天光渐亮,细碎的阳光透过层层叠叠的枝叶,在林间洒下斑驳的光点。
星瑶在哮天城外的森林中穿行,直到看见阳光照亮了脚下的路,她才恍然惊觉,自己已经寻找绯雨整整一夜了。
尽管身为魔法少女,体质远超常人,但在精神持续高度紧绷的状态下,如此长时间地搜寻,还是让她感到身心俱疲。
她靠着一棵树干缓缓坐下,本想只是稍作休息,眼皮却越来越沉。不知不觉间,竟陷入了浅眠。
不知过了多久,星瑶感觉脸颊被什么柔软的东西轻轻碰了一下。
她猛地惊醒,睁开双眼,却被眼前的景象怔住了——自己,竟然被漂浮在空中的“鱼”给包围了起来!
“飞、飞鱼?”她下意识地伸出手,想去触碰最近的那只,“好可爱...”
然而,就在她的指尖即将碰到那条飞鱼时,这看似温顺的小鱼猛地张开嘴,露出了满口獠牙,凶狠地朝着她的手指咬来。
星瑶心中一凛,迅速缩手,同时向上一跃,险险避开了这次袭击。
几乎在同一时间,周围所有的飞鱼都露出了它们狰狞的真面目,獠牙外翻,眼神凶狠,齐齐对准了星瑶。
星瑶立刻将手探向变身手环,准备取出仿制星辰弩应敌。
“小心!”
一道清亮的声音突然从侧后方响起。
紧接着,一枚白色的子弹朝她飞来。
但子弹并没有命中星瑶,而是在靠近她身前的空中猛地炸开,瞬间化作一张韧性十足的大网。
大网急速罩下,将那群企图攻击她的飞鱼尽数网住。
还没等星瑶反应过来,更多同样的子弹接连射来,一张张大网在空中绽放,如同天罗地网,将下方几乎所有的飞鱼全抓了起来。
星瑶缓缓落地,终于看出了来者的身影,那是一群来自城里的犬型异兽。
其中不乏有星瑶昨晚见过的面孔,正是在街上讨论今天要出城打猎的那些居民。
“你没事吧?”刚才那道声音的主人快步走近,关切询问道。
这是一只青年犬型异兽,浑身散发着与人类同龄人无异的蓬勃朝气。
“没、没事,谢谢你们救了我...”星瑶小声回应,同时把兜帽往下拉了拉。
“我昨晚好像在城里见过你,你是笑笑的朋友吧!”青年异兽说着,热情地伸出一只爪子,“我叫布谷,很高兴认识你!”
星瑶在脑海中搜索这只异兽的模样,想起昨晚的确和它有过一面之缘,不过...并不是很光彩的见面。
当时她和笑笑边走边吃星露果,布谷突然从路边窜出来,手里还捧着一束花状的植物。
笑笑一见到它,脸就耷拉了下来,给星瑶说了一句“等我一下”后,就冲过去一脚把布谷踹跑了。
事后笑笑无奈地解释,布谷喜欢它,但它对布谷完全没有感觉。可布谷始终不死心,所以笑笑见它一次就踹一次。
那时星瑶还感慨,在地球上“舔狗”只是个比喻,但在这里,舔狗还真就是一只狗啊。
“你好,我叫星星。”
收回思绪,星瑶出于礼貌,轻轻握了握布谷伸来的爪子。
“星星,笑笑没告诉你千万不要随便出城吗?”
“笑笑昨晚回家了,我就自己出来溜达一会儿...”
“还好你只是遇到了森林鱼群,而且正好我们打猎的队伍经过。”布谷后怕地摇摇头,“要是碰上那些东西,就算我们想救你也无能为力了。”
“那些东西?”
布谷立刻露出心有余悸的表情,凑近星瑶耳边神秘兮兮地说道:“就是被污染的异兽!如果遇到它们,第一反应只能是拼命逃跑,只有回到城里才安全。”
从它凝重的神色中,星瑶能感受到那份恐惧。
看来,这些被污染的异兽,不只是会入侵地球,甚至对城里这些好异兽,也是充满恶意。
“你一个女孩子待在外面太危险了,跟着我们打猎也不合适。”布谷想了想,爽快地说:“这样吧,我送你回城!”
“啊啊啊!快逃啊——!!!”
这支打猎的队伍中,传出一阵惊恐的尖叫声。
紧随其后的,是一声星瑶熟悉到骨髓里的,充满暴戾的嘶吼。
“是被污染的异兽!”
布谷的声音瞬间绷紧,目光死死盯住嘶吼声来源的方向。
星瑶顺着它的视线望去,只见两只猿型异兽正粗暴地撕扯着地上的子弹网,将里面的森林鱼捞出来,塞进嘴里疯狂撕咬。
它们双眼冒着红光,面容扭曲狰狞,身体有种极不协调的肥壮...这是标准的普通异兽形象。
“星星,你跟着大家赶紧离开这里!”
