火车哐当哐当，终于喘着粗气停靠在了西南小城的站台。
空气里那股熟悉的、混合着煤灰和潮湿泥土的气息扑面而来。相比起京都的肃穆与繁华，这里更粗粝，更鲜活，也更像秦念（陆晓华）此刻的“主战场”。
陆野一手一个，轻松拎起那两个塞得鼓鼓囊囊的旅行包，臂膀肌肉线条绷紧，看得旁边几个同样下车的老乡直咂舌。秦念跟在他身后，手里只提着那个装了点心的轻便网兜。
两人一前一后走出站台。
刚开春，西南的天灰蒙蒙的，风还带着料峭寒意，但站外已有零星叫卖水果瓜子的小贩，给这灰扑扑的背景添上几笔亮色。
部队派来的吉普车早已等候在旁。司机小张是个机灵的小伙子，一见他们出来，立刻小跑上前，利落地敬了个礼：“营长！嫂子！一路辛苦了！”说着就要接过陆野手里的包。
“没事，不沉。”陆野没松手，只示意他开门。
小张赶紧拉开后座车门，目光飞快地扫过秦念，眼神里带着点好奇，又赶紧低下头。
车子驶离车站，开往郊区的家属院。
秦念靠在车窗边，看着窗外飞速掠过的农田和低矮房舍，神情平静。京都的温暖与喧嚣仿佛还在指尖残留，但她很清楚，那更像是一次充电和“认证”。
真正的考验和舞台，在这里。
她的眼神比离开时更沉静，那不是伪装的平静，而是一种内心拥有足够底气和目标后的笃定。手腕上，婆婆给的那只玉镯被袖子稍稍遮盖，只偶尔露出一抹温润的绿意，贴着她的皮肤，提醒着她身后并非空无一人。
吉普车开进家属院大门时，正是午后时分。有些军嫂正在门口的服务社买东西，或是端着盆子去公共水房，还有几个闲着没事的聚在向阳处一边嗑瓜子一边闲聊。
车子驶过，不可避免地吸引了目光。
“哟，看！是接陆营长家的车！他们从京都回来了！”有人眼尖，低声说道。
唰的一下，好几道目光都聚焦过来，带着毫不掩饰的好奇和探究。
车子在门口停下。陆野率先下车，依旧是自己拎着大包。秦念随后下来，理了理衣襟，站定。
她今天穿了一件在京都时新做的深蓝色呢子短大衣，款式简洁大方，衬得她脖颈修长，身姿挺拔。脸上未施粉黛，只嘴唇因寒冷而显得红润，头发整齐地拢在耳后，整个人清爽利落，眼神扫过众人时，带着一种自然的、既不热络也不冷淡的从容。
就这么一个照面，几个原本还在嗑瓜子闲聊的军嫂下意识地就闭上了嘴，停下了动作。
不一样了。
具体哪不一样，说不上来。脸还是那张漂亮得过分的脸，但就是感觉……气度不同了。以前那个秦念，要么眼睛长在头顶上，看人用瞟的；要么哭哭啼啼怨天怨地，像个一点就炸的炮仗。
可现在这个，往那儿一站，不声不响，却莫名有种让人不敢轻易造次的气场。那是一种从内而外透出来的沉稳和自信，仿佛见过大世面后的波澜不惊。
“陆营长回来啦？”
“念念从京都回来啦？路上辛苦了吧？”
短暂的静默后，几个反应快的军嫂脸上立刻堆起笑容，主动打起了招呼，语气比以往热情了不少，甚至带上了一点不易察觉的……讨好？
人的名儿，树的影儿。
秦念年前在家属院干的几件“大事”——修话匣子、改煤炉、预警保仓库、做手套——早就传遍了。
更别提，这次是跟着陆营长回京都陆家老宅过年！能全须全尾地回来，而且瞧着气色更好、气质更稳了，这说明什么？说明人家在婆家立住了！被认可了！这分量可就又不一样了！
秦念对着众人微微颔首，露出一个浅淡却得体的笑容：“回来了，路上还挺顺利的。”声音不高不低，刚好能让附近的人听见。
