永徽年间事
永徽四年秋，长安城南崇业坊外的茅舍里，崔红玉正坐在纺车旁捻线，荆钗布裙上沾着些棉絮，鬓边碎发被汗黏在颊上，眼角虽爬了细纹，一双杏眼却还带着几分未脱的柔气。纺车“吱呀”转着，门外忽然传来熟悉的脚步声——是邻坊的张阿福，他中等身材，手糙得满是老茧，常穿件洗得发白的蓝布衫，手里拎着半串刚蒸好的粟米糕，笑起来会露出颗缺角的牙：“红玉妹子，刚在坊市买的，给你垫垫肚子。”
红玉慌忙起身接了，声音细弱：“又让你破费，这怎么好……”她男人王二狗因盗官仓粟米判了三年，押在京兆府狱，她一个人靠纺绩度日，若不是张阿福时常帮衬，早撑不下去了。一来二去，两人暗生情愫，转年春上，红玉便生下个儿子，梳着总歪的小发髻，穿件打补丁的浅黄短褂，小手总攥着红玉的衣角，取名明儿，一双圆眼怯生生的，像受惊的小兔子。
转眼到了永徽七年，茅舍的帘布被猛地掀开，王二狗回来了。他身材干瘦，左颊一道浅疤从眉骨划到下颌，囚服虽换了粗布短褐，却还透着股滞涩的霉味，看人时眼神总带着股狠劲。刚进门，他就瞥见明儿缩在红玉身后，小手揪着红玉的布裙，顿时皱紧眉头：“这娃是哪来的？我入狱前咋没听过你有亲戚家的娃？”
红玉脸色瞬间发白，手指绞着衣角，结巴道：“是……是远房表哥家的，爹娘没了，暂寄在我这……”
“远房表哥？”王二狗上前一步，一把攥住红玉的手腕，力道大得让她痛呼出声，“你敢跟我撒谎？我在狱里三年，你倒好，在家养野种！”
明儿被他的吼声吓哭了，扑进红玉怀里：“阿娘，我怕……”
红玉护着明儿，眼泪终于掉下来：“是……是阿福的！那年你刚入狱，我纺绩换的粟米不够吃，冬天差点冻饿过去，是阿福一直帮我……我也是没办法……”
“好你个不知廉耻的！”王二狗勃然大怒，抬手扫落案上的陶碗，粟米撒了满地，他指着明儿的鼻子骂，“野种！滚！别在我跟前碍眼！”
明儿哭得更凶，红玉把他紧紧抱在怀里，红着眼眶反驳：“你别吓着孩子！他才五岁，懂什么？要怪就怪我！”
“怪你？”王二狗气极反笑，一脚踹翻了纺车，“我王家的门，容不下这野种！以后他吃饭，只许蹲在院里吃，夜里睡柴房！”
打那以后，王二狗待红玉虽还留着几分夫妻情分，对明儿却半分好脸色也无。每日饭时，他把一碗冷粥“哐当”放在门槛上，粗声粗气：“吃你的去，别在桌上碍眼！”明儿攥着粥碗，蹲在篱院角落，小口小口地喝，红玉想给他夹块腌菜，王二狗当即拍掉她的筷子，瓷片碎了一地：“家里的粮，轮不到野种沾！”
有回张阿福惦记着明儿，偷偷拎了袋新磨的麦粉来，刚到门口就撞见王二狗。王二狗眼睛一瞪，上前一把揪住张阿福的衣领，狠声道：“张阿福，你还敢来？是不是等着看我王家的笑话？”
张阿福慌得手都抖了，麦粉袋掉在地上，白花花的粉撒了一片：“不……不是，我就是……就是来看看明儿……”
“看他？”王二狗推了他一个踉跄，“我告诉你，这是我家，再敢踏进来一步，我打断你的腿！”
张阿福踉跄着爬起来，看了眼屋里偷偷抹泪的红玉，终究没敢多说，灰溜溜地走了。红玉抱着明儿，摸着他冻得冰凉的小手，眼泪滴在明儿的短褂上。明儿抬起头，用袖子擦了擦她的脸，小声问：“阿娘，我们什么时候能好好吃饭呀？”
红玉咬着唇，把他搂得更紧，却一句话也说不出来——这永徽年间的日子，于她和明儿而言，只剩熬不尽的苦了。
显庆二年的秋风吹进崇业坊时，茅舍外的老槐树已落了半地枯叶。十年的明儿早没了幼时的怯意，瘦高的身子裹着件洗得发灰的旧布衫，袖口卷到肘弯，露出骨节分明的小手——天还没亮，他就挎着竹篮去坊外的田埂割草，回来时篮子里还顺带捡了半筐野菊，悄悄插在红玉纺车旁的陶瓶里。
红玉这五年添了不少白发，荆钗换成了更粗的木簪，眼角的细纹深得能夹住棉絮，可看明儿的眼神依旧软。她正揉着面团，见明儿进门，忙擦了擦手上的面：“今儿怎么回得这么早？没被露水打湿鞋吧？”
明儿摇摇头，把草倒进墙角的鸡笼，又从怀里摸出个温热的粟米饼：“坊市李阿婆给的，说我帮她拾了滚到沟里的油壶，您快吃。”话音刚落，里屋传来王二狗的咳嗽声——这几年他身子不如从前，干不了重活，只能在坊市帮人卸粮，一到秋天就咳得厉害。
明儿听见咳嗽，下意识把饼往红玉手里塞，转身想往柴房躲。王二狗却已掀了帘出来，脸色蜡黄，嘴角还沾着痰迹，见了明儿，语气依旧冲：“躲什么？眼里还有没有我这个爹？”
