咔嚓……咔嚓……
那金属摩擦声在死寂的黑暗中显得格外刺耳，不紧不慢，带着某种固定的节奏，正从岩缝深处稳步逼近。
龙沐阳的心瞬间提到了嗓子眼。他将秦文明护在身後，紧握匕首，熄灭了火折子，全身感官放大到极致，死死盯着声音传来的方向。在这深入地底、刚经历过剧变的陌生环境，任何声响都意味着未知与危险。
声音越来越近，已经能分辨出并非单一的声响，而是某种结构复杂的东西在移动时，多个部件相互摩擦、碰撞发出的混合声音。
藉着从岩缝顶端偶尔渗下的、极其微弱的萤光苔藓的光芒，龙沐阳勉强看到，一个模糊的、约半人高的轮廓，正从黑暗的拐角处缓缓转出。
那东西的移动方式很奇怪，并非行走，更像是……滚动？伴随着细微的机括运转声。
当它完全进入龙沐阳模糊的视线范围时，龙沐阳不禁愣住了。
那并非想象中的地底怪兽，也非活物，而是一个……造型奇特的青铜机关兽？
其主体像一个浑圆的球体，却布满了各种复杂的齿轮、连杆和探出的金属臂爪。球体下方并非轮子，而是数条节肢状的金属腿，交替移动，发出“咔嚓咔嚓”的声响。机关兽的表面刻满了与《山海图》籙文风格相近、却更加简洁古拙的纹路，许多地方布满锈蚀和岁月的痕迹，但整体结构依旧完整，一对由某种透明晶体构成的“眼睛”处，正散发着极其微弱的、如同鬼火般的幽蓝光芒。
它移动的速度不快，动作甚至有些迟滞僵硬，显然历经了无比漫长的岁月，但却带着一种明确的目的性，直直地朝着龙沐阳和秦文明所在的位置而来。
龙沐阳全身戒备，真气暗凝，准备随时发动攻击。这地底出现的任何东西都绝不简单。
然而，那青铜机关兽在距离他们约一丈远的地方停了下来。它那对幽蓝的“眼睛”扫过龙沐阳，又扫过地上昏迷的秦文明，似乎在进行某种扫描辨识。
片刻之後，它眼中幽蓝光芒微微闪烁了几下，发出一连串更急更快、却并不带有攻击意味的“咔哒”声，彷佛某种古老的语言。同时，它的一只金属臂爪缓缓抬起，指向了岩缝的更深处。
这是……什麽意思？让我跟它走？龙沐阳眉头紧锁，心中惊疑不定。这机关兽似乎并无恶意？
他尝试着运转体内那微弱的地脉感知力，去接触这机关兽。一股极其微弱、却异常纯净平和的意念波动从机关兽身上传来，依旧无法理解，却能清晰地感受到其中包含的“引导”与“无害”的情绪。
难道这又是某个远古遗迹的守护者或引路者？就像那艘黑色古舟一样？
眼下退路已断，前路未知，这机关兽的出现，或许是唯一的转机。
龙沐阳略作沉吟，最终决定冒险一试。他小心地背起秦文明，对着那机关兽，缓缓点了点头。
机关兽眼中的蓝光似乎明亮了少许，它转过身，发出“咔嚓咔嚓”的声响，开始向岩缝深处移动，速度依旧不紧不慢，彷佛在刻意等待龙沐阳跟上。
龙沐阳保持着警惕，与机关兽保持着一段安全距离，缓缓跟在後面。
这条地下岩缝远比想象中要深邃复杂，岔路极多，如同迷宫。若无引导，极易迷失方向。机关兽却对路径极为熟悉，毫不犹豫地在错综复杂的通道中穿梭。
越是深入，龙沐阳越是心惊。他发现，两旁的岩壁逐渐出现了越来越多的人工修凿痕迹，甚至能看到一些嵌在壁内的、早已熄灭的古老灯盏和残破的壁画碎片。壁画的风格与之前祭坛所见类似，描绘着星辰、地脉以及先民劳作的场景。
这里，似乎是一处庞大的地下设施的边缘通道！
难道他们无意中又闯入了另一处远古遗迹？
