秦昊的手指还停在半空，掌心那片布料燃尽的热意尚未散去。风一吹，灰烬打着旋儿贴着地面滚开，像是被什么无形的东西推着走。他没动，目光钉在屋檐刚才闪过人影的位置。
可那里什么都没有了。
他缓缓收回手，指尖轻轻擦过剑柄。赤霄剑安静地挂在腰侧，没有再鸣响。但丹田里的雷球还在跳，一下一下，像在提醒他刚才那一战并未真正结束。
他转身走向院中，脚步很轻。走到九命青魂藤原来生长的地方，蹲下身，手指划过焦黑的泥土。这里曾是李霄被焚成灰的地方，现在只剩一片干裂的土块，踩上去会发出细微的碎裂声。
就在他准备起身时，脚底传来一丝震动。
不是错觉。
紧接着，左侧围墙外传来极轻微的摩擦声，像是有人用刀背刮过石缝。下一瞬，右侧也响起同样的动静，间隔不到两息。
秦昊站直身体，右手已经按在剑柄上。
几乎同时，三道黑影破墙而入，动作整齐得如同演练过千百遍。他们身穿黑衣，脸上蒙着暗红纹面巾，手中弯刀泛着血光。为首那人一脚落地便低吼出声：“秦昊！今日取你狗命！”
是王猛。
他的护心镜布满裂痕，胸前一道深可见骨的旧伤正渗着血，显然是强行催动气血压住伤势。双眼赤红，嘴角咧开，笑得近乎癫狂。
“你毁我修为，断我前路！”王猛踏前一步，刀锋直指，“今夜，我要你跪着死！”
两名杀手立刻分列两侧，呈包围之势逼近。他们的步伐沉稳，呼吸均匀，显然不是普通打手，而是经过严格训练的死士。
秦昊没有答话。他后退半步，左脚斜踩地面，鞋底划出一道浅痕。与此同时，右手在腰间一抹，一道冰蓝色弧线自袖口飞出，在空中迅速延展成环形纹路。
地面微震，一圈淡银色的霜痕以他为中心向外扩散，瞬间覆盖整个小院。紧接着，几道细如发丝的电弧从霜纹节点跃起，在空中交织成网，隐约构成某种阵法轮廓。
王猛脚步一顿，瞳孔微缩：“你想布阵？晚了！”
三人齐齐扑上。
就在第一把血刀即将劈落之际，秦昊双指并拢，猛然朝地面一点。
“启。”
阵法嗡鸣。
寒气自地底涌出，空气中凝结出细密冰晶，如同无数针尖悬浮不动。雷丝在霜线上跳跃，发出细微噼啪声。然而，当秦昊试图引动阵眼核心时，一股滞涩感突然传来。
系统提示在脑海中浮现：【冰雷双重阵运行异常，需活体真气注入方可激活完整威能——建议献祭一名敌方单位。】
秦昊眉头一皱。
献祭？用敌人当阵眼燃料？
他来不及多想，王猛已冲至阵心边缘，一刀斩向他的脖颈。刀未至，腥风先到，那血纹弯刀竟隐隐吸食空气中的气息，令周围温度骤降。
秦昊侧身避让，同时左手结印，阵法再度催动。冰线缠向王猛足踝，却被对方一刀斩断。雷丝顺势劈下，只在他肩甲留下一道焦痕。
“你这破阵，连三品都困不住！”王猛狞笑，“兄弟们，杀了他，二长老许诺每人一瓶‘化脉丹’！”
另两人闻言攻势更猛，一人直取秦昊咽喉，另一人则绕至背后，刀锋直刺后心。
生死一线。
秦昊咬牙，正要强行催动阵法反噬，忽然头顶瓦片一响。
一道纤细身影从屋脊跃下，手中银光连闪。数十根细针破空而出，精准钉入两名杀手脚背，将他们钉在原地。那人落地未停，右腿横扫，重重踹在王猛膝窝。
王猛猝不及防，整个人向前踉跄，正好跌入阵法中央那个尚未点亮的圆形凹槽。
“轰！”
阵眼瞬间亮起。
冰霜顺着王猛经脉逆流而上，从脚底蔓延至大腿，所过之处皮肤迅速失去血色。他刚张嘴欲喊，一道雷蛇自阵纹中窜出，直接钻入其胸腔。
惨叫卡在喉咙里。
他的护心镜猛地炸裂，一块残片飞出，里面藏着一枚传音符。符纸刚露头，就被暴涨的雷火吞没，只来得及传出一句话：“速取秦昊项上人头！二长老亲令！”
话音未落，整枚符纸化为灰烬。
下一瞬，大阵全开。
冰与雷彻底融合，形成螺旋状能量柱冲天而起。两名被钉住的杀手还没反应过来，就被寒气冻结全身，紧接着被高压电弧贯穿躯体。他们的身体剧烈抽搐，肌肉在极短时间内碳化收缩，最终崩解成一堆焦黑碎块，随风飘散。
王猛跪在阵眼中央，双手撑地，口中不断溢出黑血。他的眼睛瞪得极大，死死盯着秦昊，嘴唇颤抖，似乎还想说什么。
可他已经说不出话了。
雷火顺着他的脊椎一路烧上去，最后从天灵盖喷出一道火柱。他的身体剧烈一震，随即软倒，变成一具冒着青烟的焦尸。
阵法光芒渐弱。
秦昊站在原地，呼吸略显急促。他低头看向阵眼处那枚烧毁的传音符残渣，蹲下身，用两根手指捻起一点灰烬。
还能感觉到余温。
他正要细看，忽然察觉不对。
这灰烬的颜色偏深，边缘泛着诡异的暗红，不像普通符纸焚烧后的灰白。而且……它不该这么快就冷却。
他指尖刚触到那灰，残烬突然微微颤动了一下。
像是里面有东西在动。
秦昊猛地抬头。
院门外，一道红绳悄然收回，消失在夜色中。远处树梢轻轻晃了晃，仿佛有人刚刚跃过。
他站起身，握紧赤霄剑，却没有追出去。
他知道刚才是谁出手。
也是她及时切断了犹豫，让他不必亲手将人推进阵眼。
风又起了，卷着焦味掠过屋檐。院子里只剩下他一个人站着，脚下是三具逐渐风化的尸体，手中捏着那撮奇怪的灰烬。
钟楼方向传来一声轻响，像是敲了一下，又像是什么东西断裂的声音。
秦昊低头看着掌心的灰，发现其中一点红芒正缓缓熄灭。