石碑上的符文又亮了。
这一次不是一闪即逝，而是像被点燃的火线，从底部缓缓向上蔓延。秦昊瞳孔一缩，脚步立刻后撤半步，背脊贴上冰冷岩壁。他一手横在胸前，破军枪无声出鞘三寸，另一只手将柳烟烟往身后带了带。
她呼吸微弱，指尖泛青，靠在他肩头几乎没了动静。
“别碰那东西。”他低声说。
沧澜神鲸低鸣一声，庞大的身躯缓缓前移，水汽自它体表蒸腾而出，在三人周围凝成一层薄雾般的屏障。雾气流转间，墙面上那些扭曲如蛇的文字似乎受到了压制，蠕动的速度慢了下来。
可尽头处的石碑却不管这些。
它矗立在圆形祭坛中央，通体漆黑，表面刻满密密麻麻的古老文字，此刻正随着能量流动微微震颤。一道道紫光顺着纹路游走，像是有生命般寻找着突破口。
秦昊盯着那块碑，识海中的系统界面悄然展开。
【检测到‘终焉之契’封印术式】
【解封条件：帝级灵兽自愿献祭精血】
【警告：非指定血脉强行注入将激活守护禁制】
他眉心一跳。
“帝级……”他喃喃了一句，目光下意识扫向头顶虚空。
就在这时，一声清越的凤鸣划破沉寂。
金光乍现，一只巨大的火凰自他体内冲出，双翼展开几乎填满整个通道。九霄天凰悬于半空，羽翼垂落，每一片羽毛都流转着炽热的光晕。它的目光落在石碑上，没有迟疑，也没有询问。
秦昊想说什么，却被一股无形的力量压了回去。
天凰低头，喙尖对准自己的左爪，猛然一刺。
鲜血滴落。
那一滴血并非鲜红，而是金中透白，宛如初升朝阳穿透云层时最纯净的那一缕光。它缓慢坠下，沿途空气扭曲，仿佛连空间都被灼烧出痕迹。
滴答。
血珠落在石碑底部的凹槽中，瞬间没入。
整座碑轰然一震。
裂缝从中心炸开，蛛网般向四周扩散。地下传来沉重的崩断声，像是千万条铁链同时断裂。祭坛开始下沉，一圈圈波纹状的能量自底座荡开，撞在墙壁上激起阵阵回响。
“退！”秦昊一把抱起柳烟烟，疾步后撤。
沧澜神鲸怒吼一声，尾鳍拍地，整个身体横挡在入口前方，水幕屏障瞬间加厚。可冲击波依旧穿透而来，秦昊膝盖一弯，单膝跪地，喉头泛起腥甜。
他咬牙咽下。
再抬头时，只见九霄天凰仍悬于碑顶，羽翼张开如伞，将暴走的能量流尽数拦下。它的身形比刚才黯淡了几分，但气势未减，反而更加凝实。
石碑裂开了。
中央浮现出半卷焦黄的残卷，边缘焦黑卷曲，像是曾经历烈火焚烧。上面用朱砂写着三个古字——**净世咒**。
秦昊盯着那三个字，心跳快了一拍。
他知道这名字不该存在。至少现在不该出现。
可残卷就在眼前，散发着一种难以言喻的压迫感，仿佛只要看一眼，就会被拖入某个早已终结的时代。
“不能拿。”他对自己说。
可身体已经动了。
他站起身，一步步走向祭坛。每走一步，脚下石板就发出不堪重负的咯吱声。空气中弥漫着一股奇特的味道，像是雨后泥土混着金属锈蚀的气息，却又带着一丝温热，像是有人在耳边轻轻呼气。
离残卷还有三步时，系统突然弹出提示：
【检测到精神侵蚀源，来自残卷表面活性符文】
【建议保持距离，避免直视】
他猛地闭眼，侧过头。
再睁眼时，视线已避开文字中心，只敢扫视边缘。可即便如此，脑海中还是闪过一些片段——滔天洪水淹没山巅、巨兽嘶吼撕裂苍穹、无数人跪伏在地高唱祷词……
“醒过来。”他掐了自己一把。
痛感让他清醒了些。
“你不能读它。”他低声说，像是在提醒自己，也像是在警告那卷东西，“现在不行。”
话音刚落，残卷忽然轻轻颤动了一下。
