四人装备整齐，面巾遮面，不仅抵御着蛮荒永无止息的风沙，更将那一身惊世骇俗的宝贝光华与容貌尽数遮掩，低调地融入了边陲往来的人流。
他们不再耽搁，出了砺风镇，便展开急行军，身形如电，朝着十三里屯外的黄泉洞疾驰而去。
不过半个时辰，那熟悉的、散发着不祥阴冷气息的漆黑洞口便再次出现在眼前。
与上次离开时并无二致，只是洞口附近散落的兽骨似乎又多了几具，彰显着此地持续的凶险。
没有丝毫犹豫，惊蛰一马当先，再次踏入洞中。
逆火靴子带来的速度加成让他步履轻盈，混沌归元面巾赋予的感知让他对洞内弥漫的阴煞死气有了更强的抗性。
与上次探索时不同，或许是封印进一步松动，或许是魔气再度凝聚，洞内初段游荡的低阶恶魔骷髅数量明显增多。
它们眼眶中跳动着幽绿的鬼火，感知到生人的气息，立刻发出“嘎嘎”的骨骼摩擦声，挥舞着生锈的骨刀，如同潮水般从四面八方的阴影中涌来！
然而，今时不同往日！
“吼！”
“吼！”
“吼！”
连续三声震耳欲聋的咆哮响起！
夜无忧、恩琪、银灵三人几乎同时挥动武器（逍遥扇、龙纹剑、泰伦拂尘），三道磅礴的道力注入虚空！
下一刻，三头体型庞大、周身燃烧着熊熊青色三昧真火的神兽炎狼，如同三座移动的火焰堡垒，悍然降临在队伍前方！
它们庞大的身躯几乎堵住了宽阔的通道，灼热的气息让空气中的阴冷都为之一扫！
紧接着，夜无忧法诀再变，一声轻喝：“骷髅召唤术！”
一具手持巨大骨质板斧、眼眶中燃烧着赤红魂火的三级骷髅战士，从召唤法阵中踏步而出，沉默地护卫在夜无忧身侧，散发出冰冷的杀气！“咔咔咔！”
三条三级神兽！一具三级骷髅！
这庞大的召唤物军团甫一出现，散发出的威压就让那些涌来的恶魔骷髅冲锋的势头都为之一滞！
“嗷——！”
神兽们可不管这些，咆哮着主动冲入了骷髅群中！
利爪撕扯，尾鞭横扫，三昧真火喷吐，所过之处，低阶的恶魔骷髅如同被投入熔炉的枯枝，瞬间被拆散、点燃，化作一地焦黑的碎骨！
那具三级骷髅战士更是凶悍，板斧挥舞成风，如同砍瓜切菜般将靠近的骷髅劈碎，赤红的魂火扫视，仿佛在寻找更值得一战的对手。
根本无需惊蛰等人亲自出手，这支召唤物大军就如同碾压一切的钢铁洪流，在前方开辟出一条燃烧着火焰与散落着骨屑的道路！
惊蛰走在队伍最中央，他甚至无需动用龙牙法杖，只是闲庭信步般跟着推进的队伍。
偶尔有漏网之鱼穿过召唤物的防线扑来，或者从侧翼、头顶的岩壁缝隙中突袭，他才随意地抬起手指。
“怒神霹雳！”
“滋啦——！”
一道粗如儿臂、凝练到极致、蕴含着122点恐怖魔法力加成的紫色雷霆瞬间迸发！如同死神的指尖，精准地点在那突袭的恶魔骷髅身上！
“轰！”
没有任何悬念，无论是普通的骷髅战士还是稍微强壮些的骷髅战将，在被这恐怖雷霆击中的瞬间，直接炸裂成漫天纷飞的骨粉，连一丝残骸都无法留下！
偶尔爆出的装备，惊蛰看都懒得看一眼，只有闪烁在地上的特效魔法药和特别是能瞬间恢复大量生命值与魔法值的【特效太阳水】 ，才会被他随手凌空摄取，收入储物空间，以备不时之需。
就这样，四人甚至没有停下脚步，就在三神兽一骷髅的开道和惊蛰随手点杀的恐怖魔法清场下，以一种近乎散步般的轻松姿态，一路碾压，畅通无阻地再次抵达了洞穴最深处的古老祭坛。
祭坛之上，那扇七彩传送门依旧静静矗立，流光溢彩。
祭坛依旧沉寂，那扇高达三丈、流转着七彩光芒的传送门还依然稳定地矗立在中央，散发着浩瀚而古老的空间波动，门内光影朦胧，神秘莫测。
