借钱，可这些人都不愿意出钱。张嫣知道后，主动把自己宫里的金银珠宝都捐了出来，还劝其他嫔妃也捐钱。可其他嫔妃要么哭穷，要么找借口推脱，最后只凑了很少的钱，根本解决不了问题。张嫣看着这一切，心里充满了失望，她知道，明朝的灭亡，已经近在眼前了。
崇祯十七年（1644年）三月，李自成率领的农民起义军攻破了北京外城。消息传到皇宫里，一片混乱，宫女、太监们都忙着逃跑，大臣们也不见了踪影。崇祯皇帝知道大势已去，他来到慈庆宫，想带着张嫣一起逃跑。
张嫣看着崇祯，平静地说：“皇上，臣妾是大明的皇后，不能苟且偷生。您快带着太子逃跑吧，将来或许还有复国的希望。臣妾留在宫里，与大明共存亡。”
崇祯知道张嫣的性格，她决定的事情，没人能改变。他只好含泪告别了张嫣，然后带着太子和几个太监离开了皇宫。
当天晚上，李自成的起义军攻破了内城。张嫣看着燃烧的宫殿，想起了自己十五岁入宫时的情景，想起了熹宗，想起了自己为大明做的一切。她没有逃跑，也没有哭闹，而是整理好自己的皇后服饰，对着熹宗的牌位磕了三个头，然后毅然决然地自缢身亡，享年三十八岁。
张嫣死后，李自成的起义军发现了她的尸体。起义军里有很多人都听说过张嫣的贤德，知道她是个好皇后，于是就把她的尸体妥善安葬了。后来，清朝入关后，顺治皇帝为了拉拢人心，又下令重新安葬张嫣，追谥她为“孝哀悊皇后”，把她葬在了熹宗的德陵旁边。
《明史》中评价张嫣：“后性严正，数于帝前斥忠贤、客氏过失。及熹宗崩，自缢殉国，烈矣！”这个评价，是对张嫣一生最好的总结。她虽然是个女子，却比很多明朝的大臣更有骨气，比沉迷木工的熹宗更有责任感，比刚愎自用的崇祯更有远见。
参考《明史》