战术分析员带来的消息让会议室的气氛骤然凝重，众人迅速进入战备状态。星耀没有多言，只是沉稳地扫视一圈，随即下达指令：“封锁遗迹外围区域，调动三支快速反应舰队前出布防，科研团队继续深入解析遗迹数据，同时加强加密通讯。”
伊莎贝拉点头确认：“我会安排技术组优先破解索兰装置的信号模式，看看他们到底在打什么算盘。”
烈风已经站起身，握紧拳头，目光如刀：“要是他们敢动手脚，我们直接开打就是了，别指望靠谈判能谈出个和平。”
星耀却摇头：“不，战争不是目的，而是手段。我们要的是持久的稳定，而不是无休止的冲突。谈判必须继续，但这次，我们必须掌握主动权。”
会议结束后，星耀带着伊莎贝拉与烈风返回主谈判厅。索兰使团已等候多时，为首的是一位高挑瘦削、皮肤泛着淡蓝光泽的外星代表，名叫卡瑟尔。他站在长桌一侧，神情平静，仿佛刚才的异常信号从未发生过。
“星耀将军。”卡瑟尔微微颔首，“很高兴您愿意继续这场对话。”
“我也希望如此。”星耀语气平稳，但眼神里透着警惕，“不过，在我们继续之前，我想先澄清一件事——贵方是否在未经通报的情况下，尝试激活遗迹内部的能量源？”
卡瑟尔的表情略微僵硬了一瞬，随即恢复如常：“我们只是例行检测，并未进行任何实质性操作。”
“是吗？”星耀轻笑一声，手指一挥，全息投影立刻显示出战术分析员刚刚传来的数据图谱，“那么，请解释一下这个频率为何与你们随行人员的腕部装置完全一致？”
空气瞬间凝固，索兰使团成员彼此交换眼神，显然没想到联盟这么快就掌握了证据。
卡瑟尔沉默片刻，最终缓缓道：“既然被发现了，我也不否认。但我们这么做，并非出于恶意，而是为了确保遗迹不会落入不可控的力量手中。”
“不可控的力量？”星耀冷笑，“你们口中的‘不可控’，指的就是我们？”
“并非针对联盟。”卡瑟尔语气依旧平静，“而是对整个银河局势的判断。索兰文明拥有远古遗民的知识体系，我们比任何人都清楚遗迹的潜在危险。如果它落入缺乏经验的势力手中，后果不堪设想。”
“所以你们想独占？”烈风怒目而视，“用所谓的‘保护’来掩盖你们的真实意图？”
“烈风。”星耀抬手制止他继续发难，目光始终锁定卡瑟尔，“我不否认你们的技术优势，但谈判的基础是信任。你们的行为，是在破坏这份信任。”
卡瑟尔沉默片刻，终于开口：“那么，星耀将军，您认为该如何解决当前的分歧？”
星耀深吸一口气，缓缓坐下，目光扫过桌上那份尚未达成共识的协议草案。
“我们可以接受部分联合管理条款，但前提是设立独立监督机制，由第三方中立组织参与评估和决策。资源赔偿方面，我们同意以贸易交换的方式完成，但矿藏开采权不得转让。至于互不侵犯条约……”他顿了顿，语调加重，“可以签署，但必须附加限制性条款，明确禁止贵方在特定区域部署军事力量。”
卡瑟尔听完，眉头微皱：“这些条件，对我们来说并不公平。”
“公平从来不是谈判的目标。”星耀淡淡道，“目标是稳定，是双方都能接受的结果。如果我们无法达成平衡，那就只能回到战场上见真章。”
空气再次陷入僵局，双方各自沉默，仿佛在衡量得失。
许久之后，卡瑟尔才缓缓开口：“我可以将您的提议带回国内，等待最高议会的决议。”
“很好。”星耀点头，“但我希望你们明白，时间不站在你们那边。我们的军队随时准备推进，如果谈判拖得太久，恐怕贵方会失去最后的机会。”
卡瑟尔没有再多说什么，微微颔首后，转身带领使团离开。
当舱门关闭的一刻，烈风忍不住低声骂了一句：“这些人根本就没打算真心谈判。”
“但他们也在试探。”伊莎贝拉冷静分析，“他们的态度已经开始软化，至少愿意带回去讨论。”
星耀没有立刻回应，而是看向屏幕上的遗迹能量波动曲线，那道红色警示标记依旧闪烁不停。
“他们不会轻易放弃。”他低声道，“我们必须加快进度，抢在他们之前搞清楚遗迹的核心功能。”
伊莎贝拉点头：“我已经安排最精锐的科研小组进驻前线基地，预计四十八小时内会有初步报告。”
“很好。”星耀起身，“接下来，我们不能再被动应对了。要让他们知道，这场谈判，不是他们在主导，而是我们在掌控节奏。”
几小时后，谈判重启。
这一次，索兰使团带来了新的提案。虽然依旧试图保留对遗迹的主导权，但在其他条款上做出了一些微小的让步，比如允许联盟派遣观察员参与部分研究流程，以及在资源赔偿上增加了一项附加补偿方案。
星耀仔细阅读后，嘴角微微扬起。
“看来，他们开始意识到形势的变化了。”
他没有立刻答应，而是提出一项折中方案：联盟可以暂时搁置对遗迹的全面控制要求，但必须建立一个联合委员会，所有关键决策都需双方共同批准。同时，索兰需向联盟提供部分遗迹相关的原始数据作为诚意表示。
这一提议令索兰代表明显迟疑，但最终还是接受了，并承诺将在二十四小时内提交相关资料。
谈判看似取得了进展，但星耀心里清楚，真正的较量仍在暗处。
与此同时，前线传来消息，遗迹外围的能量波动加剧，疑似有未知装置正在远程激活某种机制。
星耀立刻下令加强警戒，并命令一支特种部队秘密潜入遗迹内部，查明情况。
夜幕降临，谈判厅内灯光柔和，空气中弥漫着一种微妙的紧张感。
星耀坐在主位，目光穿过长桌，落在对面的索兰代表身上。
“卡瑟尔先生。”他忽然开口，“我想请问，贵方是否真的了解这座遗迹的真正用途？”
卡瑟尔微微一怔，随即反问：“难道将军已经知道了？”
星耀轻轻一笑，指尖敲击桌面：“我只知道一点——如果你们以为能单独掌控它，那就大错特错了。”
话音刚落，一阵低沉的嗡鸣声从远方传来，仿佛来自宇宙深处的回响。
所有人都不由自主地抬头望向窗外，只见天际一道幽蓝色光柱悄然升起，直冲云霄。
那是遗迹启动的征兆。
谈判厅内的气氛，骤然变得冰冷。
星耀缓缓起身，眼中寒光乍现：“看来，有人等不及了。”