离开万法源城，穿山兽车一路向南，地势逐渐变得荒凉。葱郁的林木开始被耐旱的灌木和裸露的红色岩石取代，空气中的水汽锐减，取而代之的是一种干燥灼热的气息。越是向南，这种变化便越是明显。
兽车内部铭刻着简单的恒温与避尘阵法，隔绝了外界的酷热与风沙。叶尘盘膝坐在车内，大部分心神都沉浸在修炼与对古戒空间的探索中。
那枚“星辰泪”被他置于古戒空间内土黄色光球的下方。丝丝缕缕厚重而纯粹的土行与星辰本源之气被光球抽取，使得那团土黄色光芒以肉眼难以察觉的速度缓慢壮大、凝实。而叶尘也尝试引导出一丝极其微弱的土行本源，融入自身。
《太初混元经》包罗万象，混沌化生万物，自然也能容纳、炼化万物本源。这一丝土行本源入体，并未与他体内的混沌灵力产生冲突，反而被迅速同化吸收，让他对“大地”的厚重、承载之意多了一丝感悟，肉身似乎也沉重凝实了一分。
“若能集齐并炼化足够的五行本源，或许我的混沌之体才能真正初成？”叶尘心中隐隐有所明悟。
同时，他也持续以木之本源滋养那截神木残枝。近十日的温养，残枝表面那焦黑的死皮已经褪去了约莫十分之一，露出下方温润如玉、内蕴磅礴生机的木质。那点嫩绿的生机已然化作一道清晰的绿色纹路，如同血管般在木质内部微微搏动，散发出令人心旷神怡的灵韵。他甚至能感觉到，这残枝似乎在缓慢地吸收着古戒空间内稀薄的灵气，进行着某种自我修复。
“不知这神木彻底复苏，会是什么模样？”叶尘充满期待。
王胖子和苏婉清也在抓紧一切时间修炼。王胖子稳固着灵湖境中期的修为，土黄色的灵力在体内奔腾，气息越发厚重。苏婉清则借助叶尘给的丹药，稳步提升，已至灵溪境巅峰，距离突破灵湖境只差一个契机。
幽影大部分时间隐匿在兽车阴影中，负责警戒，偶尔会离开一段时间，前去探查前路情况或收集信息。
半月时间匆匆而过。
这一日，兽车外的空气已经灼热得如同置身火炉，即便有阵法隔绝，也能感受到那股扑面而来的热浪。远处的地平线上，天空被映成了赤红色，仿佛有永不熄灭的火焰在燃烧。
“主上，前方就是无尽火域的边缘了。”幽影的声音从阴影中传来，“再往前，穿山兽也无法承受地脉火气的侵蚀，我们需要步行了。”
叶尘睁开双眼，眸中混沌之光流转，透过车窗望向那片赤红的天空。他能清晰地感受到，前方天地间充斥着一股狂暴、灼热、充满毁灭气息的火系灵力。
“停车，休整半日，然后进入火域。”
兽车在一处背风的巨大岩石后停下。众人下车，立刻感受到那股令人窒息的热浪。脚下的砂石滚烫，空气因高温而扭曲，呼吸间都带着灼痛感。
叶尘运转混沌灵力，一股清凉之意流转全身，将外界的高温隔绝。王胖子也催动土系灵力，在体表形成一层薄薄的护罩。苏婉清修为较低，脸色有些发白，叶尘递给她一张高阶辟火符，符箓激发，形成一道淡红色的光膜将她护住，这才好转。
幽影则仿佛与阴影融为一体，热浪对他影响似乎最小。
叶尘拿出购买的辟火丹分给众人服下，又检查了一遍物资，确认无误。
“走吧。”
四人离开兽车，徒步向着那片赤红的天地方向行去。穿山兽则被幽影驱使，自行返回附近的一处妖兽聚集点等待。
踏入无尽火域的范围，环境骤变。大地是焦黑的颜色，布满了龟裂的纹路，裂缝中不时有赤红色的火苗窜出。一些奇形怪状、通体赤红的耐热植物稀疏地生长着，空气中弥漫着硫磺和焦糊的气味。天空永远是昏沉的赤红色，看不到日月星辰。
