风沙掠过护甲，雷煌睁开了右眼。义眼中的符文不再紊乱，先前那股侵入的意志被彻底切断。他抬起手，指尖弹出一道电弧，在空中划出短促的轨迹。电流反馈清晰，没有延迟。
艾德琳站在他侧后方，呼吸平稳。她的手指从肩部护甲内衬收回，裂痕还在，但不再扩散。她闭眼一瞬，灵能感知如针尖刺出，穿透前方翻滚的黄沙。
“塔形结构没变。”她说，“能量核心仍在运转，频率稳定。”
雷煌点头。他蹲下身，左手按地，掌心释放出微弱磁场波。波动贴着地面蔓延，触到远处一层看不见的屏障时发生折射。他闭眼接收回流信号，眉头微动。
“护盾有间隙。”他说，“每十三秒一次，零点七秒窗口。”
艾德琳睁开眼。她的瞳孔闪过一丝绿光，随即隐去。“巡逻队九分钟轮换，交接时监控停摆四十秒。东侧弱防带最短路径是崩塌管道残骸，可掩体足够。”
两人对视一眼，没有多言。他们起身向前推进，步伐压低，避开沙地上裸露的金属残片。三百米外，基地轮廓逐渐清晰。多重能量光栅交错成网，悬浮哨塔缓慢巡弋，投下淡蓝色的扫描光束。
雷煌在一处断裂的输能管后停下。管体锈蚀严重，编号铭牌模糊不清。他靠在一旁，右手轻抚左臂旧疤。伏尔康血脉安静流淌，电流运行轨迹已不同于从前。他抬手，五指张开，蓝白电光在指间跳跃，不暴烈，不外溢，完全受控。
艾德琳盘膝坐下，背靠残骸内壁。她将手掌贴在地面藤蔓枯枝上，那是之前吸收能量时残留的植物残体。虽然干瘪，但仍存一丝共鸣。她引导灵能渗入，借其生物场校准自身频率，避免被护盾灵能抑制模块捕捉。
“你能撑多久？”雷煌问。
“两小时。”她答，“项圈不会报警。只要不主动释放高阶灵能。”
“够了。”他说。
他站起身，走到残骸边缘。护盾光栅在前方一百五十米处形成第一道封锁线。哨塔每隔三十秒完成一次扫视，移动轨迹呈非对称循环。他凝视片刻，突然抬起右手，指尖射出一道极细电弧，贴地飞行，击中护盾外缘。
电弧反弹，被他左手接住。数据流入神经系统，机械教义眼自动解析。
“频率切换周期确认。”他说，“相位重置时，防御节点会短暂断联。这个空档可以穿插。”
“但不能单独突破。”艾德琳起身走到他身旁，“护盾内部还有三层感应层，任何实体接触都会触发警报链。”
“所以要同步。”雷煌说，“你制造盲区，我走间隙。”
“我可以压制两个哨塔的感知三秒。”她说，“前提是它们处于同频扫描阶段。”
“那就等那个时间点。”他说。
他转身面向基地深处。虽然看不到囚禁平台的具体位置，但他能感应到某种牵引——来自凯莉斯的方向。那种量子级的灵魂绑定并未减弱，反而在能量补充后变得更加清晰。他知道她在那边，在某个封闭空间里，水晶骨翼正在碎裂，急需能量修复。
但现在不是冲动的时候。
他低头看了看夹层中的金属板。符文刻痕微微发烫，像是回应着基地核心的能量脉动。这不是巧合。这块板子与这里的系统存在某种关联，或许曾属于同一套构造体系。
艾德琳察觉到他的沉默。“你在想什么？”
“这地方。”他说，“不是新建的。它的能源架构和伏尔康古碑记载的‘星核饲养’设施很像。”
“你是说，这里曾经是帝国早期实验场？”
“不止。”他摇头，“它还在运作。而且……有人在用类似Stc的技术维持运转。”
艾德琳眼神一紧。Stc残片意味着科技亵渎的风险，也意味着背后可能有机械教分支介入。但她没有追问。现在最重要的是行动准备。
就在这时，地面传来轻微震动。
雷煌立刻抬手示意静止。艾德琳闭气，灵能收束至最小范围。远处一段废弃管道口，一团黑影缓缓爬出。
那是一只机械猎犬，外壳布满亚空间腐蚀斑痕，关节处渗出暗绿色液体。它的光学镜头已经损坏，依靠热感追踪移动目标。它停在沙地上，头部左右转动，似乎在判断周围环境。
雷煌没有动。
他抬起指尖，轻轻一弹。一道微弱电弧飞出，在空中划出弧线，落在猎犬右侧十米处的金属残片上，发出“滋”的一声轻响。
猎犬立刻转向声音来源，四肢发力冲了过去。
就在它跃起瞬间，艾德琳出手。她双手结印，灵能静默场瞬间展开，覆盖猎犬全身。信号传输中断，所有警报机制被冻结。紧接着，一道神经压制波精准命中其控制中枢。
猎犬在空中僵直，落地时四肢抽搐两下，彻底瘫痪。
整个过程不到五秒，没有声音，没有闪光，连沙尘都没扬起多少。
雷煌走上前，蹲下检查猎犬躯体。他掰开颈部装甲，看到内部电路板上蚀刻着一行小字：“序列号xV-9，隶属瓦尔克洛公爵直属清剿组”。
他合上盖板，站起身。
“它不属于常规守卫。”他说，“是混沌改造单位，自主巡逻型。”
“说明基地外围已有腐化渗透。”艾德琳说，“但内部还没失控。”
“那就还有时间。”雷煌说。
他望向基地东侧。护盾光栅在此处略微稀疏，且靠近一组倒塌的支撑架，形成天然遮蔽通道。根据刚才测算的时间窗口，下一次最佳突破时机将在七分钟后到来。
他取出金属板，放在掌心。符文开始缓慢闪烁，频率与护盾波动趋于一致。
“它在同步。”他说。
艾德琳看着他。“你要用它做引导？”
“不是要用。”他说，“是它自己在响应。”
他将金属板重新收进夹层，拍了拍护甲。电流在皮肤下平稳流动，每一个神经末梢都处于待命状态。
“准备好了吗？”他问。
艾德琳深吸一口气，双掌交叠于胸前，灵能凝聚成针状探针，再次刺向护盾内侧。她捕捉到两名守卫的对话片段——
“东区扫描正常。”
“下一班交接，准时。”
她睁开眼，看向雷煌。
“可以。”她说，“四十一秒空白期，即将开始。”
雷煌蹲低身体，双脚稳扎地面。他抬起右手，掌心朝前，蓝白电光在指尖汇聚成一点。
风沙渐歇，夜幕降临。
最后一缕夕光照在护甲上，映出夹层中金属板的轮廓。