明儿停下脚，垂着头小声应：“不是躲，我去给您烧热水。”说着就往灶房走，刚拿起水壶，王二狗却忽然咳得弯了腰，手撑着桌沿直喘气。明儿顿了顿，还是倒了碗温水递过去：“您先喝口润润。”
王二狗盯着那碗水，又看了看明儿冻得发红的耳朵，喉结动了动，没接，却也没像从前那样呵斥，只粗声说：“不用你假好心。”话虽硬，却挪了挪脚，给明儿让开了去灶房的路。
几日后，明儿奉红玉之命去坊市买盐，刚走到杂货铺门口，就听见有人喊：“明儿？”他回头，见个穿青布长衫的汉子站在铺前，手里攥着个布包，鬓角添了些白发，正是五年没见的张阿福——如今他在坊市开了家小杂货铺，比从前体面了不少。
明儿愣了愣，攥着钱袋的手紧了紧，想走，张阿福却已快步过来，蹲下身看他：“真是明儿，都长这么高了。你阿娘……还好吗？”
明儿抿着唇，小声说：“阿娘还好，就是冬天快到了，还没做厚袄。”他没敢提王二狗，也没敢认张阿福，只怕被人看见传到王二狗耳朵里。
张阿福听了，眼圈红了红，把手里的布包塞给明儿：“这里面是块新棉絮，还有两斤粟米，你拿回去给你阿娘，就说是……坊市铺子里多的，别说是我给的。”
明儿不敢接，张阿福却硬塞进他怀里：“听话，你阿娘身子弱，冬天冻不得。”说完怕被人撞见，又叮嘱了句“照顾好你阿娘”，就转身回了铺子里。
明儿抱着布包，一路小跑回了茅舍，把东西交给红玉时，红了眼眶：“阿娘，是张阿福叔……他没忘了我们。”
红玉摸着棉絮，手指发颤，眼泪掉在布包上。当晚王二狗回来，见了灶台上的粟米，又看了看红玉手里的棉絮，顿时炸了：“这东西哪来的？是不是张阿福那厮又来勾搭你？”
红玉这次没像从前那样怕，她把棉絮往明儿怀里一裹，抬眼看向王二狗：“是又怎么样？明儿快十岁了，冬天连件厚袄都没有，你不管他，还不许别人帮衬？你当爹的，难道就眼睁睁看着他冻着？”
王二狗被堵得说不出话，看着明儿怀里的棉絮，又看了看红玉通红的眼睛，忽然不骂了。他沉默了半晌，转身走到灶房，拿起铁锅铲，把锅里的红薯翻了翻，粗声说：“愣着干什么？吃饭了，红薯再煮就烂了。”
那晚，明儿第一次没在柴房吃饭，而是和红玉、王二狗坐在了同一张桌上。王二狗没给明儿夹菜，却把锅里最大的一块红薯，往明儿碗里推了推。明儿抬头看他，王二狗却别过脸，假装看窗外的月亮，只小声嘟囔了句：“吃你的，看什么看。”
夜里，红玉悄悄往柴房塞了个暖炉，明儿抱着暖炉，借着月光看手里的棉絮，忽然对红玉说：“阿娘，等我再长大些，就去坊市帮工，挣了钱给您买新簪子，给您做厚袄，再也不让您受冻了。”
红玉摸了摸明儿的头，眼泪又掉了下来，却笑着说：“好，娘等着。”窗外的秋风吹着槐树叶，沙沙作响，这崇业坊的茅舍里，终于有了点不同于往年的暖意——苦日子还长，但只要母子俩守着，总有熬出头的那天。
调露元年的夏阳晒得崇业坊的土路发烫时，明儿已是十五岁的半大汉子，身量蹿得比王二狗还高些，肩背虽不算宽厚，却已能扛起半袋粟米。他常穿件王二狗改小的粗布短褐，袖口磨出了毛边，却总洗得干净，额前碎发用布带束起，露出双清亮的眼——这几年他在坊市的木工作坊当学徒，手上添了不少薄茧，却也学会了给弟弟妹妹做小木车、小竹蜻蜓。
茅舍的院子里，总能听见孩子们的喧闹。六岁的长子王虎是家里最跳脱的，圆脸蛋红扑扑的，额角常带着块小擦伤，穿件洗得发白的靛蓝短褂，衣襟上沾着泥点，手里攥着根柳枝，追着四岁的次子王顺跑：“二哥你跑慢点！明儿哥做的木鸢还没给你呢！”王顺性子软，白净的小脸总带着点怯，梳着两个小发髻，攥着明儿的衣角躲在身后，小声说：“我不跟你抢，等明儿哥教我放。”
三岁的女儿王秀是家里的娇宝贝，穿件绣着小莲花的浅粉小袄，梳着两个圆滚滚的小辫子，发梢系着红玉攒钱买的红绳。她不跟哥哥们疯跑，总坐在红玉身边的小板凳上，小手拿着块碎布学缝补，见明儿从工坊回来，立刻踮着脚跑过去，奶声奶气喊：“明儿哥！你看我绣的小花！”
红玉这几年气色好了些，虽眼角的细纹还在，却不再像从前那样愁眉不展。她坐在纺车旁，手里捻着线，看着院子里的孩子们，嘴角噙着笑。见明儿回来，她忙起身拍了拍他肩上的木屑：“今儿工坊收得早？饿不饿？锅里温着粟米粥，还有你爱吃的腌萝卜。”
