博陆侯府的地窖，隐匿于重重亭台之下，入口藏在一座假山腹中，府里大多数仆役都不知其所在。这儿弥漫着刺鼻的霉味、陈年的土腥气，还有一股似从砖缝渗出、久散不去的铁锈与汗渍相混的陈旧味儿。壁上嵌着几盏牛油灯，火苗被不知哪儿钻来的阴风吹得忽明忽暗，跳动的光影在窖壁上扭曲晃动，恰似无数躁动的鬼影。
窖室中央，蒙尘的箱笼杂乱堆放，上面覆着厚厚的蛛网。最显眼的，是紧贴窖壁立着的三排沉重松木兵器架。架上密密麻麻、整整齐齐地斜插着上百柄环首刀。刀身狭长微弯，乃是武帝时横扫漠北、令匈奴闻风丧胆的旧式样。岁月在刀鞘和铜环上留下了深绿铜锈与黯淡斑驳，可拔出半寸刀锋，在昏黄跳跃的灯火下，仍反射出冰冷刺骨的幽蓝寒光，无声诉说着往昔的杀戮。刀锋的寒意与地窖的阴冷交融，仿佛凝固了时间，也冰封了人心。
霍显就站在这片刀林之前。她身上那件象征孝道的斩衰重麻，已被扯得不成样子，凌乱地裹在身上，露出里面猩红的里衣，像极了翻开的伤口血肉。她披头散发，几缕花白的头发被汗水和不知是泪还是油的东西，黏在扭曲的脸颊上。精心描画的妆容早已花掉，露出松弛、惨白的皮肉和浓重的眼袋。那双曾经顾盼生姿的凤眼，此刻只剩癫狂的血丝，和一种濒临毁灭、不顾一切的凶光。她手里死死攥着刚从架上抽出的环首刀，沉重的刀身拖在地上，随着她急促的喘息和身体的颤抖，刀尖在夯土地面上划出刺耳、断断续续的刮擦声。
“刘病已！刘病已！”霍显声音嘶哑干裂，如同夜枭厉啸，在地窖拱顶下疯狂回荡，“他要我霍家死啊！他要剐了我，剐了禹儿，剐了成君！他要让我们霍家断子绝孙，鸡犬不留！”她猛地扬起手中的刀，刀尖直指窖顶，仿佛要刺穿那厚厚的土层，直抵未央宫的方向。刀锋寒光映着她扭曲的面容，宛如从地狱爬出的恶鬼。
“他忘了！他忘了是谁把他从那腌臜的掖庭里捞出来的！忘了是谁把他扶上那个位子！忘了是谁替他收拾了刘贺那个蠢货！”她挥舞着沉重的刀，动作狂乱又笨拙，刀风让壁上的灯火剧烈摇晃，光影在她脸上疯狂跳动，“许氏那个贱婢的鬼魂？许广汉那个阉人？魏相、丙吉那些摇尾乞怜的狗东西！还有史高那个靠裙带关系爬上来的杂种！就凭他们？！也想扳倒我霍家？！做梦去吧！”
她猛地停下挥舞，胸口剧烈起伏，呼哧呼哧直喘气，浑浊的老眼死死盯着站在对面的霍禹。霍禹一身劲装，脸色却比窖壁还灰败，眼神里满是被逼到绝路的惊惶、巨大的恐惧，以及被母亲疯狂点燃的、同样不顾一切的戾气。他身后，是几个同样身着便装、脸色煞白的霍府核心家臣和豢养的死士头目，每个人眼中都闪烁着亡命徒般的凶光，但更多的，是无法掩饰、深入骨髓的恐惧。
“母亲……”霍禹声音干涩发紧，“廷尉府的人……丙吉那老东西……他们封了尚书台，换了宫禁卫尉……许广汉那条老狗日夜守在宣室殿外，眼神像淬了毒的钩子……史高那家伙像条毒蛇盘在尚书台……魏相更是……还有……还有西市那件事……”提到西市刘猷的死，霍禹的声音明显颤抖了一下，巨大的恐惧攫住了他，“刘猷……他到底是宗室，是刘贺的儿子……陛下他……”
“住口！”霍显像被烙铁烫到一样，猛地尖叫起来，唾沫星子喷了霍禹一脸，“怕什么？！不过是个没落藩王的野种罢了！死了就死了！刘病已他敢怎样？！他不过是在虚张声势，试探我们霍家的底线！”她扔掉沉重的环首刀，刀身砸在地上发出沉闷巨响。她枯瘦如爪的手猛地抓住霍禹胸前的衣襟，力气大得几乎要把衣料撕裂，布满血丝的眼睛死死盯着霍禹惊恐的瞳孔，声音压得极低，却带着一种让人毛骨悚然、如毒蛇吐信般的嘶嘶声：
“禹儿！你爹当年是怎么做的？！上官桀、桑弘羊、燕王旦……还有那个不知天高地厚的刘贺！挡路的石头，就得一脚踢开！踢不开，就砸个粉碎！”她猛地松开霍禹，枯槁的手指颤抖着指向窖壁边那些沉默、散发着寒气的环首刀，“看见了吗？！这些刀！是你爹当年带过的兵用过的，是喝过匈奴血的！它们还没钝，它们还认得霍家的主人！”
