“啪嗒”一声，李怀德把电话听筒重重扣回座机上，紧绷的肩膀突然松弛下来。
他抹了把额头上的冷汗，脸上竟露出哭笑不得的表情。
“窝艹！原来是虚惊一场！”李怀德一屁股坐回沙发，弹簧发出不堪重负的呻吟，“是那群毛熊国专家在闹脾气！安德烈那家伙带着十多个工程师罢工了，说再吃不到你做的红菜汤，就要集体回国！”
何雨柱手里的茶杯差点掉地上，“就为这？我还以为又是特务来搞破坏了呢！”他放下茶杯，嘴角不自觉地上扬，“这帮老毛熊，嘴还挺刁。”
“郑书记都快急疯了。”李怀德气得浑身肥肉直颤，“后勤那帮废物，从东来顺请的厨子被毛熊工程师们轰出来了，说做得菜像喂猪的泔水。”
何雨柱无奈地摇摇头，起身摘下墙上的警帽，“走吧，去食堂。再不去，怕是要闹成wJ事件。”他顿了顿，眼中闪过一丝怀念，“说起来，得有一段时间没正经做西餐了。”
李怀德一边穿外套一边说，“柱子，你这手艺可真是金字招牌。我听说上次你给他们做红菜汤，部里派人来考察，回去后专门写了篇《论饮食文化在外交工作中的作用》，里头夸你的段落占了大半篇。”
“少拍马屁。”何雨柱笑着推开门，“赶紧的，再耽搁会儿，毛熊们怕是要把食堂拆了。”
李怀德点头称是，“行，你现在去三食堂，我去安德烈那里，告诉他们你回来了。”
轧钢厂三食堂后厨，何雨柱一进门就皱起鼻子。
只见案板上堆着蔫了吧唧的蔬菜，炖锅里飘着一层可疑的浮沫，几个帮厨正蹲在墙角打扑克，烟头扔了一地。
“都给我起来！”何雨柱一声吼，吓得帮厨们手忙脚乱地藏牌。小刘慌得把扑克牌撒了一地，老张的烟头烫到了自己裤子。
“何、何处长……”小刘结结巴巴地站起来，眼睛不知道该看哪里。
何雨柱脱下警服外套，露出里面的白背心，肌肉线条在汗湿的布料下若隐若现。他熟练地系上围裙，菜刀在手里转了个漂亮的刀花，“咚”地一声钉在案板上。
“小刘，去库房拿两袋面粉，要富强粉！小王，把土豆皮削了，皮不能厚过一张纸！老张，生火，我要看到蓝火苗！剩下的人 先把厨房打扫干净！”何雨柱一连串命令下来，厨房里顿时鸡飞狗跳。
“处长……不，何师傅，”小刘战战兢兢地问，“今天做什么菜？”
何雨柱扫了眼食材，“红菜汤、土豆烧牛肉、罐焖鸡，主食做奶油烤杂拌。”他指了指角落里落灰的烤炉，“那玩意多久没用了？赶紧预热！200度，别给我省煤！”
何雨柱又看看四周，“我那两个丰泽园的小师弟呢？”
曹主任不知从哪里窜出来，嗫嚅道，“何处长，我让……让他们……回丰泽园了。”
何雨柱大喝一声，“胡闹！快去请回来！”
曹主任如蒙大赦，嘴里应到，“是！”连忙抱头鼠窜，夺门而出！
何雨柱也不管他了，先做饭才是正经！
……
厨房间忙得热火朝天，但却有条不紊。
外面的人群四散奔走相告，“何处长又回厨房掌勺了！”
喜大普奔啊！
何雨柱在案板上运刀如飞，都出现残影了！洋葱、胡萝卜、番茄在他手下变成整齐的丁块。大铁锅里的牛油化开，爆香的葱姜蒜味窜得满屋都是。
“处长，您这手艺一点没退步啊！老张拉着风箱，火光映着他满是褶子的脸，“这刀工，这火候，整个四九城找不出第二个。”
何雨柱没搭话，专心搅动着汤锅。
红菜汤的火候是关键——甜菜根要炒到刚好出汁，牛肉得炖到酥而不烂。他舀起一勺尝了尝，又撒了把黑胡椒。
“何处长！”李怀德胖乎乎的身影出现在厨房门口，手里拎着个布袋子，“安德烈派人送来的，说是他们家乡的香料。”
何雨柱打开一看，是几株新鲜的莳萝和一小包红椒粉。他挑了挑眉毛，“这老毛子，还挺会来事。”
“可不，”李怀德擦了擦汗，“人家说了，只要是你达瓦里希何做的，就是树皮炖鞋底他们都吃。”
何雨柱笑骂一句，把莳萝洗净切碎，撒进汤锅里。香气立刻变得更加浓郁复杂，连隔壁洗碗的大妈都探进头来嗅鼻子。
“小刘，把酸奶油准备好，要那种稠得能立住勺子的。”何雨柱一边指挥一边往土豆烧牛肉里加啤酒，“老张，火小点，我要的是文火慢炖，不是大火收尸。”
