龙岩城东，那座三进的宅院依旧静静地矗立在街角，朱漆大门上的铜环已经蒙上了一层厚厚的灰尘，门前石阶缝隙里，几丛野草顽强地探出头来，昭示着此处已有一年未曾有人踏足。
“吱呀——”
沉重的木门被鹿彦祖推开，带起一阵簌簌落下的灰尘。院内景象映入眼帘，与前街的繁华截然不同，这里只有一片被时光凝固的寂静。本精致的雕梁画栋蒙上了灰霾，庭院中原本该是繁花似锦的花圃，如今也被杂草侵占，显得有些破败。
“看来这一年，倒是便宜了这些花花草草。”鹿彦祖摸了摸鼻子，语气中带着一丝感慨。这里毕竟是他来到这个世界后，第一个真正意义上属于二人的家。
狐媚子莲步轻移，踏入院中，目光扫过这需要彻底清理的巨大工程，却是嫣然一笑：“无妨，不过是些许尘埃罢了。”
她纤手轻抬，甚至无需念动复杂的咒诀，只是心念微动，周身便有无形的灵力波纹如同水银泻地般扩散开来。
只见那屋檐下、窗棂上积攒的厚厚灰尘，如同被无形的扫帚拂过，自行汇聚成一股股灰流，温顺地飘向院墙角落；地面上的落叶、杂物也仿佛活了过来，自动堆叠到一起；那些肆意生长的杂草，则在灵光掠过间迅速枯萎、化作飞灰，融入泥土。就连池塘里浑浊的死水，也以肉眼可见的速度变得清澈见底，甚至泛起了粼粼波光。
结丹修士施展清洁法术，效果堪称改天换地。不过片刻功夫，整座三进宅院便焕然一新！瓦片重现青黑本色，梁柱露出古朴木纹，石板地面光可鉴人，花圃里虽然空荡，却已整理得干干净净，只待重新栽种。
“好了。”狐媚子轻轻拍了拍手，转身对看得有些愣神的鹿彦祖笑道，“比起一年前我们刚来时，可轻松多了。”
鹿彦祖回过神来，竖起大拇指：“结丹大佬，恐怖如斯！”
狐媚子嗔怪地白了他一眼，却是转身熟门熟路地向着厨房走去：“少贫嘴。一年没开火，厨房怕是都冷了。我去看看，给你弄点吃的。”
鹿彦祖连忙跟上：“我来帮你烧火！”
厨房里，果然也是一尘不染，所有的厨具都保持着一年前离开时的位置，只是缺少了烟火气。狐媚子从自己的储物袋中，熟练地取出米粮、新鲜的蔬菜、甚至还有一块灵气氤氲的兽肉。她作为结丹修士早已辟谷，但早已习惯了为鹿彦祖准备这些凡俗食材，储物袋里总是常备着。
鹿彦祖跟着狐媚子进了厨房，很自然地就从储物袋里摸出了那块旧的燧石，蹲在灶前准备生火。
狐媚子正从自己的储物袋里往外拿食材，瞥见他这动作，手上不停，嘴里调侃道：“哟，神鹤宗的高徒，炼气大圆满的高人，生火还用这凡俗玩意儿？你那控火术是摆着看的？”
鹿彦祖“啪嗒”一下打出火星，小心地引燃干草，头也不抬地回道：“用这个挺好，有感觉。这叫情怀！” 火苗渐起，他熟练地添着小柴。
狐媚子轻轻“哼”了一声，没再管他，伸手去拿案板上的菜刀。
指尖刚触到刀柄，她便微微蹙起了眉头，将那把凡铁菜刀拎到眼前看了看，只见刀刃和刀身连接处果然蒙上了一层暗红的锈迹。“啧，这凡铁就是不堪用，才一年就锈成这样。”她抱怨了一句，倒也懒得用法力，随手从旁边拿起磨刀石，就着点水，“唰唰”地磨了起来。
她一边磨刀，一边随口提起：“对了，光头前辈那处城西的宅子，还要不要过去看看？”
鹿彦祖看着灶膛里的火，沉吟了一下：“不去了吧。那里现在被洛神宗划成了什么核心阵眼之一，守得严实。现在过去，少不得又要跟他们打交道，麻烦。”
“也好。”狐媚子应了一声，试了试刀锋，觉得差不多了，便重新开始切肉，刀工又快又匀。
过了一会儿，鹿彦祖像是突然想起来，好奇地问：“诶，你说，洛神宗占了那地方也一年了，有没有发现矿脉底下……那个地方？”
