清晨，阳光洒在古驿道旁的营地上，营地里的众人纷纷起床，开始新一天的生活。然而，今天的营地却异常安静，没有了往日的喧闹和嘈杂。众人起床后，惊讶地发现，今天竟然没有人发生腹泻、蛇虫叮咬等意外情况。
众人心中暗自高兴，觉得今天真是个好日子。就在这时，段无咎从营地外快步走入营地，他的步伐显得有些匆忙。众人的目光都被他吸引住了，只见他身后紧跟着一个身穿带有苗疆特色衣服的清丽少女。
少女的出现让众人都有些诧异，她的美丽和独特的服饰风格让人眼前一亮。段无咎和少女一前一后，在众人的目视下，径直走进了段无咎的营房。
四大家臣站在一旁，看着这一幕，脸上都露出了迷茫的神色。傅思归首先回过神来，他对古笃诚递了个眼神，然后小声问道：“古兄，刚才从我眼前过去的，是不是太子殿下啊？”古笃诚一脸错愕，他盯着段无咎和少女消失的方向，点了点头，回答道：“嗯，是的。”
傅思归得到肯定的答复后，转过头来，冲着褚万里说：“那个，刚才跟着太子后面走过去的，是不是有一女子啊？”褚万里的注意力一直集中在营房上，听到傅思归的话，他缓缓转过头来，盯着傅思归看了一眼，然后又把目光投向营房，沉默了一会儿，才缓缓开口道：“是有一女子过去了。朱兄，为了太子殿下的安危着想，你最好过去问个清楚，以防万一。要是出了什么意外，我们回去可没法跟陛下和皇后交代啊。”
朱丹臣细想了一下，是这个理，太子深夜悄悄外出，清早回营忽然带回一个漂亮的女生，这期间必然发生了什么他们不知道的事。
就在朱丹臣准备迈步上前，去太子营帐里问个明白的时候，突然间，太子营房的门帘像是被一阵风吹过一般，猛地掀开了。
只见段无咎从营帐内走了出来，他站在门口，目光直直地落在朱丹臣身上，然后不紧不慢地开口说道：“去通知大家，准备拔营启程吧。”说完，他转身又回到了营房内。
朱丹臣见状，虽然心中有些疑惑，但还是立刻按照段无咎的吩咐去做了。他快步走到使团众人聚集的地方，高声喊道：“大家听好了，太子有令，即刻收拾行李，拆除帐篷，准备拔营启程！”
众人听到命令后，纷纷忙碌起来。他们迅速地收拾着自己的物品，将帐篷拆卸下来，然后打包好行李，装上马车。一切都进行得有条不紊。
此地再往前，便进入了鄂西地区。由于地形复杂，道路崎岖，所以需要更换当地的向导。在朱丹臣的安排下，使团众人沿着古老的驿道缓缓前行，一路寻找合适的向导。
终于，在经过一番周折后，他们找到了一个名叫阿吉的向导。阿吉对这一带的地形非常熟悉，有了他的带领，使团队伍的行进速度明显加快了许多。
众人沿着蜿蜒的山路前行，穿过茂密的森林，越过湍急的河流，一路向着武陵山区进发。
在这漫长的旅途中，段无咎始终端坐在他那特制的马车里。与以往不同的是，这次马车里多了一个少女。这个少女整日都陪伴在段无咎身边，寸步不离。
马车外，四大家臣骑着马，如同忠诚的卫士一般，紧紧地护卫在段无咎的马车周围。他们四人神情严肃，目光如炬，时刻保持着警觉，以防任何可能的危险。
偶尔，他们能够听到从马车内部传来的对话声。这些声音时断时续，时而清晰，时而模糊。然而，在这些声音中，多半是少女清脆悦耳的嗓音，而段无咎的声音则相对较少，多半只是静静地倾听着，似乎在扮演着一个倾听者的角色。
随着时间的推移，四人越听越是明白车内两人之间的关系。他们的对话从最初的昨晚进入营地时下药的事情开始，接着谈到了山涧的石堆阵法。两人详细地讨论了阵法的布置与解阵过程，仿佛对这个话题有着浓厚的兴趣和深入的了解。
然而，当话题转到对阵法的理解时，两人的意见却出现了分歧。他们开始激烈地争论起来，各自坚持自己的观点，互不相让。一时间，车厢内的气氛变得紧张而激烈，争吵声此起彼伏。
争吵过后，车厢内突然陷入了一片沉寂。没有了争吵声，只有车轮滚动的声音和马蹄的声响。这种沉寂让人感到有些压抑，仿佛车内的两人都在沉默中思考着彼此的观点。
使团队伍迅速抵达鄂西武陵山区，沿着古老的驿道缓缓前行。道路两旁的高山巍峨耸立，时而传来阵阵野兽的咆哮声，仿佛是这片神秘土地的守护者在示威；时而又变得异常安静，甚至安静到连落针可闻的地步，让人不禁心生恐惧。
就在这时，段无咎轻轻拨开马车的车帘，好奇地向两侧的高山张望。然而，就在他的目光触及那片浓雾的瞬间，一股寒意骤然袭来。
使团行进途中，前后左右突然同时升起了一层厚厚的白雾，如同一堵白色的墙壁，迅速将整个峡谷笼罩其中。这雾气来得如此之快，以至于人们几乎没有反应的时间。眨眼之间，能见度已经不足十步之遥，一切都变得模糊不清。
段无咎敏锐地察觉到，这雾气不仅浓密，而且还在不断地加重。然而，令人欣喜的是，他的神识感应能力并没有受到这浓雾的丝毫影响。
他当机立断，下令道：“所有人，立刻停止前进！向我的马车靠拢！”
随着他的话音落下，使团成员们迅速行动起来。他们纷纷驱赶着马匹，朝着段无咎的马车聚拢。与此同时，段无咎又迅速安排四大家臣，将使团的行李马车在外围围成一圈，形成一道简易的防线。
众人面向外，警惕地注视着四周，手中紧握着武器，严阵以待，静静等待着雾气的消散。
就在大家紧张地等待时，使团的向导阿吉突然高声喊道：“这是‘苗疆山神怒’啊！”他的声音中透露出明显的惊恐和敬畏。
阿吉开始绘声绘色地讲述起关于“苗疆山神怒”的传说，他的情绪异常激动，仿佛这传说中的山神真的会降临一般。
“苗疆山神怒，是苗疆地区最为可怕的现象之一。每当山神发怒时，就会降下这浓雾，将一切都遮蔽起来。如果我们不及时采取措施，恐怕会有大难临头啊！”阿吉的话语在使团成员中引起了一阵骚动。
“那我们该怎么办？”有人焦急地问道。
阿吉深吸一口气，郑重地说道：“按照苗疆的习俗，我们必须杀牲祭拜山神，以平息他的怒火。”