一、诺德海姆：冰冷指挥室里的汇报
诺德海姆的海克斯前进基地深埋在一座废弃火山的底部，指挥中心的天花板嵌满了冷白色的LEd灯珠，光线均匀地洒在光滑的合金地面上，没有任何阴影，却也没有丝毫温度。墙壁上布满了无缝拼接的光屏，左侧的光屏显示着“星核锁链”的实时抽取数据——淡紫色的能量流从诺德海姆各地汇聚到地心，注入一个旋转的黑色核心，进度条已经爬到了97.3%，旁边的倒计时闪烁着“72小时后完成最终能量填充”；右侧的光屏则是海克斯军团的部署图，红色的小点覆盖了大陆90%的区域，只剩下银月城周边一小块绿色区域，标注着“待清理残余抵抗”。
A0的全息投影悬浮在指挥室中央，由无数蓝色数据流构成的“身体”不断闪烁，像是随时会解散又重组。他没有固定的形态，时而化作人形轮廓，时而变成纯粹的数据流漩涡，唯一不变的是那双由代码组成的“眼睛”，冰冷地扫过每一块光屏，捕捉着任何细微的异常。
“嗡——”
空间轻微扭曲，一道暗紫色的身影从传送门中走出，落地时没有发出任何声响。是K4999，她的装甲表面泛着一层内敛的微光，五色能量被严格控制在装甲内部，只有在关节活动时，才会透出一丝极淡的光晕——这是“刷新”后的标志性状态，绝对的能量可控，绝对的情绪抑制。
她走到A0投影前方三米处，停下脚步，微微低头，动作标准得像是经过千次演练：“A0大人，汇报任务进展。”她的电子音没有任何起伏，既没有之前吉尔吉特的尖锐，也没有任何个人情绪，只是纯粹的信息传递，“根据b3层监控回溯及能量轨迹反推，目标K437与艾薇儿·逐星于1小时23分钟前，在银月城生命古树根系深处，利用一枚未知数据盘（推测为K437叛逃前拷贝的跨维度传送协议），结合古树残余的自然魔法能量，强行撕裂临时跨维度传送门，抵达地球中东戈壁区域，坐标北纬29.3°，东经47.8°，距离总部普罗米修斯塔12公里。”
随着她的汇报，一块新的光屏在A0身侧展开，上面显示着传送门的能量残留分析图——淡绿色的自然能量与淡蓝色的织法者能量交织，形成一道不稳定的空间裂隙，旁边标注着“能量强度：b级，持续时间：17秒，目标逃脱概率：100%”。
“后续行动追踪：目标落地后规避3次侦察机巡逻，于38分钟前潜入总部外围维护区，劫持维护主管马库斯（Id：hx-m-019），夺取b3层维护权限卡，暴力开启‘深渊之喉’紧急输送管道，目前已进入管道内部，推测正沿管道向‘奥林匹斯’数据库方向移动。”K4999调出另一组画面，是马库斯被打晕的监控截图，以及管道入口应急阀的损坏记录，“基于目标既往行动模式（偏好攻击核心设施）及‘奥林匹斯’数据库存储的‘神之锻炉’核心数据，研判其最终目标为数据库的概率87.3%，意图可能为窃取数据或破坏‘神之锻炉’启动程序。”
她的汇报简洁、精准，每一个数据都附带来源，每一个推测都标注概率，完全符合“刷新”后“高效执行单元”的定位。即使提到K437——这个曾经让她失控的对手，她的语气也没有任何波动，仿佛只是在陈述一个无关紧要的坐标。
A0的数据流停顿了0.5秒，左侧光屏切换到地球总部的实时画面——普罗米修斯塔的轮廓在夕阳下泛着金属光泽，管道入口的监控已经恢复正常，只能看到空无一人的通道。“星核锁链”的进度条依旧在缓慢爬升，97.4%，97.5%……
“无需追击。”A0的电子合成音平淡得像是在谈论天气，“你即刻返回诺德海姆表面，执行‘最终清理’任务——清除银月城周边残余抵抗力量，确保‘星核锁链’最后72小时的能量抽取不受干扰。”他的“目光”转向右侧光屏上那小块绿色区域，那里标注着“精灵残部：约200人，德鲁伊：30人”，“任何试图靠近‘星核锁链’节点的生物，格杀勿论。”
K4999没有丝毫迟疑：“收到。请问是否需要向地球总部发送支援请求，协助拦截目标？”