狐媚子手上切菜的动作顿了一瞬，随即脸上露出嘻嘻笑意，侧头看他：“怎么？好奇了？想不想……再去看看？”
鹿彦祖往灶里加了根柴，无所谓的语气：“我都行啊。底下那口灵泉可是好东西。不过，这都一年了，怕是早被发现了吧？”
狐媚子手下不停，思考着说：“正常来说，没那么容易。若非机缘巧合……” 她话锋一转，拖长了调子，“要不……”
鹿彦祖立刻懂了，接话道：“吃完饭去看看？”
狐媚子却笑了，摇了摇头：“吃完饭？怕是去不成喽。”
“嗯？为什么？”鹿彦祖疑惑地抬头。
狐媚子没回答，只是用下巴朝大门方向扬了扬，语气笃定：“差不多，该来了。”
“啥玩意？”鹿彦祖刚问出口，就听见外院传来“叩、叩、叩”三声不轻不重的敲门声，紧接着，一个语气十分恭敬的女声清晰传来：
“洛神宗龙岩驻地执事杨好好，特来拜访前辈，不知前辈可在家中？”
厨房里的两人对视一眼。狐媚子立刻换上了一副笑嘻嘻的表情，冲鹿彦祖眨眨眼，压低声音：“我现在可是为夫君准备晚饭的小娘子。夫君，还不快去开门？”
鹿彦祖愣了一下，随即失笑，放下手里正洗着的碗碟，擦了擦手：“得，我去。”
他转身往外走。狐媚子自顾自地继续切菜，还故意嘟囔着，声音不大不小刚好能让鹿彦祖听见：“这凡铁打的菜刀就是不好用，一年不用都锈得不行，磨得人家手都酸了，也没人知道心疼……”
鹿彦祖还没走远，头也不回地笑着应了一句：“回头给你弄把304不锈钢的，保证好用！”
狐媚子手上不停，心里嘀咕：“什么钢？又是什么胡话……”
鹿彦祖走到外院影壁处，整理了一下衣衫，然后伸手拉开了大门。
只见门外，以杨好好为首，安琪稍落后半步站着，旁边还有个老熟人——吕老爷。他们身后，弟子仆役十多个人，手里都捧着大小不一的锦盒礼箱，安安静静地候着。
鹿彦祖脸上立刻堆起热情的笑容，拱手道：“哎呀！竟是杨前辈亲临，稀客稀客！” 说着，又转向吕老爷，同样热情地拱拱手，“吕老爷也来了，欢迎欢迎！”
吕老爷见鹿彦祖态度如此热情，明显愣了一下，他原本以为如今身份天差地别，鹿彦祖会高高在上，此刻心中顿时松了口气，脸上也露出略微尴尬的笑容。
杨好好今天穿着正式的洛神宗服饰，见到开门的是鹿彦祖，脸上挤出一丝不太自然的笑容：“鹿道友，一年不见，想不到已是神鹤宗高徒，当初……确实是我等眼拙了。” 她语气有些复杂，带着明显的示好。
鹿彦祖嘿嘿一笑，摆摆手：“杨前辈言重了，机缘巧合罢了。”
杨好好接着道：“听闻安师妹说，鹿道友携……夫人回到了龙岩城，我便立刻前来拜访。也为今日安师妹她们在街上的冒犯，向鹿道友和尊夫人赔罪。”
“些许误会，杨前辈不用放在心上。”鹿彦祖表现得很大度，侧身让开门口，做出邀请的姿态，“我夫人正在厨房忙着做饭。各位远来是客，别在门口站着了，快请进来坐坐吧？”
“夫人……在做饭？” 杨好好脸上的笑容僵了一下，眼神里闪过一丝震惊。结丹前辈……亲自下厨做饭？她连忙摆手，“不不不，就不进去打扰前辈和道友用饭了。改日，改日再登门拜访。”
她顿了顿，又正色道：“我洛神宗上下，欢迎鹿道友和前辈前来做客。两宗素来交好，弟子之间也常结伴行走。鹿道友若得空，可随时来城西驻地寻我。前辈若有什么吩咐，我等在龙岩城的弟子，必定义不容辞，鞍前马后。”
鹿彦祖知道她这话主要是说给里面的狐媚子听的，也客气回应：“杨前辈太客气了。我就是回来看看旧居，哪敢劳动各位前辈大驾。”
