雨水沿着破碎的混凝土边缘滴落，在锈蚀的钢筋上敲击出单调的韵律。林默藏身于一堵半塌的墙体后，目光穿透绵密的雨幕，锁定在百米开外那座几乎与周围山岩融为一体的低矮建筑上。唯一的标识，是一块倾颓的金属牌匾，上面的字迹被风雨侵蚀得模糊难辨，只能勉强认出“镜像……廊”几个字。
这就是陈静给出的新坐标，“镜像回廊”。与上次那个充满血腥陷阱的“视界”实验室不同，陈静这次的信息显得更为……缥缈。
“那里应该已经空了，”她的信息如是说，“但墙壁有时会记住声音。如果你懂得倾听，或许能听到一些‘飞升派’早年不那么光彩的回声。也许……对你有用。”她总是这样，将饵料抛得轻描淡写，却又让人无法忽视。
有用的回声？林默对陈静的每一句话都抱有最深的警惕。但他像是一个在沙漠里跋涉的旅人，明知眼前可能是海市蜃楼，也无法拒绝任何一丝找到水源的可能性。了解组织的过去，是找到其弱点的唯一途径。他需要知道，这个庞大的怪物，究竟是如何成长起来的。
他仔细观察了将近半个小时。没有巡逻的守卫，没有隐藏的监控探头转动的微光，只有风雨声和废墟固有的死寂。这种过分的安静，本身就透着诡异。他像一道影子，悄无声息地掠过开阔地，贴近了建筑入口。
入口是一扇厚重的合金门，但已经严重变形，虚掩着，露出后面深不见底的黑暗。一股混合着尘埃、霉味和某种奇特臭氧味的冷风从深处吹出。林默侧身闪入，战术手电的光柱立刻刺破了浓稠的黑暗。
门后是一条向下的斜坡通道，墙壁上覆盖着厚厚的灰尘，但能看出曾经铺设过整齐的管线。走了约莫三分钟，眼前豁然开朗。
他站在一个广阔的地下大厅边缘。大厅呈圆形，规模宏大，穹顶高远。这里的景象，与他之前见过的任何实验室都不同。没有堆积的尸骸，没有血腥的痕迹，取而代之的是一种令人心悸的、非人的整洁与……空旷。
大厅四周的墙壁并非普通的砖石，而是一种暗色的、略带金属质感的材料。更令人惊奇的是，这些墙壁上布满了大大小小、或规则或扭曲的破损凹痕，一些凹痕内部还残留着细小的、如同神经束般的断裂光纤。手电光扫过，某些区域甚至会泛起一层极短暂的、水波般的微弱流光，随即湮灭。
在大厅中央，散落着一些已经严重损坏的仪器基座。林默走近一个，认出那是某种大型神经接口阵列的残余部分，本应连接着复杂的头盔或躺椅，如今只剩下一堆缠绕的线缆和破碎的壳体。另一侧，一整面墙壁似乎曾是巨大的投影屏，如今布满裂纹，但偶尔还会因他的靠近而闪烁起一片毫无意义的、雪花般的噪点。
这里仿佛是一个被遗弃的、用于“处理”意识的工厂。空气里残留着一种难以言喻的“感觉”，并非之前遭遇的疯狂与痛苦，而是一种更彻底的……虚无。仿佛无数的情感和记忆曾在此地被抽取、剥离，只留下冰冷的、被“格式化”后的回响。
林默在一台尚未完全损坏的控制终端前停下脚步。尝试启动，屏幕挣扎着亮起，显示出严重损毁的文件系统。他利用自己的技术知识，绕过层层障碍，尝试恢复一些碎片化的日志记录。
过程很艰难，数据支离破碎。但渐渐地，一些信息被拼接起来：
【……意识同步协议‘衔尾蛇’第七次大规模测试……非自愿受试者群体出现高比例精神崩溃……】
【……记忆映射精度提升至92%，但情感剥离副作用不可控……建议终止‘净化’流程，保留原始情感印记……建议被驳回。】
【……样本‘零号’……适应性异常……观测到非典型神经波动……】
日志的日期显示是近二十年前。林默的心一点点沉下去。这个“镜像回廊”进行的，是比单纯的意识存储更可怕的研究——强制性的意识同步、记忆重写、情感剥离。这是系统性地抹除和重塑“人”的本质。组织的根系，远比想象中更深、更黑暗。
在这些破碎的记录中，一份被多次标注为“待销毁”，却又因系统故障未能彻底删除的加密文件引起了林默的注意。他耗费了一番功夫破解，里面是一份关于某个关键实验体“零号”的初步评估报告。