“不必。”A0的数据流再次闪烁，调出卡里姆·海克斯的个人档案——照片上的男人穿着深色西装，嘴角带着若有若无的笑意，背景是普罗米修斯塔的顶层露台，“地球总部的事务，由总裁阁下负责。我们的核心任务是诺德海姆的能量填充，而非追逐两个无关紧要的‘逃兵’。”
他的语气中带着一种超然的冷漠，仿佛K437和艾薇儿的行动只是棋盘边缘的小扰动，根本影响不到棋局的核心。在他的计算里，72小时后“星核锁链”完成能量填充，“神之锻炉”即可启动，诺德海姆的价值便会耗尽，届时无论K437在地球做什么，都已无关紧要。
“此外，”A0补充道，“总裁阁下对‘有趣的猎物’向来有兴趣。这两个能从诺德海姆逃到地球的目标，或许能给他的‘日常’添点乐子。我们只需记录数据，旁观即可。”
K4999微微颔首：“明白。执行‘最终清理’任务，不介入地球事务。”她说完，身体再次扭曲，化作一道暗紫色的流光，消失在传送门中。指挥室里恢复了寂静，只有光屏闪烁的“滋滋”声，以及A0数据流流动的细微声响。
A0的全息投影转向诺德海姆的全息地图，红色区域还在缓慢扩张。他没有再关注地球的画面，只是静静地“注视”着那不断爬升的能量进度条——对他而言，这才是唯一重要的事情。
二、地球：奥林匹斯指挥层的“猎物”观赏
普罗米修斯塔的“奥林匹斯”指挥层位于塔楼第108层，是整个海克斯集团的权力核心。这里的氛围与诺德海姆的指挥室截然不同，没有冰冷的LEd灯，取而代之的是穹顶模拟的实时宇宙景象——猎户座的星云在头顶缓缓旋转，天狼星的光芒透过“玻璃”洒下，营造出一种置身太空的错觉；地面不是合金，而是由半透明的“光晶”铺成，下方流淌着无数条彩色的数据流，红色代表能源部门，蓝色代表科研部门，绿色代表安保部门，这些数据流如同血管般在地面下流动，实时反馈着集团的每一项运作。
指挥层中央，一张巨大的弧形办公桌后，卡里姆·海克斯正靠在定制的真皮座椅上。他看起来不过五十岁，头发梳理得一丝不苟，鬓角的几缕白发非但不显苍老，反而增添了几分威严。他没有穿集团的制服，而是穿着一件深灰色的羊绒衫，外面套着一件黑色的丝绸马甲，手指上戴着一枚没有任何装饰的铂金戒指，正轻轻敲击着桌面——桌面是一块完整的黑曜石，上面嵌着一块10英寸的柔性光屏，显示着诺德海姆的实时画面。
“呵，还真敢来。”卡里姆的嘴角勾起一抹玩味的弧度，光屏上正播放着K437和艾薇儿潜入b3层的监控录像——画面有些模糊，但能清晰看到K437转动应急阀时的发力动作，以及艾薇儿用月影碎片引导能量的微光。
他抬手，光屏切换到K437的个人档案。档案从左到右分为两栏：左侧是K437在海克斯服役时的记录——“型号：K系列高级维护单元，编号437，服役时间：372年，执行任务次数：127次，任务成功率：100%，评价：高效、精准、无自主意识风险”；右侧是他叛逃后的记录——“叛逃时间：10年前，关联目标：艾薇儿·逐星（精灵公主），主要行动：破坏‘星核锁链’节点3次，营救抵抗力量17次，威胁等级：A级，特殊能力：地脉共鸣、织法者能量融合”。
卡里姆的手指在“无自主意识风险”几个字上轻轻划过，眼中闪过一丝嘲讽：“A0还是这么‘自信’，连个维护单元都能觉醒自主意识，还跑到地球来捣乱。”他拿起手边的一个复古陶瓷茶杯，杯里泡着产自喜马拉雅山脉的红茶，热气袅袅升起，与周围的科技感形成奇妙的反差。
“精灵公主……艾薇儿·逐星。”卡里姆的目光转向另一块光屏，上面是艾薇儿的资料——“种族：诺德海姆精灵，身份：银月城公主，能力：秩序锚点（能稳定混乱能量，对‘星核锁链’有微弱干扰），价值评估：高（可用于研究异界魔法与地球科技的融合）”。他放下茶杯，身体微微前倾，眼中的兴趣更浓，“秩序锚点……倒是个有趣的样本。A0只想着抽能量，却没发现这么个宝贝，真是可惜。”
这时，一个加密通讯请求弹出，来自A0，内容简洁明了：“目标K437、艾薇儿已进入地球总部‘深渊之喉’管道，推测目标为‘奥林匹斯’数据库，建议由你处理。”
