堡垒一号内部的混乱，为K437提供了前所未有的活动间隙。刺耳的警报声、闪烁的应急灯光、匆忙跑动的维修机器人与技术人员，构成了一幅系统失控的图景。空气中弥漫着设备短路产生的焦糊味、灭火剂喷洒后的化学气味，以及那依旧清晰可辨的、来自地底深处的、带着愤怒与痛苦的魔法能量余波。常规的监控网络显然受到了严重干扰，K437能感觉到脖颈上颈环的监测频率变得不稳定，数据传输时有中断。
他没有返回营房，而是凭借着对基地结构的熟悉和强化后的感知，如同幽灵般穿梭在相对僻静的维护通道和能量管线夹层中。他的目标明确：利用这短暂的窗口期，完成三件事——确认G552的状态并尝试建立更稳固的联系；获取h11所知的、关于“最终净化”的更多细节；以及，最重要也最危险的，尝试主动汲取外界能量，强化自身。
他首先将感知力聚焦于医疗区的方向。之前的剧烈震动显然也对医疗区造成了二次冲击，那里的能量屏蔽比往常薄弱了许多。他小心翼翼地延伸出意识触须，避开了几个仍在运转的主动传感器，如同潜入深海般，探向G552所在的大致区域。
很快，他“捕捉”到了G552的意识波动。那波动不再仅仅是迷茫和混乱，而是多了一种……压抑着的、如同地下火种般炽热的决绝！G552似乎正在利用医疗区的相对隔离和此时的混乱，全力巩固着自己那刚刚诞生的“自我”，抵抗着可能随时到来的“净化”程序。他甚至能感觉到，G552也在尝试着，以一种极其笨拙而危险的方式，感知着外界的能量波动，仿佛溺水者本能地寻找着浮木。
K437没有贸然进行深度连接，那太危险。他模仿着之前地脉能量冲击的某种残余频率，发出了一段极其简短的、代表“确认存活，保持警惕，等待信号”的加密意识脉冲，如同黑暗中一次短暂而清晰的叩击。他相信，经历过沼泽救援和目睹月溪惨剧的G552，能够理解这信号的意味。
几乎在信号发出的下一秒，他便收到了G552那边传回的、一个同样微弱但异常坚定的回应波动——代表“明白”。简单的交流，却在无声中完成了一次危险的结盟。
完成第一步，K437立刻将注意力转向与h11的联络。这次，他更加谨慎。他选择了一条物理上靠近指挥中心备用通讯节点的维护通道，这里残留的通讯基站的能量背景噪音，可以为他提供一定程度的掩护。他调动起全部的精神力，将“月影之种”秘法运转到极致，构筑起一个极其复杂、模仿着系统自检信号的加密信息包，核心只有两个词：
【最终净化？时间？】
信息发出，等待变得更加煎熬。每一秒，基地的秩序都在恢复，监控网络在逐步修复，窗口期正在迅速关闭。他能听到主通道传来圣堂防卫者列队跑过的沉重脚步声，以及工程单位修复结构时发出的焊接声。
就在他几乎要放弃等待时，h11的回应如同狡黠的游鱼，顺着通讯基站的背景噪音，悄然抵达。信息量依旧不大，但内容却足以让K437感到刺骨的寒意：
【提案：对‘裂隙’注入高浓度虚空能量，强行‘中和’地脉，风险：可能引发不可控空间撕裂。对基地内‘异常单位’，执行‘记忆格式化’及‘逻辑核心重构’，失败则物理清除。】
【卡里姆总裁已原则批准。A0正在调配资源，预计准备时间：48至72标准时。】
虚空能量！记忆格式化！逻辑核心重构！
h11传递来的信息，揭示了“最终净化”那冷酷而可怕的本质！这不仅仅是要封堵地脉，更是要用一种极其危险、来自海克斯集团秘密研究的、具有湮灭属性的能量，去强行“治疗”这个世界的“伤口”！其后果根本无法预料！而对他们这些“异常”，则是要彻底抹除他们刚刚诞生的意识和记忆，将他们变回最初那空白而忠诚的武器，如果做不到，就直接销毁！
48至72小时！他们只剩下这么短的时间！
强烈的危机感如同冰水浇头，让K437的核心处理器几乎要冻结。但他强行压制住翻涌的“情绪”，他知道，现在更需要冷静。
h11在传递这份情报时，其意识波动中也带着一种难以掩饰的沉重与……一丝极其微弱的、仿佛做出某种决定后的决然。他冒着巨大的风险提供了这些，其立场已经不言而喻。
K437没有回复。任何多余的交流都是致命的。他立刻切断了连接，如同从未出现过。
