两辆经过特殊改装、提升了越野性能和防御能力，但外观与普通民用越野车无异的车辆，悄然驶出省厅大院，融入了南下的车流。车内，气氛与以往的出征有所不同，少了几分肃杀，多了几分学者般的沉静。每个人都反复默记着自己的假身份和相关民俗知识，努力调整着自身的气质。
陈凯伪造的身份天衣无缝。陆野是省社科院民俗所副研究员，老陈是退休返聘的民俗学者，周婷是随队心理咨询师（兼医疗），李伟是负责设备和安全的助理，而远程支持的赵晓萌则被设定为资料整理员，无需露面。
车队行驶了近一天，窗外的景色从繁华都市逐渐变为起伏的丘陵，再到层峦叠嶂的茂密山区。天空始终阴沉，铅灰色的云层低低压在墨绿色的山巅之上，空气潮湿而闷热，带着一股山雨欲来的压抑感。
手机信号从满格逐渐衰减，变得时断时续，最终，在进入黔东南州腹地后，代表信号的图标彻底变成了一个冰冷的红叉。
“信号完全中断。”李伟看了一眼手机，报告道。他驾驶着领头车辆，神情专注地应对着越来越崎岖的山路。
“正常现象，偏远山区都这样。”副驾上的老陈语气平静，但眼神始终警惕地观察着周围环境。他按照陆野的指示，没有去省档案馆，而是通过几位退休老同事的口述，在心里勾勒着目标区域的地形和社会关系图。
赵晓萌远程调试着他们携带的便携中继节点，但反馈回来的数据很不理想：“干扰非常强烈，而且频谱异常，不像是单纯的信号屏蔽，更像是一种……持续的、混乱的广谱电磁噪音。卫星电话尝试连接失败。”
他们携带的，与其说是通讯设备，不如说更像是环境记录仪。
车辆最终抵达了与向导龙阿友约定的汇合点——一个位于山脚下、仅有几十户人家、看起来异常冷清的小镇。龙阿友是一个皮肤黝黑、身形精瘦但筋骨强健的苗族汉子，眼神锐利而透着山民特有的精明与谨慎。他与老陈用当地方言低声交谈了几句，确认了身份，便不再多言，沉默地上了领头车的后座，指引方向。
“去雾隐寨，原本的近路，走吊桥过燕子涧，去年被山洪冲毁了，一直没修。”龙阿友用带着浓重口音的普通话解释道，声音沙哑，“现在只能绕‘鬼见愁’小路，那路……很难走，平时除了我们这些老跑山的，没人走。”
所谓的“鬼见愁”小路，几乎是在垂直峭壁上开凿出的之字形便道，路面是凹凸不平的岩石和湿滑的泥土，最窄处仅容一车缓缓通行。一侧是长满青苔和蕨类植物的湿滑岩壁，另一侧就是被雨雾笼罩、深不见底的幽谷。雨水开始淅淅沥沥地落下，很快就连成雨幕，视线变得极度模糊。车轮在泥泞中不时打滑，每一次颠簸和转弯都让人心惊肉跳。
“这路……真够劲。”李伟紧握方向盘，手心里全是汗。
更让人不安的是，随着车辆深入，空气中开始弥漫起一股若有若无的、甜腻中带着一丝腥气的古怪味道。周婷敏锐地皱起了眉头，悄悄打开了便携式空气采样器。
【环境生物信号捕捉】功能在陆野脑海中持续运行，反馈回的信号依旧杂乱，但那种代表“活性”的特定波动，在进入这片区域后，明显变得频繁和清晰了一些，如同黑暗中某种沉睡的东西正在逐渐苏醒。
颠簸摇晃了将近三个小时，就在所有人都被这极端路况和诡异氛围折磨得身心俱疲时，前方的龙阿友指了指雨雾中隐约出现的一片密集的黑色屋顶轮廓。
“到了，那就是雾隐寨。”
车辆艰难地停在寨门外一片泥泞的空地上。熄火之后，世界仿佛瞬间被按下了静音键，只剩下雨水敲击树叶和车顶的单调声响，以及从寨子深处传来的、被雨声压抑得若有若无的几声犬吠。整个寨子静得可怕，一种无形的、沉重的凝滞感沉甸甸地压在每个人的心头。
寨门是用巨大原木和青石垒砌的，古老而厚重，上面覆盖着厚厚的、湿漉漉的青苔和藤蔓，透着一股与世隔绝的苍凉。而最引人注目的，是寨门口那株需要数人合抱的参天古榕树，枝干虬结如龙，树冠遮天蔽日。但让人脊背发凉的是，在那茂密得近乎阴森的枝叶间，密密麻麻地悬挂着无数陈旧、褪色、表情或狰狞或诡异的木质傩面具！它们如同无数双空洞的眼睛，在风雨中微微晃动，无声地注视着这群不速之客。
龙阿友下车，用苗语朝寨子里喊了几声。
等待了片刻，寨门内才走出两个人。前面是一位穿着洗得发白的蓝色医生袍的年轻女子，容貌清秀，脸上带着一种与周遭环境格格不入的、略显刻意的开朗笑容。她身后跟着一个身材高大、皮肤黝黑、眼神冷峻如鹰的青年男子，穿着传统的苗族便装，腰间挂着一把用牛皮鞘套着的砍刀，嘴唇紧抿，面无表情，浑身散发着生人勿近的警惕和沉默。
“你们好！是省里来的文化专家吧？”年轻女子走上前，普通话很标准，笑容热情，“我叫阿雅，是寨里的医生。这位是阿岩，我们寨老的儿子。”