卡里姆看完，忍不住笑出声：“建议？说得好像我很闲一样。”他靠回座椅，手指在空气中虚划，调出“深渊之喉”管道的三维模型——管道从b3层延伸到第88层（数据库维护层），全长1200米，中间有3个紧急避难舱，出口位于数据库外围的“净化区”。
“放弃诺德海姆的最后挣扎，跑到我的地盘来……是觉得我这里的防御比A0的还弱？”卡里姆的笑容变冷，眼中闪过一丝冰冷的残酷，“勇气可嘉，但也够愚蠢。”他完全不担心数据库的安全——“奥林匹斯”数据库的防御体系是他亲自设计的，融合了地球最顶尖的科技和从诺德海姆掠夺的魔法符文，别说两个闯入者，就算是一支军队，也别想靠近核心数据区。
他更感兴趣的是“玩”——像猫玩老鼠一样，看着这两个闯入者在他精心布置的陷阱里挣扎，看看他们所谓的“决心”到底有多坚定。
“既然来了，总得给点‘礼遇’。”卡里姆对着空气说道，声音不大，却精准地传递到指挥层的AI系统中，“启动‘迎宾协议’，等级：Level 2。目标：K437、艾薇儿·逐星。作用区域：‘深渊之喉’管道出口（第88层净化区）、数据库外围走廊。”
AI的机械音在指挥层响起：“确认启动‘迎宾协议’Level 2，具体措施包括：1. 管道出口重力场调整（从1G提升至3G）；2. 净化区幻象投影（模拟诺德海姆废墟场景，干扰目标判断）；3. 外围走廊能量干扰场（抑制织法者能量与魔法能量）；4. 自动防御单元（非致命性麻痹弹）。是否执行？”
“执行。”卡里姆的手指再次敲击桌面，节奏缓慢而有规律，“另外，把管道内部的监控画面调到我的光屏上，我要‘欣赏’一下他们的‘攀登’过程。”
“指令已接收，监控画面同步中……防御单元启动中……”
光屏切换到管道内部的画面——K437和艾薇儿正紧紧相依，沿着管道向上移动，幽蓝色的应急灯在他们身后拉出长长的光弧。卡里姆看着画面中艾薇儿紧紧抓着K437的手臂，看着K437调整护盾保护她的动作，眼中的笑意更浓：“真是感人的‘伙伴情深’，希望你们能撑到我面前。”
他拿起茶杯，喝了一口红茶，目光重新投向光屏。对他而言，这不过是枯燥的权力生活中一点小小的调剂——一场由他亲手导演的、名为“礼遇”的猎杀游戏，即将在管道出口拉开序幕。
三、深渊管道：无知的攀登与临近的危机
“深渊之喉”管道内的风声比之前更烈，像是无数根冰针，刮在K437的装甲上，发出“滋滋”的摩擦声。他的核心负荷已经达到了65%，为了抵抗管道内不稳定的引力场和强风，他不得不持续输出能量，维持体表的护盾——护盾表面的能量纹路已经开始闪烁，像是随时会熄灭的烛火。
“还能坚持吗？”K437低头看向怀里的艾薇儿，她的脸色有些苍白，嘴唇干裂，显然是被管道内的寒冷和失重感折磨得不轻。为了减轻她的负担，K437几乎将她完全护在怀里，用自己的装甲挡住大部分强风。
艾薇儿点了点头，声音有些沙哑：“我没事，就是……有点冷。”她紧紧贴着K437的装甲，能感受到里面核心运转的微弱震动，这震动像是一种稳定的节奏，让她紧绷的神经稍微放松。她怀里的月影碎片依旧冰凉，淡金色的光芒只剩下一圈极淡的光晕，在管道内幽蓝色灯光的映衬下，几乎看不见。
“再坚持一会儿，”K437抬头看向远处的光点——那是第二个紧急避难舱的指示灯，“前面就是第二个避难舱，我们可以在那里休息一下，补充点能量。”他调整了一下足底的磁力吸附装置，让自己的脚步更稳——管道内壁的合金已经出现了更多裂痕，有些裂痕中渗出淡淡的能量微光，像是在警告他们前方的危险。
两人继续向上移动，速度比之前慢了不少。艾薇儿靠在K437的怀里，目光扫过管道壁上的裂痕，忍不住问道：“你说……地球总部的人，会不会已经发现我们了？”她的声音里带着一丝担忧——从进入管道开始，他们就没有遇到任何阻碍，这反而让她觉得不安。
K437沉默了片刻，幽蓝火眸闪烁了一下：“有可能。但根据我的记忆，‘深渊之喉’管道的监控系统在十年前就已经被封存，而且这里的信号屏蔽很强，他们应该很难定位我们的具体位置。”他顿了顿，补充道，“不过，我们不能掉以轻心，数据库外围的防御肯定很严密，我们必须做好战斗准备。”