时钟指向十一点半，食堂大厅已经能听到毛熊们用俄语嚷嚷的声音。何雨柱把最后一道奶油烤杂拌送进烤箱，擦了擦汗湿的额头。
“上菜！”
热气腾腾的红菜汤盛在雪白的汤碗里，点缀着一勺酸奶油和几片翠绿的莳萝。
土豆烧牛肉装在粗陶罐中，汤汁咕嘟咕嘟冒着泡。
最绝的是罐焖鸡——揭开酥皮盖子的瞬间，浓郁的香气让整个食堂的人都伸长了脖子。
安德烈第一个冲进厨房！他一把抱住何雨柱，浓重的伏特加味扑面而来，“何！我的朋友！”毛茸茸的熊掌在何雨柱背上拍得砰砰响，“没有你的日子，就像西伯利亚没有伏特加！”
何雨柱好不容易挣脱出来，又被其他毛熊专家围住。这个要握手，那个要拥抱，有个戴眼镜的甚至想亲他脸颊，被他一个闪身躲开了。
“吃饭！吃饭！”何雨柱指着餐桌，毛熊工程师们这才一窝蜂地扑向美食。
安德烈舀了一大勺红菜汤送入口中，闭着眼睛品味了几秒，突然用俄语大喊了一句什么，其他毛子们立刻欢呼起来。
“他说什么？”李怀德问何雨柱。
何雨柱笑着翻译，“他说这比莫斯科大饭店的还要正宗，我尝到了家乡的味道。”
李怀德笑眯眯地冲何雨柱竖起大拇指，做了个口型，“功臣！”
郑书记带着几个厂领导匆匆赶来。看见狼吞虎咽的毛熊工程师们，郑书记长舒一口气，随即目光复杂地看向系着围裙的何雨柱。
“小李，”郑书记把李怀德拉到角落，“这么下去不是办法。何处长毕竟是保卫处长，总不能天天来当厨子吧？”
李怀德掏出手帕擦汗，“那您说咋办？换别人毛熊工程师不认啊！您没看见刚才安德烈那架势，就差给柱子跪下了。”
郑书记的眼睛转了转，突然压低声音，“我有个想法……不如就免掉小何保卫处长处，就当食堂主任兼大厨，再给他配几个帮手……”
李怀德立刻面红耳赤，就要和郑书记吵起来，“老郑，你这个想法要不得，太危险了——”
郑书记一把捂住李怀德的嘴，“我这不也是为了工作嘛……再商量吧……”
两人的对话一字不落地钻进何雨柱耳朵里。他假装专心切面包，心里却想着，“这郑书记是怎么想的，他要真敢这么干，估计一局的电话，马上就要打过来了……”
“何处长，”郑书记笑容可掬地走过来，“有个事情想跟你商量……”
就在这时，安德烈摇摇晃晃地走过来，手里端着两杯生命之水伏特加，“何！我的朋友！”他把一杯塞到何雨柱手里，“为了友谊！干杯！”
何雨柱看着那杯透明的液体，头皮发麻——这玩意儿他尝过一次，这可是94度的纯酒精安全，跟喝煤油似的。
但眼下这场面……
“干杯！”他一仰脖，火辣辣的液体顺着喉咙烧下去，呛得他直咳嗽。
毛子们哈哈大笑，安德烈更是高兴地又给他满上。
郑书记见状，识趣地退到一旁，对李怀德使了个眼色，“下午上班再说。”
酒过三巡，食堂里气氛愈发热烈。
安德烈不知从哪摸出一架手风琴，几个毛子专家跟着唱起了毛熊国民歌。
何雨柱懂毛熊语，听了两遍，跟着哼唱，，悠扬的旋律让他不自觉地用筷子敲起节拍。
“何，”安德烈红着脸凑过来，酒气喷在他耳边，“你知道吗？在我们毛熊国，最好的厨师和最好的诗人一样受人尊敬。”
他打了个酒嗝，“你——你就是艺术家！”
何雨柱笑着摇摇头，“我就是个做饭的。”
“不！”安德烈突然严肃起来，用生硬的中文说，“食物是灵魂的语言！”说完自己先哈哈大笑起来。
食堂里的欢声笑语飘出窗外，与轧钢厂机器的轰鸣声交织在一起。
何雨柱靠在厨房门框上，看着这群异国他乡的工程师们像孩子一样又唱又跳，心里涌起一种奇妙的满足感。
“柱子，”李怀德不知何时站在了他身旁，手里也端着杯掺了水伏特加，“想什么呢？”
何雨柱望着窗外，轻声道，“李哥，你说这人活着，图个啥？”
李怀德愣了一下，随即笑道，“怎么，被这毛熊灌了几杯，就开始思考人生了？”
何雨柱也笑了，摇摇头没说话。
厨房里飘出的食物香气，毛子们跑调的歌声，还有手中酒杯的冰凉触感，这一切都让他感到一种久违的踏实。
或许，生活就该是这样——有烟火气，有人情味，有让人安心的平凡时刻。
要是能回去看看就好了！
突然之间，何雨柱想起了金晓东，那个和他一起炸水门桥的家伙。