这里的火系灵气浓郁到近乎粘稠，但对于非火系修士而言，却如同毒药，无时无刻不在侵蚀着护体灵力和肉身。即便是叶尘，也需要分出一部分混沌灵力来化解侵入体内的火毒。
“都跟紧我，注意脚下裂缝和空中可能出现的火鸦群。”叶尘神识散开，笼罩方圆数里，警惕着可能的危险。根据情报，无尽火域外围常见的危险是地火喷发、低阶火系妖兽以及隐匿在砂石下的火毒蝎等毒物。
前行了约莫百里，除了偶尔从裂缝中喷出的地火需要躲避外，并未遇到太大麻烦。但环境的恶劣已经让苏婉清和王胖子额头见汗，灵力消耗不慢。
“老大，这鬼地方，灵气都没法吸收，太难受了。”王胖子喘着气抱怨道。这里的火系灵气过于狂暴，直接吸收无异于引火烧身。
叶尘沉吟片刻，目光落在不远处一片相对平坦、但地面隐隐有红光透出的区域。那里地下似乎有一条微弱的地火支脉流过。
“在此稍作停留。”叶尘走了过去，仔细感知了一下，“此地火气相对温和，我试试能否引动地火，为大家创造一个可以暂时修炼恢复的环境。”
他让王胖子三人退后一些，自己则站在那片区域中央，双手掐诀，《太初混元经》运转开来。混沌灵力并非五行，却能演化调和五行。他尝试以自身灵力为引，沟通地下那微弱的地火之力。
嗡嗡……
地面微微震动，一丝丝赤红色的地火之气被叶尘的混沌灵力牵引，从地底渗出，却并未狂暴四溢，反而在他精妙的控制下，如同温顺的火蛇，在他周身盘旋。
“混沌化生，御火为炉！”
叶尘低喝一声，周身盘旋的地火之气骤然凝聚，化作一个直径约三丈的赤红色火焰护罩，将四人笼罩在内。护罩之内，狂暴的火系灵气被混沌之力调和，变得温顺了许多，虽然依旧灼热，但已不再具备强烈的侵蚀性，反而可以被修士缓慢吸收炼化，尤其是对火系修士益处更大。
“好了，在此护罩内，可以缓慢恢复灵力，也能借助此地火气略微淬炼肉身。胖子，你土系灵力厚重，可尝试引导一丝地火入体，锤炼灵力纯度。婉清，你修为尚浅，就在边缘打坐，借助辟火符和此地温和灵气恢复即可。”叶尘吩咐道。
王胖子和苏婉清闻言大喜，立刻盘膝坐下，开始运功。果然，护罩内的灵气虽然灼热，但炼化起来比外界容易得多，消耗的灵力在快速恢复。王胖子更是尝试着引动一丝地火，顿时疼得龇牙咧嘴，但能感觉到自身土系灵力在那灼烧下变得愈发凝练，不由心中暗赞叶尘手段高明。
幽影也显出身形，坐在一旁，借助这环境恢复暗影之力。
叶尘自己则站在护罩中央，一边维持着护罩，一边主动将更多精纯的地火之气引入体内。他并非要修炼火系功法，而是要以这地火之力，淬炼肉身，修炼《星辰锻体术》！
《星辰锻体术》乃是上古炼体秘法，引星辰之力淬体，但对其他属性的极端力量也有一定的适应性，尤其配合混沌灵力，包容性更强。地火之力狂暴灼热，正是淬炼肉身、去除杂质的上佳力量。
嗤嗤……
丝丝缕缕赤红的地火之气钻入叶尘四肢百骸，所过之处，经脉、骨骼、血肉都传来剧烈的灼痛感，仿佛要被点燃。但他意志坚定，紧守心神，以《星辰锻体术》的法门引导地火流转，同时混沌灵力紧随其后，修复着被灼伤的细微损伤，并吞噬同化那些被淬炼出的杂质。
这个过程痛苦无比，叶尘额头青筋暴起，浑身皮肤变得通红，甚至有丝丝黑烟从毛孔中排出（那是肉身杂质被焚化）。但他的眼神却越来越亮，他能感觉到，自己的肉身在这地火淬炼下，正在一丝丝地变得更强韧，气血更加旺盛。