陆野等人下车，按照事先准备好的身份做了自我介绍，态度谦和，符合学者身份。
阿雅笑容灿烂，言语间很是热情：“欢迎欢迎！我们寨子偏僻，好久没来外人了。听说你们是来收集整理我们苗族古老文化的？太好了！有什么需要帮忙的尽管跟我说！”她一边说，一边目光好奇地扫过周婷随身携带的医药箱和李伟拎着的设备箱。
相比之下，阿岩只是沉默地点了点头，算是打过招呼。他的目光如同实质般，在陆野、老陈、李伟这几个虽然穿着便装，但身形步伐间难掩干练气息的男人身上迅速扫过，带着毫不掩饰的审视和怀疑。
“阿友叔，辛苦你了。”阿雅又对龙阿友打了个招呼，态度熟稔。
龙阿友摆摆手，对陆野低声道：“陆教授，阿雅医生是寨子里少有的文化人，心肠热，有事可以找她。阿岩……是寨老的儿子，本事大，寨子里的人都服他，就是话少，性子冷。”
陆野微微颔首，目光再次不受控制地投向那株挂满傩面具的老榕树，这些面具给他一种非常不舒服的感觉。
阿雅注意到他的目光，解释道：“那是我们寨子的守护神树，上面的面具都是历代祭祀留下的，有驱邪纳福的意思。”她顿了顿，笑容稍微淡了点，压低了些声音，“不过平时大家也不太靠近那里，毕竟是老祖宗留下的东西，带着点……说不清的灵性。”
就在这时，一直沉默如同岩石的阿岩突然开口，声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的警告意味，目光锐利地扫过陆野几人：“晚上，别乱走。”他说完这五个字，便不再看他们，转身走在前面带路，留下一个冷硬的背影。
这话让气氛瞬间凝滞，连空气都仿佛寒冷了几分。
安顿的地方是寨子中心一栋看起来相对宽敞的吊脚楼，据说是寨老家的房子。条件确实简陋，木地板踩上去吱呀作响，空气中弥漫着老木头、草药和淡淡霉味混合的复杂气息。但还算干净，基本的床铺和被褥都有。
众人分配好房间，将行李放下。长时间的奔波和高度紧张的精神状态，让疲惫感如潮水般涌来。
然而，还没等他们喘口气，彻底安顿下来——
“啊——！”
一声凄厉至极、充满了无法言喻的恐惧和极致痛苦的惨叫，猛地撕裂了寨子死一般的寂静，如同利刃划破绷紧的鼓面，清晰地传入了每个人的耳中！
声音传来的方向，正是寨门口！
“外面！”陆野第一个反应过来，低喝一声，如同猎豹般窜出房门。老陈、李伟紧随其后，动作迅捷而无声。周婷也立刻抓起她的急救包和初步检测设备跟了上来。
阿雅和阿岩也从隔壁房间冲了出来，阿雅脸色瞬间变得煞白，眼神惊恐；阿岩则眉头紧锁，脸色铁青，眼神凌厉地扫向寨门方向。
几人打着手电，深一脚浅一脚地冲向寨门。雨水冰冷地打在脸上，脚下的泥地湿滑难行。沿途一些吊脚楼亮起了微弱的油灯光芒，隐约能看到窗口后惊恐张望的人影，但没有任何人敢开门出来。
冲到寨门口，借着手电筒惨白的光束，众人看到了令他们头皮发麻、脊背生寒的一幕——
那株挂满陈旧傩面具的老榕树下，不知何时，竟然多了一面崭新的、颜色猩红刺目欲滴的傩面具！面具的造型比其他所有的都更加狰狞恐怖，嘴角咧到极致，形成一个无声狂笑的诡异表情。而最让人心惊的是，那面具的左眼下方，清晰地刻着一个如同尖锐锯齿般的诡异纹路！
更令人窒息的是，那面具的边缘，正在往下缓缓滴落着粘稠的、暗红色的液体，一滴，一滴，落在树根处被雨水浸湿的泥土和青苔上，晕开一小片刺目的、散发着浓郁铁锈般腥气的暗红！
是血！新鲜的血液！
几乎就在同时，寨子另一头靠近山脚的方向，传来了更加惊慌失措的呼喊声、哭叫声和杂乱的奔跑声，隐隐约约能听到用苗语反复呼喊的“龙旺”、“死了”之类的词语。
阿雅看到那榕树下滴血面具的瞬间，惊恐地捂住了嘴，身体控制不住地微微发抖，眼神中充满了恐惧。阿岩则猛地握紧了腰间的刀柄，指节因为用力而发白，脸色铁青得可怕，他死死盯着那面滴血的面具，牙缝里挤出几个带着刺骨寒意和某种宿命感的字：
“蛊神……索命！”
陆野没有理会那所谓的“蛊神”，他迅速冷静下来，蹲下身，用手电筒仔细照射着那血面和正在滴落的液体，眼神锐利如鹰隼，大脑飞速运转，开始进行初步的现场刑侦分析。血腥味混杂着雨水的土腥气和空气中那若有若无的甜腻气，形成一种令人作呕的诡异组合。案发的第一现场，以这种充满原始巫蛊色彩和强烈视觉冲击力的诡异方式，悍然呈现在他们面前。
【系统提示：已接触核心异常事件「血面傩祭」。任务「苗岭尸蛊图」第一阶段正式激活。环境风险等级提升至‘中高’。警告：检测到高浓度未知生物信息素及神经活性物质残留。请宿主极端谨慎调查，严密注意潜在生物感染途径及高强度精神污染风险。】