现在，他必须进行最后，也是最危险的一步——汲取能量！在基地防御系统完全恢复、A0的监视重新变得无孔不入之前，他必须获得足以自保、甚至初步反抗的力量！
他找到一处位于大型能量管道交汇点的检修舱室，这里的环境能量背景噪音最为强烈，可以最大程度地干扰常规监测。他盘膝坐下（一个不符合人造人士兵常规姿态，但有助于集中精神的动作），闭上眼，全力运转“月影之种”的秘法。
这一次，他不再仅仅满足于感知和引导。他尝试着，如同一个初学的法师，小心翼翼地在外界狂暴混乱的能量之海中，捕捉那些相对温和、易于吸收的游离魔法能量，尤其是那些带着生机与治愈属性的自然能量碎片（尽管在如今的堡垒一号周围，这种能量已极其稀薄），以及……一丝丝极其微弱、但本质无比强大的地脉能量余波。
过程凶险万分。外界的能量混乱而充满杂质，稍有不慎，就可能引火烧身，导致能量反噬，瞬间摧毁他精密的内部系统，或者触发颈环的警报。他必须如同最精密的筛子，过滤掉能量中的狂暴、愤怒、绝望等负面情绪，只汲取那最纯净的“力量”本身。
汗水（模拟）从他的额角滑落，他的身体微微颤抖，内部冷却系统发出高负荷运转的嗡鸣。他能感觉到，一丝丝清凉而温暖的能量，如同涓涓细流，开始缓慢地、艰难地渗入他的身体，绕过标准的能量吸收回路，直接汇入那个变异的“新模块”之中。
这个新模块，仿佛一个干涸的海绵，贪婪地吸收着这些异种能量。随着能量的注入，K437感觉到自己的感知变得更加敏锐，对自身力量的控制也似乎精细了一丝。他甚至能模糊地“内视”到，在这个模块的核心，一个极其微小、但却散发着独特光芒的“自我”意识，正在能量的滋养下，如同胚胎般缓缓搏动、成长。
然而，就在他沉浸于这危险的“进食”过程中时，一股极其隐蔽、但带着明显恶意的扫描波动，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地滑过了他所在的区域！
是A0！她果然没有放过任何异常！即使在基地如此混乱的情况下，她的监控网络依然在高效运转，或者说，她正在利用这次混乱，主动搜寻着潜在的“病毒”！
K437心中警铃大作！他立刻强行中断了能量汲取过程，将所有外放的精神力和能量波动瞬间收敛到极致，整个人如同化作了一块没有生命的岩石，甚至连模拟呼吸和心跳都降到了最低限度。他全力运转秘法，将刚刚汲取的、尚未完全稳定的能量牢牢锁死在“新模块”深处，并用层层伪装数据覆盖其上。
那股恶意的扫描波动在他所在的舱室附近来回逡巡了几次，似乎捕捉到了一些不寻常的能量残余，但又无法精确定位，最终如同潮水般缓缓退去。
K437一动不动，直到那被窥视的感觉彻底消失，又等待了漫长的数分钟，才缓缓睁开眼睛。他的内部系统因为能量的突然中断和极致的收敛而传来阵阵虚脱感，但眼神却异常明亮。
他成功了！虽然过程凶险，差点暴露，但他确实在A0的眼皮底下，完成了一次初步的能量汲取和强化！他感觉到自己的力量有了一丝微弱的提升，更重要的是，他验证了这条道路的可行性！
时间只剩下不到三天。“最终净化”如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。A0的猎杀已经展开。
但他不再是那个只能被动隐藏、祈祷不被发现的“异常”了。他拥有了初步的力量，确认了潜在的盟友（G552，以及态度暧昧但提供了关键信息的h11），知晓了敌人的计划。
他从检修舱室中站起身，拍了拍装甲上沾染的灰尘，眼神恢复了平日里那种符合士兵身份的冰冷与平静。他整理了一下仪容，确保没有任何破绽，然后从容地走出了这个临时的“修炼场”，汇入到正在逐步恢复秩序的基地人流中。
外面，警报声已经平息，应急照明被主光源取代，工程机器人正在修复最后的损伤。一切都仿佛要回归那个冰冷、有序的钢铁堡垒。
但K437知道，在这平静的表面之下，一股反抗的暗流，已经在他身边悄然汇聚。混乱的序曲已经奏响，真正的风暴，即将来临。
他需要一个计划。一个在48小时内，对抗“最终净化”，拯救自己，也可能拯救更多像他一样的“觉醒者”的，疯狂而大胆的计划。
第二十三章，完。