明儿笑着点头，把手里的小木梳递给王秀：“给秀儿的，能梳你头发上的小辫子。”王秀欢欢喜喜接了，跑去找红玉帮她梳，王虎也凑过来，凑到明儿耳边小声问：“明儿哥，你昨天说的捕蝉的网，做好了没？”
“急什么？”明儿刮了下他的鼻子，“等明儿休工，就带你去槐树上捕。”正说着，王二狗扛着锄头回来了——这几年他身子好了些，在坊外租了块薄田种粟米，虽累，却比从前在坊市卸粮安稳。他见院子里热闹，脸上没什么表情，却把手里的纸包递给王秀：“坊市张记的糖糕，给你留的。”
王秀接了，却先掰了一块递给明儿：“明儿哥先吃！”又掰了块给王顺，最后才自己咬了小口。王二狗看在眼里，喉结动了动，对明儿说：“明儿，明早跟我去田里拔草，你力气大，能帮衬些。”
明儿愣了愣——从前王二狗从不让他碰田里的活，总说“不是王家的种，别沾王家的地”。他反应过来，忙点头：“好，我明儿起早些。”
夜里，孩子们都睡熟了，红玉坐在灯前给明儿缝补短褐的袖口，王二狗坐在一旁抽着旱烟，忽然说：“明儿这孩子，是个好孩子。”红玉手顿了顿，抬头看他，王二狗没看她，只盯着烟杆上的火星：“工坊的李掌柜跟我说，明儿学活快，还帮着看顾其他学徒，是个踏实人。”
红玉笑了，眼里泛着光：“我早说过，明儿心善。”
“嗯。”王二狗应了声，又闷头抽了口烟，过了会儿才小声说，“等秋收了，给明儿做件新褂子，他那件，太旧了。”
红玉没说话，只把针线捏得更紧，眼泪悄悄滴在布上——从永徽四年到调露元年，十二年的苦日子，终于在孩子们的笑声里，在王二狗这句软下来的话里，熬出了点甜。窗外的月光洒进茅舍，照在孩子们熟睡的脸上，明儿的小木车放在墙角，车轮上还沾着白天的泥土，却像是载着这家人往后的日子，慢慢朝着暖处去了。
调露元年的傍晚，炊烟刚漫过崇业坊的茅舍顶，王二狗扛着锄头从田里回来，却没直接进门——他在巷口磨蹭了半晌，终究还是朝西头王寡妇家走去。
王寡妇守寡三年，住的是间比王家齐整些的瓦房，门口挂着串晒干的红辣椒。她见王二狗来，忙掀了帘笑迎出来，鬓边插着支银钗，蓝布衫洗得鲜亮：“二狗哥，可是来拿我上午说的那袋新磨的麦粉？”说着就往屋里让，油灯的光映得她脸上的胭脂格外显眼。
王二狗“嗯”了声，跟着进了屋。屋里摆着张方桌，桌上竟还温着壶酒，碟子里盛着酱肉——这是他许久没沾过的荤腥。王寡妇给她倒了杯酒，声音软下来：“二狗哥，你看你天天在田里累得直不起腰，家里那几口人，也就红玉妹子疼你，可她哪有心思顾着你？”
王二狗端着酒杯，眼瞅着那碟酱肉，喉结动了动。这半年来，他总听坊里人说王寡妇会疼人，起初还骂两句“嚼舌根”，可近来看着红玉天天围着纺车和孩子们转，明儿又越来越能干，他倒生出些莫名的空落，总觉得家里少了点“热乎劲”。此刻酒入喉，暖了身子，竟真觉得王寡妇的话顺耳。
他正想再说两句，门外忽然传来轻轻的脚步声。王寡妇忙熄了半盏灯，王二狗却已瞥见门口的身影——是明儿，手里挎着个竹篮，里面装着刚蒸好的粟米糕。
明儿没进门，只站在门槛外，声音平静：“爹，阿娘说您没回家，让我给您送块糕，田埂上的露水要下来了，您早点回。”他没看屋里的王寡妇，也没提桌上的酒肉，只把糕放在门边的石阶上。
王二狗的脸“腾”地红了，手里的酒杯差点摔了。他看了眼王寡妇僵住的笑，又看了看明儿冻得发红的耳朵——这孩子刚从工坊回来，手上还沾着木屑，却先想着给他送糕。他忽然想起从前明儿递温水的样子，想起王秀把糖糕先给他的样子，想起红玉夜里缝补到三更的灯……酒意瞬间醒了大半。
“知道了。”王二狗粗声应着，起身就往外走，路过王寡妇时，只含糊说了句“麦粉下回再拿”，便头也不回地跟着明儿走了。
路上，王二狗没说话，明儿也没问。快到家门口时，王二狗忽然停下，指着明儿手里的篮：“那糕……还有吗？”
明儿点点头，从篮里拿出块递给他。王二狗咬了口，粟米的清甜在嘴里散开，比刚才的酒肉香多了。他嚼着糕，忽然说：“明儿，刚才那事，别跟你阿娘说。”
明儿“嗯”了声，又补了句：“阿娘今天蒸糕时，特意多放了把枣，说您田里累，要补补。”
王二狗没再说话，只快步往家走。刚到门口，就见红玉领着王虎、王顺、王秀在院里等，王秀见了他，立刻跑过来抱住他的腿：“爹！你去哪了？秀儿给你留了块最大的糕！”
红玉也迎上来，手里拿着件半新的短褐：“刚给你缝好的，明天穿去田里，别冻着。”她没提王寡妇，也没问他去了哪，只把短褐递到他手里。
