协议Echo。
这四个字，像一块巨石砸入深潭，在赫尔加的脑海中掀起了滔天巨浪。
但她甚至来不及追问。
“轰——！”
一声震耳欲聋的巨响，从古堡的顶层传来！
整个地牢，连同脚下的地面，都随之剧烈地一晃！灰尘和碎石，簌簌地从头顶的石缝中落下。
警报声，变得更加疯狂，更加尖利！
“第一防御法阵……被突破！”
“入侵者已进入内层回廊！重复，入侵者已进入内层回廊！”
一名议会守卫手腕上的炼金装置，发出了绝望的电子音。
赫尔加的脸色，瞬间惨白。
第一防御法阵，那是足以抵挡一个重装甲师团饱和式攻击半小时的古代壁垒！
竟然……秒破？
“是‘净化’小队！”赫尔加的声音都在发颤，“圣教最精锐的武装执行单位！他们身穿‘赫尔墨斯符文甲’，能豁免绝大多数炼金术和元素魔法！”
她的眼中，第一次流露出了真正的绝望。
这意味着，议会引以为傲的防御体系，在对方面前，几乎形同虚设！
“轰！”
又一声巨响，这一次，离得更近了！
仿佛有什么沉重而恐怖的东西，正在以一种不可阻挡的姿态，一层一层地砸穿下来！
“赫尔加大人！”一名守卫踉跄着后退一步，声音带着哭腔，“我们……我们被锁定了！”
话音未落。
地牢尽头的钢铁大门，突然“嗡”的一声，从外面被一股无法抗拒的巨力，烧成了一滩通红的铁水！
一个高大的、全身笼罩在暗金色流线型战甲中的身影，出现在门口。
他的战甲上，铭刻着无数细密的黑色符文，这些符文仿佛是活的，正缓缓流淌着不祥的幽光。他手中没有武器，但仅仅是站在那里，那股冰冷的、纯粹以“抹杀”为目的的气息，就让地牢内的温度骤降至冰点。
清除者领队！
他无视了赫尔加和其他举起武器的守卫。
他的头盔，缓缓转向了地牢中央，那个克隆体刚刚湮灭的位置。
面甲之下，似乎有两道红光扫过，像是在扫描着什么。
“目标能量残留……最高读数在此处。”
一道经过电子合成的、毫无感情的声音，从战甲内传出。
他锁定了这里！
“准备战斗！”赫尔加厉声嘶吼，她抬起手，残存的魔力开始汇聚。
其余的守卫，也抱着必死的决心，将炼金武器的能量输出催动到了极限。
他们知道，这是一场毫无胜算的战斗。
然而。
就在这剑拔弩张，生死一线的时刻。
林风，却做出了一个让所有人匪夷所思的动作。
他没有准备战斗。
他反而蹲下了身，捡起了那枚掉落在地的八卦罗盘，轻轻拂去上面的灰尘。
然后，他从怀中，取出了一枚小小的、质地温润的……玉佩。
那玉佩上，此刻正萦绕着一缕若有若无的、极其微弱的黑色气息。
那正是克隆体自毁时，被他用罗盘镇压，并趁机用这枚作为“气机容器”的玉佩，所吸收的最后一缕……能量回响！
“赫尔加。”林风头也不抬，声音平静得可怕，“这座地牢，有没有备用的钢铁魔像？”
赫尔加愣住了。
这个时候，问这个干什么？
“有！在……在旁边的储藏室里！是用来镇压暴动囚犯的重型单位！”一名守卫下意识地回答。
“很好。”
林风站起身。
他看都没看那个已经开始迈步走来的清除者领队。
他径直走向旁边的储藏室。
“拦住他！”赫尔加终于反应过来，对着清除者领队发起了攻击！
数道惨白色的能量射线，和守卫们射出的幽蓝光束，交织成一张死亡之网，瞬间将那个暗金色的身影吞没！
“轰隆隆——！”
剧烈的爆炸，在地牢中掀起狂风。
但下一秒。
所有人都如坠冰窟。
那个身影，毫发无伤地从烟尘中走出。他身上的符文战甲，甚至连一丝划痕都没有留下。
豁免！
绝对的豁免！
就在这令人绝望的一刻，林风已经从储藏室里，拖出了一个高达三米的庞然大物。
