溪边的湿气，丝丝缕缕地透过单薄的裤管往上渗，陈九这才察觉，自己竟是跪坐在溪流不远处的灌木丛里。
小哑巴正用几片宽大的棕榈叶卷成一个简陋的漏斗，小心翼翼地往他干裂的嘴边送水。溪水里混着上游漂来的甘蔗渣滓，一入喉，便在舌根泛起一阵难以言喻的苦涩。
他实在是太累了。一夜未曾合眼，长途奔袭，连着手刃了五人，他的体力与精神，都已逼近了极限。
“歇两刻钟……”
陈九的眼皮重得像灌了铅，几乎就要昏死过去。他强忍着周身传来的剧痛，下意识地伸手想去摸胡安怀里那块银壳怀表，想看看时辰，哪怕只是片刻的喘息也好。
然而，指尖触到的，却是一把早已凝固的血痂。左肋和左大腿上的伤口，在冰冷的溪水中泡得发白浮肿，翻卷的皮肉边缘，还嵌着河底冲上来的污黑泥沙。
他想解下腰带，重新扎紧不断渗血的伤口，却发现右手的食指早已肿胀得如同熟透的紫茄子一般，那是先前掰断监工颈骨时用力过猛，留下的“纪念”。
这一夜，天太黑，逃得太急，他甚至都来不及仔细查看自己身上的伤。
小哑巴瘦小的身子突然一僵，猛地按住了他的肩膀。东南方向的林子里，一群宿鸟被惊起，“扑棱棱”地四散飞开，风中隐约传来几声短促而凶狠的狗吠。
陈九心头一紧，迅速将匕首贴着心口藏好。他屏息凝神，默默数着远处的狗叫声，也不知数了多少声，那追兵的动静，总算是转向了北边的山坡。
他低头一看，裤管上又渗出了一片暗红的血迹，将原本绑在腿上的麻布条带浸染得更加触目。小哑巴见状，二话不说，便撕开自己身上那件早已破烂不堪的衣摆，露出底下纵横交错、早已结痂的鞭痕。他用牙齿配合着右手，笨拙却又异常仔细地为陈九重新包扎伤口。断崖方向，冷不丁传来几声追兵的枪响，子弹呼啸着掠过林梢，惊得河里的游鱼在水面划出一道道凌乱的波纹，旋即便没了踪影。
这一夜的暴乱，不知有多少华工在惊慌失措中四散奔逃，也不知又有多少人，倒在了追兵的枪口之下，或是被凶狠的猎犬撕成了碎片。无数鲜活的生命，就这样无声无息地消逝在追求自由的逃亡路上。
听着远处断断续续的枪声，陈九的眼前，又仿佛浮现出圣卡洛斯甘蔗园里那尸横遍野、火光冲天的惨烈景象。
他的视野开始变得模糊，小哑巴不知从哪里寻来一截芭蕉芯，在嘴里嚼烂了，急忙塞进他口中。那股带着草腥味的汁液滑过干涩的喉管时，他听见自己的胸腔里，传来一阵阵如同破旧风箱般嘶哑的呼声。
成群的蚊蚋在耳畔“嗡嗡”作响，令人心烦意乱。他努力想保持清醒，但耳边潺潺的溪水声，却渐渐化作了故乡渔村那日夜不息的潮汐声。
恍惚间，他仿佛看见阿妈坐在昏黄的油灯下，佝偻着背，缝补着破旧的渔网。灯火摇曳，那微弱的火苗，随着他每一次沉重的心跳，一点一点地，向着无边的黑暗深处坠落。
也不知为何，最近这些日子，他总是会无端地想起阿妈。
咸水寨子有千般万般不好，可终究是家啊……阿妈她，还好吗？
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夜幕即将降临，陈九终于悠悠醒转。
小哑巴依旧蹲坐在他身边，小小的手里，紧紧攥着陈九给他的那柄玳瑁小刀。见他醒来，那只独眼中，瞬间流露出难以掩饰的惊喜光芒。
“我睡了多久？”