“我们到了，就是这里了。” 惊蛰停下脚步，目光灼灼地盯着传送门。
银灵轻“咦”一声，手持泰伦拂尘，缓步走向祭坛边缘。
他并未直接关注传送门，而是被祭坛一侧某块看似普通、与周围岩壁融为一体的巨大青石吸引了目光。
那青石表面光滑，隐约有一些模糊的天然纹路。
“此地……似乎还藏有玄机。”
银灵喃喃自语，他运转体内精纯的道家元力，双手掐动一个玄奥古朴的法诀——正是白日门秘传的“天尊感应术”，用以探查与启源天尊相关的痕迹与信息。
“妹妹，你上次来，没有启动这个啊？”
恩琪惊喜的看着银灵施法，“上次来的时候，乱哄哄的，确实没有注意到，这还有个天尊封印的石牌。”
随着银灵法诀的催动，一股温和而崇高的道韵自他体内散发出来，与祭坛周围残留的、极其微弱的天尊封印之力产生了共鸣！
“嗡……”
那看似普通的青石骤然发生了奇异的变化！
石面上的天然纹路仿佛活了过来，开始流动、重组，最终化作一行行散发着柔和金光的古老文字！
这文字并非刻印，而是以无上法力烙印于石之本质，非特定秘法或机缘无法显现！
众人立刻围拢过去，只见那金光文字写道：
“后来者鉴：”
“此门非绝路，亦非坦途。其内连通之地，乃吾昔年封印之‘牛魔洞天’。”
“彼时天魔乱世，魔血侵染苍月，牛魔一族首当其冲，灵智蒙蔽，凶性大发。吾念其乃玛法原生之族，修行不易，本性非恶，故未行屠灭之举，布下‘九幽伏魔阵’将其封于苍月岛地脉深处，与世隔绝，静待魔气消散，灵台复明之机。”
“此黄泉洞底之传送法门，为封印之薄弱节点，亦是吾留与后世的一线生机与考验。若入此门，便入牛魔之域，凶险异常，然亦蕴藏机缘与净化之责。慎之！慎之！”
“——启源 留”
金光文字缓缓消散，青石恢复原状，仿佛一切从未发生。
然而，这段天尊真言带来的信息，却如同惊雷般在四人心中炸响！
“牛魔洞天！苍月岛！” 夜无忧失声惊呼，“原来这传送门后面，竟然是通往被封印的苍月岛牛魔族部落？”
恩琪也眼中满是震惊：“天尊他老人家……竟然只是将牛魔族封印，还期待着它们能被净化，恢复本性？”
银灵收起法诀，神色前所未有的肃穆，他抚摸着青石，感慨道：“这便是天尊的‘好生大爱’之道啊。即便是被魔气侵蚀、凶性大发的种族，亦给予一线生机，不忍彻底毁灭。这牛魔洞天，既是囚牢，也是庇护所，更是留给后世的一道考题。”
“原来如此。” 惊蛰缓缓开口，声音带着一丝明悟与更加坚定的责任感，“天尊留下此门，并非无意，而是有意为之。他希望有后来者，有能力者，能进入其中，或许……是去完成他未能彻底完成的净化，或者是去见证、去帮助那些被困的古老种族。”
他转头看向同伴：“此前我们只当是一门秘境探险，如今看来，此行或许还肩负着天尊遗留的使命。这牛魔洞天，我们更非去不可了！”
得知了门后的真相与天尊的深意，四人非但没有退缩，反而更加坚定了探索的决心。
“走吧！” 惊蛰深吸一口气，率先迈步，毫不犹豫地踏入了那流转着七彩光芒的传送门！
银灵、夜无忧、恩琪紧随其后，身影瞬间被朦胧的光影吞没。
跨过传送门的瞬间，仿佛穿越了无尽的时空隧道，周围是光怪陆离的扭曲景象。当双脚再次踏上坚实的地面时，一股与蛮荒平原和黄泉洞截然不同的气息扑面而来！
潮湿、阴冷、带着浓郁的土腥味和一种古老、野蛮、压抑的妖魔之气！