不是风吹，也不是震动引发的晃动。它是……主动动了。
像是听到了什么，回应了什么。
秦昊后背一凉。
他迅速伸手，不是去拿残卷，而是将手掌按在石碑侧面。系统同步启动扫描协议，试图锁定内部结构与能量流向。
【正在解析封印核心……】
【发现隐藏层级：净世咒非单一术法，而是多重封印嵌套体】
【当前仅解除外层防护，内层仍处于休眠状态】
还没完。
这个念头刚起，柳烟烟突然剧烈抽搐起来。
秦昊回头，见她脸色由青转紫，嘴唇微微张开，喉咙里发出断续的音节，像是在念某种咒语，又像是被人操控着发声。她手臂上的血管凸起，呈淡蓝色，隐隐形成阵法纹路。
“柳家血脉共鸣？”他心头一紧。
立刻抽出破军枪，在地面划出一道弧线，凰焰顺势蔓延，围成一个简易护阵。他把柳烟烟放进去，右手贴上她心口，缓缓注入一丝暖流。
火焰入体，她抖得更厉害了。
但几息之后，呼吸渐渐平稳下来。
秦昊松了口气，正要收回手，却发现她手腕内侧浮现出一个极小的符号——一个倒置的三角，中间有一道竖线贯穿。
他没见过这个标记。
可系统却有了反应。
【检测到‘净世祭司’血脉印记】
【匹配度87.3%，来源未知】
他愣住。
还没来得及细想，头顶传来一声闷响。
九霄天凰收拢双翼，缓缓降下，最后化作一道金纹缠绕上他的右臂。那纹路滚烫，像是烙进皮肉，却又不疼。他知道，这是契约升华的标志——对方付出了代价，换来的不只是信任，还有更深的绑定。
“谢了。”他轻声道。
天凰没回应，只留下一道余温。
祭坛仍在震动，但频率已经降低。残卷静静漂浮在石碑裂口处，没有再动。可秦昊能感觉到，它在等。
等一个人去触碰，去开启。
他握紧破军枪，缓步上前。
这一次，他没有停在三步之外。
而是直接伸手，指尖即将碰到残卷边缘——
沧澜神鲸突然转头，对着入口方向发出一声低吼。
秦昊动作一顿。
他没回头，但耳朵捕捉到了细微的变化——外面走廊里，有东西在移动。不是脚步，也不是风声，而是一种极其规律的摩擦声，像是布料贴着地面滑行。
而且不止一个。
他收回手，转身看向入口废墟。
烟尘未散，碎石堆叠，可就在那片狼藉之中，一道影子正缓缓浮现。
不，不是一道。
是十二道。
整齐排列，间距一致，全都穿着灰白色长袍，袖口绣着银边。他们手中无剑，但掌心朝下，指节泛白，像是握着看不见的兵器。
秦昊眯起眼。
这些人身上没有杀气，也没有灵力波动。可越是这样，越让人不安。
“你们是谁的人？”他问。
为首那人抬起脸。
脸上没有五官，只有一片平滑的皮肤。
回答他的，是一道从背后袭来的寒意。
秦昊猛然侧身，破军枪横扫而出，火焰划破空气，将身后扑来的黑影逼退。那是个同样穿着灰袍的人，动作僵硬，像提线木偶。
更多身影从两侧通道涌出。
他冷笑一声，一脚踹翻最近的一个，枪尖点地，凰焰炸开成环形火墙。可火焰刚起，就被一股无形力量压灭，连烟都没冒。
“不是真人。”他喃喃道。
这些根本不是活人，甚至连傀儡都不算。它们更像是某种规则的具象化，只为执行一个命令而来。
——阻止任何人带走残卷。
他回头看了一眼祭坛。
残卷还在原地，安静得诡异。
“看来只能硬闯了。”他活动了下手腕，右臂上的金纹微微发烫。
沧澜神鲸低吼一声，摆出冲锋姿态。秦昊点头，正要下令突袭——
柳烟烟突然睁开了眼睛。
她的瞳孔是纯白的，没有黑眼仁，像是被什么东西占据了意识。她缓缓坐起，嘴里吐出两个字：
“别碰。”
声音不是她的。