那是一尊由黑铁铸造的钢铁魔像，身躯上布满了粗犷的炼金回路。
“就是现在！”
林风低喝一声，将手中那枚萦绕着黑色气息的玉佩，猛地按入了钢铁魔像胸口的能量核心卡槽之中！
“嗡——！”
玉佩上的能量回响，瞬间被魔像的能量核心吸收、放大！
钢铁魔像那双巨大的水晶眼眸，猛地亮起了与清除者领队如出一辙的、狂暴的猩红色光芒！
一股比之前克隆体自毁时，还要强烈数倍的、混乱而狂暴的能量波动，从魔像身上轰然爆发！
“吼——！”
魔像发出无声的咆哮，进入了彻底的狂暴模式！
正在走向赫尔加等人的清除者领队，猛地停下了脚步。
他的头盔，瞬间转向了那尊钢铁魔像。
“侦测到更强烈的……同源能量反应。”
“目标……重新校准。”
电子合成音，冰冷地宣布。
赫尔加和所有守卫，都看傻了。
这……这是什么操作？
移花接木！
他用这尊魔像，伪造了一个更醒目的“目标”！
“另一边，有逃生通道吗？”林风的声音，像一记重锤，敲在赫尔加的心上。
“有！一条通往城堡下暗河的废弃水道！”赫尔加福至心灵，立刻指向了与储藏室相反方向的一面石壁。
“开启它！”
林风一声令下，同时一脚狠狠踹在钢铁魔像的腿上，用真气激活了它的行动指令。
“去！”
“轰！轰！轰！”
狂暴的钢铁魔像，迈开沉重的步伐，朝着清除者领队来时的那条路，那条通往古堡上层的路，义无反顾地冲了过去！
清除者领队毫不犹豫。
他的任务，是“清除”目标能量源。
他转身，迎着那尊狂暴的魔像，直接冲了上去！
“轰——！”
两个非人的怪物，瞬间撞在了一起，爆发出惊天动地的巨响。
而赫尔加，已经用最快的速度，在另一面墙壁上按下了某个机关。
“咔啦啦……”
石壁缓缓移开，露出一个幽深、散发着潮湿气息的黑暗通道。
“走！”
林风一把抓住还在发愣的赫尔加，将她推进通道，自己则紧随其后。
残存的几名守卫，也如梦初醒，连滚带爬地跟了进去。
在他们身后，石壁缓缓关闭。
那尊钢铁魔像与清除者领队战斗的巨大声响，被彻底隔绝。
黑暗与死寂，瞬间笼罩了所有人。
不知在暗河中漂流了多久，当他们终于从一处隐秘的洞窟中爬上岸时，所有人都虚脱般地瘫倒在地。
远方，那座矗立了数百年的古堡方向，火光冲天。
毁灭，已成定局。
衔尾蛇议会这个重要的据点，完了。
但他们活下来了。
靠着一个东方人，用一种他们完全无法理解的、近乎于“戏法”的手段，从圣教最恐怖的清除者手下，活了下来。
赫尔加剧烈地喘息着，她看着身边同样脸色苍白，但眼神依旧锐利的林风，心中最后一点属于顶尖强者的骄傲，被彻底碾碎。
她颤抖着，用尽全身力气，问出了那个被数次打断的问题。
“协议Echo……它到底是什么？”
林风深吸一口气，压下体内翻腾的气血。
他看向赫尔加，也看向了远方冲天的火光。
这一次，赫尔加没有等他回答，而是自己说了下去，声音里带着前所未有的恐惧。
“它的全称，是艾瑞克留下的最高机密档案。”
“灭绝……反制……谐振……目标。”
“Extinction counter-harmonization objective。”
赫尔加的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。
“艾瑞克设立它，不是为了对抗圣教。而是为了对抗一个……一个连我们议会都感到恐惧的，全球性的终极威胁。”
她抬起头，布满血丝的双眼，死死地盯着林风。
“那个威胁，艾瑞克给它起了一个代号。”
“收割者。”