一个时辰后，叶尘主动停止了引地火入体。此刻他浑身肌肤如玉，隐隐泛着一层宝光，气血奔腾如江河，举手投足间似乎都蕴含着更强大的力量。肉身强度，比之前提升了一成左右！
“这无尽火域，对别人是险地，对我而言，却是一处炼体的宝地！”叶尘心中振奋。若能在深入的过程中，找到更强大的地火甚至天火，他的《星辰锻体术》或许能更快突破。
撤去火焰护罩，王胖子三人也基本恢复完毕，精神抖擞。
“老大，你这手段太厉害了！我感觉灵力都精纯了一丝！”王胖子兴奋道。
苏婉清也感觉修为隐隐有所提升，看向叶尘的目光充满感激与钦佩。
“继续前进。”
四人再次上路。有了这次经验，叶尘不再一味赶路，而是有意识地寻找地火之力相对浓郁又不过于狂暴的区域，停下来进行短暂的“地火炼体”，同时让王胖子和苏婉清适应环境、提升实力。
如此走走停停，又过了数日，他们已经深入无尽火域千里。周围的环境更加恶劣，地火喷发更加频繁，甚至出现了由凝固岩浆形成的崎岖山脉。出现的妖兽实力也更强，开始有二阶巅峰甚至三阶（相当于灵湖境）的火系妖兽出没。
这一日，四人正在一片赤红色的岩浆河畔小心前行，叶尘忽然神色一动，抬手示意众人停下。
“前方有剧烈的灵力波动，有人在交手。”他神识远超同阶，率先感知到了异常。
众人立刻收敛气息，借助岩石掩护，悄然向前摸去。
翻过一座低矮的岩浆丘，前方的景象映入眼帘。
只见在一片相对开阔的、布满黑色火山岩的空地上，五名身着紫阳宗服饰的弟子，正围着一头体型庞大、形如蜥蜴、浑身覆盖着赤红鳞甲、额头生有一根独角的妖兽激战。
那妖兽气息强悍，已然达到三阶中期，相当于灵湖境五六层的修士。它皮糙肉厚，力大无穷，口中能喷吐灼热的岩浆火球，尾巴如同钢鞭，横扫之下，岩石崩碎。正是无尽火域中常见的凶兽——火鳞蜥！
而那五名紫阳宗弟子，修为最高者是灵湖境后期，其余四人都是灵湖境中期。他们显然修炼了合击阵法，五人灵力相连，化作一个火焰光圈，将火鳞蜥困在中央，道道火焰剑罡、拳影不断轰击在火鳞蜥身上，打得它鳞片翻飞，怒吼连连，但一时也难以将其拿下。
“是紫阳宗的人。”王胖子低声道。
“他们好像在争夺那火鳞蜥守护的东西。”苏婉清眼尖，指向战圈后方，一处岩壁下的缝隙中，生长着一株通体火红、形如灵芝的植物，散发着浓郁的火焰灵气。
“是‘火灵芝’，看年份至少有五百年，是炼制多种火系丹药的佳品。”叶尘认出了那株灵植。
“老大，我们要不要……”王胖子做了个渔翁得利的手势。
叶尘摇了摇头：“静观其变。我们的目标是焚天谷，不宜节外生枝。而且，紫阳宗人多势众，那领头的弟子实力不弱。”
他并不想现在就和紫阳宗起冲突。然而，事情的发展往往不随人愿。
场中的战斗已接近尾声。那火鳞蜥虽然凶悍，但在五名紫阳宗弟子的合击下，终究是寡不敌众，身上伤痕累累，动作越来越迟缓。
“烈火焚天阵，绞杀！”那领头的灵湖境后期弟子大喝一声，五人同时催动灵力，火焰光圈骤然收缩，化作无数道锋利的火焰刀刃，向内切割！
“吼——！”火鳞蜥发出一声凄厉的悲鸣，庞大的身躯被火焰刀刃切割得支离破碎，轰然倒地，气息断绝。
五名紫阳宗弟子也松了口气，脸上露出喜色，显然消耗不小。