这时，一直低着头的安琪才抬起头，有些生硬地对鹿彦祖行了一礼：“鹿道友，昔日龙岩镇之事，乃职责所在，望道友与前辈……海涵。”
鹿彦祖笑了笑，语气轻松：“安仙子言重了，过去的事了，可以理解。”
最后是吕老爷小心翼翼道：“鹿…鹿…” 他一时不知该如何称呼。
鹿彦祖立刻笑着解围：“吕老爷，您还是像以前一样，叫我鹿小子就好，您可是长辈。”
吕老爷以前毕竟也走过修行路，如今虽是凡人，反倒光棍起来，顺杆就爬：“哈哈，好！那老头子我就托大，还叫你鹿小子！” 他回头冲仆役们一招手，“你一年没回来，老头子我备了点薄礼，聊表心意，你可千万别推辞！”
仆役们立刻捧着礼盒上前。鹿彦祖这次没推辞，直接让开大门：“吕老爷您太客气了，诸位真是……快请进来坐会儿吧？”
仆役们依言，鱼贯而入，将十几个大小箱子在影壁前空地整齐放好，然后又迅速退回到大门外候着。
吕老爷摆手笑道：“不了不了，天色不早，就不进去打扰你和前辈用饭了。”
就在这时，狐媚子那带着几分慵懒和娇嗔的声音，清晰地从内院飘了出来：
“夫君——饭菜都做好啦，快来吃饭！一会儿凉了可就不好吃了！”
这声音一出，门外的杨好好、安琪等人神色一凛，立刻齐刷刷地朝着声音传来的方向躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
“既然如此，我等就不叨扰了，告辞！” 杨好好连忙说道，带着众人匆匆离去。
鹿彦祖看着他们走远，这才关上大门。他瞥了一眼影壁前那堆成小山的礼盒，也没急着去查看。溜达回饭厅，看着桌上色香味俱全的几样小菜，吸了吸鼻子，赞道：“真香！”
狐媚子正端着两碗灵米饭过来，闻言瞟了他一眼，又瞥向通往前院的方向，嘴角噙着戏谑的笑意：“怎么样，这趟门开得值吧？怕是又收了不少礼物？”
鹿彦祖嘿嘿一笑，搓着手坐到桌边：“哎呀，杨前辈和吕老爷他们真是太客气了！你说这……来一回就送一回，多不好意思！哈哈！” 那笑声里可没半点不好意思。
狐媚子把饭碗放在他面前，没好气地翻了个娇俏的白眼：“瞧你那点出息！几箱子俗物就把你乐成这样？赶紧洗手吃饭！手上的灰别掉菜里。”
“这就去！” 。
两人重新坐下，拿起筷子。鹿彦祖先是夹了一大块红烧兽肉塞进嘴里，吃得满嘴流油，含糊不清地说：“嗯！还是你做的好吃！神鹤宗膳堂的伙食跟你比差远了！”
他咽下口中的食物，像是忽然想到什么，眉头微皱不解问道：“不过话说回来，洛神宗这态度……是不是有点太那个了？虽说你是结丹修士，但他们洛神宗既然能和神鹤宗并列北盟，实力应该也不弱吧？宗门里总该有几个元婴老祖坐镇才对，何至于对你这样……近乎谄媚？”
狐媚子夹了一筷子青菜，闻言没好气地白了他一眼，放下筷子，伸出纤纤玉指隔空点了点他的脑袋：“你呀！在神鹤宗待了一年，眼界是高了，可对这修仙界真正的模样，了解得还是太少！”
她端起汤碗轻轻吹了吹气，才慢条斯理地解释道：“修炼一途，筑基才算真正入门，金丹方为登堂入室。元婴老祖？那是能开宗立派称尊做祖的人物，轻易不会现身，大多都在闭死关寻求突破，或者云游寻找机缘。可以说，在元婴不出的年代，结丹修士就是这世间明面上的顶尖战力！”
她看着鹿彦祖还有些懵懂的脸，继续耐心剖析：“是，对神鹤宗、洛神宗这样的大宗门而言，一个结丹修士，或许算不上能动摇宗门根基的顶尖存在，宗门内总有能制衡甚至压制的手段。但是——”
