林深晦暗，万籁俱寂。崔?背靠着粗糙的树干，胸膛剧烈起伏，如同破败的风箱，每一次呼吸都牵扯着后背尚未完全愈合的伤口，带来阵阵撕裂般的剧痛。汗水、血水、泥污混合在一起，将他原本清俊的面容染得狼狈不堪。极度的疲惫与失血，让他眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。方才那亡命奔逃的惊悸，以及红泠挺身相救、浴血奋战的画面，如同走马灯般在他脑海中反复闪现，心中充满了后怕、感激与难以言喻的沉重。
他不知道自己跑了多久，也不知道此刻身在何处。四周是望不到尽头的、几乎一模一样的甘蔗林，仿佛一个巨大的绿色迷宫，将他彻底困住。寂静中，只有风吹过蔗叶发出的沙沙声，以及自己粗重得吓人的喘息。一种前所未有的孤独与无力感，如同冰冷的潮水，缓缓淹没了他。
就在他意识逐渐模糊，几乎要放弃希望之时——
“沙……沙……”
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，自不远处的蔗丛中传来。那脚步声带着一种小心翼翼的探寻，却又透着一丝难以掩饰的焦急。
崔?心中猛地一紧，难道是没藏呼月追来了？他下意识地想要挣扎起身躲藏，却浑身酸软，连动一根手指都极为困难。他绝望地闭上眼，等待着命运的审判。
然而，预想中的杀机并未降临。脚步声在他身前不远处停下，紧接着，一个他魂牵梦绕、熟悉得刻入骨髓的、带着难以置信的颤抖与惊喜的声音，轻轻响起，如同天籁：
“皓……皓月？是你吗？”
崔?浑身剧震，猛地睁开双眼！透过朦胧的视线，他看到了一道清丽绝俗的白色身影，正站在几步开外，那张日夜萦绕心头的容颜上，此刻写满了担忧、焦虑，以及一种失而复得的巨大惊喜。不是颜清秋又是谁？
“清……清秋！”崔?喉咙干涩，声音沙哑得几乎不成调，巨大的激动与安心让他鼻尖一酸，眼眶瞬间湿润了。在这绝境之中，能看到她，仿佛所有的苦难都值得了。
颜清秋看到崔?这般狼狈虚弱、血迹斑斑的模样，心如刀绞，哪里还顾得上什么矜持与隔阂？她几步抢上前，蹲下身，伸出微凉颤抖的手，小心翼翼地检查他背后的伤口，声音带着哭腔：“你……你怎么伤成这样？！疼不疼？还有哪里受伤了？”她的动作轻柔至极，仿佛对待一件易碎的珍宝。
感受到她指尖传来的冰凉触感与毫不掩饰的关切，崔?心中涌起一股巨大的暖流，瞬间驱散了身体的冰冷与疲惫。他勉强挤出一个笑容，摇了摇头，虚弱地道：“没……没事，都是皮外伤，不碍事的……”说话间，他却下意识地伸出手，紧紧握住了颜清秋正在为他检查伤口的那只柔荑。
颜清秋的手微微一僵，下意识地想要抽回，却被崔?握得更紧。她挣了两下，发现徒劳无功，抬眼对上崔?那双虽然疲惫却异常明亮、充满了复杂情感的眼睛，看到他眼中那份不容置疑的坚持与……一丝她从未见过的、近乎赖皮的执着，心中那点因沈文漪而产生的芥蒂与委屈，在这一刻，竟奇异地消散了大半。她俏脸微红，低下头，用微不可闻的声音啐了一口：“登徒子……”
这一声轻嗔，毫无斥责之意，反倒像是情人间的撒娇，带着几分羞涩，几分无奈，更多的，却是劫后余生的庆幸与情难自禁的亲近。紧绷了多日的心弦，在这一握一嗔之间，悄然松弛了下来。
崔?听着这声似怨实喜的“登徒子”，看着她泛红的耳根，心中更是柔情涌动，恨不得将她紧紧拥入怀中。然而，他深知此刻绝非儿女情长之时！一个更紧迫的危机，如同巨石般压在他的心头！
他强压下心中的旖旎，神色骤然变得凝重急切，握着颜清秋的手也不由自主地收紧：“清秋！现在不是说话的时候！红泠老板！红泠老板为了救我，正独自面对没藏呼月那个妖女！她武功虽高，但没藏呼月更是厉害，我离开时她已中毒受伤，恐有性命之危！你快去助她！快去！”
颜清秋闻言，俏脸瞬间煞白！红泠有难？！那个看似玩世不恭、实则心思细腻、在临江仙与她共饮解忧的女子，竟然为了救皓月而身陷险境？！一股强烈的担忧与义气瞬间涌上心头！她毫不迟疑地重重点头：“我这就去！你……”她担忧地看着崔?虚弱的样子。
“我没事！”崔?松开手，勉力支撑着树干想要站起，“我方才好像听到那边有军队搜索的声音，我往那个方向去，应该能遇到我们的人。你快去！迟恐生变！”
颜清秋见他态度坚决，也知道情况危急，不再犹豫。她迅速将自己来时遇到一队邕江军士兵的大致方位告诉了崔?，然后深深看了他一眼，眼神中充满了不容置疑的叮嘱：“你自己小心！等我回来！”说罢，她毅然转身，秋水剑已然出鞘，身影几个起落，便如同惊鸿般消失在茂密的蔗林深处，朝着红泠与没藏呼月激战的方向疾驰而去！
