星耀站在主控台前，盯着屏幕上不断跳动的数据流。通讯器的最后一条消息仍停留在第三战区传来的异常信号报告上，技术团队已经连夜展开分析，但进展缓慢。
他没有催促，而是转身走向战术室。那里，烈风和伊莎贝拉正低声讨论着什么，看到他进来，立刻停了下来。
“情况比想象中更复杂。”伊莎贝拉率先开口，“那段加密信号的能量频率，与外星文明使用的干扰技术高度吻合，但他们似乎并不急于发动下一轮攻击。”
“他们在等什么？”烈风皱眉。
星耀缓缓坐下，目光沉静：“在等我们露出破绽。”
气氛一时凝重。刚刚结束的小规模冲突虽然取得了战术优势，但代价也不小。联盟舰队的能源补给、弹药储备、维修系统都出现了不同程度的紧张状况。尤其是关键战舰的护盾发生器，有三艘需要更换核心模块，而这些模块的制造周期远远超出预期。
“我们的资源撑不了太久。”伊莎贝拉打开全息投影，一串串数据浮现眼前，“前线的消耗速度远超预估，后勤部门已经开始压缩非战斗单位的供给。”
星耀沉默片刻，然后看向烈风：“你那边呢？”
烈风点头：“训练计划可以延后，但士兵的装备维护必须跟上。如果再打一场高强度战斗，我不能保证伤亡率不会上升。”
星耀站起身，走到地图投影前，手指轻点几处战略节点：“我们需要支援。”
会议室内一片安静。
“我知道这不容易。”星耀继续道，“但我们不能单靠自己撑下去。其他势力虽然目前保持中立，但他们也清楚，一旦外星文明突破防线，谁也无法独善其身。”
伊莎贝拉思索片刻，缓缓说道：“我可以联系我的族人，他们或许愿意提供一部分技术支持，特别是能量转换装置和护盾材料。”
“很好。”星耀点头，“同时，我会派遣使者前往周边几个友好势力，请求他们提供物资援助。”
烈风立即表态：“我去安排人选。”
星耀却摆了摆手：“这次行动需要谨慎处理。不是随便派几个人过去就能成功。我们必须确保每个使团都能准确传达我们的意图，并且能应对各种突发状况。”
伊莎贝拉补充道：“有些势力对我们持观望态度，甚至可能借机索要利益。我们必须准备充分的筹码，才能让他们真正伸出援手。”
星耀眼神微沉：“那就给他们一个理由。”
接下来的几天里，联盟内部进入紧急状态。星耀亲自挑选了几名经验丰富的外交官和军事联络员，组成多个使团，分别前往不同方向的友好势力。
第一支使团被派往位于银河西侧的“曙光联邦”，那是一个人类主导的联合体，拥有庞大的工业产能和稳定的能源供应。星耀希望他们能提供一批高能电池和基础武器模块。
第二支使团则前往“翡翠星盟”，这是一个由多个外星种族组成的松散联盟，科技水平较高，但内部矛盾重重。星耀希望通过伊莎贝拉的关系，争取到部分先进防御系统的共享权限。
第三支使团负责与“黑岩军团”交涉，这是一支以佣兵为主的武装集团，实力强悍但立场不定。星耀开出了一张极具诱惑力的协议草案，承诺在战后给予他们优先贸易权和部分边境星球的驻军许可。
每一支使团都带着不同的策略和底线出发，星耀知道，这场外交博弈的成败，将直接决定联盟能否挺过接下来的战争风暴。
与此同时，联盟内部也在进行紧锣密鼓的资源整合。星耀下令削减非必要项目的开支，优先保障前线作战单位的需求。各大战区也开始轮换休整，以确保部队战斗力始终维持在最佳状态。
然而，局势并没有因为这些努力而变得轻松。
三天后，从曙光联邦传回的消息令人失望。他们的议会拒绝了联盟的请求，理由是“当前自身资源也处于紧张状态”，并暗示如果联盟愿意让出两个外围星域的控制权，他们可以考虑重新评估援助方案。
星耀看完报告，只说了一句：“他们怕了。”
伊莎贝拉轻轻摇头：“他们只是想在谈判桌上获得更多的筹码。”
“那就让他们看看，我们不是唯一的选项。”星耀语气平静，却带着不容置疑的坚定。
他随即调整了对翡翠星盟的沟通策略，将原本的技术合作提议升级为一项联合研究计划，承诺未来所有研究成果都将共享，并邀请他们参与联盟的战略规划委员会。
这一举动迅速引起了翡翠星盟高层的兴趣。他们派出的代表在短短一天内就做出了回应，表示愿意提供一批关键设备，并派出一支小型技术顾问团协助联盟的战术优化工作。
至于黑岩军团，则迟迟没有回应。
烈风对此感到不安：“这些人一向贪得无厌，恐怕是想坐地起价。”
星耀却笑了笑：“他们是在等我们先低头。”
果然，在第五天夜里，黑岩军团发来一份新的谈判提案。除了原有的驻军权和贸易优先权之外，他们还要求联盟开放三个资源星系的开采权限，并允许他们组建独立的雇佣舰队驻扎在联盟境内。
星耀看完后，毫不犹豫地在提案下方签下“保留意见”四个字，然后将其转交给伊莎贝拉。
“让他们知道，我们可以谈，但绝不会退让。”
整个联盟在这段时间里仿佛进入了一个微妙的平衡期。一边是外部压力的不断加剧，一边是内部资源的持续吃紧。星耀清楚，这种局面不可能一直维持下去。
就在第七天清晨，星耀收到了来自第三战区的最新情报——
那股神秘的加密信号再次出现，而且这一次，它不再是孤立的存在，而是与另一组未知频段产生了共振。
技术官的分析结果显示，这极有可能意味着外星文明正在尝试激活某种远程通信网络，或者……启动某种隐藏已久的设施。
星耀站在指挥室中央，看着窗外的星空。他知道，真正的考验才刚刚开始。
“命令各战区进入二级战备状态。”他低声说道，“同时，让所有使团加快进度，我们必须在敌人动手之前，完成最后一环。”
通讯官迅速执行命令，而星耀的目光，依旧停留在那片深邃的宇宙之中。
忽然，一道急促的警报声打破了短暂的宁静。
“指挥官！”一名通讯官冲进指挥室，脸色苍白，“翡翠星盟传来紧急讯息，他们的边境哨站遭到不明舰队袭击，损失惨重！”
星耀猛然回头，眼中闪过一丝冷光。
“看来，有人已经迫不及待地想要打破平衡了。”