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。
机关兽带领他们走出狭窄的岩缝，进入了一个巨大的地下空间。
眼前景象让龙沐阳再次震撼。
这是一个无比宏伟的地下洞窟，规模甚至超过了之前遭遇青铜树和机械遗迹的洞厅。洞窟的穹顶高悬，上面镶嵌着无数散发着柔和白光的巨大晶体，如同繁星，将整个洞窟照亮如同白昼。
洞窟的地面上，并非自然形成的岩石，而是铺设着平整的巨大石板，上面刻画着复杂的、涵盖了山川河流、星辰运转的巨大阵图。阵图的关键节点上，矗立着一座座造型古拙、风格统一的青铜建筑——有高塔，有殿宇，有拱门，虽然大多都有不同程度的损毁，布满锈蚀，却依旧能感受到其当年完好时的壮观与精密。
这里更像是一座被深埋地下的、规划严整的远古城市！或者说，一处功能齐全的远古基地！
空气中飘荡着一股陈旧却并不污浊的气息，甚至还隐隐流动着稀薄却纯净的灵气。
那青铜机关兽进入这里後，速度似乎加快了一些，它引领着龙沐阳，沿着宽阔的石板道路，向着城市中央那座最高的青铜高塔走去。
一路上，龙沐阳看到了更多各种各样的机关兽。有的如同蜘蛛，正在缓慢地清扫着街道上的尘埃；有的如同巨鸟，静静地悬停在半空的支架上，似乎处於休眠；还有些造型更奇特的，似乎在维护着某些建筑和地面上的阵图。它们都显得有些迟缓，布满岁月痕迹，但都在有条不紊地运转着，维持着这座地下城市最低限度的“生机”。
这是一座仍在运行的、拥有自律机关守护的远古遗迹！
龙沐阳心中充满了难以言喻的震撼。与之前北邙山地底那充满阴森死气的墓葬和监狱不同，这里虽然同样古老，却充满了一种井然有序、宁静祥和的气息，彷佛它的主人只是暂时离开，总有一天还会回来。
机关兽将龙沐阳引领到中央高塔底部一处相对完好的偏殿前，停了下来。它用金属臂爪指了指殿门，发出一串温和的“咔哒”声，然後便自顾自地转身，咔嚓咔嚓地离开了，继续它的巡逻或者维护工作。
龙沐阳犹豫了一下，推开了那扇沉重的、却异常顺滑的青铜殿门。
殿内空间宽敞，陈设简单却充满古意。中央有一个类似疗养舱的玉台，连接着一些早已停止运转的复杂仪器。四周的壁龛中存放着一些密封的玉罐，上面标注着古老的符文，龙沐阳勉强辨认出其中几个代表“疗伤”、“安神”、“补气”的符号。
这里……似乎是一处医疗场所？
他将秦文明小心地安置在那玉台之上。玉台触手温润，似乎对伤者有好处。
他尝试着检查那些仪器，发现它们的核心动力早已耗尽，无法启动。但那些密封的玉罐却保存完好。他小心翼翼地打开一个标有“生机蕴灵”符文的玉罐，里面是碧绿色的、散发着浓郁生命气息的膏状物，药力惊人，远超他之前见过的任何伤药！
龙沐阳大喜过望，立刻取出一些药膏，小心地外敷在秦文明和自己最严重的几处伤口上。清凉舒适的感觉瞬间传来，伤口的疼痛大大减轻，甚至能以肉眼可见的速度开始癒合！
他又找到一个标有“固魂安神”的玉瓶，里面是几颗龙眼大小、散发着奇异香气的丹丸。他取出一颗，试探性地喂入秦文明口中。丹丸入口即化，秦文明的呼吸瞬间变得更加深沉平稳，眉头也舒展开来，脸上甚至泛起一层健康的红晕，彷佛陷入了最深沉的疗愈睡眠之中。
有效！这些远古遗留的药物，效果简直神乎其神！
龙沐阳自己也服下一颗固魂丹，顿觉神魂清明，连日来的疲惫与惊惧一扫而空，精神状态恢复到了最佳。