陆野也对众人点了点头，算是打过招呼，然后对秦念说：“先进屋吧，东西要先收拾一下。”语气自然，带着一种夫妻间才有的日常感。
“好。”秦念应道，跟着陆野进了自家小院。
留下身后一群心思各异的军嫂。
“啧，瞧见没？人家这从京都回来，感觉更气派了。”
“那大衣，呢子的吧？真挺括，肯定是京都买的时髦货！”
“看来陆家是真接受她了？以前不是听说陆营长都不乐意带她回去吗？”
“此一时彼一时呗！现在人家秦念多能干？我要是婆家，我也喜欢这样的儿媳妇！”
议论声低低地响起，大多带着羡慕和重新评估的意味。
当然，也有不和谐的音符。
刘美丽刚才也站在人群边上，手里抓着把瓜子却没嗑。她看着秦念那从容的背影和新大衣，心里酸得直冒泡。又听到周围人那些带着奉承意味的话，更是堵得慌。
她撇撇嘴，阴阳怪气地小声嘀咕：“哼，神气什么？不过是回趟婆家罢了，谁还没回过婆家似的。穿件新衣裳就不知道姓啥了，指不定怎么巴结讨好才让婆家给个笑脸呢……”
她的声音不大，但旁边几个人都听见了，气氛瞬间尴尬了一下。
没人接她的话茬。
以前刘美丽挤兑秦念，大家或许还会附和两句，或者看个笑话。
可现在……形势比人强。秦念明显不是以前那个任人拿捏的“作精”了，人家有本事、有背景、现在婆家也认可，眼看在这家属院地位要水涨船高，谁还愿意为了讨好刘美丽去触霉头？
甚至有人悄悄往旁边挪了半步，拉开了点和刘美丽的距离。
刘美丽顿时觉得脸上挂不住，心里更气了，狠狠瞪了秦念家紧闭的院门一眼，扭身就走，手里的瓜子壳撒了一地。
秦念和陆野自然没听见外面的这些小小风波。
一进屋，放下行李，秦念长长舒了口气。还是自己家自在，虽然身体透着旅途的疲惫，但精神却因为回到熟悉的环境而振作起来。
屋里收拾得干干净净，离开前怕落灰，家具都用旧床单盖着。空气中有一股久未住人的清冷味道。
“先把窗户打开通通风。”秦念说着，手脚麻利地行动起来，揭床单，开窗户，动作利落。
陆野看着她忙碌的背影，眼神微动。
他发现，回到这个属于他们两人的空间后，秦念身上那种在京都时时刻存在的、面对外人时的微妙紧绷感似乎消失了，变得更加松弛和自然。但这种自然里，又透着一种不容忽视的掌控力和行动力。
他脱下外套，卷起袖子：“我去收拾行李，你把火生起来？屋里有点冷。”
“行。”秦念点头，默契地走向那个被她改良过的煤炉。
两人分工合作，沉默却高效。很快，炉火升了起来，橘红色的火焰带来融融暖意，驱散了屋里的清冷。行李也大致归置好了，京都带来的特产和礼物被单独放在一旁。
就在这时，院门外传来了熟悉的大嗓门：
“念念！陆营长！是你们回来了不？我刚听人说看见接你们的车了！”
是王秀芬！
紧接着是李桂兰的声音：“念念回来啦？”
还有赵小梅清脆的招呼：“秦念姐！”
秦念脸上露出了回来后的第一个真心笑容，快步走过去打开房门。
门口果然站着王秀芬、李桂兰和赵小梅三人。
王秀芬手里还抓着把没摘完的青菜，显然是从厨房直接跑过来的。李桂兰胳膊上挎着个布兜，赵小梅则脸蛋红扑扑的，像是小跑过来的。
“秀芬姐，桂兰嫂子，小梅！快进来！”秦念笑着把三人让进来，“刚到家，正收拾呢，屋里乱得很。”
“乱啥乱！回来就好！路上累坏了吧？”王秀芬一进门就熟门熟路地拉过凳子坐下，目光在秦念脸上身上扫了一圈，啧啧道，“哎呦，瞧瞧，去趟京都气色更好了！看来京都的水土就是养人！”
