铁马踏长安，佛骨成烟，男儿何惧死生关。
三征铁甲穿云去，血浸河山。
壮志未全还，天不假年，空留遗恨在人间。
若使江山能再续，未必唐篇。
西魏恭帝三年夜（公元556年），权臣宇文泰临终前，把年仅十五岁的三子宇文邕叫到病榻前，没给金银没给兵符，只塞了个烂摊子——让他给大哥宇文觉当护驾太保。谁都知道这职位听着风光，实则就是宇文泰怕大儿子镇不住场子，拉个亲弟弟当人质。
宇文邕当时心里估计把老爹骂了八百遍。这位皇三代打小就不是省油的灯，《周书》说他幼而孝敬，聪敏有器质，翻译过来就是：这小子表面乖巧懂事，一肚子都是心眼。他看着大哥宇文觉在堂兄宇文护的摆弄下登基建周（公元557年），又看着大哥屁股还没坐热就被宇文护一杯毒酒送走；接着二哥宇文毓继位，当了四年皇帝又被宇文护了盘有毒的饼子。
连续两任皇帝死于非命，宇文邕继位时（公元560年），朝堂上下全是宇文护的人。这位新皇帝表现得那叫一个乖巧，《周书·武帝纪》载帝性沉深，有远识，非因顾问，终不辄言，通俗点说就是：不该说的不说，不该问的不问，天天揣着明白装糊涂。有次宇文护跟他吐槽太后喝酒误事，他立马顺着说哥你说得对，还亲自抄了篇《酒诰》劝太后戒酒，把宇文护哄得眉开眼笑。
这戏一演就是十二年。期间宇文邕每天上班打卡，下班研究兵法，硬是把自己活成了北周最佳影帝。直到建德元年（公元572年），他终于憋出了大招：趁着宇文护进宫汇报工作，在太后跟前假装请教怎么劝太后戒酒，等宇文护背《酒诰》背到兴头上，抄起玉珽照着后脑勺就抡了过去。《资治通鉴》里写护踣于地，帝令宦者何泉以御刀斫之，泉惶惧，斫不能伤，场面一度十分尴尬——皇帝亲自下手，太监还帮倒忙，最后还是躲在屏风后的卫王宇文直冲出来补了刀，才算送宇文护上路。
杀了权臣的宇文邕拍了拍手上的灰，对着满朝文武露出了久违的冷笑。这年他二十七岁，隐忍十二年，终于把皇权牢牢攥在了自己手里。
宇文邕刚掌权就发现个头疼问题：国家没钱。不是一般的没钱，是穷到连军饷都发不出。他翻了翻账本，差点气晕过去——全国人口不过三千万，和尚尼姑居然占了十分之一，还全是免税户。更气人的是，寺庙里金银珠宝堆成山，《周书》里说寺夺民居，三分且一，意思是三分之一的房子都被和尚占了。
这位务实主义者眼珠子一转：既然和尚能当饭吃，那还养军队干嘛？建德三年（公元574年），他召集百官和僧道代表开了场辩论会，主题是和尚该不该交税。和尚们引经据典，说我佛慈悲，陛下当敬佛得福，宇文邕直接回怼：佛是外国神，朕非外国君，不用敬！（《广弘明集》载帝言：佛生西域，朕非五胡，何得敬之？）
辩论会结束当天，宇文邕下了道狠诏：断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民。（《周书·武帝纪》）简单说就是：和尚尼姑道士全给我还俗，寺庙道观改成粮仓或军营，佛经道典烧了取暖。
执行起来那叫一个雷厉风行。长安城里最大的兴善寺，和尚们还在敲钟念经，官兵已经扛着斧头冲进来了，镀金佛像被凿得面目全非，熔化的金子直接送进国库。有个叫慧远的高僧指着宇文邕鼻子骂：陛下毁佛，不怕下地狱吗？宇文邕冷笑：朕若堕地狱，只要百姓得安乐，朕亦甘心！（《续高僧传》）