陈九挣扎着想坐起来，却牵动了身上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。他抬眼望向远处，天边最后一抹金黄色的余晖，已然隐没在起伏的山丘之后。
小哑巴摇了摇头，将一个木薯团递到他手里。陈九这才注意到，自己的肚子也早已饿得咕咕作响，正拼命地向他抗议。
看样子，自己竟已昏睡了整整一天。
也不知梁伯他们逃到哪里了，是否还安全？
他眺望了一阵，强撑着走到溪流边，掬起清凉的溪水抹了把脸，感觉精神似乎恢复了不少。
“你还能走么？咱们要抓紧走了。”
小哑巴沉默着点了点头，开始默默收拾散落在地上的零碎物件。
陈九心中涌起一阵愧疚。这小哑巴跟着他，也是一天一夜未曾合眼，此刻定然也已疲惫到了极点。
他伸出手，轻轻摸了摸那孩子瘦小的脑袋，示意他不必太过慌张。两人稍作休整，便趁着天边尚存的最后一丝光亮，沿着溪流旁的灌木丛，继续艰难跋涉。
天色彻底黑透之前，他们终于抵达了西北方向一片隆起的山丘。这里的地势陡然攀升，茂密的热带硬木与蕨类植物交织缠绕，形成一道道天然的屏障。
小哑巴搀扶着陈九，在陡峭的山壁上艰难攀爬。石头缝隙里的碎屑和土渣，不时从他们紧抓的指缝间滑落。远处，依旧能隐约听见几声模糊不清的犬吠。
追兵，依旧如跗骨之蛆，一刻也不曾停歇。
当一轮残月费力地从厚重的云层中爬出来，清冷的月光洒下，这片荒凉的山岭总算被照亮了几分，不再是先前那种伸手不见五指的死寂漆黑。
他们寻了个断崖边的岩洞，暂时躲藏起来。从洞口望下去，山谷之中，雷拉镇的炊烟正袅袅升起，教堂那标志性的红色尖顶，在夜色中依旧高高矗立于小镇的中央。
雷拉镇的北岸，是西班牙殖民者用坚硬的石头砌成的总督府与教堂；南岸，则密密麻麻地挤满了华工与黑奴混居的简陋棚屋，肮脏而破败。东侧的码头上，漂浮着各种各样的生活垃圾和工业废料，水面泛着令人作呕的白色泡沫。
一条蜿蜒曲折的黑色“大蛇”，从北岸隆隆穿过，那是专门用来运输蔗糖的铁路。
陈九的左脚早已肿胀溃烂得不成样子，每挪动一步，都像是赤脚踩在刀尖之上。
小哑巴走在前面，奋力拨开那些带着尖刺的灌木枝叶。他仅剩的那只独眼，在朦胧的暮色里，依旧显得锐利而可靠，仔细辨认着方向，引领着陈九，一步步向着小镇的郊外靠近。
海风迎面扑来，远处，亮着几团昏黄摇曳的光亮，看样子，应该便是还在连夜卸货的码头。
陈九的脚步突然顿住了。前方不远处的路边树林里，三具华工的尸体赫然吊在粗壮的枝桠间，随着夜风轻轻晃荡。他们的脚趾早已被海鸟啄食得露出了森森白骨，裤管上凝固着大片早已干涸发黑的血痂。
看样子，是昨夜出逃的华工不幸被抓，殖民者便将他们吊死在此，以儆效尤。
“走水路罢。”
陈九轻轻叹了口气。眼前这条路，想必常有巡逻队经过，他们再沿着两旁的树林行走，已不再安全。
小哑巴点了点头，拽着他，两人压低了身子，借着夜色的掩护，慢慢前行。走过一柱香的功夫，两人便趟进了冰冷刺骨的海水里，借着微弱的月光，向着码头的方向奋力泅渡。
他们紧贴着那些长满了藤壶的礁石游动，湿透的裤管一不小心，便会缠上那些如同死人头发一样的水藻。
肩上和腿上的伤口，在海水的浸泡下，又开始丝丝缕缕地往外渗血。
他们摸索着在冰冷的海水中游了半日，总算是靠近了码头的岸边。