他们，已然踏入了被启源天尊封印了万古的——苍月岛牛魔族部落！
夜无忧都忍不住咂嘴：“啧啧，老大，你这魔法力……还有咱们这召唤大队，简直就跟回自己家后院一样简单！早知道上次就让五哥一起来好了！”
银灵也笑道：“看来此番探索，我们的底气又足了几分。”
惊蛰沉声道：“不可大意，牛魔洞天非是这些低阶骷髅可比。补充好状态，我们这就进牛魔族部落！”
四人检查了一下自身的药水储备（主要是刚才一路捡取的特效太阳水），确认无误后，互相对视点头。
当四人进入那个标注着“牛魔族”三个大字的巨大石牌坊，看清眼前景象时，即便是见多识广的银灵和惊蛰，也不由得倒吸了一口凉气，心中涌起一股难以言喻的悲凉。
这里并非想象中魔气滔天、妖魔乱舞的恐怖洞窟，而是一片……无比广阔、却死寂荒凉的地下世界。
头顶并非岩壁，而是一片混沌的、散发着微弱幽光的穹顶，仿佛凝固的黄昏，永恒地笼罩着这片土地。
脚下是干裂、毫无生机的黑色土壤，远处有连绵起伏的、如同巨大兽脊般的山峦轮廓，却也都是光秃秃的，不见丝毫绿意。
空气中弥漫着浓郁的土腥味和一种仿佛沉淀了万古的尘埃气息，以及……一丝若有若无、却深入骨髓的悲伤与绝望。
最让人触目惊心的，是视线所及之处，那些残破的、由巨大黑色石块垒砌而成的建筑遗迹。
它们曾经或许宏伟，如今却只剩下断壁残垣，如同巨兽的尸骸，无声地诉说着往昔的辉煌与如今的破败。
一些巨大的、刻画着复杂牛头图腾的石柱倾倒在地，碎裂成数段。
没有喧嚣，没有生机，只有死一般的寂静，以及风穿过废墟时发出的、如同呜咽般的低沉呼啸。
“这……这里就是牛魔洞天？” 夜无忧环顾四周，难以置信，“怎么跟个巨大的坟墓一样……”
恩琪感受着空气中那股深沉的悲意，眼圈微微发红，轻声道：“好难过……这里的气息，充满了不甘和哀伤。”
惊蛰眉头紧锁，他能感觉到，这片天地间残留的魔气反而很淡，更多的是一种被压抑、被遗忘的古老苍凉。
银灵轻抚着身旁一块倾倒的图腾石柱，上面雕刻的牛头图案威严而古朴，眼神却带着一种奇异的平和与智慧。
他叹了口气，缓缓开口，声音在这死寂的空间中显得格外清晰：
“惊蛰小友，恩琪，你们年纪尚轻，或许未曾听过关于牛魔一族完整的传说。
今日既然到此，便由我和无忧，为你们说说这被尘封了千年的往事吧。”
夜无忧闻言，也收起了平日的跳脱，神色变得郑重起来，他接口道：“没错，我在江湖上厮混时，最爱打听这些奇闻异事，牛魔族的传说版本很多，但核心却大同小异。”
他清了清嗓子，用一种说书人般的腔调，却又带着几分敬意，开始了讲述：
“话说在玛法大陆极为古老的年代，远在人类王国建立、甚至在天尊划定各界秩序之前，苍月岛并非如今这般是修道圣地与魔族混居之地，而是牛魔族世代生息的家园。”
“牛魔族，据传是秉承大地之力而生的古老种族。他们体型魁梧，力大无穷，成年牛魔战士的力量，足以撼动山岳。但他们并非茹毛饮血的野蛮种族，相反，他们拥有着自己独特的、辉煌的文明。”
银灵接过话头，补充道：“牛魔族信奉‘大地母神’，他们认为力量源于大地，也应用于守护大地。他们的宗教信仰核心是‘平衡’与‘守护’。他们不事扩张，不喜争斗，只在苍月山下土地上默默耕耘，建立起了宏伟的石城，发展出了精湛的锻造与石刻技艺。传说中，牛魔族最伟大的英雄，是一位名叫‘磐石·怒蹄’的王者。”