王二狗接过短褐，布料软和，针脚细密。他看着院里的灯，看着孩子们的笑脸，看着红玉眼角的细纹，忽然觉得刚才在王寡妇家的那点“热乎劲”，根本抵不上家里这股子踏实的暖。他喉结动了动，憋出句：“明儿……明早我跟你一起去给麦田浇水。”
明儿愣了愣，随即笑了。王秀拉着他的手，蹦蹦跳跳地往屋里去，王虎和王顺也跟着起哄，红玉走在最后，看着父子几人的背影，嘴角悄悄弯了——这茅舍里的日子，或许总有磕磕绊绊，但只要心往一处靠，就不怕熬不出甜来。
调露元年秋收后，茅舍里堆着新收的粟米，王秀正坐在粟米袋旁，用明儿做的小木勺舀米玩。王二狗难得闲下来，坐在院里抽着旱烟，看着明儿帮红玉修补漏雨的屋顶，忽然开口：“明儿，你也十五了，总叫‘明儿’，像个没大名的娃。”
明儿从屋顶探下头，手里还攥着瓦片：“爹，我有名字就成，叫啥都行。”他打小就没正经大名，“明儿”是红玉随口取的，后来王二狗虽认了他，也没提过改名的事。
王二狗磕了磕烟杆，起身走到屋檐下，眼神比往常认真：“你如今是王家的人，得有个正经名字。我想了俩天，叫‘王谨安’咋样？‘谨’是踏实稳当，‘安’是盼你，也盼咱全家都安稳。”
红玉正筛着粟米，听见这话手里的筛子顿了顿，抬头看向王二狗，眼里亮了亮：“谨安，这名字好！又顺耳又有念想，明儿，你说好不好？”
明儿从屋顶下来，拍了拍手上的灰，看着王二狗，又看了看红玉，喉结动了动，笑着点头：“好，我就叫王谨安。”
王虎跑过来，拉着谨安的衣角：“谨安哥！那我以后就叫你谨安哥啦！比‘明儿哥’好听！”王顺也跟着点头，王秀更是奶声奶气地喊：“谨安哥，给我做个新木鸢呗，要带彩布的！”
谨安揉了揉王秀的头：“好，等我歇工就给你做。”
夜里，红玉把绣好的“谨”字布牌缝在谨安的新短褐上，王二狗坐在一旁，忽然说：“明天去坊市给谨安扯块新布，再做件夹袄，过冬穿。”又顿了顿，补充道，“顺便给虎子和顺儿也各做一件，秀儿的袄子要绣朵桃花，她上次念叨好几回了。”
红玉笑着应：“哎，都听你的。”
谨安躺在柴房的草铺上，摸着短褐上的“谨”字，心里暖烘烘的。他想起五岁那年蹲在篱院角落喝冷粥的日子，想起张阿福偷偷塞给他的棉絮，想起这几年家里的变化——王二狗的咳嗽声少了，红玉的笑容多了，虎子、顺儿和秀儿总围着他闹。如今有了正经的名字，有了像样的家，他忽然觉得，从前吃的那些苦，都值了。
第二日，王二狗竟主动提出和红玉、谨安一起去坊市。路上，遇见邻坊的李阿婆，李阿婆笑着问：“二狗，这是带娃们买东西呀？”
王二狗难得露出点笑：“给我家谨安扯布做袄，还有虎子他们几个。”说“我家谨安”时，语气自然得像说了千百遍。
谨安跟在他们身后，看着王二狗和红玉并肩走在前面，阳光洒在他们身上，暖融融的。他忽然觉得，这调露元年的秋天，比往年都要暖，而他的名字“王谨安”，就像一颗定了根的种子，在这个家里，慢慢发了芽。
长安谜案：坠崖偶得玄渊劲，默士藏锋待破局
陈默抱着偷来的恒春号“茶引账簿”，在裴府护卫的追杀下，慌不择路地跑上了城南的断云崖。他本是玄镜司的副统领，隐藏身份来到恒春号后厨当伙计，因撞见刘管事用茶女的血调安神散，又偷听到“森罗万象”里藏着满门抄斩的罪证，才趁夜偷了账簿，想找卢砺舟告密——可刚出恒春号，就被裴府的“獠牙卫”盯上，一路追至这三面环崖的绝路。
“把账簿交出来，留你全尸！”为首的护卫举着刀，眼里满是杀意，身后的火把将陈默的影子拉得很长，映在崖边的碎石上。陈默看着怀里染血的账簿，里面记着近百个茶女、新娘的名字，还有她们被“处理”的地点，咬了咬牙：“这东西是你们的催命符，绝不能给你们！”
他往后退了半步，却没注意脚下的碎石松动，脚踝一崴，整个人重心失衡，带着账簿一起坠下悬崖——耳边是呼啸的风声，崖壁的藤蔓刮得他手臂生疼，意识模糊间，他只紧紧护着怀里的账簿，想着那些枉死的姑娘，心里满是不甘：“我还没把罪证交给卢中郎，不能死……”
不知过了多久，陈默重重摔在一片柔软的苔藓上，晕了过去。再次醒来时，发现自己躺在一个幽深的山洞里，洞顶漏下一缕微光，照亮了身前的石桌——桌上摆着个布满铜绿的玄铁令牌，旁边放着一本泛黄的绢册，封面上用古篆写着“玄渊劲”三个字，字迹苍劲，似有剑气藏于笔画间。
