连着几日的晴好天气，雪面子被日头晒得硬实了些，走起来不再像头两天那样噗嗤噗嗤往下陷，省了不少力气。
狩猎小组的劲头却一点没松，天天一大早就聚到程立秋的新宅前，眼巴巴等着他发话进山。
经过前次的弹弓教学，魏建国和王栓柱心里那点对深山老林的怵意淡了不少，取而代之的是一股子想要亲手逮着点啥的跃跃欲试。
程立秋今天没急着带他们往远走，而是先去了趟之前下大板夹的地方。
那地方偏，靠近一片乱石砬子，紫貂爱在那附近活动。
离着还有老远，黑豹的鼻子就抽动起来，喉咙里发出低低的、带着点警告意味的呜咽声，不像发现新猎物，倒像是闻到了讨厌的味道。
“咋回事？”王栓柱紧张地拽紧了拴狗的绳子。
程立秋眉头微皱，加快了脚步。
走到近前，只见两个下夹子的地方一片狼藉，覆盖的枯叶和浮雪被扒拉得到处都是，夹子倒是紧紧闭合着，但上面夹着的……
赫然是半只血肉模糊的紫貂残骸！
看那牙印和撕扯的痕迹，明显是被其他掠食动物给偷吃了！
“操！又是哪个缺德带冒烟的畜生！”孙猛气得骂了一句，心疼得直咂嘴。那可都是钱啊！一张好紫貂皮能换多少粮食呢！
魏建国和王栓柱也傻眼了，他们还没见过完整的紫貂皮啥样，就先见识了被祸害后的惨状。
程立秋蹲下身，仔细检查着现场留下的痕迹。雪地上除了紫貂的细小脚印和挣扎的痕迹，还有几串明显的、比狗爪略圆、趾间有毛的爪印，以及一些散落的灰褐色毛发。
“是猞猁。”程立秋沉声道，语气里带着冷意，“要不就是狐狸。看这爪印大小和这毛，猞猁的面儿大。这玩意儿精得很，专捡现成便宜。”
他指着被破坏的伪装：“咱们之前下的夹子，伪装得还是不够地道。这东西贼精，稍微露出点铁腥味或者人味儿，它就能找来。下回得更小心，夹子要用艾草熏过，埋得更深，上面的伪装物不能光用枯叶，得掺和点当地的苔藓和土，让它跟周围长得一模一样才行。”
这算是又一堂血淋淋的实践课，让魏建国和王栓柱直观地感受到了山林里生存的残酷和竞争——你不光要能抓到猎物，还得防着别的家伙截胡。
“妈的，别让老子碰上它！”孙猛犹自不解气地嘟囔。
“碰上了正好，给它皮也扒了，还能多卖一份钱。”程立秋站起身，语气恢复了平静，“走吧，今天教你们点新花样，不能让这玩意儿坏了咱们的兴致。”
他带着三人转到一片桦树林和灌木丛交错的地带。这里的雪地上，各种小动物的脚印明显多了起来，纵横交错，像一幅神秘的地图。
“瞅见没？”程立秋指着一串串经常重复出现、略显凹陷的细小路径，“这叫‘兔道’，兔子那玩意儿胆儿小还懒，习惯走老路。还有那边，那脚印比兔子大，比狍子小，走走停停的，是獾子或者貉子的道。”
今天要学的，就是下套索和挖陷阱。
程立秋从带来的背囊里拿出几盘用油浸过的、细韧的钢丝套索。他选了一处兔道必经的、两侧有灌木稍微收窄的地方，比划着高度：“下套子，高度是关键。太高了，兔子一钻过去了，太低了，容易套住腿肚子，它一使劲能挣断。得正好在它脑袋过去，身子还没完全过去那当口，套住它脖子或者胸脯子。”
他熟练地将套索一端固定在旁边一棵小树上，另一端的活扣调整到拳头大小，巧妙地悬挂在兔道上方约一巴掌高的地方，然后用小木棍稍稍支撑一下，让套圈微微倾斜，正好对着兔子来的方向。最后，小心翼翼地用周围的枯枝和少许浮雪稍作伪装，既不能太明显，也不能完全盖住让套子失效。
“这就成了？”魏建国看得仔细，觉得好像不难。
“看着简单，里头学问大着呢。”程立秋笑道，“支撑棍的力道、套圈的角度、伪装的程度，差一点都可能白忙活。你们自个儿找地方试试，记住，找那必经之路，脚印越密的地方越好。”
孙猛有经验，自己拿了几个套索去另一边下了。魏建国和王栓柱则显得有些笨手笨脚。魏建国下的套子，活扣都快垂到地上了，程立秋过去给他调整了好几次。王栓柱更逗，固定套索的时候，差点把自己手指头给缠进去，惹得孙猛远远地哈哈笑。