这场建德毁佛风暴刮遍北周，愣是刮出了三百万劳动力和无数金银粮草。《周书》统计：民役稍稀，租调年增，兵师日盛，意思是老百姓负担轻了，国家税收多了，军队也更能打了。宇文邕看着账本乐开了花，心里盘算着：该收拾隔壁的北齐了。
宇文邕这辈子就干了一件大事：打北齐。不过他刚开始打仗纯属菜鸟水平。保定四年（公元564年），他第一次亲征，刚到洛阳就被北齐名将段韶打得丢盔弃甲，《周书》里说诸军惊散，唯帝麾下独全，也就他自己跑得快没被活捉。
吃了败仗的宇文邕没找借口，天天泡在军营里跟士兵同吃同住，《周书》说他身布袍，寝布被，无金宝之饰，诸将有过，辄加罪责，意思是穿粗布衣服睡粗布被子，谁打不好就往死里骂。有次阅兵，一个士兵没穿好铠甲，他当场把军官骂得狗血淋头：要是打仗，这兵死了算你的还是算我的？
建德五年（公元576年），宇文邕卷土重来，这次他学聪明了，不打洛阳改打晋州（今山西临汾）。北齐后主高纬是个着名昏君，正陪着宠妃冯小怜在天池打猎，前线告急的文书来了三次，他居然说急什么，等我打完猎再说。等他慢悠悠赶到晋州，宇文邕已经把城攻下来了。
最精彩的是平阳之战（今山西临汾西南）。当时北齐军队比北周多一倍，高纬还让冯小怜在军营里当。两军刚开打，冯小怜突然喊不好啦，我们败了，高纬二话不说拉着她就跑，十万齐军瞬间崩盘。宇文邕看傻了，这仗赢得比喝水还容易？《北齐书》里吐槽：后主与淑妃奔还，军遂大败，堪称中国历史上最离谱的战败。
拿下平阳后，宇文邕乘胜追击，直捣北齐都城邺城。高纬把皇位传给儿子高恒，自己想跑南朝陈，结果在青州被北周军队活捉。建德六年（公元577年），宇文邕进邺城，北齐灭亡。他看着满街跪地求饶的北齐贵族，说了句特霸气的话：天下一家，河东河西，何分彼此？（《周书》）意思是：以后别分什么北齐北周了，都是我的人。
灭了北齐的宇文邕正准备大展拳脚，先是释放奴婢，让北齐旧地的百姓尽为编户（《周书》），也就是全都成为自由民；又整顿吏治，规定官员贪污一匹绢就处死，吓得那帮贪官污吏大气不敢喘。他甚至还想北伐突厥，把北方的威胁彻底解决。
宣政元年（公元578年），宇文邕已经做好北伐准备，军队都集结好了，他却突然病倒。《周书》记载帝不豫，还宫，刚开始只是感冒，没想到越病越重。弥留之际，他召来儿子宇文赟，断断续续地说：朕不行了...国家大事...你要听大臣的...别学北齐后主...话没说完就咽了气，年仅三十六岁。
这位毁佛硬汉、灭齐英雄，就这么匆匆离世。他可能到死都没想到，自己辛苦打下的江山，会被儿子宇文赟（周宣帝）败得一干二净。宇文赟继位后天天喝酒泡妞，当了一年皇帝就传位给七岁的儿子，自己当起了太上皇，结果二十二岁就纵欲过度死了。最后江山落到了外戚杨坚手里，隋朝取代了北周。
不过宇文邕的努力并没白费。他灭佛充实了国力，灭齐统一了北方，为后来隋朝统一天下打下了基础。正如《周书》评价他：破齐之后，遂欲穷兵极武，平突厥，定江南，一二年间，必使天下一统，此其志也。要是再给他十年，说不定就没唐朝什么事了。
参考《周书·武帝纪》《北齐书》