他挣扎着坐起身，手臂和腿上的伤口竟已不那么疼了，低头一看，身下的苔藓旁长着几株紫色的草药，散发着淡淡的清香——是“续筋草”，长安药铺里千金难求的疗伤圣品，没想到这悬崖下竟有。陈默撕下衣角，简单包扎了伤口，拿起桌上的绢册，轻轻翻开。
绢册里详细记载着“玄渊劲”的修炼之法：此功源于隋末隐士，需以“深渊之气”为引，吸收自然中的阴柔之力，再转化为刚劲，既可疗伤护体，又能以气御物，最适合在幽闭、阴凉之地修炼。册中还画着经络图，标注着每一步的运气法门，旁边还有小字批注：“玄渊劲非凶戾之功，唯心存正义者可修，若为恶用，必遭反噬。”
陈默本就心善，又身负为枉死者昭雪的执念，立刻按照绢册上的法门，盘腿坐下，闭上眼睛感受洞中的气息——洞底常年不见天日，却有一股清凉的气流萦绕，正是“深渊之气”。他按照经络图，引导气流在体内游走，起初只觉得丹田发热，渐渐的，四肢百骸都充满了力量，之前的疲惫和伤痛，竟在运气间慢慢消散。
就这样，陈默在山洞里住了下来，白天靠续筋草疗伤，修炼“玄渊劲”，晚上则借着洞顶漏下的微光，翻看茶引账簿，将每个名字、每个地点都记在心里。十日后，他已能熟练运转“玄渊劲”，指尖能凝聚出淡淡的气劲，轻轻一挥，就能将石桌上的玄铁令牌托起；甚至能借着气劲，在洞壁上攀爬，离洞口越来越近。
这日，陈默修炼完毕，刚拿起玄铁令牌，就听见洞外传来隐约的马蹄声——是卢砺舟他们！他立刻运转“玄渊劲”，气劲凝聚在手掌，轻轻一推洞壁上的巨石，巨石竟缓缓移开，露出一条通往崖顶的窄路。他抱着账簿和绢册，借着气劲的助力，飞快地往上爬，不多时就到了崖顶。
崖顶的空地上，卢砺舟、苏澄远和苏临渊正围着一匹马，似乎在商量入宫的事。陈默大喜，立刻跑过去，举起怀里的账簿：“卢中郎！我是恒春号的伙计陈默，我偷了茶引账簿，里面记着所有被抓的茶女和新娘的下落，还有裴仁基的罪证！”
卢砺舟等人回头，见陈默虽衣衫破烂，却眼神坚定，身上还带着一股不同于常人的气劲，不由惊讶。苏临渊看着陈默手里的玄铁令牌，眼神一动：“你修炼了‘玄渊劲’？这令牌是玄渊劲传承者的信物，没想到你竟有这般奇遇！”
陈默挠了挠头，将坠崖得秘籍、修炼玄渊劲的事简单说了一遍，最后道：“我虽只是个伙计，却也知道裴仁基的恶行不能再继续下去。如今我学会了玄渊劲，能护着你们入宫，还能帮你们找出账簿上记的藏人地点，绝不让那些姑娘白白受苦！”
卢砺舟看着陈默，又看了看他手里的账簿和玄铁令牌，心中涌起一股暖流——从王阿炊的市井线索，到苏临渊的幻术助力，再到陈默的悬崖奇遇与玄渊劲，似乎每一步，都有正义之人伸出援手。他拍了拍陈默的肩：“陈默兄弟，多谢你。有你这玄渊劲相助，我们入宫揭穿阴谋、救出茶女，便多了几分把握！”
苏临渊也点头：“玄渊劲能护体，还能悄无声息地破解宫中的机关，有你在，我们避开裴府眼线会更容易。今夜我们就按原计划，我扮成护茶幻术师，你和砺舟兄扮成我的随从，澄远兄藏在茶箱里，一起混进宫去！”
陈默握紧拳头，指尖的玄渊劲微微涌动——他曾因胆小，看着茶女被带走却不敢出声；如今，他有了玄渊劲，有了卢砺舟等人的信任，定要为那些枉死的姑娘讨回公道，让裴仁基的阴谋，彻底暴露在高宗面前。
长安谜案：玄机子携卫临王府，密信揭破宫闱谋
夜色刚笼住长安，卢砺舟一行人正往内侍省方向赶，却见街口突然出现一队玄甲骑士，马蹄踏在青石板上悄无声息，为首者是位身着素色道袍的老者——发须皆白，却面色红润，手里握着柄银丝拂尘，拂尘尾端坠着枚墨玉令牌，上面刻着“玄机子”三字，周身气场沉静却威严，一看便知是隐世高人。
“砺舟小友，澄远先生，别来无恙。”玄机子声音不高，却清晰传到每个人耳中，身后几十名玄甲卫同时勒马，动作整齐划一，甲片碰撞声竟如同一人，“老夫乃圆空大师旧友，隐于终南山‘玄元观’，算到长安有此浩劫，特带门下‘玄甲卫’来助一臂之力。”
卢砺舟又惊又喜，忙翻身下马行礼：“前辈竟是圆空大师的友人？晚辈正愁入宫无策，有您相助，如虎添翼！”苏澄远也上前拱手：“久闻玄机子前辈乃江湖第一大宗师，精通奇门遁甲与武道，今日得见，实乃幸事。只是不知前辈为何带玄甲卫来此？”