李桂兰也笑着点头：“是精神多了。”她注意到屋里似乎比走之前更整洁了些，炉火也旺，心里暗想秦念真是越来越会过日子了。
赵小梅则好奇地打量着放在桌上的那几个京都特色的点心盒子。
“还好，就是坐车有点乏。”秦念笑着给三人倒上刚从暖水瓶里倒出的热水，“正想着收拾完就去找你们呢。”
“找我们急啥，你先歇歇！”王秀芬摆摆手，随即压低了点声音，带着点八卦和关心问，“怎么样？在婆家……都还好吧？陆营长家老人……没为难你吧？”她可是知道以前秦念和婆家关系紧张的。
秦念知道她是真心关心，心里一暖，笑道：“都好。爷爷奶奶、公公婆婆都挺和气的，大哥大嫂小姑子也好相处，还有个可爱的小侄女。”
听她这么说，王秀芬三人都松了口气，脸上露出替她高兴的神情。
“那就好！那就好！这下我们就放心了！”王秀芬拍着大腿笑，“我就说嘛，咱们念念现在这么能干懂事，谁见了不喜欢？”
李桂兰也附和地笑着。
秦念想起带来的礼物，走到那几个点心盒子和网兜旁：“对了，从京都带了点小吃食和小玩意儿回来，正好你们来了，帮我分分，带回去给孩子们尝尝鲜。”
她先拿出一个印着“稻香村”字样的油纸包，隐隐透出甜香，递给王秀芬：“秀芬姐，这是给你的，枣花酥和驴打滚，甜甜的，你家大小子和小闺女应该爱吃。”
又拿出一个袋子给李桂兰：“桂兰嫂子，这是茯苓夹饼和艾窝窝，口感软和，给你家娃尝尝。”
最后是一个小一点的纸包给赵小梅：“小梅，这是给你的，蜜饯果脯，小姑娘应该喜欢。”
除了吃的，秦念还从网兜里掏出几个小玩意——几个色彩鲜艳的橡皮筋、几个小巧的铁皮青蛙（上了发条会跳的那种）、还有几板用透明纸包着的动物饼干。
“这些给小孩子们分着玩，分着吃。”她笑着把东西推过去。
王秀芬三人一看，又是吃的又是玩的，而且一看就是首都来的好东西，包装都精致，顿时不好意思起来。
“哎呦！这怎么好意思！让你破费了！”
“就是就是，这么老远带回来，金贵着呢！留给自家吃用多好！”
“秦念姐，这太让你破费了！”
三人连连推辞。
“拿着吧，不值什么钱，就是点心意。这段时间没少麻烦你们照应家里。”秦念态度很坚持，硬塞到她们手里，“给孩子的，别推了。”
推让了几下，见秦念是真心实意，王秀芬三人这才感激地收下，脸上都笑开了花。倒不是完全图这点东西，而是这份被惦记着的心意，让人舒坦。
“那……那就谢谢念念了！”
“我家小子肯定乐疯了！”
“谢谢秦念姐！”
屋里气氛正热络，充满了姐妹间的欢声笑语。
突然，一个酸溜溜、拔高了调门的声音在院门口响了起来，像指甲刮过黑板一样刺耳：
“哟！这是干嘛呢？分赃呢还是搞赏呢？这么大阵仗？老远就听见笑呵呵的，这是打京都回来，抖起来了啊？”
几人笑声一滞，扭头看去。
只见刘美丽不知何时又绕了回来，正站在院门口，双手抱胸，斜倚着门框，一双眼睛像探照灯似的在屋里扫来扫去，尤其死死盯着王秀芬几人手里还没来得及收起来的点心和玩具，脸上那表情，酸的能腌酸菜了。
她刚才负气离开，越想越不是滋味，忍不住又绕回来，想听听秦念家有什么动静，结果正好撞上秦念分发礼物这一幕，那心里的醋坛子彻底打翻了，忍不住就阴阳怪气起来。
王秀芬脸色一沉，把点心和玩具往身后藏了藏，没好气地回道：“刘美丽，你嘴里吐不出象牙是吧？念念好心从京都给我们带点东西，怎么到你嘴里就那么难听？”
