等男人捞起来，蘸了蘸旁边的干碟——那碟子里满是红亮亮的辣椒面，还混着碎碎的花生粒，看着就够辣。
可那小孩凑过去，张开小嘴“啊呜”一口咬下去，下一秒就眯起眼睛，满足地哼唧起来：
“嗯嗯……好吃！还要！”
沈悦琳看得偷偷咽了咽口水，心里的小算盘又噼里啪啦响起来：
如果鱼和豆腐混在一起叫鱼豆腐。
那这个长得像豆腐、吃起来又软乎乎的脑花，和豆腐混在一起，是不是就能叫豆腐脑？或者豆腐花？
她越想越觉得有道理，“脑花”这两个字听着就吓人，像在说“吃脑子”，可要是叫“豆腐花”，就比较亲切，一点都不可怕了！
正抱着小脑袋瓜琢磨，耳边忽然传来苏琪的声音，还带着点嫌弃似的轻嗤：“你想吃那个？”
沈悦琳吓了一跳，猛地回神，就见苏琪正顺着她的目光往邻桌瞟，眉头轻轻蹙着，
“这隔壁桌，一看就是爱吃些‘特别’的。”
她说着，眼神扫过邻桌的菜盘，心道，
“黄喉、鸭肠也就罢了，连脑花、肝都点了，口味倒是重。”
邻桌小孩吃脑花的满足哼唧还没散，蒋少恒的声音就从对面传过来，刚好压过火锅的咕嘟声：
“牛上脑好了，鱼豆腐再煮半分钟也差不多了。”
他说着，长柄漏勺在红汤里轻轻一捞，鱼豆腐像胀了气儿一样，裹着红油泛着光。
旁边的牛上脑自己浮了上来。
“琳儿，表舅给你捞两块牛上脑？这肉嫩，你肯定爱吃。”
“牛……牛上脑？”
沈悦琳的眼睛瞬间瞪圆，手里的小勺子“哐当”一声磕在碗沿。
她下意识往邻桌瞟了眼，那边的脑花还在红油里泡着，这边怎么又冒出来个“牛上脑”？
干嘛呀这是，跟“脑子”杠上了吗？
我虽然是勇敢琳儿，但是也不能拿这个考验我呀。
我还这么小，干嘛总说这些吓人的东西呀！
刚才脑花就够惊悚了，现在又来个“牛上脑”，听着就跟要吃牛的脑子似的。
其实沈悦琳不是怕吃肉，是头回见这些带“部位名”的生肉。
那鲜红的肉片铺在白瓷盘里，边缘还带着点粉，看着就跟平时吃的炖肉、炒肉不一样，总让她莫名生出点“杀生吃生”的慌劲儿。
更别提她以前在宫里听宫女们闲聊，说有人吃活猴脑，活生生把猴子的脑子掏出来吃；
还说西夏人野蛮，会吃人……当时宫女们说得一个个脸色发白，直打哆嗦，那些话她到现在都记得清清楚楚。
一想到这些，沈悦琳赶紧使劲摇头，小脑袋晃得跟拨浪鼓似的，
“不！不要……”
她扒拉了一下碗，小声补充：“琳儿不吃脑，吃肉就行了……”
“哟，这小家伙平时那么馋，今天还拿捏上了？”
苏琪看着她那副又怕又倔的模样，忍不住笑出了声。
“你不吃我吃，你一会儿别后悔啊。”
她伸手夹起一筷子牛上脑，在红汤里轻轻涮了两下——
肉片刚从鲜红变成粉红，还带着点透亮的油光，正是最嫩的时候。
“这牛上脑就得趁嫩吃，老了就柴了！”
苏琪说着，把涮好的肉往香油蒜泥碟里一滚，裹满了白花花的蒜泥和清亮的香油，然后“啊呜”一口塞进嘴里。
牙齿咬下去的瞬间，肉汁混着蒜香在嘴里散开，她故意眯起眼睛，冲沈悦琳夸张地晃了晃脑袋，
“嗯~ 又嫩又滑，边缘那点肥边儿还带着油香，一点都不腻，香得很呢！”
沈悦琳的目光早就不由自主地跟着那筷子肉转了。
她看着苏琪吃得一脸满足，又偷偷瞄了眼蒋少恒碗里的牛上脑——
一片一片的瘦肉，边缘带着点薄肥，跟隔壁桌白生生、软乎乎的脑花半点都不像啊！
她挠了挠小脑袋，
都是带“脑”字的，怎么差别这么大呢？
邻桌的脑花还在红油里软乎乎地颤。
自己这边的牛上脑很有“规矩”——薄薄一片红肉，边缘裹着圈透亮的白边，在香油碟里乖乖躺着。
看着竟和刚才吃的羊肉片有几分像，半点没有“脑子”该有的软颤模样。
苏琪吃得满脸是笑，腮帮子轻轻动着，连带着那股子肉香都裹着火锅的麻意飘过来。
沈悦琳的小肚子没忍住，悄悄“咕”了一声，声音不大，却在她自己耳朵里格外清晰。
丢脸了，丢脸了，不体面了，不体面了。
她赶紧抿紧嘴，偷偷咽了口唾沫。
小眼神在苏琪的碗和咕嘟冒泡的铜锅之间转来转去。
方才那点因“脑花”而起的惊惧，早被这勾人的香味冲散了，反倒生出些挠人的好奇：
难道这“牛上脑”和那“脑花”，根本不是一回事？
闻着这么香，说不定……真的很好吃？
正揪着衣角做思想斗争，沈悦琳忽然抬头，瞥见了店里墙上挂着的卡牌——
上面的菩萨、神仙们，在火锅蒸腾的热气里依旧笑容满面，半点没有不悦的模样，仿佛根本不在乎大家吃什么。
她心里悄悄松了口气：连神仙都不介意，那琳儿尝一口，应该没什么吧？
要知道，在今天之前，她连“牛上脑”这名字都没听过，更别说吃了。
再看表舅蒋少恒刚捞起来的肉片，上面还带着丝丝缕缕的纹路，她忽然觉得，那说不定是“聪明线”——
吃了说不定也能变聪明呢！
阿弥陀佛，神仙莫怪！为了聪明琳儿，冲吧。
这么一想，理由充分！
沈悦琳再也忍不住，小手往前伸了伸，脆生生地喊：“表姨！也给我来一块！”
话音刚落，一只白瓷小碟轻轻递到了她面前，是外祖母蒋慧的声音，
“虾滑也好了，琳儿先尝尝这个。”
“你妈妈……”
沈悦琳低头，就见碟子里躺着个圆滚滚的虾滑团子，外面还蘸了层浅棕色的沙茶酱，油亮亮的，看着就软乎乎的。
蒋慧看着她亮晶晶的眼睛，话到了嘴边又轻轻顿住——刚才差点就说“你妈妈以前也最爱吃虾滑”了。
每次看到孩子吃火锅，她总会想起曦曦小时候，也是这么围着火锅转。
爱吃虾滑，爱吃嫩牛胸，还有薄得透光的鱼片，裹满麻酱的羊腿肉，连宽粉、土豆都要抢着煮……