跟随玉衡真人下山的路上，萧无涯异常沉默。前方的青袍道人步伐看似悠然，实则蕴含着某种缩地成寸的玄妙，速度极快，却又总能恰好让疲惫不堪的萧无涯勉强跟上。两人一前一后，默然疾行，只闻山风过耳，以及脚下踏过荒草的沙沙声响。
玉衡真人并未多言，只是偶尔会放缓脚步，目光扫过四周山林，指尖微不可察地掐算几下，似乎在确认方位，又似在感应是否还有残留的窥探。他那清癯的面容上始终带着一丝挥之不去的凝重与悲悯。
直至日落西山，暮色四合，两人才来到山脚下一处荒废已久的猎户小屋前。小屋残破不堪，勉强可避风雨。
“今夜在此歇息。”玉衡真人停下脚步，声音温和却不容置疑，“你伤势未愈，心神损耗过巨，需调息恢复。明日再赶路。”
他推开吱呀作响的木门，袖袍轻轻一拂，一股无形的清风卷入屋内，将积年的尘埃与蛛网尽数清扫而出，露出还算干净的地面。
“我去四周布下禁制，你且在此静坐，勿要外出。”玉衡真人吩咐一句，身形一晃，便悄然消失在暮色笼罩的山林之中，气息瞬间收敛得无影无踪。
萧无涯依言走进小屋，找了处角落盘膝坐下。他尝试按照修改后的《养气诀》运转气息，但经脉依旧滞涩刺痛，心绪更是难以平静。道长消散前的光影，小石头染血的石子，清风观冲天的烈焰与蘑菇云……种种画面纷至沓来，如同梦魇般纠缠着他。
他攥紧了怀中的染血石子，那冰冷的触感和隐约的血腥气，刺激着他紧绷的神经。
就在这时，胸口的阳佩忽然传来一阵极其微弱、却持续不断的温热感，并非遇敌警示的那种灼烫，更像是一种……指向性的牵引？同时，他心口那沉寂的煞气，也似乎被那石子勾起，隐隐躁动，产生一种想要“回归”某处的奇异冲动。
这个地方……离小石头的家，青牛村，很近！
一个强烈的、无法抑制的念头猛地攥住了他——他必须回去！回到那个已成废墟的村庄，回到小石头真正死去的地方！他不能就这样带着这颗染血的石子离开，他必须把它葬回它本该在的地方！这是最后的告别，也是……一个了结。
这个念头一旦升起，便如同野草般疯狂滋长，压过了所有理智和对玉衡真人叮嘱的顾忌。
他猛地站起身，侧耳倾听片刻，外面万籁俱寂，玉衡真人布设禁制尚未归来。
机会只有现在！
他不再犹豫，猛地咬破指尖，凭借记忆中那本镇煞符册上最粗浅的、关于暂时收敛自身气息的符文，快速在自己胸口画下一个歪歪扭扭、却隐隐泛着血光的符纹。随即，他猫着腰，如同最警惕的山兽，悄无声息地溜出小屋，凭借着体内煞气与那石子之间玄妙的感应，朝着一个方向疾奔而去。
夜色浓重，山野崎岖。他体内元气未复，跑得踉踉跄跄，树枝刮破了他的衣衫和皮肤，留下道道血痕，他却浑然不觉。心中只有一个执念：回去！葬石！
约莫半个时辰后，一片死寂的废墟终于出现在惨淡的月光下。
青牛村。
曾经鸡犬相闻、炊烟袅袅的小山村，此刻已彻底化为一片焦土断垣。烧焦的房梁如同巨兽的枯骨，狰狞地刺向夜空。空气中弥漫着无法散去的血腥与焦臭，甚至比清风观更浓烈数倍，可见当时的屠杀何等酷烈。没有任何生命的气息，连虫鸣都已绝迹。
萧无涯的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，呼吸变得困难。他凭借着模糊的记忆和那股强烈的感应，深一脚浅一脚地在废墟中艰难穿行。
终于，他停在了一处相对开阔、却也是毁坏最彻底的地方。这里曾是村中的小广场，也是孩子们平日玩耍的场所。如今，只剩下一个大坑和散落的、无法辨认的焦黑碎块。
广场边缘，有一株被烈焰燎过、半边焦枯却奇迹般未曾完全死去的野桃树。桃树根系虬结裸露，树干上还残留着一道深刻的、似乎是利刃劈砍留下的旧疤痕——那是他和小石头当年模仿大人结义，笨拙地划破手臂滴血为盟时，不小心砍到的。