看着颜清秋消失的背影，崔?心中稍安，但对红泠的担忧却丝毫未减。他不敢耽搁，咬紧牙关，凭借一股顽强的意志力，支撑起重伤疲惫的身体，按照颜清秋指示的方向，踉踉跄跄地向前走去。
每一步都如同踩在刀尖上，背后的伤口火辣辣地疼，视线也因失血而阵阵模糊。但他心中只有一个信念：找到援兵，去救红泠，去寻阿岩！他不能倒下！
或许是上天眷顾，或许是颜清秋指的方向准确，他艰难地行走了约莫一炷香的功夫，前方果然传来了人声和兵器碰撞的动静！他精神一振，用尽最后的力气喊道：“前方……可是邕江军的弟兄？！”
“是谁？！”一声警惕的喝问传来，紧接着，数名手持刀枪的邕江军士卒从蔗丛中现身，警惕地望向他。
待看清崔?的容貌和身上的官袍，那些士卒先是一愣，随即爆发出巨大的惊喜：“是崔大人！找到崔大人了！大人您没事吧？！”
崔?见到自己人，心中一松，几乎要瘫软在地，被两名士卒连忙扶住。他急促地喘息了几下，立刻下令：“快！我没事！你们立刻分出一队人，沿着这个方向，去搜寻阿岩副统领和他的手下！他们为了掩护我，伤亡惨重，生死不明！务必找到他们！活要见人，死……要见尸！”说到最后，声音已然哽咽。
“遵命！”一名队正立刻领命，点齐十余人，朝着崔?指示的方向快速搜索而去。
崔?则在一小队士兵的护卫下，稍作休息，处理了一下崩裂的伤口，便立刻要求赶往红泠所在的方向。士兵们见他态度坚决，只好找来简易的担架，抬着他，朝着先前颜清秋离去、以及后来传来激烈打斗声的方向急速前进。
当他们赶到那片经历过惨烈搏杀的空地时，战斗早已结束。只见满地狼藉，倒伏的甘蔗，飞溅的血迹，以及横七竖八的士卒和西夏武士的尸体，无声地诉说着刚才那场战斗的残酷。
而空地的中央，蒙力、韦青蚨以及被搀扶着的、脸色苍白的红泠正聚集在一起，颜清秋也已然赶到，正关切地查看红泠的伤势。不远处，还有一队士兵正小心翼翼地探索着悬崖边缘。
“大人！” “皓月！” 众人见到崔?被抬来，连忙围了上来，脸上都露出了如释重负的表情。
崔?目光急扫，首先落在红泠身上，见她虽然受伤虚弱，但性命无碍，心中一块大石终于落地，感激地看了她和颜清秋一眼，随即急切地问道：“没藏呼月呢？！”
蒙力上前一步，脸色凝重地抱拳禀报：“大人！那妖女已被末将与韦姑娘、红泠姑娘联手击伤，最后……她走投无路，跳下了那边的悬崖瀑布！末将已派人下到潭底搜索，但目前尚未发现其踪迹！是生是死，尚未可知！”他指了指那雾气蒸腾的悬崖。
崔?闻言，眉头紧紧锁起。没藏呼月跳崖了？此女武功高强，诡计多端，若就此死去，自然是除一心腹大患；但若侥幸未死……后患无穷！
就在这时，之前奉命去寻找阿岩的那队士兵也赶了回来，还抬着几个担架。担架上，正是重伤昏迷的阿岩和另外两名仅存、但也伤势极重的邕江军勇士！他们浑身是血，气息微弱，但总算还活着！
看到阿岩等人惨状，崔?眼眶再次红了，他强忍悲痛，立刻下令：“快！立刻将阿岩副统领和所有受伤的弟兄，以最快的速度送回州衙，请最好的大夫，用最好的药，不惜一切代价救治！绝不能让他们有事！”
“是！”士兵们轰然应诺，小心翼翼地抬起担架，迅速朝着邕州城方向撤离。
安排好伤员，崔?的目光再次投向那深不见底的悬崖，眼神变得锐利而冰冷。他沉吟片刻，对蒙力沉声道：“蒙力！”
“末将在！”
“没藏呼月生死未卜，此獠不除，我心难安！你立刻加派人手，扩大搜索范围！悬崖上下，瀑布潭底，以及周边所有可能藏身的山林洞穴，给本官一寸一寸地搜！活要见人，死要见尸！同时，传令四门，加强戒备，严查出城入城人员，尤其是形迹可疑的女子！绝不能让此獠有逃脱的机会！”
“末将遵命！”蒙力凛然应诺，立刻转身去安排布置。
崔?又看向韦青蚨和红泠，语气缓和了许多：“青蚨姑娘，红泠老板，此次多亏二位舍命相救，崔某感激不尽！你们也受伤不轻，快随队伍回城疗伤要紧。”
韦青蚨点点头：“大人放心，我无大碍。”红泠则只是淡淡地看了崔?一眼，没有说话，眼神复杂难明。
最后，崔?的目光，落在了始终静静站在一旁、目光一直关切地停留在他身上的颜清秋。四目相对，千言万语，尽在不言中。经历了生死考验，许多隔阂与误会，似乎都已不再重要。
崔?深吸一口气，对众人道：“此地不宜久留，我们先行回城。蒙力，搜捕之事，交由你全权负责！有任何消息，立刻回报！”
“是！”
夕阳的余晖，透过层层的蔗叶，洒在这片刚刚经历了一场血腥厮杀的土地上。崔?在众人的簇拥下，踏上了返回邕州城的路。