她语气加重：“得罪一个无门无派或者像我们这样行踪不定或者背后还靠着神鹤宗这棵大树的结丹修士，那可就是另一回事了！”
鹿彦祖还是不太明白：“能有什么大事？他们宗门大阵一开，我们还能打进去不成？”
“打进去？何必那么麻烦！”狐媚子嗤笑一声，眼神里是看透世情的冷意，“公子，大宗门在外行走的筑基弟子多不多？依附于他们的修真家族、坊市产业多不多？炼气期的弟子更是多如牛毛！”
“杀一个结丹修士，对大宗门来说或许不难，派出几个同阶甚至更高阶的修士围剿就是。但问题是谁能时时刻刻防着一个一心躲藏伺机报复的结丹修士？”
她的声音带着一种冰冷的现实：“今天你杀我一个筑基弟子，明天我毁你一处矿脉据点，后天我截杀你一批重要物资……防不胜防！除非他们能下定决心，不惜代价，发动整个宗门的力量进行旷日持久的追杀，否则，一个结丹修士的报复，足以让他们焦头烂额，损失惨重！”
“所以，”狐媚子总结道，“除非有无法化解的死仇，或者涉及足以让元婴老祖都心动的巨大利益，否则，没有哪个宗门会轻易往死里得罪一个结丹修士。杨好好她们今天的态度，不是怕我这个人，是怕得罪一个结丹修士可能带来的无穷后患和麻烦。恭敬一点，送上礼物，化解可能的仇怨，对她们来说，是最划算最省事的做法。懂了么，我的傻夫君？”
鹿彦祖听完这一长串分析，嘴巴微张，愣了好一会儿，才缓缓闭上，若有所思地点点头：“原来是这样……牵扯这么多。我还以为就单纯是实力为尊，谁拳头大谁有理呢。”
狐媚子重新拿起筷子，给他碗里夹了块肉，语气恢复了之前的慵懒：“实力为尊是没错，但到了结丹这个层面，牵扯的就不单单是个人武力了，还有势力、利益、潜在的代价。这里面的水，深着呢。快吃吧，菜真要凉了。”
鹿彦祖“哦”了一声，埋头扒了几口饭。忽然又抬起头，眼神里带着好奇问道：“哎，那按你现在的修为，如果一个筑基期的修士，比如杨好好那种筑基后期的，在你面前，能撑多久？”
狐媚子正小口喝着汤，闻言放下汤碗，用筷子尾端轻轻点了点下巴，做出思考的样子，然后漫不经心地说道：“这要看情况。”
“看情况？”
“嗯。” 狐媚子点点头，“如果只是寻常切磋，她全力防守，或许能撑个一息左右吧。”
“一息？” 鹿彦祖眨眨眼，一息时间，大概也就不到两秒。
“对，一息。” 狐媚子语气平淡，仿佛在说一件再平常不过的事，“这还是指我不动用杀招，只是以寻常法术和灵压压迫的情况下。若是生死相搏……”
她顿了顿，嘴角勾起似笑非笑的弧度，眼神里闪过属于结丹修士的淡漠：“她若没有极其特殊的保命法宝或者遁术，在我出手的瞬间，结局就已经注定了。”
“卧槽！这么恐怖吗？” 鹿彦祖差点被饭噎住，虽然知道结丹和筑基差距巨大，但听到狐媚子如此轻描淡写地说出这个结论，还是让他心头一跳。杨好好筑基后期的修为已经很强，可在狐媚子面前，竟然如此不堪一击？
“不然公子以为呢？” 狐媚子看着他惊讶的样子，觉得有些好笑，“筑基与结丹，看似只差一个大境界，实则是生命层次和灵力质量的本质区别。筑基修士的真元已然液化，凝练无比，施展同样一个低阶法术，威力也远超炼气修士的想象。更别提结丹修士之能了。”
鹿彦祖听着，脸上却露出几分古怪的神色，他有些不确定地插话道：“呃……听你这么一说，我倒是想起来个事……我丹田里的灵力，现在好像也是液化的。”
“什么？！” 狐媚子脸上的慵懒笑意瞬间僵住，取而代之的是难以置信的惊愕，她猛地放下筷子，声音都拔高了几分，“你说什么？公子再说一遍？！”