“兴安号”的钥匙攥在手心，那冰冷的金属触感却仿佛带着灼人的温度，烫得麻松山一连几天都心神不宁，所有的精力都毫无保留地倾注在了这条崭新的铁壳船上。于振军带着喜讯和后续资金很快返回，整个团队的心气都被这条实实在在的船撑得满满当当。
接下来的日子，望海屯的村民们时常能看到一群“山里佬”围着那条蓝白相间的铁壳船忙忙碌碌。麻松山如同一个得了新玩具的孩子，又像一个对待绝世兵器的老匠人，几乎寸步不离“兴安号”。他跟着王老汉和原船主带来的老师傅，一遍又一遍地熟悉着每一个操作细节：如何启动那台马力十足的柴油机，如何操控舵轮把握方向，如何解读那些闪烁着指针的仪表盘，甚至如何利用那台老旧的无线电进行简单的通讯。油污沾满了他的手臂和衣襟，海风吹裂了他的嘴唇，但他眼中闪烁的光芒却越来越亮。
牛晓云则展现出了令人惊叹的机械天赋。她似乎对那台复杂的柴油机有着天生的亲和力，能听出气缸运转最细微的不谐和音，能迅速判断出哪个阀门需要紧一紧，哪个滤芯需要清理。她甚至自己动手，更换了一处老化的油管，动作干净利落，看得旁边的老师傅都直竖大拇指。于振军则负责所有的文书工作和物资采购，他将新添置的拖网、流刺网、缆绳、浮子、备用柴油、粮食淡水等一一登记造册，计算得清清楚楚，每一分钱都花在刀刃上。
王老汉和他那两个本家侄子，也正式被麻松山聘为“兴安号”的首批船员兼教练，负责带他们度过最初的适应期。一切都在紧张而有序地准备着。
终于，在一个风和日丽、海面平静如镜的清晨，所有准备工作就绪。“兴安号”如同洗去尘埃的宝剑，在朝阳下闪烁着耀眼的光芒，船头那红漆书写的“兴安”二字，格外醒目精神。
王老汉看着黄历，掐算着时辰，一脸郑重地对麻松山说：“山子，今天是好日子，宜出行、开市、祈福！正好给‘兴安号’行个下水礼，讨个好彩头！”
渔村对仪式有着古老的讲究。麻松山从善如流，立刻准备起来。他买来了长长的红绸子，系在船头；准备了崭新的红旗，升上旗杆；又按照王老汉的指点，备下了鞭炮、白酒和简单的祭品（主要是馒头和猪头肉）。
吉时已到，几乎全村的渔民都围拢到了码头，好奇而善意地看着这群要给新船行“下水礼”的山里人。麻松山作为船东，站在船头最前方，牛晓云、于振军、王老汉及其侄子分立两侧，皆面色肃然。
鞭炮被点燃，“噼里啪啦”的炸响声瞬间打破了清晨的宁静，红色的纸屑如同雪花般纷飞落下，带着浓浓的火药味和喜庆气。硝烟弥漫中，麻松山端起一碗白酒，面对大海，朗声喊道：“山神老祖、海神龙王在上！今日弟子麻松山，‘兴安号’新船入水，祈求保佑！往后出行，顺风顺水！捕捞作业，鱼虾满仓！兄弟同心，平平安安！”
喊完，他将碗中酒，一半洒向天空敬神，一半洒向船头敬船。剩下的酒，分给船上每人喝了一口，寓意同舟共济。
仪式简单却庄重。结束后，麻松山深吸一口气，看向驾驶室里的王老汉大侄子——今天首航，由他先掌舵。王老汉侄子会意，用力拉响了汽笛！
“呜——！”低沉而洪亮的汽笛声如同猛虎出柙的咆哮，瞬间传遍整个海湾，宣告着“兴安号”的正式启航！
缆绳解开，柴油机发出沉稳有力的轰鸣，螺旋桨搅起白色的浪花。“兴安号”如同一位初次披挂上阵的勇士，缓缓而又坚定地驶离了码头，劈开平静的海面，向着蔚蓝的深处进发！
麻松山紧紧抓着船舷，感受着船身破浪前行时那稳定而有力的震动，看着身后渐渐远去的渔村和欢呼的人群，看着两侧飞速掠过的海鸥，一股难以言喻的豪情和激动充溢胸腔！他终于，真正拥有了这片蔚蓝！
牛晓云站在他身边，海风吹拂着她的短发，她眯着眼望着远方海天线，眼神锐利而专注，仿佛已经在搜寻着鱼群的踪迹。于振军则有些紧张地扶着栏杆，脸色微微发白，显然还在适应船只的晃动，但他手里依旧紧紧抓着一个笔记本，准备记录首航的各项数据。
王老汉和他侄子则熟练地操控着船只，不时给麻松山讲解着注意事项。
首航的目的并非捕鱼，而是熟悉船只性能和海上航行。船只沿着近海巡航，测试了不同速度下的稳定性、转弯半径、机器运转情况。麻松山仔细听着、看着、记着，很快就掌握了基本的操控要领，甚至在王老汉侄子的指导下，亲自上手操控了一段舵轮，感受着那巨大的铁壳船在自己手下听从调遣的奇妙感觉。
“兴安号”的表现没有让他们失望。船体坚固平稳，机器运转有力，驾驶起来比王老汉那条老“辽营号”不知强了多少倍。站在宽敞的甲板上，望着无垠的大海，每个人都心潮澎湃。
“山子哥！这船太带劲了！”于振军也渐渐适应了颠簸，兴奋地喊道，“比咱们在山里追狍子可快多了！”
麻松山哈哈大笑，用力一拍栏杆：“这才只是开始！等咱们摸熟了海性，配上好网具，这大海，就是咱们新的猎场！”
巡航途中，他们还意外地遇到了一小群追逐鱼群的海豚。那些聪明的海洋精灵似乎对这条新船很好奇，围绕着船首嬉戏跳跃，发出欢快的叫声，仿佛在为他们引路助兴。这意外邂逅的吉兆，让所有人都欣喜不已。
当“兴安号”结束首航，平稳地返回望海屯码头时，夕阳正将海面染成金红色。虽然没有任何渔获，但这次成功的航行本身，就是最大的收获。
码头上，收到消息的董良红、董良玉等女眷早已等候多时，看到“兴安号”安全归来，船上的人个个精神抖擞，都激动地挥手欢呼。她们虽然未能亲自出海，但心早已随着这条船飞向了远方。
麻松山跳下船，将缆绳牢牢系在缆桩上，回身望着沐浴在夕照中的“兴安号”，心中充满了无限的憧憬和力量。
山林之子，今日终驭铁舟。古老的兴安岭与浩瀚的渤海湾，因为他们的梦想与勇气，完成了一次奇妙的联结。一段全新的、充满挑战与希望的航海征程，就此扬帆起航！