方牧关于恢复电力，机械化养猪的宏大构想刚刚抛出，负责养猪的李浩然，立刻从最实际的角度提出了疑问：
“恢复电力？方牧，你这是打算把养猪场的规模扩大到什么程度啊？难道还想上全套的机械化养殖设备吗？”
方牧笑了笑：“刚开始肯定是增长不了太多的，毕竟，我们还不清楚庄园那边承诺的粮食援助，具体能落实多少。”
他想起王勇诺的承诺，补充道：“对了，王勇诺为了感谢我们，亲口承诺，从下个月开始，每个月向我们提供两百斤面粉、一百斤羊肉，外加其他一些农产品。”
“每个月两百斤面粉、一百斤肉？！”
大伯母忍不住惊呼出声，脸上写满了难以置信的喜悦，“这…这都快赶上咱们大半个月的口粮了！”
“所以，”方牧顺势引导大家的思路，
“我的想法是，咱们养猪场这边，可以先基于现有条件，适度扩大生产。等下个月，看庄园的物资能否准时足量送达。
如果一切顺利，证明这条渠道稳定可靠，那我们就可以大胆地重新规划粮食种植结构，大幅增加用于猪饲料的作物种植比例，为真正的规模化养殖打下基础！”
周延铮在一旁静静地听着，方牧没有提及王勇诺那近乎“托付”的附属之言。
他理解方牧的谨慎，这种关乎根本的大事，仅凭对方一句尚未验证的承诺，确实不宜过早宣之于众，以免希望越大，失望越大。
一切，还要看王氏庄园后续的实际行动。
这时，心思缜密的李穗岁提出了另一个现实问题：
“方牧，恢复电力的想法很好。但是，咱们现在的人手，经营好养猪场和驿站，已经算是刚刚能够正常运转了。
实在抽不出多余的人手，去长期管理和维护一个水电站啊。”
“穗岁，你考虑得很周到。”方牧赞许地点点头，他早已想过这个问题，
“所以，我目前的计划并非立刻投入大量人力去占领和运营。而是先组织一次探索行动，彻底摸清水电站的实际情况。
万一那里设备损毁严重，根本没有恢复供电的可能，我们岂不是白忙一场？探索清楚，我们才能做出最正确的决策。”
“我同意。”王小磊推了推眼镜，表示支持，“那我们应该先深入研究‘蚂蚁’提供的资料。”
方牧看向王小磊，语气带着倚重：“磊哥，我们这些人里，对机械、电力了解最深的非你莫属。
所以，这第一步，就得麻烦你先把这些资料吃透，给我们一个初步的技术评估。你觉得有可行性，我们再进行下一步的实地勘探。”
“没问题！”王小磊身为生存技术代表，感受到肩上的责任，郑重地接过那沓厚厚的资料，
“包在我身上！我回去就开始研究，尽快给你们答复！”
方牧最后总结道：“我和周哥在中心驿站粗略看过资料，这座水电站距离我们不远，车程大概三十分钟。
周围丧尸数量不多，算是相对有利的条件。虽然站内具体情况不明，但有这份详细的平面图，能省去我们很多摸索的功夫。”
他的目光扫过众人，带着鼓舞人心的力量：“所以，只要磊哥评估后认为有恢复的可能，我强烈建议我们去实地看一看！
电力，是现代文明的血液。
早一天掌握稳定的电源，我们就能早一天解锁更多的可能性——大面积的冷藏、简单的机械加工等等！我们必须抢占这个先机！”
实际上，在方牧心中，恢复电力仅仅是宏伟蓝图的第一步。
他脑海中还有一个更为深远、甚至有些大胆的计划，但那目标过于庞大，他选择将其深埋心底，拆解成一个个可行的阶段性任务。
千里之行，始于足下。
现在，就从读懂这份水电站资料开始吧。
会议很快就这样结束了，大家各自散去，回归岗位，内心却都因这个新的方向而激荡不已。
……
会后，李穗岁找到方牧，眉宇间带着一丝迷茫和新的思考。
“方牧，我之前一直觉得，我们最终的目标是攒够路费，前往那个传说中的官方避难所。
但听了你刚才的话，还有这段时间的经历，我忽然觉得这条路，可能走不通，或者……没那么好了。”
方牧看着难得露出困惑表情的李穗岁，温柔地问道：“哦？怎么突然这么想？”
李穗岁组织着语言，缓缓道出自己的担忧：
“我们谁都没真正去过那个官方避难所，所有信息都来自‘蚂蚁’的转述。
万一，我们花费巨大代价到了那里，发现生活水平反而不如现在自在呢？
万一，那里制度严苛，失去自由，只是换了个地方挣扎求存呢？
那岂不是……刚出狼窝，又入虎穴？”
李穗岁也学着方牧，说起来“万一”。
