听到“浮肿”两个字，何雨柱的心又是一揪。他下意识地又看了一眼马路对面。
“哥，你看什么呢？”雨水顺着他的目光望去，对面空空如也。
“没什么。”
何雨柱收回目光，压下心中的不安，抬手替雨水理了理围巾，“在学校好好的，照顾好自己，也......尽量照顾一下同学。但凡事量力而行，别强出头，知道吗？”
他的语气，不自觉地带上了一丝前所未有的凝重。
雨水敏锐地察觉到了什么，脸上的笑容收敛了些，认真点头：“嗯，哥，我知道。你也是，别太累着了。我看你都瘦了。”
“我没事。厂里忙，走不开。你快回去吧，外面冷。”何雨柱拍拍她的肩膀。
“哎，哥你路上慢点。”雨水抱着包裹，一步三回头地走进了校门。
何雨柱一直看着她的身影消失在教学楼后，才缓缓转过身。
他没有立刻去推自行车，而是站在原地，目光再次锐利地扫向马路对面，扫向每一个可能藏人的角落。
寒风卷起地上的枯叶和尘土，打着旋儿。
一片寂寥。
但那被窥视的感觉，却如同附骨之疽，牢牢钉在他的感知里。
对方极其谨慎，专业。
这绝不是易中海或者厂里那些对手能有的手段。
那隐藏在深处的、与军车有关的势力，似乎终于不再满足于远距离的观察。
他们想要什么？
何雨柱推起自行车，慢慢地往回骑。
心情比来时更加沉重。
饥荒肆虐，大地苦寒。他凭借一点先知和空间金手指，好不容易为自己和至亲撑起了一小片相对安全的天空。
然而，这天空之下，真正的寒意，或许才刚刚开始凝聚。
他回头，望了一眼渐渐远去的学校轮廓。
雨水灿烂的笑容和那句“我们宿舍小娟前几天还浮肿了”的话语，交替在他脑中回响。
一种强烈的不安，如同不断上涨的潮水，淹没了他。
寒意并未因何雨柱蹬车的速度加快而减轻半分，反而像粘稠的胶质，紧紧附着在皮肤上，渗入骨髓。
那双在暗处窥伺的眼睛，如同悬在头顶的利剑，让他后颈的汗毛始终根根倒竖。
回到四合院，那辆吉普车和军大衣的身影已消失无踪，但那份冰冷的威胁感，却比院中结霜的地面更加实实在在。
他推车进院，迎面正碰上阎埠贵端着个破搪瓷盆出来倒涮锅水。
盆里是几乎清澈见底、飘着几点油星的浑水，隐约能见底下的几片烂菜叶。
阎埠贵看到何雨柱，习惯性地想推眼镜算计几句，目光却先被他自行车把手上空荡荡的布包吸引了——那原本是给雨水送吃食常用的。
“哟，柱子主任回来了？”
阎埠贵干瘪的脸上挤出一丝笑，眼神却往布包上瞟，“去看雨水了？学校伙食……还行？”
他拖长了调子，试探的意味明显。
何雨柱心下冷笑，面上却不动声色：“还行，能吃饱。三大爷您这伙食……也挺清淡。”
他目光扫过那盆“清水”。
阎埠贵老脸一红，随即讪讪道：“唉，这光景，能有点热乎汤水就不错了，比不得你们厂里……”
话里话外，依旧是那股子酸溜溜的算计。
何雨柱懒得与他多言，略一点头，推车回了自家门前。
开锁进屋，冰冷的空气扑面而来，没有一丝烟火气，也没有那个总会迎上来的身影。
空寂像一只冰冷的手，攥了一下他的心脏。
他反手插上门闩，背靠着门板，深深吸了口气，又缓缓吐出。
屋外的算计，暗处的窥伺，妹妹学校出现的浮肿病例，还有那神秘莫测的军车和军人……这一切交织成一张巨大的、正在收紧的网。
而他，绝不能坐以待毙。
“深挖洞，广积粮”的计划必须加速，但明面上的“洞”和“粮”已不足以应对潜藏的危机。
他需要更多底牌，更多能藏在暗处、关键时刻能救命的东西。
意识沉入空间。
农家小院依旧静谧安然，与外界饥寒交迫的景象恍如两个世界。
灵泉井口氤氲着淡淡的玉色雾气，井边那片土地上，蔬菜瓜果的长势好得惊人，翠绿欲滴，果实累累，散发着勃勃生机。
几只母鸡在角落踱步，那是他之前偷偷弄进来试养的，眼下已开始下蛋，虽然数量不多，却是宝贵的蛋白质来源。
他清点着角落里的储备：
之前黑市换来的小米、白面消耗了一些，但总量因他持续极少量地补充，反而略有增加；
干货、火腿、腊肠 carefully 地包裹着；
一小罐粗盐，一小包白糖，甚至还有几块舍不得吃的压缩饼干。
旁边堆放着一些用粮食或厂里奖励的“红星”面在黑市零星换来的小玩意儿——一块品相不错的旧端砚，几枚泛黄的银元，一只缺了口的青花瓷碗。
当初换这些，多少存了点乱世藏金、以备不时之需的心思，但也未太当真。
此刻，看着这些在饥荒年间显得格外“无用”的古董玩意儿，再想到外面那些饿得发绿的眼睛和黑市上粮食堪比黄金的价格，一个念头逐渐清晰起来。
或许，这些东西，能在另一种层面上，换来更重要的“粮”。
他退出空间，目光落在窗外渐渐沉下的夜色上。
夜深人静，正是鬼魅行动之时。
他没有立即动身，而是耐心地等到后半夜，四合院彻底陷入死寂，连最爱窥探的阎埠贵和最喜夜嚎的贾张氏都没了动静。
他换上一身半旧不起眼的深色棉袄棉裤，用围巾包住头脸，只露出一双眼睛。
意识一动，从空间里取出约莫十斤重的一小袋白面，又用旧报纸包了好几块“红星”面饼和一小块金华火腿肉。
这些东西，在当下的黑市，已是足以引人疯狂的硬通货。
他如同暗夜里的狸猫，悄无声息地溜出家门，熟门熟路地避开可能发出声响的地面，身影没入沉沉的夜色之中。
寒风像刀子一样刮过，街道上空无一人，只有路灯在地上投下昏黄惨淡的光圈，更显凄清。
鸽子市的地点并非固定，但总在几个偏僻的区域流转。
何雨柱凭借之前的经验和敏锐的感知，在城里七拐八绕，最终来到一片早已废弃的厂房区。
断壁残垣间，隐约有人影攒动，低声交谈，如同鬼市。
空气中弥漫着一种紧张而贪婪的气息。
这里比以往更加热闹，也更加危险。
需求前所未有的旺盛，而物资却极度稀缺。
每个人都像惊弓之鸟，交易速度快得惊人，往往东西一亮相，谈拢价格，立刻钱货两讫，迅速消失。
何雨柱压低头上的旧帽子，将围巾又往上拉了拉，默不作声地融入边缘的人流中。
他没有急于拿出粮食，而是先冷眼观察。
大多是拿些旧衣服、家什物件想换点吃的，但问津者寥寥。
偶尔有人神秘地亮出一点粗粮或干菜，立刻会被几个人围住，很快便交易完成。
他甚至看到一个穿着体面、干部模样的人，哆哆嗦嗦地摘下手腕上的手表，想换几个窝头。