锁！
一个简单的字，却仿佛蕴含着无穷的魔力。
当它从陈吏口中吐出时，陆晨的心沉到了谷底。
完了。
对方不仅知道系统的存在，甚至连其根源属性都一清二楚。
在这样一位掌握着核心秘密的古老存在面前，自己就像一个刚刚学会走路的稚童，所有的伪装和心机都显得如此可笑。
不过倒是系统的提示音给了陆晨答案。
【老头子全错。】
闻言，陆晨下意识露出了一个尴尬的笑容，陈吏认为自己身怀重宝没错。
但是确实，要给这些古代人科普系统的概念有点太勉强了。
不过。。。。
这个家伙会不会。。。。。
杀人夺宝？
这个念头在陆晨脑中一闪而过，随即便被他掐灭。
他毫不怀疑，只要自己流露出一丝敌意，下一刻就会变成一具冰冷的尸体。
眼前这位老人的实力，深不可测。
既然反抗是死路一条，那就只能……合作。
陆晨压下心中的惊涛骇浪，没有去追问关于“锁”的任何事情。
问得越多，暴露得越多，也越发被动。
他深吸一口气，脸上那份强撑的镇定骤然垮掉，取而代之的是一种无法掩饰的痛苦。
他伸手扶住旁边的书架，身体摇摇欲坠，嘴角甚至溢出了一丝带着暗红色的血迹。
这不是伪装，【戮神】意志的冲击是实实在在的，他的神魂此刻正如同被撕裂的蛛网，剧痛难忍。
“前辈……”陆晨的声音变得沙哑而虚弱，“晚辈……神魂受创，恐怕……时日无多。您说的这些秘辛，对我而言，或许已经没有意义了。”
他抬起头，目光直视陈吏，眼神中没有了之前的戒备和试探，只剩下一种近乎绝望的坦诚。
“我只想活下去。”
这是一种以退为进的阳谋。
我命都快没了，你的秘密对我构不成威胁，我也没有能力去泄露。
相反，我身上这件你感兴趣的“锁”，若我死了，它会如何？
是会随我一同寂灭，还是会遁入虚空，让你再也找不到？
你若想从我这里得到更多关于“锁”的秘密，首先，就得让我活下去。
陈吏静静地看着陆晨，浑浊的眼中闪过一抹不易察觉的赞许。
这小子，好心性。
“你很聪明。”陈吏缓缓开口，算是认可了陆晨的资格，“也很有胆色。”
他走到陆晨面前，伸出干枯的手指，在陆晨眉心前一寸处虚空一点。
一股清凉、平和的气息，如同涓涓细流，缓缓渗入陆晨的识海。
那股撕裂般的剧痛，竟在这股气息的安抚下，得到了些许缓解。
陆晨心中一凛，对方在神魂层面的造诣，远超他的想象。
“神魂之伤，非同小可。若无特殊法门，就算你侥幸不死，后半生也只能是个浑浑噩噩的废人，神魂会随着时间慢慢枯萎、消散。”陈吏收回手指，淡淡说道。
“不过，你说的对。”他话锋一转，“老夫确实需要你活着。”
陆晨心中悬着的大石，终于落下了一半。
“【戮神】的魔性，百年来无时无刻不在侵蚀着此地的封印。我守陵人一脉，人丁凋零，到了老夫这一代，已是最后一人。”
陈吏的语气中带着一丝悲凉，“老夫寿元将近，时日无多。而你身上‘锁’的力量，是唯一能从本源上克制【戮神】的希望。”
“所以，我们可以做个交易。”
陈吏的目光重新变得锐利。
“老夫可以提供治疗你神魂创伤的古方，并在此后，为你指点修行上的部分迷津。作为交换，你必须立下心魔大誓——在你拥有足够的能力之后，必须回到这里，协助老夫，彻底解决【戮神】这个大患！”
协助，而非上交！
陆晨敏锐地捕捉到了这个关键词。
这意味着，对方不会继续探索自己的秘密，只是需要借助它的力量。
这无疑是眼下能争取到的最好结果。
“好！晚辈答应！”陆晨没有任何犹豫，当机立断。
他立刻依照陈吏的指引，逼出一滴眉心精血，以自身神魂起誓，立下了心魔大誓。
誓言成立的瞬间，他感到冥冥之中，一道无形的枷锁落在了自己的神魂之上。
见状，陈吏的脸色才真正缓和下来。
他从怀中取出一枚通体漆黑、质地温润的玉佩，递给陆晨。
“这是静神玉佩，以深海沉香木心雕琢而成，日夜佩戴，可暂时安抚你的神魂，减缓伤势恶化，亦能隔绝大部分精神层面的探查。”
陆晨接过玉佩，一股清凉之意立刻从掌心传来，让他烦躁欲裂的头脑为之一清。
好东西！
至少不要氪命疗伤了。
“至于疗伤的古方……”陈吏又递过来一张泛黄的兽皮纸，“方子名为养魂香，上面的药材，大部分在镇妖司的药库里都能找到。只是其中最关键的一味主药——阴沉木心，乃是阴煞汇聚之地，千年阴沉木的精粹所在，至阴至纯，官方渠道早已禁绝流通。”
陆呈接过兽皮纸，目光落在“阴沉木心”四个字上，眉头微皱。
陈吏看着他，浑浊的眼中闪过一丝意味深长的光芒。
“南陵府，有光就有影。官面上找不到的东西，在某些见不得光的地方，或许能有意外的收获。”
“比如……鬼市。”
离开武库时，天色已近黄昏。
夕阳的余晖将镇妖司内冰冷的青石板染上了一层暖金色，但陆晨的心，却依旧笼罩在与陈吏那场交易的阴影之下。
守陵人、戮神、锁……
这些秘辛，像一座座沉重的大山，压得他有些喘不过气。
他第一次真切地感受到，自己穿越的这个世界，远比想象中更加危险和深邃。
但同时，一股强烈的紧迫感和动力，也从心底升起。
他必须尽快变强！
不仅是为了获取寿元活下去，更是为了在未来那场无法避免的、与戮神的交锋中，拥有掌握自己命运的资格。
他将静神玉佩贴身戴好，又将那张记载着“养魂香”古方的兽皮纸小心收起，径直走向缇骑营的吏房。
吏房内，一名负责文书的司吏见到陆晨，连忙起身行礼。
当他看到陆晨出示的那枚由李校尉亲手授予的百户令牌时，脸上的恭敬瞬间变成了震惊。
从一个不入流的殓尸人，一跃成为掌管十名缇骑、正九品的百户，这种晋升速度，在南陵府镇妖司的历史上，也属罕见。