为首那名弟子，名叫赵炎，他收起长剑，快步走向那株火灵芝，正欲采摘。
就在这时，异变陡生！
那原本已经“死亡”的火鳞蜥，其额头那根独角突然亮起刺目的红光，一股狂暴的能量瞬间凝聚！
“小心！它要自爆妖核！”赵炎脸色剧变，厉声大喝，身形暴退！
但距离太近了！另外四名弟子根本来不及反应！
眼看那根独角就要爆开，将附近一切摧毁。
千钧一发之际，一道无形的空间波动掠过。
那火鳞蜥头颅所在的空间，仿佛被一只无形大手猛地扭曲、压缩！
噗！
如同一个被戳破的气球，那凝聚的狂暴能量尚未完全爆发，就被那恐怖的空间之力强行湮灭、挤压回了妖核内部，连带着火鳞蜥的头颅都瞬间塌陷、变形，彻底失去了所有生机。
这突兀的变故，让暴退的赵炎和那四名惊魂未定的弟子都愣住了。
叶尘缓缓从岩石后走出，面色平静。刚才正是他，动用了初步掌握的“缩地成寸”神通衍生出的一丝空间扭曲之力，强行扼杀了火鳞蜥临死前的反扑。
他本不欲插手，但眼看那四名弟子即将殒命，终究还是出了手。并非心慈手软，而是不想因为这几人的死，引来紫阳宗更大规模的搜查，徒增麻烦。
“多谢道友出手相救！”赵炎最先反应过来，虽然看不透叶尘的修为（叶尘以混沌之力遮掩了气息），但刚才那神鬼莫测的手段，让他深知对方绝非常人，连忙拱手道谢，语气带着一丝后怕和恭敬。其余四名弟子也纷纷行礼，感激不已。
“举手之劳。”叶尘淡淡说道，目光扫过那株火灵芝，并未停留，转身便欲离开。
“道友请留步！”赵炎连忙喊道，“在下紫阳宗内门弟子赵炎，不知道友高姓大名？救命之恩，我师兄弟几人定当厚报！”
“萍水相逢，不必挂齿。”叶尘脚步不停。
赵炎眼中闪过一丝犹豫，但看到叶尘几人前进的方向，忍不住开口道：“道友可是要前往焚天谷？”
叶尘脚步一顿，转过身：“是又如何？”
赵炎神色变得凝重：“道友，焚天谷近期异动频繁，地火喷发加剧，据说还有强大的火兽出没，比以往危险数倍。而且……我紫阳宗少宗主已亲率精锐前往谷中，为了避免不必要的误会，道友若是无事，最好还是……”
他的话没说完，但意思很明显，焚天谷现在被紫阳宗视为囊中之物，不希望外人插手。
叶尘闻言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“多谢告知。不过，我去何处，还轮不到紫阳宗来指手画脚。”
说完，不再理会脸色变得有些难看的赵炎，带着王胖子三人，径直离去。
看着叶尘四人消失在前方的赤色山峦中，赵炎脸色变幻不定。
“赵师兄，这人太嚣张了！竟然不把我紫阳宗放在眼里！”一名弟子愤愤不平道。
“就是，就算他救了我们，也不能如此无礼！”
赵炎抬手制止了他们的抱怨，沉声道：“此人深不可测，刚才那手段，绝非寻常灵湖境修士能使出。他身边那几人，气息也都不弱。此事需立刻禀报少宗主和赤火长老！”
他取出了一枚传讯玉符，将遇到叶尘以及其前往焚天谷的消息刻录进去，随后捏碎玉符。一道红光冲天而起，向着焚天谷方向疾驰而去。
“我们尽快采摘火灵芝，然后赶去与少宗主汇合！”
……
另一边，叶尘四人已经远离了那片区域。
“老大，刚才为啥要救那些紫阳宗的家伙？让他们被炸死算了！”王胖子还有些不解气。
