江涛成功突破至化神中期，体内力量奔腾如江河，元神凝练，神识覆盖范围暴涨。
然而，他尚未仔细体会这份强大的力量，胸口处的冰凰翎羽便传来一阵前所未有的灼热与悸动。
一股远比之前更加精纯、古老、浩瀚的寒冰法则信息，如同决堤的洪流，强行涌入他的识海！
“唳——！”
恍惚间，他仿佛听到了一声贯穿万古的凤鸣，带着无尽的沧桑与威严。
他的意识被强行拉入了一个奇异的幻境——一片无边无际的冰原，天空飘洒着七彩的冰晶雪花，一头翼展遮天、通体由万载玄冰构成的巨大神凰，正用那双仿佛蕴藏诸天星辰的眼眸注视着他。
“后来者……汝已初步获得吾之认可……”
宏大的意念直接在江涛灵魂深处响起，
“承载吾之本源，需肩负守护此界之责……九幽将启，大劫将至……”
随着这意念，无数关于寒冰法则的奥义、关于冰魄神凰一族的神通传承，如同烙印般刻入江涛的元神。
他看到了“玄冰封界”的更高形态——“冰狱永恒”；领悟了“空间割裂”的进阶运用——“极寒次元斩”；
甚至触摸到了一丝冻结时间的神秘领域……
除此之外，还有关于“幽阁”、关于“九幽裂隙”、关于这片名为“天玄”的大陆为何灵气稀薄、为何被其他大陆视为蛮荒之地的零星记忆碎片……
信息量太过庞大，江涛只觉得元神胀痛，连忙守住灵台清明，全力消化吸收。
不知过了多久，幻境消散，江涛的意识回归本体。
他缓缓睁开眼，眸中仿佛有冰蓝色的火焰一闪而逝，周身气息变得更加深邃内敛，对寒冰之力的掌控达到全新的境界。
这不仅仅是力量的提升，更是一种本源层面的亲近。
“冰凰传承……守护之责……” 江涛喃喃自语，感觉肩上的担子又重了几分。
他隐隐感觉到，那逃走的墨渊及其背后的“幽阁”，
以及那不稳定的九幽裂隙，都只是更大风暴的前奏。
他收敛气息，撤去洞府禁制，迈步而出。
洞府外，阳光正好。经过近一年的休养生息，雪剑峰已恢复了往日的灵秀，甚至因为江涛的存在和大量资源的倾斜，灵气更加浓郁。
不少弟子正在峰顶演练剑阵，剑气呼啸，显得生机勃勃。
“长老！您出关了！” 一名值守弟子看到江涛，立刻激动地行礼。
江涛微微颔首，神识一扫，大致了解他闭关期间宗门的情况。
凌霜和苏晴将宗门事务打理得井井有条，护宗大阵已修复并有所加强。
龙一、格桑、秦雪三人成功结丹，正在巩固境界。而凌霜和苏晴，更是双双突破到元婴后期！
他身形一晃，下一刻出现在雪剑峰主殿外的广场上。
“江涛！”
“你出关了！”
两道带着惊喜的倩影几乎是同时飞掠而至，正是凌霜和苏晴。
凌霜依旧是一袭白衣，清冷如雪，但眉宇间少了几分以往的孤高，多了几分沉稳与干练，元婴后期的气息凝实而凌厉。
苏晴是一身红衣，如火般明媚，突破到元婴后期后，她身上的火焰气息更加纯粹活泼，仿佛随时能点燃周围的空间。
两女一左一右来到他身边，很自然地查看他的情况。
“伤势都好了吗？” 凌霜轻声问道，清冷的眸子仔细打量着他。
“境界稳固了？感觉你好像……有点不一样了。”
苏晴好奇感知着他身上那若有若无、却让她体内元婴之火都感到一丝敬畏的寒意。
“已无大碍，且略有精进。” 江涛微微一笑，感受着两女的关切，心中温暖。
他目光扫过两女，赞许道：“你们也不错，元婴后期，根基稳固，看来这一年未曾懈怠。”
“那是自然！” 苏晴有些小得意地扬起下巴，
“宗门事情那么多，还要防着魔道反扑，不努力提升实力怎么行？”
她说着，很自然挽住江涛的胳膊，柔软的触感隔着衣袍传来。
凌霜虽然没有如此亲昵的动作，但站在他另一侧，距离也很近，能闻到她身上淡淡的、如雪后初霁般的冷香。
她看向江涛的目光中，带着一丝不易察觉的依赖与柔和。
“辛苦你们了。” 江涛拍了拍苏晴的手，又对凌霜点了点头。
“宗门情况我已大致了解，做得很好。”
“分内之事。” 凌霜简接回应。
这时，龙一、格桑和秦雪也感应到江涛出关的气息，迅速赶来。
“老大！”
“江大哥！”
“长老！”
三人恭敬行礼，脸上都带着兴奋。
龙一身材更加魁梧，气血旺盛，金丹初期的修为让他充满了力量感。
格桑沉稳如山，土系金丹气息浑厚。秦雪则如一柄出鞘的利剑，剑意逼人。
“不错，都成功结丹，寿增五百载，算是真正踏上了修真之路。”
江涛看着这三个从地球就跟随自己的伙伴，心中感慨，
“但金丹期只是开始，切不可自满。龙一，你的《霸体诀》可尝试凝聚气血金丹异象；格桑，你的防御可结合大地脉动；秦雪，你的剑意需更加纯粹……”
他随口指点了几句，却让三人如醍醐灌顶，受益匪浅。
“谨遵老大教诲！” 三人心悦诚服。
随后，江涛与凌霜、苏晴详细了解了宗门现状以及周边势力的动向。
在他闭关期间，玄天剑宗凭借之前一战打出的威名，以及凌霜苏晴的强势手腕，已然恢复了元气，甚至声望更隆。
周边几个原本蠢蠢欲动的魔道小宗门也彻底偃旗息鼓。
然而，关于“幽阁”和那逃走的炼虚期墨渊，却再无任何消息，仿佛凭空消失了一般。
这让江涛心中那丝不安愈发强烈。
“风雨欲来啊……” 江涛望向远方，目光深邃。
“传令下去，即日起，宗门所有弟子修炼资源加倍，加紧提升实力。
“同时，派出精锐小队，暗中查探‘幽阁’和墨渊的踪迹，以及大陆上其他可能存在的空间裂隙。”
“是！” 凌霜和苏晴肃然应道。
安排完诸多事宜，江涛的生活暂时恢复了规律。
每日清晨于峰顶吸纳紫气，锤炼元神；上午或与凌霜切磋剑道，印证冰之法则与剑道的融合，或指导苏晴掌控更强的元婴之火，偶尔也会提点龙一等人修行；
下午则闭关巩固化神中期境界，并深入参悟新获得的冰凰传承；夜晚，有时会与凌霜、苏晴坐而论道，交流修炼心得，关系在潜移默化中愈发亲近。
这一日，江涛正在参悟“极寒次元斩”的奥妙，忽然心神一动，收到外派探查小队传讯回来的紧急信息——
“长老！东北方三万里外，‘葬星古脉’边缘，发现剧烈空间波动，疑似……疑似有新的秘境或裂隙开启！伴有强烈魔气！”