“手脚麻利点！”
监工粗暴的吆喝声，混杂着皮鞭抽打在皮肉上发出的清脆爆响，从不远处的码头上传来。两人愈发小心谨慎，浑身湿淋淋地从冰冷的海水中爬起，紧贴着码头下方黝黑的岩壁，借着夜色的掩护，匍匐前进。
又往前挪了一段距离，他俩寻了个码头岩壁下方的豁口，蜷缩在里面。冰冷的海水依旧拍打着他们的脚踝，反而让陈九那因失血过多而有些昏沉的神经，清醒了几分。
头顶上，油灯昏黄的光芒扫过货船的吃水线，照亮了船身上用油漆刷着的模糊不清的西班牙文字。
陈九仰着头，借着岩石的遮挡，仔细观察着码头上的动静。十几个赤膊的汉子，正吃力地从船上往下卸着一袋袋沉重的煤炭。监工的皮鞭每抽响一次，煤灰便会随着那剧烈的震动，纷纷扬扬地飘落在他头顶。
两个黑奴拖着一辆沉重的板车，从他们藏身的岩壁旁经过。车轮碾过地上的蛤蜊壳，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，几片锋利的碎壳不小心溅到了陈九的脸上，划出几道细小的血痕，他却依旧咬着牙，一声不吭。
夜深了，海风也越发刺骨，两个人冻得都有些受不住了。他们躲藏的位置，不仅要忍受冰冷海水的不断拍打，还要硬抗那夹杂着水汽的海风。
又在豁口里瑟瑟发抖地躲了一阵，码头上卸货的华工们，开始往马车上堆放第三层煤炭包了，看样子，这船货总算是快要卸完了。
监工似乎也有些疲乏，骂骂咧咧地走到最前面的一辆马车旁，点燃了一支雪茄。陈九仔细观望了片刻，见四周无人注意，便不再犹豫，用尽全身力气，先将小哑巴托起，然后借着哑巴的拉力，自己也勉强爬了上去。
两人趁着夜色，从码头侧面一处相对低矮的区域翻身上了岸，然后便如同两道黑色的影子，迅速钻进了停放在最后面的那两列马车底下。此时，那些卸货的华工们刚刚离开，正吃力地去搬运最后一批货物。
小哑巴身形本就矮小灵活，他手脚并用地快速一个翻身，便悄无声息地窜上了马车，敏捷地拉开缝隙，将自己瘦小的身躯挤了进去，然后又用一块破旧的麻布将自己裹得严严实实。
陈九则一直警惕地环视着左右。拉车的驮马似乎被身后木板车的轻微晃动惊扰，不满地喷了几个响鼻，晃了晃硕大的脑袋，但很快便又安静了下来。
当监工那沉重的皮靴声再次从远处折返，一步步逼近时，陈九的心几乎提到了嗓子眼。他蜷缩在马车底下，大气也不敢出，直到那脚步声渐渐远去，才稍稍松了口气。
那些背着沉重麻袋的华工们的身影，已经在摇曳的灯光下渐渐靠近。陈九瞅准一个空当，悄无声息地闪到最后一辆马车旁，费了九牛二虎之力，才将自己那早已僵硬不堪的身子挤了上去，然后开始吃力地搬动那些沉重的麻袋，试图将自己掩藏起来。
他的手脚早已不听使唤，慌乱之间，一个年老的华工那双浑浊的眼睛，已经死死地盯住了他。
那是个缺了门牙的老汉，眼珠扫过陈九脖颈的烙印和他身上深红的血渍，突然佝偻着转身挡在在监工即将转来的视线上。
“快装满了！”老汉用台山话高喊，龟裂的脚掌重重踏下地面。其余扛着麻包的五人沉默着放缓动作，身影交错成一道人墙，挡住监工的煤油灯光。
陈九的瞳孔缩了缩。
“?qué está haciendo el cerdo al ralenti!”