下完套索，程立秋又找了一片地势相对平缓、靠近沟塘子（低洼处）的地方。“这儿，狍子常来喝水舔碱土。”他指着地上那些清晰的、偶蹄类的脚印，“对付这些大家伙，光靠套索不行，得挖‘窖’（陷坑）。”
这活儿更累人。雪层底下是冻得梆硬的冻土层，一镐下去只能留下个白点。程立秋和孙猛轮流挥着带来的小尖镐，吭哧吭哧地刨，魏建国和王栓柱则负责把刨出来的冻土块和雪清走。忙活了大半天，才挖出一个半米多深、直径一米左右的浅坑。
“ depth 不够，对付大狍子野猪够呛，对付半大的或者獐子还行。”程立秋喘着气说，“主要是让你们知道咋回事。真要想坑大家伙，得提前好些天来挖，挖更深，底下还得插上削尖的树桩子（地枪），那才叫绝户窖，不过那玩意儿太狠，一般不轻易用。”
他在坑口细细地棚上一些细树枝，盖上干草，最后撒上一层雪，弄得跟周围一模一样。“这就看运气了，看哪个倒霉蛋眼神不好踩上来。”
忙活完这些，日头已经偏西了。四人带着一身汗和疲惫，返回屯子。路上，程立秋又教他们辨认了几种动物粪便，什么形状是吃草的，什么形状是吃肉的，什么又腥又臭可能是狐狸猞猁的……魏建国和王栓柱听得脑袋发胀，只觉得这山里头的学问，比种地复杂多了。
第二天一大早，四人再次集结，直奔昨天布设套索和陷阱的地方。心情都有些期待和忐忑，就像开了盲盒。
最先检查的是兔套。魏建国下的那个垂到地上的套子果然空了，旁边的雪地上只有兔子来过的脚印。王栓柱下的那个，套索不知怎么自己缠成了一团乱麻，看得程立秋直摇头。孙猛下的两个套，有一个套住了一只肥硕的灰野兔，那兔子已经冻硬了，瞪着无辜的红眼睛。程立秋自己下的几个套，又收获了两只。
“哈哈！俺套着了！”孙猛拎起兔子，得意洋洋。
魏建国和王栓柱羡慕地看着，暗下决心下次一定要更仔细。
接着去看那个浅坑陷阱。离着老远，就听到坑里传来扑腾挣扎的声音！
四人精神一振，快步跑过去。只见坑里，一头半大的狍子正惊慌失措地试图往上跳，但坑壁虽不深却滑溜，它每次跳起来都只能徒劳地撞在棚坑的树枝上，摔落回去。
“真逮着了！”魏建国惊喜地大叫。
“还是个半大青狍子，肉嫩着呢！”孙猛也乐了。
王栓柱激动地直搓手，这坑可是他跟着一块刨的，也算有他一份功劳。
程立秋笑着指挥：“猛子，你腿脚快，回去拿根结实绳子和杠子来。建国哥，栓柱，咱仨在这守着，别让它真蹦出来。”
孙猛哎了一声，撒丫子就往回跑。
程立秋则趁机现场教学，指着狍子的特征：“看这短尾巴，这白屁股蛋儿，公的母的看屁股蛋子中间的毛……这家伙傻乎乎的，掉坑里了就知道瞎跳，不像野猪，急了能拱塌半边坑。”
等孙猛拿来绳子，程立秋用绳子做了个活套，小心翼翼地从坑口放下去，套住了狍子的脖子，四人合力，嘿呦嘿呦地把这百十斤重的家伙从坑里拖了上来。那狍子吓得浑身发抖，叫都叫不出声。
“晚上有狍子肉吃了！”孙猛咽着口水。
程立秋熟练地给狍子放了血，简单处理了一下。“皮子也能卖钱，虽然不如紫貂猞猁，但也不错。”
回去的路上，四人轮流扛着沉甸甸的狍子，虽然累，但个个脸上都笑开了花。魏建国和王栓柱尤其兴奋，他们第一次亲身参与并收获了这么大的猎物，那种成就感，比捡了钱还美气。
魏红看到他们扛着狍子回来，又惊又喜，赶紧帮忙收拾。晚上，新宅里又飘出了久违的炖肉香气，这次是喷香的狍子肉炖萝卜。程立秋把孙猛、魏建国和王栓柱都留下吃饭，算是庆祝小组首次合作拿下像样战利品。
饭桌上，魏建国和王栓柱的话明显多了起来，不再是单纯的听众，也开始兴奋地讨论哪里兽道多，哪里可能还有坑可以挖。孙猛则吹嘘着自己套兔子的神勇。程立秋看着他们，知道这两个“新兵蛋子”算是渐渐入门了。狩猎小组的凝聚力，在这共同的劳动和收获中，悄然变得更加牢固。
山林就像一本永远翻不完的宝典，而程立秋，正带着他们一页一页地读进去。