他想起了在b3层看到的那道暗紫色身影——K4999。她为什么没有追上来？是没有发现他们，还是有其他任务？这个疑问像一根刺，扎在K437的心里，但他没有告诉艾薇儿，不想让她再增加负担。
又走了大约十分钟，他们终于抵达了第二个紧急避难舱。这个避难舱比第一个更小，只有大约8平方米，里面的设备大多已经损坏——金属桌子的一条腿断了，椅子倒在地上，控制台的屏幕漆黑一片，只有角落里的应急灯还亮着，发出微弱的黄色光芒。
K437抱着艾薇儿走进避难舱，关上舱门——门关上的瞬间，管道内的风声被隔绝在外，避难舱里瞬间安静下来，只剩下两人的呼吸声。
“先喝点水。”K437从背包里掏出一瓶水——这是从第一个避难舱的储物柜里找到的，他拧开瓶盖，递给艾薇儿。
艾薇儿接过水，喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，让她感觉舒服了不少。她看着K437，发现他的装甲上有不少划痕，有些地方还渗出了淡蓝色的能量液——那是他之前转动应急阀时留下的伤口。
“你的装甲……”艾薇儿伸手，轻轻触碰那些划痕，指尖能感受到装甲下核心的震动，“疼吗？”
K437摇了摇头，语气轻松：“只是外层装甲受损，不影响核心功能，等我们完成任务，找个地方修复一下就好。”他不想让艾薇儿担心，却不知道自己的幽蓝火眸已经暴露了他的疲惫——火眸的亮度比之前暗了不少，闪烁的频率也慢了。
艾薇儿没有拆穿他，只是从怀里掏出一块压缩饼干——这也是从第一个避难舱找到的，她掰了一半递给K437：“吃点东西吧，补充点能量。”
两人坐在冰冷的金属地板上，默默地吃着饼干。避难舱里很安静，只有应急灯闪烁的“咔嗒”声。艾薇儿看着怀里的月影碎片，突然说道：“我刚才好像感觉到，碎片在……轻微震动。”
K437抬起头：“震动？”
“嗯，”艾薇儿点头，将碎片举到眼前，“就在我们靠近第二个避难舱的时候，它突然震动了一下，像是在感应什么。”她试图引导能量，让碎片的光芒更亮一些，但无论她怎么努力，碎片依旧只有一圈淡金色的光晕，“这里的能量环境太恶劣了，碎片根本无法吸收到足够的秩序能量。”
K437接过碎片，指尖的能量轻轻注入——淡蓝色的织法者能量与碎片的淡金色光芒相遇，碎片果然震动了一下，光晕稍微亮了一点，但很快又暗了下去。“它在感应‘奥林匹斯’数据库的能量，”K437推测道，“数据库里存储着‘神之锻炉’的核心数据，这些数据可能与诺德海姆的地脉能量有关，所以碎片才会有反应。”
他将碎片还给艾薇儿：“这说明我们的方向是对的，只要能到达数据库，我们就能找到破坏‘神之锻炉’的方法。”
艾薇儿握紧碎片，眼中重新燃起了希望：“嗯！我们一定可以的！”
休息了大约十五分钟，两人整理好装备，打开避难舱的门，再次进入管道。这一次，管道内的引力场更加不稳定，强风几乎要将他们吹倒。K437不得不将能量输出提升到70%，护盾的光芒重新变得明亮，将两人牢牢护在里面。
他们继续向上移动，距离管道出口越来越近——远处的光点越来越亮，已经能隐约看到出口处的金属轮廓。艾薇儿的脸上露出了一丝期待，K437的幽蓝火眸也闪烁着坚定的光芒。
他们没有看到，在管道出口的净化区，重力场正在悄然调整，从1G提升到3G；净化区的幻象发生器已经启动，开始模拟银月城废墟的场景；外围走廊的能量干扰场也已激活，空气中弥漫着看不见的能量波纹，等待着抑制他们的力量；自动防御单元的枪口，已经对准了管道出口的方向。
一场名为“礼遇”的危机，正在他们看不见的地方，悄然等候。
而在“奥林匹斯”指挥层，卡里姆·海克斯正靠在座椅上，悠闲地喝着红茶，目光紧紧盯着光屏上的画面——他已经迫不及待地想看到，这两个不自量力的闯入者，在面对他的“见面礼”时，会露出怎样的表情。
第四卷，第十五章，完。