“他们死在那里，紫阳宗必然会派人详细调查，徒增麻烦。救下他们，反而能暂时麻痹他们，以为我们只是路过。”叶尘解释道，“不过，经过此事，我们的行踪算是暴露了。紫阳宗的人，恐怕已经在焚天谷等着我们了。”
“怕他们作甚！大不了干一场！”王胖子挥舞着拳头。
叶尘摇了摇头：“紫阳宗少宗主亲至，必有灵河境长老随行，硬拼非是良策。我们的首要目标是寻找机缘，而非争斗。进入焚天谷后，需更加小心。”
他看向远方那越来越清晰的、如同巨大火焰伤口般的峡谷轮廓，眼神深邃。
“焚天谷……我们来了。”
半日后，四人终于抵达了焚天谷的边缘。
站在谷口向内望去，只见两侧是高达千丈、被烧灼得如同琉璃般的赤色崖壁，谷内红光冲天，热浪扭曲视线，无数大大小小的地火泉眼如同沸腾的粥锅般不断喷发着岩浆和毒烟，空气中弥漫着令人作呕的硫磺味和一种古老苍凉的气息。
谷内的火系灵气狂暴到了极点，甚至形成了肉眼可见的赤红色灵压，普通灵湖境修士在此，恐怕连护体灵力都难以维持。
叶尘拿出残图和天机阁玉简，对照着谷口的地形。
“根据残图指示，我们需要沿着这条主谷向深处前进约三百里，然后转入一条隐蔽的支脉……”叶尘辨认着方向。
“主上，谷口附近有近期人为活动的痕迹，应该是紫阳宗的人留下的。”幽影从阴影中浮现，低声禀报。
叶尘点了点头，并不意外：“我们进去。幽影，你在前面探路，注意隐匿，发现紫阳宗的人或强大妖兽，立刻回报。”
“是！”
“胖子和婉清跟紧我，时刻保持警惕。”
四人小心翼翼地踏入了焚天谷。
一入谷中，那恐怖的高温和灵压便扑面而来。叶尘不得不加大混沌灵力的输出，才能护住己身和王胖子、苏婉清。王胖子也将土系灵力催动到极致，形成厚厚的护甲。苏婉清更是将那张高阶辟火符的威能激发到最大，光膜流转，勉强抵挡。
谷内地形复杂，怪石嶙峋，岩浆河流纵横交错，不时有地火从脚下或头顶喷出，防不胜防。空气中还飘荡着淡红色的火毒瘴气，能侵蚀灵力，腐蚀肉身。
叶尘运转“混沌灵瞳”，双眸蒙上一层灰蒙蒙的光华，视野顿时清晰了许多，能看穿部分火毒瘴气，提前发现一些隐藏的地火陷阱和空间波动异常处。
他们沿着主谷小心翼翼地向深处行进。一路上，遇到了不少火系妖兽，如成群的火鸦、独行的火焰豹、潜伏在岩浆河中的火蟒等。大多是一二阶妖兽，被叶尘轻易解决或避开。但也遇到了一头三阶巅峰的“熔岩巨猿”，力大无穷，能操控岩浆，费了叶尘一番手脚，动用了混沌剑意雏形，才将其击退。
越往深处，妖兽的实力越强，环境也越发恶劣。
行进了约莫百里，幽影传回消息：“主上，前方发现紫阳宗设置的临时营地，有阵法守护，约有二十人左右，其中有两股气息极为强大，应是灵河境修士。他们似乎在挖掘什么。”
叶尘示意众人停下，隐匿在一块巨大的灼热岩石后。
“绕过去。”叶尘果断下令。现在不是起冲突的时候。
在幽影的带领下，四人选择了一条更加崎岖难行、靠近崖壁的小路，绕开了紫阳宗的营地。
然而，就在他们即将绕过营地范围时，叶尘怀中的残图，突然微微发烫，其上那个火焰标记，竟然亮起了微弱的红光，指向崖壁某处！
叶尘心中一动，顺着标记指引的方向望去。只见那处崖壁看起来与其他地方并无二致，布满了灼烧的痕迹和裂缝。
但在他“混沌灵瞳”的注视下，却能看到那里有一道极其隐蔽、与周围环境几乎融为一体的空间涟漪！