玄机子拂尘轻挥，目光扫过陈默手中的玄铁令牌，又看向苏临渊袖中的磷粉囊，缓缓道：“圆空临终前曾托人送老夫一封密信，言明暗月教余孽与朝中勋贵勾结，欲借‘绛都秘茶’控制陛下。老夫近日查得，裴仁基并非主谋，真正在背后操盘的，是越王李贞——他暗中收留暗月教残部，用王府地宫藏茶引、炼安神散，裴仁基不过是他推到台前的棋子。”
“越王？”卢砺舟心头一震，越王李贞乃高宗宗亲，素以贤名在外，竟会是幕后黑手？陈默也握紧了拳头，玄渊劲在体内微微涌动：“前辈，那我们现在该去宫中，还是去越王王府？”
“先去王府。”玄机子眼神锐利，“老夫查得，越王今日要将地宫藏的茶引和‘森罗万象’副本转移入宫，交给王公公。若能截下这批茶引，救出里面的活口，再拿到他与裴仁基的密信，入宫面圣时，才能让陛下彻底看清他们的阴谋。”说罢，他抬手示意，身后一名玄甲卫立刻递上一张王府地形图，上面用朱砂标出地宫入口与守卫布防，“玄甲卫各有所长，有擅机关者，有擅医毒者，有擅轻功者，今夜便随老夫一起，闯一闯这越王王府。”
众人不再耽搁，玄甲卫分出两人，先去静风驿告知王阿炊照看茶女，其余人则跟着玄机子往越王王府赶。王府外高墙耸立，守卫森严，灯笼在墙头连成一片，如同白昼。玄机子拂尘一扬，几名擅轻功的玄甲卫立刻纵身跃起，足尖点着墙沿，悄无声息地解决了墙头守卫，放下软梯。
“砺舟，你与陈默带五名玄甲卫从正门吸引注意力；临渊，你用幻术制造混乱，掩护澄远先生与擅机关的玄甲卫去地宫入口；老夫带其余人从侧门潜入，控制王府内院。”玄机子沉声布置，拂尘突然展开，竟是一柄藏在柄中的软剑，剑身泛着冷光，“记住，地宫有暗月教设的‘蚀月阵’，需用陈默的玄渊劲与临渊的磷粉配合破解，切勿硬闯。”
卢砺舟点头，与陈默一起换上玄甲卫的甲胄，举着令牌走到王府正门：“奉裴大将军令，前来查验茶引，速速开门！”守门护卫刚要盘问，苏临渊已在侧巷撒出磷粉，幻出十几名裴府亲卫的身影，大喊：“有刺客！快护着茶引！”
守卫顿时慌了神，卢砺舟趁机挥刀砍断门闩，与陈默一起冲了进去。陈默运转玄渊劲，指尖气劲迸发，瞬间打翻两名护卫，玄甲卫紧随其后，与王府护卫缠斗起来。苏澄远则跟着擅机关的玄甲卫，按照地形图找到假山后的地宫入口——入口处刻着暗月教的“蚀月符”，玄甲卫掏出特制的铜匙，却被符光弹开。
“让我来！”陈默上前，玄渊劲凝聚在手掌，按在蚀月符上，气劲与符光碰撞，发出“滋滋”声响。苏临渊立刻撒出磷粉，淡蓝的光包裹住符阵，磷粉中的月光草汁恰好克制暗月教的阴邪之力，蚀月符渐渐黯淡，地宫入口“轰隆”一声打开。
此时，玄机子已控制住内院，正与越王的贴身护卫交手。越王李贞穿着锦袍，手持长剑，脸色狰狞：“玄机子，你敢管本王的事？暗月教能助本王登基，你拦不住！”玄机子软剑一挥，剑气直逼越王咽喉：“助纣为虐，还敢觊觎帝位？今日便让你为那些枉死的茶女、新娘偿命！”
苏澄远在地道中找到地宫，里面竟关押着十几名幸存的茶女，还有几箱未送出的绛都秘茶和一本密信——信中详细记载了越王与暗月教的勾结，以及计划在三日后高宗祭天之时，用掺了剧毒的秘茶毒杀高宗，再嫁祸给卢砺舟等人。
“快带茶女出去！”苏澄远将密信收好，指挥玄甲卫护送茶女离开。地宫突然开始震动，竟是越王启动了自毁机关！陈默立刻运转玄渊劲，气劲化作屏障，挡住落下的石块：“澄远先生快走，我来断后！”
众人刚撤出地宫，入口就被巨石封死。越王见大势已去，想从密道逃走，却被玄机子一剑挑断手腕，长剑落地：“还想逃？跟老夫去见陛下！”
卢砺舟看着被押住的越王，还有手中的密信与幸存的茶女，心中巨石终于落下——有玄机子的玄甲卫相助，有密信为证，有茶女作证，入宫面圣时，定能揭穿越王与裴仁基的阴谋。玄机子走到他身边，拂尘收起软剑：“砺舟小友，明日一早，老夫便随你入宫面圣。这宫闱之恶，该彻底清算了。”
夜色中，玄甲卫护送着茶女，押着越王，往官署方向走去。长安的街道上，灯笼的光映着他们的身影，虽仍有寒意，却多了几分希望——那些失踪的新娘、茶女，那些被掩盖的真相，那些藏在暗处的阴谋，终于要在明日的朝堂上，大白于天下。
长安谜案：月落村藏西域影，魔女毒蛊暗月踪
刚将越王押入官署，王阿炊就匆匆赶来，手里还攥着个沾着泥土的布包，神色慌张：“卢中郎，苏先生，不好了！我那远房表哥桂叔，从城南‘月落村’采买草药回来，说那村子邪门得很——村民最近都不说话，眼神发直，还总买‘曼陀罗’‘乌头’这种毒草，更怪的是，村里来了几个西域女子，穿得花花绿绿，手里总把玩着毒虫，村民见了她们，就跟见了主子似的！”
