第一百六十章 余波撼朝野
野狐驿冲天的火光，不仅映红了塞北的夜空，更如同一记无声的惊雷，重重劈在耶律隆庆的心头，也通过八百里加急的军报，震撼了千里之外的汴梁城。
定州节度使府内，气氛依旧紧张，却已带上了一丝胜券在握的沉稳。杨延昭并未因王贵的奇袭成功而有丝毫懈怠，他深知，困兽犹斗，耶律隆庆绝不会坐以待毙。他连续发出数道命令：令杨延训的东进兵团由佯攻转为实据，牢牢钉在蓟州外围，持续施加压力，防止东部辽军西援；令雁门关及西线诸军提高警惕，严防耶律隆庆狗急跳墙，发动绝望式的猛攻；同时，派出大量轻骑，散布辽军粮道被断的消息，动摇其军心。
果不其然，耶律隆庆在最初的震怒和慌乱之后，展现了其作为名王的狠厉与决断。他深知粮草不济，拖延下去只有死路一条。一方面，他严密封锁野狐驿被焚的消息，斩杀数名慌乱散播谣言的士卒，以铁血手段稳定军心；另一方面，他下令从周边部落和尚未被完全破坏的小型仓储点紧急征调粮食，同时，将主力后撤二十里，摆出长期围困的架势，实则是在为下一步决策争取时间。
是拼死一搏，强攻雁门？还是果断撤退，保存实力？这两个选择如同两把烧红的烙铁，煎熬着耶律隆庆。强攻，损失必然惨重，且成功率渺茫；撤退，则意味着他精心策划的冬季攻势彻底失败，威望扫地。
就在耶律隆庆进退维谷之际，杨延昭的又一记重锤落下。杨延训在东部加大了攻势，甚至一度攻至蓟州城下，虽然未能破城，但造成的恐慌是实实在在的。而杨延昭则亲自写信，以胜利者的姿态，遣使送至耶律隆庆军中。信中并未炫耀武力，反而“体谅”辽军粮草艰难，“建议”双方罢兵，辽军退出宋境，宋军可“网开一面”，允许其安全北返。
这封信，看似宽容，实则是诛心之论。它彻底撕开了耶律隆庆试图掩盖的伤口，将辽军缺粮的困境赤裸裸地暴露在全体将士面前，更是以一种居高临下的姿态，给予了耶律隆庆最难以忍受的羞辱。
“杨延昭！我誓杀汝！”辽军大帐内，传出耶律隆庆暴怒的吼声，随即是器物碎裂的声响。
然而，无能狂怒改变不了现实。军中粮草日渐减少，士气低迷，东线的告急文书雪片般飞来，后方甚至开始出现小股部队的劫掠事件。耶律隆庆知道，再不走，恐怕这十数万大军就要溃散于此了。
在僵持了十余日后，一个风雪弥漫的清晨，辽军大营终于拔寨而起，如同退潮般，缓缓向北撤去。他们撤退得并不慌乱，甚至带着不甘的警惕，但那股来势汹汹、势在必得的气焰，已荡然无存。
耶律隆庆的冬季攻势，以虎头蛇尾的方式，黯然收场。
消息传回定州，北疆军民欢声雷动！这无疑是一场堪比白豹川的大捷，而且是在敌人选择的时间、地点，以弱势兵力（指西线初期）通过精妙战略实现的辉煌胜利！杨延昭的声望，在北疆乃至整个大宋军队中，达到了如日中天的地步。“杨无敌”之名，不再是勇武的象征，更是智慧与战略的化身。
然而，与北疆的欢腾形成鲜明对比的，是汴梁城内的暗流汹涌与朝堂之上的复杂波澜。
当杨延昭详细陈述战况、报捷的奏章，以及随之而来的为有功将士请赏的名单送达福宁殿时，官家赵恒的心情是极其复杂的。他应该高兴，一场迫在眉睫的灭国之危被化解，大宋江山得以保全。他也确实感到振奋，在御前会议上，对杨延昭及北疆将士褒奖有加。
但在这振奋之下，是更深沉的忌惮与无力感。
杨延昭太能干了！能干到似乎不需要朝廷，不需要他这个皇帝，就能独力应对北方最强大的敌人。白豹川是如此，这次挫败耶律隆庆更是如此！他调兵遣将，运筹帷幄，甚至敢于主动出击，火烧敌后，逼迫辽国名王狼狈退兵……这已经不是单纯的武将，这分明是手握重兵、智谋深远的权帅！
每一次捷报，都是对杨延昭权威的一次加固，也是对朝廷、对他赵恒权威的一次无形削弱。北疆十万将士，如今只怕知有杨太师，而不知有皇帝了！