布谷猛地推了她一把,将她推向那拨正慌乱逃窜的兽群。
大家的目标都很明确——朝着哮天城的方向狂奔。
“那你呢?”
星瑶被推着跑出几步,愕然回头,却发现布谷在将她推入逃生队伍后,自己竟逆着兽流折返了回去!
“我去拖住它们!”
布谷头也不回地喊道:“这些家伙吃完鱼,下一个目标就是我们!我得为大家争取时间...别担心,我可是很强的!”
星瑶脚步一顿,转身就想冲回去并肩作战。
可下一秒,一只体型壮硕的犬型异兽就将她拦腰抱起,带着她继续向哮天城的方向奔逃。
在颠簸的视野里,她眼睁睁看着布谷的背影越来越小,最终被林木遮蔽。
“这里离哮天城不算远,污染异兽很少会出现在这儿...而且听动静,绝对不止这两只。必须在大家安全回城之前,把它们拖死在这里!”
布谷凭借对环境的熟悉以及灵巧的身法,在兽群撤退的路径上,迅速布下一张张白色的子弹网。
当它将子弹耗尽时,那两只猿型异兽已结束了进食,嗜血的目光死死锁定了它,张开血盆大口猛扑过来。
布谷迅速抽出腰间的短棍,手腕一抖,短棍应声伸长变形,化作一柄锋利的长矛。
这是它们平日打猎常用的便携武器。
它险险架住异兽的利爪,借力后撤,随即展开反击。
在力量上,布谷自知比不过这两只污染异兽,于是它将灵巧发挥到极致,利用长兵器的优势,不断在两只异兽周围游走穿插。
矛尖不打别处,专挑重要关节、眼窝这种脆弱的地方,虽然没能打出致命伤害,却将它们牢牢牵制在了原地。
几个回合后,两只异兽已是伤痕累累。
布谷看准一个它们同时露出破绽的时机,猛然突进。
长矛先是穿透第一只异兽的咽喉,随即毫不停滞地抽出,顺势一个迅猛的回马枪,深深刺入了第二只异兽的心脏。
“咳...”
布谷喘息着抽出长矛,带出一串暗色的血珠。
两只异兽轰然倒地,再也不动了。
“解决了...得赶紧跟上大家。”
它话音未落,林间深处忽然传来更多的嘶吼声。
只见影影绰绰的树木之间,又一群被污染的异兽涌出,数量极其庞大。
其中还有几只身披黑甲、红纹在身,赫然是精英异兽级别!
布谷瞳孔一缩,没有丝毫犹豫,转身就向哮天城的方向全力奔逃。
它先前布下的子弹网此刻发挥了作用,稍稍延缓了兽群追击的步伐。
然而,在绝对的数量优势面前,这些阻碍显得如此脆弱。
网阵在污染异兽的疯狂冲击下纷纷破裂,一只精英熊型异兽率先冲破阻碍,它的速度快得惊人,甚至超过了正在狂奔的布谷。
带着腥风的利爪当头拍下,布谷刚经历一番激战,气息未平,仓促间只能横起长矛格挡。
咔嚓——
长矛瞬间断裂,布谷也被那恐怖的巨力狠狠震飞出去,重重摔落在地。
在倒地翻滚的瞬间,它终于看清了这波污染异兽大军的全貌。
不止有猿型和熊型,狼型、鹰型、蛇型...各种形态的污染异兽混杂在一起,俨然就是一支军队!
“怎么会这么多?!”
还没等它从震惊中回神,那只精英熊型异兽便再次发出咆哮,第二击紧随而至,巨大的阴影将它完全笼罩。
布谷挣扎着想躲,却已避无可避。
嗖——!
一道撕裂空气的锐响划过。
一支凝聚着星光的箭矢,以极快的速度从布谷身旁掠过,精准命中精英异兽拍下的爪腕。
箭矢体积虽小,其中蕴含的冲击力却大得离谱。
伴随着一声轰鸣,异兽庞大的身躯被硬生生轰得向后仰倒,它的前掌更是在爆炸中彻底粉碎。
布谷惊魂未定地转过头。
只见星瑶去而复返,手持一柄散发着星辉的弩,悬浮在半空之中。
她的兜帽不知何时已被掀开,露出绝美的容颜和飞扬的蓝发。
在她身后,部分原本逃窜的猎手们也纷纷折返,手持各式武器,与步步逼近的污染异兽群紧张对峙。
星瑶将星辰弩稳稳抬起,一发裂星箭急速凝聚,锁定了前方蠢蠢欲动的兽潮。
“这里异兽太多了,大家快带布谷走!这里——交给我!”