（猪仔磨蹭什么！）
监工逼近。陈九猛地蜷身，一个接一个的麻包压在他的身侧和头顶，把他掩埋。
陈九着急忙慌地把最后一片衣角拽进麻袋堆，缺牙老汉直勾勾地盯着他，将浸透汗臭的麻布盖在他头顶。然后就狠狠地挨了两鞭子，监工愤怒的咆哮几乎响彻码头。
终于，马车在一阵剧烈的颠簸中缓缓启动。陈九从麻袋的裂缝中，隐约看见了那个老汉早已被磨得皲裂出血的脚后跟。那里，也同样缠着冰冷的脚镣。一步一蹒跚，一道细细的血线，顺着他干裂的脚跟缓缓滑落，在积满煤灰的地面上，留下一点点暗红的印记，让陈九的心，再次不受控制地颤抖起来。
他悄悄扒开煤袋的一条缝隙，朝外面望去。马车紧贴着码头仓库的墙根，缓缓驶进了小镇那狭窄而肮脏的街道。巷子尽头，隐约飘来一阵阵油煎咸鱼的焦香，还混杂着附近雪茄作坊里飘出的浓郁烟叶味。
从马车上逃下来的时候，陈九再次对上了那个老汉的眼睛。他默默地取下了挂在腰间的砍刀——那是一把真正的好刀，连着砍翻了五个西班牙监工，刀刃却依旧锋利如初，未曾卷刃。
他将那柄砍刀，轻轻地掖进了板车上一处不起眼的角落里，然后又和旁边几个默不作声的华工对视了一眼，什么也没说，便迅速转身，消失在了沉沉的夜色之中。
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黑圣母酒吧后院。
一处空置的棚子里，马吃的草料堆在一起，小哑巴的脊背紧贴木围栏，干草刺得他鼻腔发痒。
草料堆里，陈九的伤口在隐隐发烫，火烧火燎一般。
刚刚那一趟，浑身湿透，又经历了先前那番惊心动魄的折腾，两个人早已是精疲力尽，此刻正紧紧搂抱着，蜷缩在草料堆里。
他们已经在这里悄无声息地躺了足有两刻钟，耳边是酒吧后窗里传来的阵阵喧闹的欢笑声与酒杯碰撞的清脆声响，却也只能静静地等待着，等待着夜深人静的那一刻。
小哑巴并不知道陈九带他来这里，究竟有何打算。他只是固执地、一步不落地紧跟着这个早已遍体鳞伤、几乎只剩半条命的男人，并不在意要去往何方，也不在意前路是生是死。
马厩里拴着十几匹高头大马，偶尔会不耐烦地打几个响鼻，喷出几股热气。
他小小的身子蜷缩在陈九的身侧，那只仅存的独眼，透过干草的缝隙，警惕地死死盯着月光下木门外那条漆黑幽深的巷道。
有人来了！
三米开外，一个醉醺醺的卫兵，嘴里哼着不成调的西班牙小曲，摇摇晃晃地撞开了马厩的木门。
“求您……求您让我见见他。”
女人的喘息声先于身影传入马厩。陈九看见一只脚踝绊在门槛上，缀着银铃的舞鞋不小心甩脱，露出脚跟。
银亮的光追着那具身体照进来，透过草堆的缝隙窥见一抹晃动的瓷白。舞娘佩帕的鞋陷在泥污里，蕾丝裙摆被夜风掀起，露出青葱般的小腿。
她的脖颈被人拽成惊人的弧度，后仰着大口喘气，西班牙卫兵的另一只手正抵住她起伏的锁骨，手指陷进肌肤，汗水顺着ru沟滚落，滑进山谷中。
“你哥哥是暴乱犯，迟早喂了鲨鱼。”
那卫兵一边说着，一边用空着的那只手，缓慢而又带着几分戏谑地，挑开了她胸前那件系带。浓烈的酒气混杂着令人作呕的汗臭味，毫不留情地喷在她耳朵上。
“除非……你愿意替那个杂种，好好地赎罪？”