她踉跄着冲到刀架前，粗糙的手指带着近乎亵渎的狂热，用力抚过一排冰冷粗糙的刀鞘，激起一片细微的铜绿和灰尘。“三百死士！就在府外别院！都是你爹当年留下的老卒！他们的刀比这些更锋利，他们的心比铁还硬！只等你一声令下！”她猛地转身，枯发飞扬，眼中爆发出一种毁灭性的、带着奇异光芒的疯狂“趁他羽翼未丰！趁他以为我们只会坐以待毙！动手！就在今夜！调兵！入宫！宰了刘病已！宰了许广汉！宰了魏相丙吉史高！把他们的头，挂在未央宫北阙！”她枯瘦的胸膛剧烈起伏，那猩红的里衣在昏暗灯火下宛如浸透了鲜血，声音因极度的兴奋和疯狂而扭曲变形：“然后…然后我们废了他！就像当年废了刘贺一样！另立新君！昌邑王那一系不是还有几个小崽子吗？或者…或者…”她的声音陡然拔高，带着一种令人胆寒、亵渎神明的狂热，枯槁的手指直指霍禹，“立你！禹儿！你爹能做周公，你为什么不能？！这刘家的江山，本就该是我霍家的囊中之物！”
“夫人！慎言！”一个站在阴影里，面容阴鸷的家臣头目冯子都猛地出声，声音带着惊骇的颤抖。
霍禹也被母亲这赤裸裸、大逆不道的狂言惊得浑身一颤，一股寒气从脚底直窜头顶！他下意识地后退了半步，撞到冰冷的刀架上，几柄环首刀发出沉闷的撞击声。他脸色惨白，巨大的恐惧和一种被疯狂诱惑的、原始的野心在他胸腔里激烈搏杀，几乎要将他的心脏撕裂。他看着眼前状若疯魔的母亲，看着窖壁上那些沉默的、闪着幽蓝寒光的旧刀，看着家臣和死士头目们脸上混杂着恐惧、凶狠和一丝被煽动起来的、亡命徒般的亢奋……
地窖里死一般的寂静。只有牛油灯芯燃烧时偶尔发出的噼啪爆响，和众人粗重压抑的喘息声。那浓重的霉味、铁锈味、汗味和霍显身上散发出的，一种老人特有的、混合着昂贵熏香与腐朽的气息，令人窒息。
霍禹的目光扫过那一排排沉默的刀锋，扫过家臣们闪烁着凶光的眼睛，最后落回母亲那张因疯狂和期待而扭曲放光的脸上。他猛地深吸一口气，那冰冷、带着铁锈味的空气直冲肺腑，仿佛暂时冻结了那无边的恐惧。一股被逼到绝境的、混合着暴戾与毁灭欲的火焰，在他灰败的眼底猛地窜起！
他不再犹豫。一步踏前，走到最近的一个兵器架旁，猛地抽出一柄环首刀！沉重的刀身入手冰凉，刀柄粗糙的缠绳摩擦着掌心，带来一种异样的、带着血腥气的力量感。他反手从腰间拽下一个精致的鎏金酒囊，拔掉塞子，一股浓烈的酒香瞬间在霉腐的地窖中弥漫开来。
霍禹双手高举酒囊，带着一种近乎献祭般的疯狂，将清冽的酒液，狠狠浇淋在手中那柄幽蓝的刀锋之上！
“呛啷——！”
酒水撞击刀身，发出清越又带着几分凄厉的鸣响，冰冷的酒液顺着刀锋淋漓淌下，在刀尖汇聚，滴落在夯实的窖土地上，洇开一小片深色的湿痕，如同新鲜的血渍。
“霍家儿郎！”霍禹的声音嘶哑，因激动和酒气而微微发颤，却带着一种破釜沉舟的决绝，在地窖中炸响，“元平旧事，就在今夜重演！随我…杀入未央！”
随着霍禹这一声喊，原本寂静的地窖仿佛被注入了一股疯狂的力量。家臣和死士头目们像是被点燃了一般，眼中的恐惧被一种狂热所取代。他们纷纷冲向兵器架，抽出环首刀，举在半空，发出一阵低沉、带着杀意的嘶吼。
“杀！杀！杀！”这声音起初还带着几分压抑，随着众人情绪的高涨，渐渐变得震耳欲聋，在地窖的狭小空间里来回激荡，仿佛要冲破这深埋地下的禁锢，直冲向未央宫的方向。
冯子都的脸色依旧阴沉，他虽然也抽出了刀，但心中却有着一丝隐忧。他看着霍禹，低声说道：“公子，虽说我们有死士，可如今宫禁森严，贸然杀入，恐……”
霍禹猛地转头看向他，眼中满是决绝与不耐烦，“都到这个地步了，还怕什么？！要么死，要么活，拼一把还有机会！”冯子都微微皱眉，但看到霍禹那疯狂的眼神，终究还是把到嘴边的话咽了回去。
此时，霍显的脸上露出了一丝扭曲的笑容，她看着众人，像是看到了霍家再度崛起的希望。“对！拼一把！当年你们侯爷能翻云覆雨，今日你们也能！只要杀了刘病已，这天下就是我们霍家的！”
在这充满疯狂与杀意的地窖里，一场关乎生死存亡、江山易主的密谋，正向着不可预知的方向急速发展。而那未央宫中的刘病已，是否察觉到了这即将来临的风暴呢？霍家这困兽犹斗的一搏，又会给大汉的朝堂带来怎样翻天覆地的变化呢？