“月落村？”玄机子捻着胡须，眉头微皱，“那村子在长安城南三十里，紧挨着西域商道，早年是个热闹的驿站，后来不知为何渐渐冷清了。老夫查暗月教线索时，曾见密信提过‘月落据点’，想来就是此处——那些西域女子，恐怕是暗月教的‘西域三魔女’，负责为越王炼制安神散的核心毒料。”
卢砺舟立刻起身，横刀出鞘：“前辈，那我们现在就去月落村！绝不能让她们再炼毒料，更不能让暗月教有残余势力反扑！”陈默也握紧拳头，玄渊劲在体内涌动：“我跟你去，玄渊劲能破毒蛊，正好能对付魔女的邪术！”
苏临渊则摸出磷粉囊：“我也去，我的幻术能困住她们，掩护大家救人。”玄机子点头，吩咐十名玄甲卫随行，又叮嘱苏澄远：“澄远先生，你留在官署整理罪证，明日一早随老夫入宫面圣，务必将越王与暗月教的勾结呈给陛下，我们去月落村清剿魔女，速去速回。”
一行人快马加鞭，不到半个时辰就到了月落村外。村子藏在沙棘林后，土坯房错落分布，却静得可怕——没有鸡犬声，没有炊烟，只有几棵枯树歪在村口，树上挂着五颜六色的布条，风一吹，布条飘动，像极了西域的巫蛊幡。
“小心，那些布条有问题。”陈默上前，玄渊劲凝聚在指尖，轻轻一碰布条，就见布条上掉出细小的黑虫，落地后瞬间钻进土里，“是西域‘噬心蛊’的虫卵，碰到人的皮肤，就会钻进体内，让人失了神智。”
刚走进村子，就见一个穿红色纱裙的女子从土坯房里走出——她头发编成无数小辫，缀着银铃，手里托着个铜盘，盘里放着只通体乌黑的蝎子，眼神勾人却带着寒意：“来的倒是挺快，卢中郎，陈默，还有玄机子大宗师，真是稀客。”
“沙罗！”玄机子冷喝一声，“暗月教左使，西域三魔女之首，擅长用毒蛊，当年你在西域害死的商队，没有一百也有八十，今日竟躲在长安城外害人！”沙罗轻笑，银铃作响：“要怪就怪那些茶女、新娘太蠢，她们的血能炼出最好的‘蚀月蛊’，助越王登基，我们暗月教也能借势复国，何乐而不为？”
话音刚落，两侧土坯房里又走出两个女子——一个穿绿色纱裙，手里握着根藤蔓，藤蔓上开着紫色的花，是魔女娜依，擅长用植物蛊；另一个穿蓝色纱裙，脸上蒙着面纱，手里拿着面铜镜，是魔女卡米拉，擅长用幻术伪装。
“别跟她们废话！”卢砺舟挥刀冲向沙罗，刀风凌厉，却被沙罗甩出的毒粉挡住——毒粉遇风散开，带着刺鼻的气味，陈默立刻运转玄渊劲，气劲化作屏障，将毒粉挡在外面：“卢中郎，小心她的毒，玄渊劲能暂时隔绝毒性！”
苏临渊趁机撒出磷粉，淡蓝的光笼罩住娜依，幻出无数藤蔓的影子，娜依手里的真藤蔓顿时乱了套，分不清哪是真哪是假：“该死的幻术！”她刚要催动藤蔓攻击，玄甲卫已射出弩箭，将藤蔓射断，娜依惊呼一声，被玄甲卫按在地上。
卡米拉见势不妙，举起铜镜，镜面射出强光，想趁机逃跑，却被玄机子的软剑挡住去路：“你的伪装幻术，在老夫面前没用。”软剑一挥，挑飞铜镜，卡米拉的面纱被剑气划破，露出脸上狰狞的疤痕——那是当年被玄机子所伤，如今旧恨新仇一起算，她疯了似的扑上来，却被玄机子一掌击中丹田，再也无法催动幻术。
沙罗见两个师妹被擒，急得催动铜盘里的蝎子，蝎子瞬间变大，朝着陈默扑来。陈默眼神一凝，玄渊劲凝聚在拳头上，一拳砸向蝎子，蝎子被气劲击中，瞬间化为齑粉。沙罗脸色惨白，转身想跑进村后的山洞，却被卢砺舟追上，横刀架在她脖子上：“说！山洞里藏着什么？暗月教还有没有残余势力？”
沙罗咬牙，却不肯开口，陈默上前，玄渊劲轻轻点在她的穴位上，沙罗顿时疼得冷汗直流：“我说！山洞里藏着炼好的蚀月蛊，还有给越王准备的‘弑君毒’，暗月教还有长老在西域，等着我们的消息……”
玄机子立刻让人去山洞搜查，果然找到大量毒蛊和毒粉，还有一封未送出的密信，上面写着要在高宗祭天当日，让潜伏在宫中的暗月教余孽下毒。卢砺舟将沙罗三人押起来，看着恢复神智的村民——他们被下了噬心蛊，玄甲卫带来了解药，此刻正跪在地上感谢。
“月落村的隐患清了，暗月教的魔女也擒了。”玄机子看着远处的长安城门，“明日入宫面圣，有越王、裴仁基、三魔女的罪证，还有幸存的茶女作证，定能让陛下彻底清剿暗月教，还长安一个太平。”
