箭矢破空的声音仍在耳畔回荡，季延紧盯着监控画面。黑影倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。他松了口气，转身走向控制台，准备调取防御系统的运行日志。
白幽收起弓，指尖轻轻掠过箭袋。刚才那一箭是特制的，如今她只剩下三支普通箭矢。她抬头望了望天花板上的灯，光线比先前明亮了些，空气也隐隐透出一丝闷热。
阿澈抱着玻璃管站在桌边，管内的黏液在光线下泛着幽幽绿光。他刚要开口，头顶骤然响起刺耳的警报声。
红光自天花板一圈圈扫下，屏幕上跳出一行血红色的文字：“能源过载，氧气浓度超标，系统即将熔毁。”
季延立刻冲到主控面板前，快速滑动屏幕。他尝试切断核心供能，但系统提示：“权限不足，无法执行降载操作。”他又打开“方舟”表的扫描接口，表盘轻微震动两下，显示出一行小字：“检测到异常能量流，建议立即分流。”
“不行，手动模式被锁死了。”季延低声说道。
白幽走过来扫了一眼屏幕。“炸掉通风管呢？把气体排出去。”
“高压会撕裂整条管道。”季延摇头，“而且一旦失压，植物区的嫩芽全都会死。”
白幽没再说话，抽出一支火箭，对准主通风口最薄弱的位置。只要烧断连接处，或许能让气体缓慢释放。
她松开弓弦。
火焰撞上管道，发出轰然巨响。金属迅速变红变形，可下一秒，内部压力骤增，一段管壁猛然炸裂。热浪喷涌而出，擦过阿澈的手臂，将他掀翻在地。
玻璃管摔在桌上，黏液溅出一点，落在地面冒起缕缕白烟。
“阿澈！”季延一把将孩子拉起，仔细检查他的手臂。皮肤泛红，但并未破皮。
白幽皱眉，又取一支箭搭上弓弦。这次她瞄准管道下方的支撑架，想借冲击力让整段结构脱落。可还未拉开弓，控制台突然剧烈闪烁，警报声变得更加尖锐。
“警告：氧气浓度达到临界值，三十秒后触发连锁爆炸。”
季延咬牙，迅速拆开控制台侧板，寻找应急短路点。他扯出几根线路，正欲接驳，却发现主板电流紊乱，根本无法强行断电。
白幽放下弓，拔出短刀插入通风口边缘的缝隙，试图撬开盖板。金属摩擦发出刺耳声响，刚撬开一道细缝，高压气流便喷涌而出，逼得她连连后退。
“没用。”她说。
阿澈蹲在地上，手按着胸口的木牌。木牌持续震颤，仿佛有东西在里面挣扎欲出。他抬头看向控制台中央那个圆形凹槽——形状竟与木牌完全吻合。
“季延哥……”他的声音有些发抖，“它想进去。”
季延转头看他。
“不是声音，是感觉。”阿澈抬起手，“我能感觉到，它知道怎么停下这一切。”
季延注视他两秒，点头。“好，我们试试。”
他扶着阿澈走到控制台前，清理了凹槽。阿澈深吸一口气，将木牌对准位置，缓缓按下。
咔哒一声轻响。
蓝光从缝隙中渗出，迅速蔓延至整个台面。全息投影弹出，浮现一段全新界面：
“检测到完整协议匹配，启动应急能量分流程序。”
地面开始微微震动。
裂缝自控制台底部延伸开来，如蛛网般向四周扩散。一块地板塌陷，露出下方深不见底的黑洞。过载的能量顺着裂缝倾泻而下，化作一道蓝色光流奔涌而去。
警报声戛然而止。
空气骤然安静，只剩微弱的电流声在耳边低鸣。
季延跪在地上，伸手探向裂缝边缘。下面空无一物，极深，冷风自深处吹拂上来。他掏出“方舟”表照了照，屏幕只显示四个字：“深层结构”。
白幽走来，将短刀插入旁边松动的地板下，防止裂缝继续扩大。她半蹲着，凝视那道蓝光。
“这不是原来的地基。”她说。
“不是。”季延站起身，“这下面本不该存在。”
阿澈仍站在控制台前，手掌贴在台面上。木牌不再震颤，但掌心残留着温热。他低头看自己的影子，发现它比平时长了许多，一直延伸到裂缝边缘，仿佛被某种力量轻轻牵引。
“下面有人吗？”他小声问。
无人回应。
季延从工具包里取出小型照明灯，打开后朝裂缝内照射。隐约可见台阶，一级级向下延伸，墙壁上有刻痕，像是某种记号。
“这是人工修建的。”他说。
白幽站直身体，拍去手上的灰尘。“我们现在下去？”
“还不行。”季延望着控制台，“系统刚稳定，万一我们离开后上面出问题怎么办？”
“可这底下……”阿澈指着胸口，“它还在叫我。”
季延回头看他。
孩子的脸色略显苍白，呼吸平稳，眼神清明，没有恐惧，只有一种奇异的确信。
“你说它在叫你？”
“嗯。”阿澈点头，“不是耳朵听见的，是这里。”他轻拍胸口，“就像上次在巢穴那样，但它现在更近了。”
白幽皱眉。“你是说，下面也有‘种子计划’的东西？”
“可能不止是东西。”季延低声说，“或许是人留下的指令，或者是……备份系统。”
他打开“方舟”表，调出刚才的数据。其中一段编码不断闪现，格式与他们在图书馆地下室看到的录像文件极为相似，却多出了数层加密。
“这个信号频率……”他喃喃道，“和陈默留下的视频源一样。”
白幽眼神一紧。“你是说，下面连着同一个数据库？”
“有可能。”季延合上表，“但现在无法确认。贸然进入，万一触发封锁，谁都出不来。”
阿澈没说话，慢慢把手从控制台上移开。木牌微微发热，但他胸口反而轻松了许多。
“我觉得……它是安全的。”他说。
季延看着他。
“我不知道为什么，但我感觉不到危险。”阿澈抬起头，“就像那天你在修理场门口捡到我，你说‘这孩子得活着’一样。我现在也想说——我们应该下去。”
白幽抿了抿嘴，手指抚过左臂的机械鹰纹身。那处最近总是发热，尤其是靠近木牌时更为明显。
“我也不喜欢这种地方。”她说，“但如果我们不去，下次还会过载。下一次，可能就没这么幸运了。”
季延沉默片刻，终于点头。“那就等天亮再说。先加固入口，设一道警戒线。我们需要补给，也需要时间准备。”
他弯腰拾起照明灯，放回包中。白幽拔出短刀，削平松动的地板边缘，以防有人踩空。阿澈蹲在裂缝旁，久久凝视着那道蓝光。
直到季延喊了他的名字，他才抬起头。
“怎么了？”季延问。
“刚才……”阿澈声音很轻，“我好像听见了一个声音。”
“什么声音？”
“像是……有人在唱歌。”