卫珩神色一凛，走到窗边，低声道：“进来。”
墨玄的身影如一片落叶般悄无声息地滑入室内，语气带着一丝压抑的激动：“世子，近多日暗查，西郊那座皇庄有重大发现。我们的人日夜监视，发现昨夜子时左右，有一辆看似运送蔬果的马车进入，但卸货时，筐篓沉重，绝非蔬果之重。更关键的是，我们设法接近了庄子里一个负责采买的下人，旁敲侧击下，他透露庄内近日常有身份贵重的“老先生”到访，身边护卫森严，连庄头都毕恭毕敬，且……那些人似乎都带着北地口音。”
北地口音！靖安侯府当年镇守的便是北疆！萧玹由其母在北地逃亡途中生下，其麾下有靖安旧部，带北地口音再合理不过！
“还有，”墨玄继续道，“我们核对过内务府的记录，那座皇庄理论上应由宫中派遣宦官管理，但近一年的用度支出远超常例，且多有不明去向的款项，与我们在江南查到的一些资金流向，隐约能对上。”
线索似乎一下子汇聚了起来！身份神秘贵重的老先生，北地口音的护卫，异常的资金流向，以及严密的守卫……这一切都指向一个结论——那里，极有可能就是萧玹在京城的藏身据点之一，甚至是其指挥中枢！
卫珩眼中精光爆射，之前的凝重一扫而空，取而代之的是猎手终于锁定目标时的锐利与冷静。“很好！继续监视，但切记，绝不可打草惊蛇。我要知道他们的人员往来规律，换防时间，以及庄内的大致布局。另外，查清那个庄头的背景，看看他与宫中，或者与已故的靖安侯府，有无关联。”
“是！”墨玄领命，再次消失在夜色中。
室内，烛火摇曳。卫珩与绵绵对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。找到了萧玹的巢穴，意味着他们从被动防御，转向了主动出击的关键一步。然而，对方经营多年，老巢必然龙潭虎穴，稍有不慎，便是万劫不复。
“需要制定一个周密的计划。”绵绵轻声道，手心因紧张而微微出汗。
“不错。”卫珩走到书案前，铺开京城及西郊的地图，“不仅要探其虚实，最好能拿到他与朝中之人勾结的确凿证据，或者……弄清他下一步的具体行动计划。”
风暴的中心，似乎已隐约可见。而一场围绕着这座西郊皇庄的暗中博弈与较量，即将展开。国公府的内稳，为这场外部决战，提供了最坚实的基石。
西郊皇庄的线索如同暗夜中的一缕微光，虽不明亮，却清晰地指向了潜藏的巨兽。卫珩深知，面对萧玹这等心思缜密、势力盘根错节的对手，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾，必须谋定而后动。
接下来的几日，墨玄调动了手中最精锐的暗探，如同幽灵般附着在西郊皇庄周围。他们利用地形、夜色乃至天气的掩护，耐心地记录着庄内的一切：护卫换防的规律、人员进出的频率与时间、马车货物的伪装细节，甚至通过观察庄内灯火、炊烟大致推断着核心区域的方位。
同时，对那位庄头背景的调查也在紧锣密鼓地进行。此人姓胡，名义上仍是内务府挂名的庄头，但深入查探发现，他有个早年失散的妹妹，竟曾是已故靖安侯夫人身边一个二等丫鬟的远亲！这看似微不足道的关联，在此刻却如同一条坚韧的丝线，将这座皇庄与二十多年前的靖安侯府隐隐牵连起来。