陈默看着手中的玄铁令牌，又看了看被押走的魔女，心中感慨——从坠崖得玄渊劲，到跟着卢砺舟查案，再到今日清剿月落村的魔女，他终于不再是那个胆小的伙计，而是能守护正义的人。卢砺舟拍了拍他的肩：“陈默兄弟，明日入宫，还要靠你用玄渊劲护着陛下，别让暗月教的余孽有机可乘。”
夜色渐深，一行人押着魔女，带着搜出的毒蛊和密信，往长安方向回——月落村的沙棘林在风中作响，像在为那些枉死的茶女、新娘哀悼，也像在为即将到来的正义欢呼。
长安谜案：驿路面馆驴肉香，市井暖意藏余踪
从月落村返回长安时，天已蒙蒙亮，晨雾裹着寒意，沾在玄甲卫的甲片上，凝出细碎的霜花。卢砺舟勒住马，见路边有家挂着“张记面馆”幌子的铺子，烟囱里飘出袅袅炊烟，驴肉的香气顺着风飘过来，勾得众人肚子阵阵发响——自昨夜闯越王王府、清剿魔女，一行人水米未沾，早已饥肠辘辘。
“先歇脚吃碗面，再回官署不迟。”玄机子拂尘扫去袖上的霜，率先下马。铺子老板是个五十来岁的汉子，满脸皱纹，却笑得和善，见一行人风尘仆仆，忙迎上来：“客官里面坐，刚出锅的驴肉面，汤是熬了整夜的驴骨汤，撒上葱花、辣子，暖身子得很！”
众人走进面馆，找了张拼桌坐下。陈默刚卸下玄铁令牌，就被驴肉的香气勾得直咽口水——他自小在市井长大，也爱吃驴肉面，只是恒春号当伙计时，只有逢年过节才舍得吃一碗。老板端来陶碗，先给每人舀了勺热汤，“咕咚”喝下去，暖意从喉咙滑到肚子里，连日的疲惫消了大半。
不多时，十碗驴肉面端上桌。面条是手擀的，筋道爽滑，上面铺着厚厚一层酱驴肉，切得薄而不碎，酱色油亮，还撒了把嫩绿的葱花和红亮的油泼辣子，汤面上浮着一层淡淡的油花，香气扑鼻。卢砺舟拿起筷子，刚吃一口，就觉得味道格外熟悉——竟和静风驿附近那家面馆的味道有些像。
“老板，您这驴肉面的做法，跟静风驿那边的‘李记’是不是有些渊源？”卢砺舟问道。老板愣了愣，随即叹了口气：“客官您识货！李记是我内弟开的，去年他女儿被人拐走了，说是去恒春号做茶女，之后就没了音讯，内弟急得病倒，面馆也关了……我这手艺，还是跟他学的。”
陈默手里的筷子顿住了，想起茶引账簿上记着的“李阿翠”，正是去年长乐坊失踪的茶女，忙问：“您内弟的女儿，是不是叫李阿翠？梳着双丫髻，左眼角有颗痣？”老板眼睛一亮，激动地抓住陈默的手：“对对！就是阿翠！客官您认识她？她还活着吗？”
“还活着！”陈默连忙点头，“我们在越王王府的地宫救了她，现在跟其他茶女一起在官署，等事情了结，您就能去接她了！”老板闻言，眼圈瞬间红了，转身从后厨端来一碟酱驴肉，往桌上一放：“这碟肉算我的！多谢各位客官救了阿翠，你们是好人，好人有好报！”
玄机子看着眼前的一幕，捻着胡须道：“市井之间，藏着多少这样的苦事，若不是你们追查绛都秘茶，不知还有多少姑娘要遭罪。”苏临渊喝了口汤，忽然想起什么，道：“对了，刚才来的路上，我见有个穿西域服饰的人，往皇宫方向去了，手里提着个木盒，像是装着什么重要东西——恐怕是暗月教的余孽，想在宫里动手。”
卢砺舟放下筷子，脸色沉了些：“看来今日入宫，要格外小心。陈默，你用玄渊劲护住陛下和茶女；临渊，你的幻术随时准备应对突发状况；前辈，宫中的暗月教余孽，还要靠您的玄甲卫清剿。”玄机子点头，将软剑藏回拂尘柄中：“放心，老夫已让玄甲卫提前在宫门附近布防，绝不会让暗月教的人得逞。”
老板又端来几碗热汤，笑着说：“客官们慢吃，不够再添！阿翠能活着，我这心里比什么都高兴，往后你们再来，我给你们多放驴肉！”众人笑着道谢，继续吃面——驴肉的酱香混着热汤的暖意，驱散了最后一丝寒意，也让每个人心里多了几分底气。
吃完面，卢砺舟付了钱，老板却执意不肯收，最后实在拗不过，才收了一半。一行人走出面馆，晨雾已散，太阳渐渐升起，照亮了长安的城门。陈默摸了摸肚子，想起刚才的驴肉面，笑着对卢砺舟说：“等事情了结，咱们再来吃一碗，让阿翠也尝尝她姑父的手艺。”
卢砺舟点头，握紧腰间的横刀：“好，等长安太平了，咱们请所有被救的茶女，都来吃这驴肉面。”
一行人翻身上马，朝着皇宫的方向去——阳光洒在他们身上，甲片和刀剑泛着金光，身后面馆的炊烟依旧袅袅，驴肉的香气还萦绕在鼻尖，那是市井的暖意，也是他们守护长安的初心。今日入宫，无论面对多少凶险，他们都要揭开所有阴谋，还那些苦命的姑娘一个公道，还长安一个太平盛世。