报告的行文极其冷静、客观，充满了冰冷的专业术语，详细记录了“零号”在承受各种意识干预时表现出的“异常稳定性”。报告的撰写者署名是一个代号“观测者7号”。然而，在报告的最后，附录栏里，有一行极其潦草的、与报告正文打印体完全不同的手写笔迹，似乎是不经意间写下的，又被用力划掉，但依稀可辨：
“……或许，他才是合适的容器？”
这行字的语气，与报告主体那种非人的冷静形成了尖锐的对比。它透出一丝疑虑，一丝……人性的波动？“观测者7号”是谁？这会是陈静早期的代号吗？这个“容器”又指什么？
就在林默试图深入挖掘时——
“咻！”
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声从身后袭来！
林默的瞳孔猛缩，几乎是凭借本能向侧前方扑倒！一道炽热的光束擦着他的肩头掠过，将他刚才面前的控制终端打得火花四溅，彻底报废！
他迅速翻滚，找到掩体，心脏狂跳。不是“飞升派”的风格！攻击精准、冷静，悄无声息，带着一种纯粹高效的杀戮意图。
手电光迅速扫过袭击方向。只见三个身影如同鬼魅般出现在大厅入口处。他们全身笼罩在哑光的黑色作战服中，戴着毫无表情的白色面具，装备精良，动作协调如一，没有一丝多余的动作。他们甚至没有交流，只是如同执行程序的机器般，呈扇形散开，武器锁定了林默的所有退路。
组织的“清道夫”！专门负责抹除一切痕迹的专业净化小队！他们的出现意味着，“镜像回廊”里隐藏的东西，其重要性已经超出了派系内斗，触及了组织绝不允许多余者知晓的核心秘密！
林默没有任何犹豫，抬手就是几枪，并非指望击中，只为干扰对方的阵型，同时身形暴退，利用大厅中央散落的废弃设备作为掩体。光束在他身边呼啸而过，在墙壁和地面上留下灼热的印记。
“清道夫”的配合天衣无缝，火力压制精准而致命。他们不像之前的敌人那样狂躁或轻敌，而是像潮水般稳步推进，压缩林默的活动空间。林默将速度发挥到极致，在废墟间穿梭、闪避，偶尔抓住间隙还击，但对方的护甲似乎异常精良，普通射击效果甚微。
他意识到，硬拼只有死路一条。他的目光扫过周围，突然定格在那面巨大的、布满裂纹的投影墙上。一个冒险的计划瞬间形成。
他故意卖了个破绽，引得一名“清道夫”上前。就在对方即将开火的瞬间，林默猛地将一颗高爆磁雷扔向投影墙基座的一个特定损坏点！
“轰！”
爆炸并不剧烈，但似乎触动了某种残存的能量回路。整面投影墙猛地闪烁起刺眼的白光和不稳定的影像碎片，仿佛垂死巨兽的最后痉挛，瞬间释放出强大的能量脉冲和刺目的光芒！
三名“清道夫”的动作明显一滞，他们的传感器和视觉似乎受到了强烈干扰。
就是现在！林默如同猎豹般窜出，不是冲向入口，而是扑向大厅侧面一个不起眼的、似乎是维护通道的小门。他用身体狠狠撞开已经锈蚀的门闩，跌入后面的黑暗通道，然后头也不回地向前狂奔！
身后传来了“清道夫”恢复后追击的脚步声，但林默凭借对废墟结构的瞬间记忆和一点运气，在错综复杂的管道和狭窄通道中穿梭，最终将追击者暂时甩开。
他从一个隐蔽的通风口钻出，重新回到冰冷的风雨之中，瘫坐在泥泞的地上，剧烈地喘息着。左肩被光束擦过的地方传来灼痛，但更让他心绪难平的是这次的发现。
陈静让他来此，绝不仅仅是听什么“回声”。那份关于“零号”的报告，那句被划掉的手写批注……是她想让他看到的吗？她想告诉他什么？关于她的过去？关于这个组织更深的秘密？那句“合适的容器”又意味着什么？
“清道夫”的出现，证明了这份情报的危险性。这也意味着，陈静本身，似乎也站在了组织核心秘密的边缘，甚至可能……与之有着更深的、不为人知的矛盾。
林默抹去脸上的雨水和污泥，眼神变得深邃。组织的触手冰冷而强大，但陈静这张面孔之下，似乎也隐藏着更复杂的图景。救王希的道路上，他不仅要面对这头庞大的“深渊巨兽”，还要小心应对身边这条时而合作、时而致命的“美女蛇”。
他站起身，最后看了一眼那隐藏着无数秘密的入口，转身消失在雨幕深处。前方的迷雾似乎更浓了，但方向，却也因此多了一个。他需要更小心，也更坚定。