破浪号缓缓驶出了那片被虚无染指的星域。星光再次笼罩在船体上，可舰内的气氛却依旧凝重得让人窒息。
林烬靠在指挥椅上，闭目调息。他的生命能量依旧在缓缓恢复，但体内那股被“虚无”侵蚀过的空洞感，却久久无法散去。
“你确定它暂时不会追来吗？”海鳞站在他身旁，声音低沉。
“暂时不会。”林烬睁开眼，望向舷窗外的星海，“但它已经记住了我们的存在。下一次，它不会只是试探。”
使者走到舰桥中央，调出了一组全息星图。星图上，原本密密麻麻的星系标记，此刻却出现了数十个不规则的黑色空洞——它们就像被人用墨汁泼过，吞噬了一切星光。
“这是我们刚才撤离时扫描到的区域。”使者的手指轻轻一点，星图上的黑色空洞开始缓慢扩张，“虚无正在以极快的速度侵蚀周边空间。”
林烬的目光变得锐利：“它在寻找‘存在’最脆弱的地方。”
“那我们该怎么办？”海鳞问。
“召集所有守护者。”林烬站起身，背后的光与影之翼再次展开，“如果我们不能在虚无扩散到核心星域前阻止它，整个宇宙都会被抹除。”
——
三天后，守护者联盟的旗舰“永恒之心”悬浮在中立星域的中心。来自不同星系的守护者陆续抵达，他们的气息如同恒星般炽热，却在会议中显得格外凝重。
林烬站在圆形议会厅的中央，周围环绕着十二位来自不同维度的守护之主。每一位都曾独自镇压过维度裂缝、对抗过毁灭级别的敌人，但当他们看到那片被虚无侵蚀的星图时，脸色全都变了。
“这不是普通的黑暗。”来自时空维度的守护之主——时渊，声音低沉，“这是对‘存在’本身的否定。”
“我们必须立即组织防御。”另一位守护之主——炎狱，眼中燃烧着赤色火焰，“在它吞噬核心星域之前，把它击退！”
林烬摇头：“击退已经不够了。虚无不会停止，除非我们找到它的源头，并彻底封印。”
议会厅陷入了短暂的沉默。所有人都明白，这意味着要进入虚无的领域——一个连物理法则都不存在的地方。
“我愿意去。”林烬的声音打破了沉默，“但我需要你们的力量。”
十二位守护之主交换了一个眼神，同时点头。
——
七天后，由十三位守护之主率领的联合舰队，抵达了虚无侵蚀的最前线。
这里的星空已经彻底改变——没有星光，没有行星，只有一片延伸至无限的漆黑。黑色区域的边缘，漂浮着无数被彻底抽空能量的恒星残骸，像一座座无声的墓碑。
“所有舰队，进入战斗状态！”林烬的声音通过精神网络传到每一位战士的脑海中。
下一秒，黑色的虚空中出现了无数细小的裂缝。那些裂缝像活物般蠕动，从其中伸出无数漆黑的触须——它们没有固定形态，却能轻易穿透战舰的能量护盾，将金属船体瞬间化为虚无。
“开火！”炎狱怒吼一声，无数道炽烈的能量光束划破虚空，射向那些触须。然而，光束接触到虚无的瞬间，就像被吞噬般消失不见。
“物理攻击无效！”时渊的声音响起，“它在否定能量的存在！”
林烬深吸一口气，双手展开。光与影在他面前交织成一道巨大的螺旋屏障，将数艘战舰笼罩其中。当触须接触到屏障时，被瞬间分解成无数微小的粒子。
“用创造与毁灭的融合力量！”林烬大喊，“单一的力量无法对抗它！”
其他守护之主立刻行动起来。不同颜色的光芒在虚空中绽放，创造与毁灭的力量交织成无数道巨大的光网，将那些漆黑的触须一一切断。
然而，虚无的侵蚀并没有停止。更多的裂缝在虚空中出现，触须的数量也在不断增加。更可怕的是，虚空中开始浮现出一双双漆黑的眼睛——它们没有瞳孔，没有虹膜，却能看穿每一个战士的灵魂。
“那是……虚无的意志分身。”林烬的眼中闪过一丝凝重，“它在观察我们的战斗方式。”
“我们必须加快速度！”时渊的声音中带着一丝焦急，“它在适应！”
就在这时，虚空中传来了那个冷漠而低沉的声音——
“存在……是一种错误。”
那声音仿佛直接在每一个人的脑海中响起，带着无法抗拒的威压。一些意志较弱的战士瞬间陷入混乱，他们的身体开始变得透明，仿佛随时会被虚无吞没。
“集中精神！”林烬怒吼一声，释放出强大的精神力量，将那些战士的意识拉回现实。
然而，虚无的意志再次响起——
“错误……必须被修正。”
下一秒，整片虚空开始剧烈震荡。无数的恒星残骸被瞬间分解，化作虚无的一部分。联合舰队的能量护盾开始出现裂痕，仿佛随时会崩溃。
“它要把我们全部拖入虚无领域！”炎狱大喊。
林烬的眼中闪过一丝决然：“各位，用你们的力量，为我打开一条通往虚无核心的道路！”
十二位守护之主同时点头。他们的力量在虚空中汇聚，形成一道巨大的光柱，直冲虚无的深处。光柱所过之处，触须被瞬间蒸发，裂缝也被强行撑开。
“林烬，快！”时渊大喊。
林烬深吸一口气，将全部的力量注入自己的身体。光与影在他背后展开成一对巨大的翅膀，他的身体化作一道流光，沿着光柱直冲而去。
穿过层层虚无，林烬终于看到了它的核心——
那是一片绝对的“无”。没有空间，没有时间，没有能量，甚至连他自己的存在都在被一点点削弱。在这片“无”的中央，漂浮着一颗漆黑的心脏——它没有跳动，却能让整个宇宙都感到恐惧。
“这就是……虚无的核心。”林烬的声音在虚空中回荡。
他伸出双手，创造与毁灭的力量在他面前交织成一道巨大的螺旋光矛。光矛的顶端闪烁着原始奇点的光芒，那是存在的源初之力。
“虚无，我不会让你抹除这个宇宙！”
林烬怒吼一声，将光矛掷向那颗漆黑的心脏。
光矛穿透虚空的瞬间，整个虚无领域剧烈震荡。无数的裂缝在虚空中出现，又被瞬间修复。那颗漆黑的心脏第一次出现了裂痕——一丝金色的光芒从裂缝中透出。
然而，虚无的意志再次响起——
“存在……值得观察。”
下一秒，林烬感到一股无法抗拒的力量将他强行推出虚无领域。当他再次睁开眼睛时，发现自己已经回到了联合舰队的中央。
虚无的侵蚀已经停止，那些漆黑的触须和眼睛也消失不见。但林烬知道，这并不是胜利——虚无只是暂时退去，它在等待下一次机会。
“我们……击退它了吗？”海鳞的声音有些不确定。
林烬摇头：“不，它只是在观察。下一次，它会带来更大的毁灭。”
他望向宇宙的深处，眼中闪烁着坚定的光芒。
“我们必须做好准备。因为下一次，就是真正的决战。”
——
舰队缓缓驶离这片被侵蚀过的星域。然而，在宇宙的最深处，那颗漆黑的心脏依旧漂浮在绝对的虚无之中。裂缝中的金色光芒正在逐渐消失，取而代之的是更深的黑暗。
虚无的意志在无尽的黑暗中回荡——
“存在……值得观察。”
而这一次，它的声音中，多了一丝……渴望。