佩帕的指尖抠进卫兵的衣袖。
她嘴里发出几声呜咽，膝盖一软跪在地上，裙子立刻就被干草末和脏兮兮的泥土染黑。
“对，就这样……”卫兵拽起她湿漉漉的卷发，强迫她仰头盯着自己。
他们之间那带着浓重口音的西班牙语，陈九一个字也听不懂。但那些粗暴的动作，以及女人脸上那绝望的神情，其中所蕴含的屈辱与暴虐，却是那般清晰可见，根本无需任何言语来诠释。
草料堆中的陈九绷直脊背，哑巴少年按住他颤抖的手腕。他们自己的血痂还在渗脓液，此刻暴露便是死局。
还没等卫兵开始粗暴的享受，马厩外忽然传来集合哨的尖啸。
卫兵咒骂着甩开佩帕，她像被抽去骨头的玩偶瘫倒在地。月光恰好漫过她半裸的脊背，两侧的蝴蝶骨十分明显，微微起伏着。
“明日再来收拾你。”卫兵系紧裤腰带冲出门，随手把佩帕的珍珠耳环扔到泥里。
“黄猪又暴乱了！”巷外骤然爆出嘶吼。
紧接着就是激烈的马蹄和脚步声，令人不安。
卫兵的身影消失在马厩，舞娘跌坐在翻倒的草料堆旁，衬裙的系带松垮地垂在肘弯。
那个女人突然用束腰捂住脸，忍不住哭出了声。没系紧的衬衣豁口随着她的哭声一抖一抖的。陈九的视线被那抹晃动的雪白烫得生疼。
十七岁那年在渔市，他见过被差役拖拽的张家小女，衣服被扯烂，肚子和大腿也是这样刺目的白。
他攥紧匕首，转过头去不忍再看。
女人缓缓支起身子，指尖抠进泥地里，像是在埋怨自己。肩头的带子又不小心滑落，露出大片瓷白的肌肤。
她低声啜泣着，捡起地上的珍珠耳坠重新卡进耳垂，穿好了衣服，酒吧里还有工作等着她。
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草料堆里的两人沉默地擦拭刀具，恢复体力。刚刚翻出了袋子里的木薯团，就着水大口吞咽，陈九也不知道菲德尔会是什么样的态度，万一要向卫兵举报，他们还要喋血逃亡。
七十人的性命压在他的肩头，不容得他不患得患失。
从昨夜那场惨烈的暴乱开始，他觉得自己，似乎有哪里变得不一样了。
平生第一次，他亲眼目睹那么多曾经熟悉的面孔，如同田埂上被镰刀割倒的麦子一般，如同渔网中那些徒劳挣扎、濒临死亡的鱼儿一般，在他眼前痛苦地扭曲、然后永远地沉寂下去，甚至，死无全尸。
平日里那些习以为常的侮辱与虐待，此刻如同走马灯一般，一遍又一遍地在他脑海中滑过。他突然开始痛恨自己过去的懦弱与麻木。
为什么在咸水寨的时候，他总是将希望寄托在那些差役老爷们偶尔发作的善心之上？为什么总是躲在阿爸阿妈的身后，让他们为自己遮风挡雨？
即便是阿爸死后，阿妈那矮小瘦弱的身躯，也从未让他受过半分真正的委屈。
他痛恨自己手刃差役太晚。
或许，在那一夜，自己就该不顾一切，强拉着阿妈，驾着那条破旧的小渔船，逃向茫茫无际的大海。可是，这天下之大，又能逃往何处呢？
在家乡，他只是一个身份卑微、任人欺凌的渔民；来到这异国他乡，他又被人用铁链拴着，像狗一样劳作，朝不保夕，贱如草芥。
什么时候，才能寻得一处，不再受人欺辱，能够堂堂正正活下去的地方？
他攥紧了手里的刀，生平第一次有了想要开辟一片天地的强烈的渴望。
我不能死在这里！