直到此刻，他才真正松了一口气。看来那机关兽确实是善意引导，他们终於找到了一个相对安全的避难所。
他让秦文明在玉台上安心休养，自己则走出偏殿，仔细打量着这座宏伟的地下城市。
城市寂静无声，只有那些自律机关兽规律的运转声在远处回荡，更反衬出这里的空旷与古老。许多建筑都有破损，似乎经历过某种劫难，但整体框架依旧完好。
他信步走在宽阔的街道上，目光扫过那些刻满符文的建筑和地面上的巨大阵图。这些阵图的复杂程度远超他的理解范围，但凭藉着与石碑共鸣後获得的地脉感知，他能模糊地感觉到，整个城市就是一个巨大无比的阵法，正在极其缓慢地吸收着地脉灵气，维持着自身的运转，并将多余的能量输送往某个方向。
他顺着能量流动的微弱感应，向城市深处走去。
最终，他来到了城市中心，那座最高的青铜高塔之下。
高塔底部并非封闭的大门，而是一个开放的拱形入口。入口处并无守卫，只有一层极其淡薄、却蕴含着强大守护力量的光幕。
龙沐阳尝试着靠近，那光幕并未阻挡他，反而在他靠近时微微波动，似乎检测到了他体内那丝龙鱼血脉和《山海图》的气息，然後便悄然散开，容许他通过。
塔内是一个圆形的宏大空间。四周墙壁上不再是青铜，而是某种光滑如镜的黑色材质，上面流动着无数细小的、如同星辰般的光点和线条，构成了一幅庞大无比的、实时变动的星图与地脉灵络图！
而在空间的正中央，悬浮着一个巨大的、缓缓旋转的水晶棱柱。棱柱之中，封存着一团不断变幻形态的、柔和而纯净的光！这团光散发出的气息，与《山海图》和远古契约同源，却更加温和，更加包容，彷佛是整个城市阵法、乃至所有自律机关兽的核心与灵魂！
龙沐阳站在这水晶棱柱前，感受到那浩瀚而温暖的光芒，心中充满了敬畏与平和。
这里，才是这座远古地下城市真正的心脏。
他注意到，在水晶棱柱的基座上，刻着一行古老的铭文。这种文字比他见过的任何籙文都要古老，但他却福至心灵般地理解了其中的含义：
“观星守脉，护佑苍黎。契约永续，以待天时。”
就在他读懂这行字的瞬间——
嗡！
中央的水晶棱柱光芒微微一盛，一道柔和的光束从中射出，照射在龙沐阳身上。
紧接着，周围墙壁上那浩瀚的星图与地脉图急速变幻，最终定格在了北邙山及其周边区域的放大图上！
图像清晰无比，甚至能看到代表地脉灵气流动的光带，以及……几个异常刺眼的、正在不断扩散的黑色污渍！
那些黑色污渍所在的位置，龙沐阳无比熟悉——正是他们之前遭遇青铜树、石棺的区域！还有几处其他地方，也在不断冒出黑气！
污渍代表着封印被破坏，“大凶”之气外泄，污染地脉！
而在其中最大的一处污渍（石棺所在处）旁边，还有一个极其微小的、却异常顽固的白色光点，正在死死抵挡着黑气的侵蚀，但光芒已经极其黯淡，彷佛风中残烛。
龙沐阳瞬间明白了——那个白色光点，代表的就是那位神秘的守墓人前辈！他还在独自苦苦支撑，对抗着脱困而出的石棺凶物！
一股热血猛地涌上龙沐阳心头。
老者救了他和文明，并指引他们离开。而现在，老者正身陷绝境！
他不能眼睁睁看着！
可是……以他现在的实力，回去无异於送死！
怎麽办？
龙沐阳焦急万分，目光扫过这宏伟的大厅，扫过那核心的水晶棱柱，扫过墙壁上浩瀚的星图地脉图。
一个疯狂的念头，突然涌入他的脑海。
这座远古城市……这强大的阵法核心……能否为他所用？！