慕容伏允回到了庭州，回到了那处被“礼遇”与监视并存的宅院。他表现得异常平静，甚至比离开前更加沉默寡言，每日里只是读书、品茶，或在庭院中散步，仿佛真的只是一个等待主人下一步安排的清闲门客。
然而，王德布下的天罗地网，却捕捉到了他平静表面下细微的波澜。他散步的路线，开始有意无意地偏向宅院东北角那片小小的竹林；他品茶时，目光偶尔会透过窗棂，长时间地望向都督府方向那片天空；甚至有一次，暗探发现他在深夜，于卧房内对着那枚狼头令牌，低声默诵着什么，神情虔诚而诡异。
“他在等信号。”李恪听着汇报，目光锐利，“‘老地方’……很可能就在他那宅院附近，或者，与他日常活动路线上的某个特定地点相关。三日期限将到，他很快就会有动作。”
果然，在慕容伏允返回庭州的第二日黄昏，异动发生了。
一名负责给慕容伏允送饭的仆役（实为暗探伪装），在收拾碗筷时，发现慕容伏允用餐的筷子，被以一种奇特的角度交叉放置在碗沿之上，筷头指向东北方向。这绝非无意之举！
消息立刻传到李恪耳中。
“筷子指向东北……”李恪快步走到庭州城防图前，手指顺着慕容伏允宅院东北方向划去，“那片区域……有他的宅院，有通往市集的街道，有一座小土地庙，还有……一段相对僻静的老城墙！”
“王爷，是否立刻包围那片区域？”王德急声道。
“不，打草惊蛇。”李恪否决，“‘牧羊人’必然在暗中观察。我们要等他现身与慕容伏允接触！传令，将所有监视力量，重点部署在东北方向，尤其是土地庙和老城墙一带！化装成贩夫走卒、乞丐游人，务必做到滴水不漏！一旦发现有人与慕容伏允接触，或出现任何约定的‘信号’，立刻秘密控制，但绝不可在‘牧羊人’露面前惊动慕容伏允！”
“是！”
夜幕缓缓降临，庭州城华灯初上，市集的喧嚣逐渐散去，但无形的紧张气氛却在东北城区弥漫开来。暗探们各就各位，眼睛如同鹰隼，扫视着每一个过往的行人，每一处可能藏匿的阴影。
慕容伏允在宅院内依旧“平静”，甚至早早熄灯就寝。然而，子时刚过，一条黑影如同狸猫般，悄无声息地自宅院后墙翻出，借着夜色的掩护，迅速向着东北方向的老城墙潜行而去！正是慕容伏允！
他果然行动了！
暗探们精神大振，如同附骨之蛆，远远缀着，同时将消息迅速传回。
慕容伏允对身后的跟踪似乎毫无察觉，他动作敏捷，对路径极为熟悉，很快便来到了那段废弃的老城墙下。这里墙砖斑驳，杂草丛生，平日里人迹罕至。他在一处墙根停下，警惕地四下张望，随后，从怀中取出了一物——并非狼头令牌，而是一支看似普通的、尾部绑着一小撮白色羊毛的箭矢！
他将箭矢小心翼翼地插在墙根一个不起眼的裂缝中，白色羊毛在微弱的月光下，隐约可见。
这就是信号？！
暗探们屏住呼吸，等待着“牧羊人”的出现。
时间一点点过去，四周一片死寂，只有夜风吹过杂草的沙沙声。慕容伏允如同石雕般守在箭矢旁，一动不动。
就在暗探们几乎以为判断失误，或者“牧羊人”不会出现时，异变再生！
并非来自城外，而是来自城内方向！一道黑影，如同鬼魅般从老城墙内侧一处坍塌的垛口阴影中滑落，悄无声息地落在了慕容伏允身后！
此人一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双在黑暗中精光四射的眼睛！他行动之诡秘，出现之突兀，竟完全避开了外围大部分暗探的监视！
“你来了。”慕容伏允似乎并不意外，低声用吐蕃语说道。
黑衣蒙面人没有废话，目光扫过那支箭矢，声音沙哑低沉，同样用吐蕃语回应：“钥匙？”
慕容伏允从怀中取出那枚狼头令牌，递了过去：“朗日将军令，‘牧羊人’需配合此次行动，目标——格物司，火药配方及‘惊雷铳’核心图纸。三日后，西时，货栈区‘张氏皮货行’后院，有人接应。”
黑衣蒙面人接过令牌，仔细查验后，迅速收起，眼中闪过一丝狂热：“终于等到这一天了！告诉朗日将军，‘牧羊人’必不辱命！”
说完，他竟不再停留，身形一扭，便要再次融入黑暗！
“动手！”潜伏在暗处的王德，通过特制的竹哨，发出了抓捕的命令！
刹那间，原本寂静的城墙上下，如同鬼魅般涌现出数十道身影！强弩上弦的声音在夜风中显得格外刺耳！火把也被瞬间点燃，将这片区域照得亮如白昼！