李桂兰也皱起眉，小声嘟囔：“就是，不会说话就少说两句。”
赵小梅胆子小些，没敢直接怼，但也悄悄撇了撇嘴，把东西攥紧了。
秦念脸上的笑容淡了下去，但没立刻发作。
刘美丽的话像一根针，不仅扎在了现在的她身上，也仿佛刺中了记忆中那个被流言蜚语包围、最终崩溃的原主。
她可以不在乎别人怎么看她自己，但她绝不能容忍“秦念”这个名字再次被这样轻贱和羞辱。她今天维护的，不仅仅是自己的面子，更是替那个无法再开口的女人，讨回一份公道。
她只是转过身，平静地看着刘美丽，眼神里没什么温度。
刘美丽被王秀芬怼了，又见秦念那副平静无波的样子，仿佛自己是个跳梁小丑，火气更旺，声音又尖了几分：
“我说话难听？我说的是事实！谁不知道她秦念以前什么样？这才几天啊，就装上了？拿点破糖烂果儿的收买人心，显摆她去过京都了？谁知道这些东西怎么来的？别是……”
“刘美丽！”
话没说完，就被一个冰冷低沉的声音打断了。
陆野不知何时从里屋走了出来，站在秦念身边。
他个子高，脸色沉下来时，那股在战场上淬炼出的压迫感瞬间弥漫开来。
他并没提高声调，但那双锐利的眼睛盯着刘美丽，让她瞬间像是被掐住了脖子的鸡，后面更难听的话生生卡在了喉咙里，脸上闪过一丝畏惧。
“东西是我们在京都买的，正经商店里的东西，带回来分给邻居孩子”陆野的声音没有任何起伏，却字字砸人，“你有什么意见？”
刘美丽被陆野的气势吓得一哆嗦，下意识地后退了半步，气势全无，支支吾吾道：“我……我能有什么意见……我就……就随口一说……”
“不会说话，可以不说。”陆野毫不客气，“没人想听。”
王秀芬见状，立刻帮腔：“就是！陆营长说得对！念念好心好意，到你这儿就变了味儿！我看你就是眼红病犯了！”
李桂兰也小声补充：“嫉妒使人面目全非……”
刘美丽被怼得面红耳赤，尤其是当着陆野的面，更是觉得下不来台，却又不敢再撒泼，只得狠狠跺了跺脚，色厉内荏地扔下一句：“谁……谁眼红了！好心当成驴肝肺！你们就捧着她吧！哼！”
说完，几乎是落荒而逃，背影都透着狼狈。
看着她灰溜溜跑远，王秀芬啐了一口：“什么东西！就见不得别人好！”
她转回头，对秦念和陆野笑道：“别理她！她就是那副德行！咱们该高兴还得高兴！谢谢念念的礼物啊，回头让娃们来谢谢你！”
秦念笑了笑，似乎并没把刘美丽的话放在心上：“喜欢就行。”她看向陆野，递过去一个“谢了”的眼神。
陆野几不可察地扬了下嘴角，转身又回里屋收拾去了。
经过刘美丽这么一闹，王秀芬几人也没多待，又说了几句闲话，便拿着礼物欢天喜地地走了，说明天再来找秦念唠嗑。
送走她们，秦念关上门，隔绝了外面可能存在的窥探目光。
她走到窗边，看着外面渐渐暗下来的天色和亮起灯火的其他家属房。
她能清晰地感觉到，这个小小的家属院，因为她这次京都之行，氛围正在发生微妙的变化。尊重、讨好、嫉妒、孤立……各种情绪暗流涌动。
但这都没关系。
她深吸一口带着家里炉火暖意的空气，眼神坚定。她的战场，在更广阔的天地间，在于实现自我的价值，而不仅仅是在这方小小的院落里经营人际关系。那些尊重或嫉妒，不过是前进路上无关紧要的注脚。
真正的重头戏，才刚刚开始。手腕上的玉镯温润，仿佛还残留着京都老宅的暖意，也蕴含着一份沉甸甸的期待。她轻轻摸了摸它，转身，开始准备晚饭。
日子还长，一步步来。