她抬起头，看到方牧脸上并无意外的神色，恍然大悟：“你……你是不是早就意识到这个问题了？”
“嗯。”
方牧点了点头，坦诚道，
“如果真存在能容纳大量人口的官方避难所，为了维持基本秩序和生存，实行高程度的军事化管理几乎是必然的。
那里的人们，人身安全或许有保障，但个人自由和发展空间，很可能会受到极大限制。
可能每天都需要完成指定的劳动任务，才能换取定量的食物配给……
大概就像《三体》里，人类被迁往澳大利亚保护区后那种高度管制的状态，当然，现实可能没那么极端。”
他顿了顿，继续分析：“顾南乔说过，外面幸存者数量是‘十不存一’，所以官方避难所的人口压力或许没想象中那么恐怖，情况会好一些。
但本质上，从一个相对自主的状态，进入一个被高度管辖的状态，这种转变未必是每个人都能接受的。”
“那你怎么不早点告诉我你的这些想法？”李穗岁语气中带着一丝被“蒙在鼓里”的嗔怪。
方牧伸出手，轻轻抚平她微蹙的眉头，动作温柔，一如她曾经为他做的那样。
“我不是想瞒你。只是觉得，人活着总得有个念想，有个明确的目标。之前那个‘去官方避难所’的目标，能让你、让大家都觉得有奔头，有努力的方向，避免在困境中消沉下去。这不好吗？”
方牧的动作让李穗岁的心情稍微明朗了些，但失去长期目标的空虚感，依然让她眉头微锁。
方牧理解这种感受。
他凑近李穗岁耳边，用只有两人能听到的音量，低声耳语了几句，透露了他内心那个更深层、更宏大的愿景。
“什么？！你……”李穗岁惊讶地几乎要叫出声来，眼睛瞬间瞪大。
“嘘——！”
方牧连忙轻轻捂住她的嘴，眼神里带着默契和提醒，
“先别说出来，目前，这只是我们两个人之间的秘密。”
就在这时，听到外面动静的郑凡从指挥中心探出头来，正好看到方牧“捂着”李穗岁嘴巴的这一幕。
他立刻戏精附体，摆出一副“正义使者”的架势，指着方牧大声道：
“好哇！方牧！光天化日，朗朗乾坤！你终于暴露了你禽兽不如的本性！竟然白天就对穗岁动手动脚！有什么事冲我来！”
李穗岁被他这夸张的表演弄得脸色绯红，跺脚嗔道：“郑凡！你胡说什么呢！”
郑凡却越演越起劲，拍着胸脯：“穗岁别怕，大胆说出来！有你凡哥在，绝不会让这登徒子得逞！”
跟在郑凡身后出来的李浩然，毫不留情地吐槽道：“人家郎才女貌，天生一对，轮得到你这个死胖子来反对？”
“死眼镜！你说谁是胖子？！”郑凡的“正义感”瞬间被转移，怒气冲冲地转向李浩然，准备理论。
方牧也趁机加入，笑着揶揄道：“李浩然，你怎么看的猪圈？怎么有只胖猪跑出来了？”
“啊啊啊！这日子没法过了！”
郑凡怪叫一声，作势要往养猪场方向跑，“我去找汪玥玩儿了！”
然而他跑出两步，突然一个灵活的转向，出其不意地朝着方牧冲去，张开双臂作擒抱状。
李穗岁被吓了一跳，下意识地张开双臂挡在方牧身前。
三人顿时在石料厂的空地上，上演了一出欢乐的“老鹰捉小鸡”。
方牧灵活地躲在李穗岁身后，时不时探出头对郑凡做鬼脸；
李穗岁则努力护着方牧，脸上又是好笑又是无奈；
郑凡左冲右突，就是突破不了“母鸡”的防线，气得哇哇大叫。
“方牧！是男人你就站出来跟我单挑！躲在女人后面算什么本事！”郑凡气喘吁吁地喊道。
“就不！略略略——”方牧躲在安全的屏障后，有恃无恐地挑衅。
“穗岁！你让开！”郑凡试图“劝降”护驾的李穗岁。
李穗岁却坚定地摇了摇头，摆出一副不愿退让的神情。
郑凡最终无可奈何，长叹一声，只得放弃。
然而他余光一瞥，看到了在一旁乐呵呵看戏的李浩然。
他眼珠一转，突然暴起，以迅雷不及掩耳之势冲向毫无防备的李浩然，一把将他锁住，嘴里嚷嚷着：
“打不了方牧，我还打不了你吗？打他没打你是吧！”
李浩然猝不及防，被箍得连连求饶：“凡哥！凡哥！错了错了！真错了！快松手！”
经过这么一闹，场间充满了快活的空气。
李穗岁看着朋友们嬉笑打闹的样子，心中因失去旧目标而产生的阴霾消散了大半。
更重要的是，方牧在她心中种下了一颗只属于他们两人的秘密种子，那是一个关于未来的、充满挑战却也无比迷人的新目标。
不远处，周延铮倚在门框上，看着这群充满活力的年轻人，脸上露出了久违的温和笑容，低声感叹道：
“年轻，真好啊！”