“不好！有埋伏！”慕容伏允骇然失色！
那黑衣蒙面人反应极快，见退路被堵，眼中凶光一闪，竟不逃反进，手中寒芒乍现，一柄淬毒的短刃直刺慕容伏允心口！竟是想要灭口！
“铛！”
一声脆响！王德如同神兵天降，横刀出鞘，精准地格开了这致命一击！与此同时，数名暗探一拥而上，将试图反抗的慕容伏允死死按住！
那黑衣蒙面人见事不可为，猛地掷出数枚烟丸！
噗——
浓密的黑烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线！
“小心他趁乱逃走！”王德大喝，挥刀护住身前，警惕地注视着烟雾。
然而，烟雾散去，那黑衣蒙面人并未逃走，反而借着烟雾掩护，如同壁虎般贴着城墙，向上急速攀爬！其身手之矫健，远超常人！
“放箭！”王德厉声下令。
咻咻咻！
密集的弩箭射向城墙，但那黑衣人如同背后长眼，在垂直的墙面上辗转腾挪，竟将大部分弩箭险之又险地避开！眼看就要翻上垛口！
就在这千钧一发之际——
“留下吧！”
一个冰冷的声音如同惊雷，自城墙上方响起！
不知何时，李恪竟已亲自站在了那段城墙之上！他一身玄甲，在火把映照下如同战神，手中并非横刀，而是一张已经拉满的、造型奇特的强弓！弓弦之上，搭着的是一支闪烁着幽蓝光泽的——破甲箭！
那黑衣蒙面人攀至垛口，刚欲翻身而上，便对上了李恪那双冰冷彻骨、仿佛能洞穿一切虚妄的眼睛，以及那支锁定了他咽喉的死亡箭矢！他攀爬的动作瞬间僵住！
“你……”“牧羊人”瞳孔骤缩，声音带着难以置信的惊骇。
“没想到，我们会在这里见面吧？”李恪弓弦微调，语气平静，却带着掌控生死的绝对威严，“‘牧羊人’……或者说，我该叫你——鸠摩罗国师身边，那位最不起眼的随行弟子，丹增？”
此言一出，不仅那黑衣蒙面人身体剧震，连下方被按住的慕容伏允也露出了绝望的神色！
李恪竟然早就知道了他的身份？！这怎么可能？！
“很意外？”李恪冷笑，“从你随鸠摩罗踏入长安的那一刻起，你的画像和资料，就已经摆在了本王的案头。一个沉默寡言、佛法‘精深’却对格物杂学‘偶露兴趣’的年轻僧人……本王岂能不格外‘关照’？你自以为潜伏得深，却不知你每一次对格物司的‘偶然’关注，每一次试图接近沈括的举动，都在本王的注视之下！”
原来，李恪早已通过百骑司和自身的情报网，锁定了这个潜伏在宗教外交光环下的危险人物！之前的按兵不动，不过是为了放长线钓大鱼，摸清其联络网络和最终目标！
“放下武器，束手就擒。本王或可留你一个全尸。”李恪的声音不带一丝感情。
丹增（牧羊人）看着下方已被彻底控制的慕容伏允，看着周围密不透风的包围圈，再看看城墙上那支随时可能夺走他生命的箭矢，眼中闪过一丝疯狂与绝望。
他知道，自己彻底失败了。任务失败，身份暴露，等待他的将是比死亡更可怕的结局。
“呵呵……哈哈哈……”他忽然发出一阵凄厉的怪笑，用吐蕃语嘶吼道，“李恪！你赢了这一次！但赞普的意志，永不磨灭！高原的雄鹰，终将啄瞎你的眼睛！”
话音未落，他猛地抬手，将一件东西塞入口中！速度之快，连李恪都来不及阻止！
那是……毒囊！
丹增的身体剧烈地抽搐起来，黑血从嘴角溢出，他死死瞪着李恪，眼神充满了怨毒与不甘，随即缓缓软倒，从城墙上一头栽落下来，重重地砸在地上，激起一片尘土。
“牧羊人”，吐蕃埋藏最深、寄予厚望的暗棋，就此毙命！
现场一片死寂。只有火把燃烧的噼啪声和夜风的呼啸。
王德上前检查后，对城墙上的李恪摇了摇头：“王爷，服毒自尽，是吐蕃‘雪豹’常用的剧毒，见血封喉。”
李恪缓缓收起强弓，脸上并无太多喜悦。除掉“牧羊人”固然重要，但这意味着与吐蕃的暗战告一段落，却也预示着下一轮更加激烈的明争暗斗，即将开始。
他走下城墙，来到慕容伏允面前。
慕容伏允面如死灰，瘫软在地。
“慕容伏允，或者说，朗日将军的‘钥匙’，”李恪俯视着他，声音冰冷，“‘牧羊人’已死，你的任务失败了。现在，是你最后的机会。说出你所知道的一切，关于朗日，关于吐蕃在西域的所有暗线，本王可以让你死得痛快些。”
慕容伏允抬起头，看着李恪，又看了看丹增的尸体，惨然一笑：“我说……我全都说……”