“那里……有一处隐匿的入口或者空间节点！”叶尘眼中精光一闪。残图的指引，果然没错！这焚天谷内，确实隐藏着不为人知的秘密！
他仔细感知那空间涟漪，发现其波动与残图上的火焰标记隐隐相合。
“机会！”叶尘当机立断，“幽影，警戒四周。胖子和婉清准备，我们进去看看！”
他走到那处崖壁前，尝试着将一丝蕴含混沌气息的灵力，注入那道空间涟漪。
嗡！
空间涟漪如同水波般荡漾开来，一个仅容一人通过的、扭曲的光门，悄然出现在崖壁之上！
光门之内，是一片赤红，散发着古老而灼热的气息。
“走！”
叶尘率先踏入光门，王胖子和苏婉清紧随其后，幽影最后进入，光门随即消失，崖壁恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
而就在光门消失后不久，数道强大的神识扫过这片区域，带着疑惑。
“奇怪，刚才似乎感觉到一丝微弱的空间波动？”紫阳宗营地内，赤火上人睁开双眼，眉头微皱。
“或许是地火扰动空间吧。”旁边的烈阳子不以为意，“长老，我们发现的这处‘离火精金’矿脉才是重中之重！有了这批精金，我的‘烈阳剑’便能更上一层楼！”
赤火上人点了点头，压下心中那丝疑虑，继续闭目打坐。
他们并不知道，与他们仅一壁之隔，叶尘四人，已经踏入了一处被尘封了万古的遗迹之中。
光门之后，并非想象中的山洞或密室，而是一条向下倾斜的、宽阔异常的甬道。甬道四壁光滑如镜，呈现出暗红色，仿佛是由某种金属熔铸而成，上面刻满了古老的火焰图腾和无法辨认的符文。一股远比外界精纯、却又带着岁月沧桑感的火系灵气弥漫在空气中。
“这里……好古老的气息。”王胖子咋舌道，好奇地打量着四周壁上的图腾。
苏婉清也感到惊奇，这里的火灵气虽然浓郁，却不像外界那般狂暴，反而给人一种秩序井然的感觉。
叶尘神识扫过，心中凛然。这些壁上的符文，玄奥异常，隐隐构成一个庞大的阵法，至今仍在缓缓运转，维持着此地的存在。而且，他感受到了一股与混元令、与混沌火印同源，却又更加磅礴、更加古老的意韵。
“都小心，此地绝不简单。”叶尘提醒道，混沌灵瞳全力运转，仔细观察着前方。
甬道深不见底，向下延伸，仿佛通往地心。
四人小心翼翼地向深处行进。走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下洞窟。
洞窟中央，是一座高达百丈的赤红色祭坛！祭坛呈金字塔形，共分九层，每一层都雕刻着不同的火焰神兽和日月星辰图案，散发出威严而古老的气息。
而在祭坛的最顶端，悬浮着一团人头大小、不断变幻形态、散发着七彩光晕的火焰！
那火焰安静地燃烧着，没有丝毫温度外泄，但叶尘的混沌灵瞳却能“看”到，其内部蕴含的能量，足以焚山煮海，毁天灭地！更让他心神震动的是，那团七彩火焰的核心，隐约可见一个模糊的令牌虚影，其上的图案，与他混元令上的漩涡星云图案，有五分相似！
“混沌源火？！不……似乎还夹杂着其他强大的火焰本源……还有……混元火令的投影？！”叶尘心中掀起了惊涛骇浪。
与此同时，他怀中的残图变得滚烫，那个火焰标记光芒大放，直指祭坛顶端！
而古戒空间内，那一直沉寂的、属于《九转混沌诀》的传承石碑，也在此刻，微微震动起来！
第336章 完