夜无忧眼睛一亮，显然对这个名字很熟悉：“对！磐石·怒蹄！传说他不仅力量冠绝全族，能徒手撕裂魔龙，更难得的是拥有着堪比先知智慧。是他统一了牛魔族各个部落，建立了‘石王城’，并订立了《大地契约》，要求所有族人守护苍月山的地脉灵枢，不得主动侵犯其他生灵。”
“然而，” 银灵的语气低沉下来，“英雄也难逃情关。磐石·怒蹄深爱着一位来自月光森林，也就是后来的沃玛森林的精灵女子，名为‘曦光·语风’。
他们的结合曾是两族交好的象征，被誉为‘山与月的联姻’。
精灵女子为牛魔族带来了自然的治愈之术与星辰的知识，而怒蹄则用他宽厚的臂膀守护着爱人。”
夜无忧叹息一声，脸上露出惋惜：“可惜，好景不长。据说那位精灵王妃在为怒蹄生下一位王子后，因无法完全适应苍月山的地脉气息，身体日渐虚弱，最终在王子年幼时便香消玉殒。磐石·怒蹄悲痛欲绝，此后再未娶妻，将所有的爱与希望都寄托在了王子身上，并将对亡妻的思念，融入了对族群更加深沉的守护之中。”
“但悲剧并未结束。” 银灵的声音带着一丝沉重，“就在牛魔族在磐石·怒蹄的领导下日益强盛，却依旧恪守和平之时，灾厄降临了——域外天魔入侵玛法！苍月山首当其冲，天魔的污秽魔气如同瘟疫般蔓延，侵蚀大地，也侵蚀生灵！”
夜无忧握紧了拳头：“牛魔族奋力抵抗，但那天魔魔气太过诡异霸道，它能直接侵蚀心智！许多强大的牛魔战士在战斗中或被魔气感染，或因目睹同伴堕落而心神失守，最终灵智蒙蔽，凶性大发，变成了只知杀戮的怪物！就连……就连那位继承了父母优秀血脉的年轻王子，也未能幸免……”
银灵闭上眼，仿佛不忍回忆那惨状：“磐石·怒蹄眼睁睁看着爱子堕落，看着族人疯狂，看着世代守护的家园被魔气玷污，他心中的痛苦与绝望可想而知。但他没有放弃，他带领着最后一批保持清醒的族人，退守黑石王城核心，苦苦支撑，向当时刚刚降临玛法、正在与天魔主力作战的启源天尊发出了求救的信号。”
“后来的事情，天尊真言里已经说了。” 夜无忧总结道，“天尊感念牛魔族本性非恶，且在此前的千年万年中，从未有过侵略他族的记录，是真正爱好和平的种族。他不忍将其屠灭，便布下‘九幽伏魔阵’，将整个被魔气侵蚀的苍月山牛魔故地封印，拖入这独立的空间裂隙之中，既隔绝了魔气继续扩散危害外界，也给了牛魔族一线生机，希望借助漫长的时间和地脉之力，慢慢净化魔气，等待他们恢复清醒的那一天。”
故事讲完，众人都陷入了沉默。
看着眼前这片广袤、死寂、只剩下残垣断壁的废墟，再回想那关于英雄、爱情、坚守与悲剧的古老传说，一股巨大的悲伤和敬意在所有人心头弥漫。
他们爱好和平，却遭此无妄之灾；他们力量强大，却用于守护而非征服；他们拥有辉煌文明，却最终落得如此凄凉下场。
“所以……我们眼前看到的，就是当年牛魔族最后坚守的‘黑石王城’的遗迹？” 恩琪声音哽咽，“那些被魔化的族人……他们还在吗？那位磐石·怒蹄国王呢？”
惊蛰目光锐利地扫过远处的黑暗和那些如同墓碑般的废墟，沉声道：“答案，恐怕需要我们自己在这片被遗忘的土地上寻找了。小心戒备，这里绝不像表面看起来那么平静。”
天尊的封印隔绝了内外，也延缓了时间。
万载岁月过去，这片被遗忘的牛魔洞天之内，那些被魔气侵蚀的牛魔族，是已经在时光中化为枯骨，还是……以另一种形态，“存活”了下来？
四人打起精神，怀着复杂的心情，小心翼翼地踏入了这片记载着古老悲剧的废墟深处。
欲知后事如何？且看下回分解。