就是这里！
萧无涯扑到那株野桃树下，再也支撑不住，双膝一软，跪倒在地。泪水瞬间模糊了视线，喉咙里发出压抑不住的、如同受伤幼兽般的呜咽。
他伸出颤抖的手，疯狂地挖掘着桃树下那混合着灰烬与血污的泥土。指尖很快被碎石划破，鲜血混入泥中，他却感觉不到疼痛。
很快，他挖出了一个小坑。坑底，除了焦土，什么都没有。
他颤抖着，从怀中取出那颗冰冷、染血的磨血石子。月光下，石子表面的血迹黑得发亮，仿佛蕴含着无尽的痛苦与不甘。
“石头……”他哽咽着，声音破碎不堪，“我……我回来了……”
“对不起……是我……连累了你们……”巨大的负罪感如同潮水般将他淹没。
他将那颗染血的石子，小心翼翼地、如同安置最珍贵的宝物般，轻轻放入坑底。然后，他四处寻找，找到一块相对平整的焦黑木片，以惊蛰剑尖，艰难地在上面的刻画着。
他想刻下“挚友小石头之墓”，却发现手指颤抖，心绪激荡，根本刻不好一个字。最终，他放弃了，将那块无字的木片，重重地插在了石子上方的泥土中。
无字碑。
或许，什么都不说，才是最好的。所有的言语，在这惨烈的现实面前，都显得苍白无力。
他跪在无名的坟茔前，双手死死攥着膝盖上的布料，身体因极力压抑的悲恸而剧烈颤抖。他再次开始诵念《静心咒》，试图平复那几乎要撕裂心脏的痛苦。
“心若冰清……天塌不惊……”
“万变犹定……神怡气静……”
“尘垢不沾……俗相不染……”
声音沙哑，断断续续，带着浓重的哭腔，在这片死寂的废墟中低低回响，更显凄凉。
一遍，又一遍。
他不知是在超度亡友，还是在安抚自己那颗支离破碎的心。
就在他心神俱疲，诵经声越来越低之时——
插在坟前的那块无字木牌，以及木牌下埋着的那颗染血石子，毫无征兆地，微微震动了一下！
紧接着，一股极其微弱、却异常清晰的温热感，从坟茔的泥土中渗透出来！仿佛那颗冰冷的石子，在感受到主人无尽的悲恸与煞气后，竟产生了一种奇异的共鸣，被悄然激活了其内蕴的、最后一丝残存的执念与力量！
萧无涯的诵经声戛然而止，难以置信地抬起头，泪眼模糊地看向那微微发热的坟堆。
是错觉吗？
他下意识地伸出手，轻轻触碰那插着无字木牌的泥土——果然是温热的！
与此同时，他心口那一直沉寂的煞气，也仿佛被这同源的气息所引动，缓缓流转起来，不再是狂暴的躁动，而是一种沉郁的、悲伤的共鸣。
仿佛是两个破碎的灵魂，在这片浸满鲜血的废墟之上，完成了最后一次无声的交流与告别。
萧无涯怔怔地感受着掌心下那不同寻常的温热，又低头看了看自己染血的指尖和冰冷的心口。
良久，他眼中的痛苦与迷茫，渐渐被一种极其复杂的、混合着悲伤、决绝与一丝微弱释然的神情所取代。
他最后重重地磕了三个头，额头抵在温热的泥土上，用尽全身力气，许下承诺：
“石头，安息吧。”
“我要去……很远的地方学本事了。”
“以后……等我回来，一定……一定给你摘最高、最甜的野桃子。”
说完，他猛地站起身，不再有丝毫留恋与迟疑。
最后看了一眼那无字的木碑和温热的坟茔，他攥紧了一直贴身佩戴的阳佩，那温润的气息让他纷乱的心绪稍稍安定。
然后，他转身，脚步踉跄却异常坚定地，向着来时的方向，向着玉衡真人所在的那处猎户小屋，大步走去。
身影迅速融入沉沉的夜色，彻底离开了这片承载了太多死亡与悲伤的土地。
在他身后，那株半枯的野桃树在夜风中轻轻摇曳，坟前的无字木碑静静矗立，泥土下的温热缓缓消散，最终重归冰冷的死寂。
唯有那句承诺，消散在风里，等待着未知的将来，或许有一天，能够实现。