王钦若敏锐地捕捉到了皇帝这微妙的心态。在私下觐见时，他不再直接攻击杨延昭，而是换上了一副忧国忧民的腔调：
“陛下，杨太师再立奇功，实乃国家之幸，社稷之福。然……老臣斗胆直言，经此一役，杨太师威震北疆，功高盖世，军中只闻太师令，不闻朝廷旨，此非长久之道啊！汉之韩信，唐之安禄山，其始莫非忠臣良将？陛下，不可不防微杜渐啊！”
这些话，如同毒蛇，精准地噬咬在赵恒内心最敏感、最脆弱的地方。他想起杨延昭那份为张咏辩白、隐隐带着威胁的军报，想起北疆日益独立的后勤和军工作坊，想起那支只听命于杨延昭的“锐士营”和“掠火骑”……
“爱卿所言……朕知道了。”赵恒疲惫地挥了挥手，没有表态，但王钦若知道，种子已经播下。
接下来的封赏议定，更是充满了博弈。杨延昭为部下请功，名单详实，功劳确凿。朝廷若依议行赏，则北疆将士更感杨延昭之恩；若驳回或削减，则寒了将士之心，也可能激怒杨延昭。
最终，在一种极其微妙的气氛中，朝廷的封赏旨意下达了。杨延昭本人，已赏无可赏，加封太傅，增食邑，其殊荣已近乎人臣极致。对于西线雁门关守军、东进兵团以及王贵的奇袭部队，封赏也算丰厚，但细究之下，却有意无意地淡化杨延昭个人的决策作用，而强调“将士用命”、“朝廷洪福”、“陛下天威”，并在赏赐财物之余，在官职升迁上显得颇为吝啬和谨慎，尤其对于杨延训、王贵等杨延昭的绝对心腹，并未给予符合其战功的实质性的高阶军职。
同时，圣旨中还特意强调，要求杨延昭“善加抚慰将士，勿使骄矜”，并“将此次战事经过、兵力调动、钱粮耗费，造册详报枢密院及三司核查”。
这封赏赐背后透露出的猜忌与制衡之意，几乎不加掩饰。
定州城内，杨延昭接到圣旨和封赏清单，面色平静如水。他恭敬地谢恩，安排迎接天使，一切礼仪周全，无可挑剔。
但在夜深人静之时，他独自站在院中，望着南方汴梁的方向，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。
“飞鸟未尽，良弓已藏……”他低声自语，声音中听不出喜怒，“耶律隆庆虽退，元气未伤。李元昊在西，狼子野心。朝中诸公，却已迫不及待了吗？”
他想起那些在寒风中浴血奋战的将士，想起王贵等人冒险深入敌后时决绝的眼神，心中不禁涌起一股悲凉与怒意。
这用鲜血和生命换来的胜利，在汴梁那些衮衮诸公眼中，似乎只成了权衡利弊、玩弄权术的筹码！
“太师。”杨延光不知何时来到他身后，语气中带着担忧，“朝廷此番……似乎……”
“无妨。”杨延昭打断了他，转过身，脸上已恢复了一贯的沉稳与冷峻，“他们忌惮他们的，我们做我们该做的。北疆的防线，一寸也不能松；手中的利刃，一刻也不能钝！”
他的目光再次变得坚定而深邃。
“经此一役，耶律隆庆短时间内应无力大举南侵。但这喘息之机，不是用来内斗的，而是用来让我们变得更强的！”
“告诉延训、王贵、延环，封赏薄厚，无须在意。真正的功绩，不在汴梁的圣旨里，而在我们脚下的土地上，在我们身后百姓的安宁中。”
“接下来，我们要做的事情还有很多。整顿防务，消化此次作战的经验教训，进一步编练新军，发展屯田，革新军械……我们要让这北疆，真正铁板一块，让任何敌人，乃至任何来自背后的冷箭，都无从下手！”
余波撼动了朝野，也涤荡着人心。杨延昭知道，他与汴梁的矛盾，并未因这场胜利而化解，反而更加深刻和公开化了。未来的路，注定不会平坦。但他无所畏惧，因为他手中握着的，是历经战火洗礼的雄兵，是北疆百姓的拥戴，更是一颗洞悉历史、不甘屈从的雄心。
凯旋的余音终将散去，但边关的烽烟，或许只是暂时平息。更大的风暴，仍在未知的将来酝酿着。